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午后，柳出云从安宁县赶回，呈上特意快马加鞭自七星堂取来的信笺，又递过一个青花布包袱，沈清风好奇地伸手来接，聂小香横他一眼，抓过来往身后一丢。
信笺是半月前苏星海的飞鸽传书，提一笔十月廿五的丐帮大会，信末特意交代聂小香千万要及时赶到。
小香抖抖信笺，嘻嘻笑道：“为了肥美虾蟹，一定及时到。”
萧归鸿在梁上倚着打盹，耳中听到虾蟹二字，顿时眼睛一亮，抱着酒葫芦跳下笑呵呵道：“远行多寂寥，让老头儿陪着小丫头说说笑话解解闷？”
聂小香一面晃着腿一面故作正经道：“萧长老德高望重，属下不敢冒犯。”
沈清风跟着煽风点火：“堂主应当吩咐江宁府弟子为萧长老备马保驾，护送至太湖湖滨。”
萧归鸿怒目瞪向沈清风，心道：拔根鸡毛当令箭，反了你这兔崽子！不由越发看这小子不顺眼。
晚上，聂小香提一坛陈年老封缸到萧归鸿窗下，一揭酒封，酒香四溢，勾起老酒鬼满肚子酒虫。
隔了窗，小香嘻嘻笑道：“老头儿，出来喝酒啦。”
萧归鸿花白胡子一抖，歪在梁上赌气道：“老头儿睡了！”
小香心里笑得肠子打结，故意叹气道：“不喝就算啦，小爷找沈师兄喝去。”
踢趿踢趿，脚步声走远。
萧归鸿急得抓耳挠腮，后悔得直揪胡子头发，忽地窗户推开，露出一张嬉皮笑脸的俏脸，聂小香左手提酒坛，右手握酒碗，凌空坐上窗台悠闲地晃着左腿，月光下一双黑白分明的清澈眼里尽是狡黠调皮。
“老头儿，接着。”小香倒一碗酒，手腕斜向上一送，酒坛子平平稳稳落入梁上萧归鸿手里，半滴酒也没溅出。
萧归鸿暗叫声好，抱起酒坛痛饮三口，不由心花怒放，赞道：“好酒！”见聂小香似笑非笑，不由老脸发烫，笑骂道：“鬼丫头刁钻古怪，看谁以后能收服你！”
小香只是笑，他又抓抓乱发道：“算喽算喽，拿人手短吃人嘴短，老头我就告诉你好啦。”
正中小香下怀，她也不露出惊喜之色，从兜里摸一把花生，一面剥壳一面咔嚓咔嚓吃着，随意哼道：“我可没逼你。”
萧归鸿嘿嘿笑一声，喝一口酒慢慢道：“人分雌雄，百会也有阴阳，阳门开，真气贯通奇经八脉，导引百脉内息，阴门开，精气神智顺畅，收纳古今往昔光影。”
聂小香天资聪颖，到这里已经明白几分，低了头望向手中海碗，酒液澄如琥珀，映一弯新月，朦朦胧胧，又清清楚楚；手一动，揉碎月华，琥珀盛起一碗粼粼波光。
今夜月华如水，清冷如霜，十几年前的秋夜，月亮是不是也像这样明亮？
静默中，萧归鸿一语点破：“有人封了你百会阴门。”
老酒鬼有些得意，喝一口酒说一句：“老头子我帮你解封，你带我一道去吃平江龙凤蟹，如何？”
小香歪着头，微微一笑：“不需要。”
萧归鸿险些像蚱蜢一样从梁上跳起来，眼睛瞪得像凸肚蛤蟆：“不要也得要！”心里不由暗骂楚落雁毁人不倦，将南丐帮弟子一个个教成这副小气模样，着实可恨。
聂小香捧了海碗喝一口酒，往嘴里丢一把花生米，斜眼笑觑他道：“小爷现在有吃有喝，穿好睡好，不想知道从前的事。”
说罢溜下窗台一气喝完碗中老酒，抱着海碗打了个响亮的酒嗝，笑嘻嘻道：“再过两天是初十，老头儿和我一道上路罢。”
萧归鸿花白胡子一抖，乐得蹿下房梁几步到了窗前，却颇腼腆地问：“当真？”
聂小香眨了眨清亮的眼，笑吟吟道：“当真。”
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十月初八清早，莫愁湖浮起一具女尸，聂家商号来人辨认，正是聂家侍女。
聂小香正赖在烟雨楼里好吃懒做，斜倚着栏杆朝外一望，眼底带笑神色不变，沈清风却忽地激灵灵打了个寒战。
“沈师兄脸色不大好，昨夜可是往宝笙楼快活去了？”小香嗑着瓜子直笑。
沈清风额上青筋一跳，硬邦邦道：“堂中事务繁杂，属下并无空闲时间打发。”说罢，手指用力，手下算盘拨得更响，仿佛算盘珠子就是聂小香，横竖横竖上下上下，狠狠折磨敲打。
聂小香接着毕剥毕剥嗑瓜子，瘦小身子蜷在栏杆旁仿佛一只小虎，虽然年幼，利爪却已隐隐藏在指掌间。
柳出云忽地急匆匆上楼来，低声说了几句，小香挑眉：“果然是她。”
死者是聂家商号开张吉日缝制绣球的侍女，聂小香还记得她柔弱温婉的模样，一双美丽的杏眼里含着泪，泪光就像这深秋清早跳跃在湖面上的点点金光，十分美丽，也十分不可捉摸。
沈清风明知故问：“堂主可要下去一看？”
聂小香心里烦躁，却笑嘻嘻道：“有好戏看自然是要去的。”顺手将瓜子壳随意往湖面上一抛，轻巧地跳下围栏下楼去凑热闹。
带人来领尸的却是聂三，官差巨细靡遗地盘问，他只冷淡道：“玲珑昨夜打碎了当家房里最名贵的琉璃瓶，不曾想她害怕责骂，竟投湖自尽了。”
袖筒微微一动，塞过去几张银票，又冷淡道：“我家当家体弱多病，此事还望差爷多跑动。”
官差立时笑得满面皱起如同菊花盛放，连连点头道：“那是自然，那是自然。”
聂三转身，对上一张嬉皮笑脸的俏脸。白衣金环、黑靴锦带，七星堂堂主聂小香俊俏秀丽姿容绝俗，再不是桃花溪边穿着露趾破鞋蹦来跳去的小叫花子小混蛋，但却还是他聂三心底那朵美丽的花骨朵。
“小堂主。”聂三客气道。
“邓掌柜。”聂小香翻了翻眼皮，心中道：师父倒也真会装模作样，以前小瞧他了！
两人当众哼哼哈哈来往几句，小香忽地嘿嘿笑道：“孤灯照大江，秋虫鸣衰草，改日邀邓掌柜共饮。”
聂三眼底寒冰消融，点头道：“好。”
这两人你来我往实在暧昧，湖边百姓无比震惊，心里都道：好好一个温柔可人伶俐聪明的小姑娘，竟瞧上聂家这块棺材板子了，可惜，可惜啊！
午后这话便传到唐家大院里，唐婉吟咬碎银牙，气得七窍生烟。曾记得一年前在桃花溪边，红绡与她厮杀，引她往东去，格格笑道：“你一颗心拴在聂沉璧身上，聂沉璧的心却并非拴在你的身上，唐大姑娘你蠢得可怕又可怜！”
夕阳落进窗格，唐婉吟神情分外狠戾。
聂小香，终有一日，沉璧会回到我身旁。
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申时过半，酉时未到，两条人影闪入东山林中。
清溪照明月，枫林伴深山。
溪边一块巨石，结了层霜，坐上去隔了衣裳屁股也觉得冰凉难忍，聂小香嗷一声跳起来：“真冷！”
聂三稳坐如山，眯眼凝望她道：“你要来这山里的。”
聂小香语塞，胡乱扯过聂三衣袍垫在屁股蛋下，抱着酒坛子猛灌几口，哆哆嗦嗦道：“春看朝阳秋赏枫……阿嚏！”
秋风极不给面子，逼她打了个喷嚏，聂三伸手将她拉到怀中坐着，淡淡道：“多喝几口酒。”
从前也不觉得坐在聂三怀中有什么不妥，如今小香却觉得身上像是爬满了虫子，扭来扭去别扭无比。
聂三见她低着头抱着酒坛子躲躲闪闪，皱眉轻喝道：“不许乱动！”
聂小香一僵，果然不动了，却把七星堂堂主往日的威风丢得一干二净，抓耳挠腮地干笑几声道：“师、师父我我我还是下去站着……”
聂三忽地笑了，聂小香只觉双耳里嗡一声响，如同听到天籁一般，心里急急道：糟了糟了，原来师父笑起来这般好听。
一面胡思乱想一面抬头看聂三，却见聂三素来冰寒的双目中微有暖意，那笑却是三分温柔七分关怀，舒眉朗目在月色里分外俊美温润，不由得越看越觉得魂飞魄散，越看越觉得飘飘欲仙，慌忙捧着酒坛子猛喝三两口，胡乱赞一声：“好酒！”
亲密（补完本章）
酒酣壮狗胆，聂小香咕咚咚灌完大半坛子酒，心中豪情大发色心顿起，趁酒劲猛回头在聂三脸上吧唧一口，见聂三毫不反抗，又在他另外一边面颊吧唧一口，打个酒嗝抱着酒坛子呵呵直笑，像足了偷了腥的猫叼了鸡的黄鼠狼，心满意足得只差手舞足蹈。
师徒十余年，最初的亲情日渐酿成醇厚蜜糖，两人心中都各有感怀，聂小香年少情热，欢喜愉悦之色尽显神情间，聂三年长稳重，先想到的是要替怀中这小混蛋扣严襟口裹紧外衣，防着她被秋风吹得头痛脑热。
忽见她抬手喝酒时露出一段皓腕，晶莹雪白间密密缠了几圈白纱，聂三一怔：“手怎么了？”待要拉下来细看，聂小香心中一动，拉下衣袖遮住手腕，毫不在意地笑道：“沈师兄养的疯猫，不小心被挠了几爪。”
聂三微微一笑，想起若是在从前，这小混蛋怕是早就一蹦三尺高，扁着嘴叫嚷着来博他同情，如今他的小桃花已经茁壮成长，顾盼间英气逼人眸光潋滟，他既陌生又觉欢喜，心思复杂犹如蛛网，密密爬满了心头。
聂小香终于喝干最后一滴酒，酒坛子往大青石上一丢，摸出一袋瓜子哔哔剥剥嗑着，忽地笑嘻嘻道：“聂家家法有多严？怎么打碎个琉璃瓶子就要投湖自尽？”
清澈含笑的眸子微微一转，话中毫无破绽，却是对聂三也掩藏了几分试探。
聂三在她跟前自是不会说谎，一面慢慢剥了瓜子仁给她吃一面道：“那不过是搪塞应付官差的借口。”顿一顿，又淡淡道：“玲珑头顶百会穴钉入一枚九星定形针，周身内息大乱而死。”
九星定形针是白鹤山红绡所使的暗器，牛毛般粗细，针尖若是淬上白鹤山特质剧毒七心香，就是暗中杀人的最好方法。聂小香仍旧毕剥毕剥嗑瓜子，眼神却微微一冷，状似无意地笑道：“师父，你们聂家同白鹤山可有交情？”
聂三随口道：“玲珑曾是白鹤山弟子，因犯了过错被罚下山，走投无�