红了脸，道：“曹正风光呢，怎么会将侄儿这个表哥放在眼中？况且他同孙家本就不是骨肉之亲，待侄儿疏远些也是有地。侄儿只想老实本分当差，并没有心思攀附权势。” 李煦听了这话，不禁皱眉。心里腻歪得不行。看来孙家这小子只是看着规矩些。内里还是个不通世事的书呆。 曹寅虽不是孙氏老太君亲生，但是养在膝下。充嫡子养的，同亲生子并无二样。这些年来，曹寅对孙文起这位表弟也多有照拂。若是没有曹寅费心周旋，当年杭州织造的缺也落不到孙文起身上。 孙珏这小子如今能说出这般话，实是令人心寒。 孙珏那句话虽贬低的是曹，但是搂草打兔子，也说到李煦的心病上。李煦之父李士祯是李家养子，因此得以入了八旗，成了包衣。 这养子身份，在宗族里是小宗，大宗那边都是家奴视之，连族谱也是费了好大周折才能写上一笔。李煦他们家因这个，没少受到李氏族人的挤兑。直到后来，李鼎之父李士祯升任广东巡抚，成为一方守牧，李家族人赶着巴结，日子才好过些。 孙珏还未察觉自己失言，犹自说道：“不是谁都有新成贤弟这般涵养，待人以礼的！这半年来，侄儿同新成贤弟倒是很亲近。”说到这里，顿了顿，道：“事已至此，还望世伯节哀，还需保证身子才好！” 虽说在李煦心中，也没几分指望儿子能幸存，但是听到孙珏这话，还是觉得不对滋味。 这小子嘴巴太臭了，李煦暗暗皱眉，有些懒得应付他，便叹了口气，有气无力地说道：“劳烦世侄来看老夫，本当留你吃酒，只是老夫昨晚辗转未眠，现下有些个劳乏。若是世侄不怪，容老夫先歇歇。”说着，端起茶盏来。 孙珏见李煦面色青白，又戴着包头，拄着拐杖地，看着甚是虚弱。他也不好多待，起身说了两句客套话，便道要告辞。 李煦“动不了”，李鼐不在府里，李煦便唤了管家将孙珏送出府去。 李煦阴沉个脸，看到孙珏的背影出门口出去，冷哼了一声，吩咐旁边侍候的丫鬟道：“唤人洒水拖地！” 他坐在炕上，想着孙珏这般不通世事，自己剩下的儿子李鼐又实诚地过了，曹李孙三家小一辈中，还真就只有一个曹有出息。 早先，当着曹寅的面也好，当着儿子李鼎地面也好，李煦嘴上没少夸曹。不过，只是嘴上罢了，心里却是不以为然地。他总认为曹家是受了孙氏老太君地余荫之光，才会这般体面，并没有什么真本事。 如今看来，还是小看曹了。他虽然年纪不大，但是为人行事甚有章程。听说当年外放是他自己求的缺，虽说地方官比京官苦些，但是也比京城机会多。这不，不过外放一年半，转回来就升了九卿。若是在京城，在六部里熬，一个五品郎中也不可能连升三级，得了太仆寺的缺。 李煦又想到曹所结交的皇子，十六阿哥与十七阿哥，这两个小的，一个有亲戚情分，一个有同窗之谊。四阿哥与十四阿哥，一个贵为亲王。一个是落魄皇子。同曹有救命之恩。七阿哥是曹的岳父。 想得越多，李煦的眼睛睁得越大，心里暗暗惊诧，实没想到曹不知不觉间，已经培养了这些关系。堂而皇之地巴结皇子不说，还能在万岁爷面前留下有情有义地好印象。 怨不得他敢外放地方，不怕京中官员地倾轧，这替他说话的岂是一位两位？ 这般老辣布局。怎么会是出自稚子之手？李煦眯了眯眼睛，心中对曹寅生出几分责怪之意。这个老狐狸，自己在江宁摆出清心寡欲地姿态来，操纵儿子在京城布局，将大家瞒得好死啊！ 他暗骂着。就听到院子里脚步声起。李鼐打外头回来。 因惦记父亲的身体。李鼐没有回房换衣裳，直接先到这内堂请安。 李煦看着长子恭顺老实的模样，面上也露出些慈爱，道：“跑了一日，你也乏了，回去歇着吧！”心里却是说不出后悔不后悔。 早知道次子李鼎是不安分的，向来喜欢卖弄聪明。自己这做父亲的。不心生惊醒。还沾沾自喜，以为儿子睿智。若是事情能从头到来。换做长子见京，以其这老实稳重的性子，加上他在背后地提点，事情就会大不一样。 李鼐没有应声出去，迟疑了一下，问道：“父亲大人，每年往几位阿哥府上送得礼，都有定例，今年八爷那边……” 因他记挂着前几天父亲被八阿哥拒而不见的事，心中愤愤难平。别的不说，李家往八阿哥府每年送的“三节两寿”礼，就要有几万两银子。如今，弟弟生死未卜，显然也是受了那边的牵连。要不然地话，九阿哥那边也不会是烧了尾巴地猫一般，在四九城乱窜。 “八爷么？”李煦听了儿子地话，低吟着，终是没有撕破脸的魄力。另外，就是他不甘心之前的心血付之东流。 照目前看，其他阿哥势力不显，最有可能夺取大位的还是这位“贤阿哥”。想到这些，李煦道：“还是照往年的例吧！” 李鼐虽说心里不情愿，但是向来恭顺惯了，便随口应下。李煦想了想，又道：“曹府的年礼送了么？” 李鼐回道：“还没有，先送的都是交情远些地人家。孚若那里不是外人，儿子就没先顾上送。” 李煦点点头，道：“即是如此，今年地年礼就加上三成……嗯，就说是因曹府今年人口多的缘故……”送“年礼”地差事，来这边探望姐姐。因二格格多咱就惦记着要看看恒生的三个旋，所以初瑜便吩咐奶子将恒生的摇车抬到西侧间。 二格格与五格格在炕上坐了，围着摇车，看着里面的恒生满是稀奇。恒生四个半月了，还不会坐着，但是却会翻身了。 初瑜铺好了垫子，让奶子将恒生抱到炕上。这时，便见喜云来报，十三阿哥府的内管事来送年礼。 初瑜让妹妹们先坐，自己去打赏。 二格格俯下身子，往恒生的头顶看着。因恒生的头发将一寸长，也看不真切。二格格伸出手去，轻轻扒拉扒拉恒生的头发。 恒生正仰面瞅着她，见她近前了，伸出双手去…… 二格格被摸了个正着，唬得一哆嗦，立时涨红了脸避开。 恒生许是饿了，见二格格避闪开，立时咧了小嘴，“哇哇”哭起来。 虽然恒生的奶子在门口站着，但是见到恒生哭也不敢上前。她原本就是外蒙古汗王南边的女奴，对权贵主子们最是畏惧。 如今，到京城三月，她跟着乌恩也学了简单地汉话，晓得了规矩。现下，眼前这两位穿着华丽的小格格，是女主子的亲妹妹，尊贵无比的皇孙女。她们没有吩咐，自然她也不敢上前。 二格格见恒生哭得小脸团成一团，看着甚是可怜，心下不忍，伸手拍了拍，哄道：“哦，哦，不哭了！好外甥，不哭了！” 她在王府只比初瑜与弘曙两个小，下面一边弟弟妹妹，对哄小孩子也有一套。 她便拍便哄，就听五格格在旁用帕子捂着嘴巴吃吃笑着。二格格想着方才的狼狈，不禁有些恼，瞪了她一眼道：“有什么好笑的，他还是吃奶的孩子，懂什么？” 说话间，恒生的小手已经又够上来。虽然二格格避得快，没被摸着，但是原本在前襟挂着的香串却被恒生抓在手里。 五格格笑得眼泪都要出来，揉了揉肚子，好半天才止了笑道：“二姐姐，他怎么不摸别的地方，偏生往那里摸啊？是不是将二姐姐当成娘了？” 二格格见恒生攥着香串不撒手，便从扣子上将香串解下来。 恒生拿了香串，便要往嘴里送。二格格忙拦住他的小胳膊，轻声说道：“恒生，这是暖玉做的，可不是吃的！” 五格格见二格格对恒生这般亲近，不禁有些吃味，撅着嘴巴道：“二姐姐，就是对天佑，也没见你这般亲近？怎么，这三个旋的小小子就对了你的脾气？” 二格格摸了摸恒生的头，低声道：“三个旋，会成为英雄呢！这个小家伙，也是蒙古人……我盼着……我要去见的那个人……也是个英雄，而不是个无赖纨绔……” 五格格在旁，已是忍不住，红了眼圈。她不愿意让姐姐看到，忙转过身去……
第三百六十八章 年礼（下）
西城，曹府，芍院上房。 兆佳氏看到初瑜身边的喜彩带了个小丫鬟，端了药进来，忙看看她身后，问道：“大奶奶呢？怎么不见她过来？” 从前天晚上到今儿早晨，兆佳氏喝了五、六碗药汤了。偏生每次都是初瑜带着丫鬟婆子巴巴地送来，毕恭毕敬地请她用药。 她既“病”着，这药也不能不喝，便只能咬牙将这苦得要死的药汤子往嗓子眼里灌。 她接连几顿都没吃饭，正是饥肠辘辘的时候，喝了这药汤子，直觉得肠胃翻滚，一个劲地反胃，苦得让人难受至极。 喜彩笑着回道：“太太，我们王府的二格格与五格格来送年礼，我们格格陪着，怕耽搁了二太太用药，便打发奴婢送过来。” 前天“供奉”，今天又是“格格”么？兆佳氏撇了撇嘴，对喜彩吩咐道：“搁那儿吧，我一会儿喝！” 喜彩笑道：“二太太。如今这外头天可冷，打厨房端到这里，这药就凉了大半。要是二太太先不用的话，少不得奴婢还要再去热热。” 兆佳氏抬头看了看喜彩，冷笑道：“怎么？你的腿脚尊贵了，跑不得腿了？” 虽说对初瑜心有顾忌，但是对个丫头，兆佳氏可是浑然不怕。 喜彩被噎得不行，却是个伶俐的，笑道：“二太太说笑，奴婢是什么牌位的，可不敢当二太太这般说。” 兆佳氏见她笑面猫似的，只觉得心里一阵腻烦。觉得没意思。自己犯得着跟个丫头置气么。说起出去没得叫人看笑话。 不过，既然那侄媳妇没来盯着，这苦药汤子她是说什么也不想再喝。 兆佳氏略作思索，对喜彩摆摆手道：“到外屋候着，一会儿给你药碗！” 喜彩虽说受命而来，要“侍候”兆佳氏用完药的，但是她身份所限，也不好太违逆兆佳氏。因此。虽是不情不愿，但是仍将药碗往炕桌上放了�