我们从铺有榻榻米的地方进入呈细长形的准备室。这里的墙壁上方挂有一整排能面。房里的空气几乎没有流通，而且相当冷，加上我又没穿大衣，简直快被冻僵了。
“你看，能面！”兰子感动地说。
明明是毫无表情的面具，却仍以沉默的神情俯瞰我们。对面的墙壁下方排列着装有“作物”（2）的藤柜、木柜，以及收藏乐器的箱子，角落的正方形木架里，插了几把剑道用的竹刀与长戟，在它旁边还有散落在地的弓箭与标靶。所有物品都蒙上一层薄薄的灰，证明很久都没人用过。
墙上的能面不乏一些年代久远的珍品，其中有些虽然已老旧脏污，但每张面具都拥有其独特之处，静静等待演员将它们拿起……
看着那一张张冷漠的面具，我不禁怀疑这些能面其实是活的，总觉得随时都有可能动起来。兰子抬起头，横向前进，一一观察这些能面。在小窗透进的微光里，这些能面的白色脸孔看起来就像飘浮在半空中。
最前面的两张面具属于翁面，是看似皱眉的“白色尉”与“父尉”。
接下来是三张恐怖的鬼神面，兰子说它们分别是“大飞出”、“黑髭”与“天神”。
再过去则是女面。最前面的叫做“小面”，是一张额头浑圆、双颊鼓起的年轻女性面具，眼睛中央清楚地画出黑眼珠，感觉很像在笑，在女面中，代表最年轻的处女。接下来的面具皆依照年龄排列，依序为“若女”、“增女”、“深井”与“姥”。
兰子在最后一张面具前停下。那张面具挂在准备室最阴暗的角落，左半边脸隐没在黑暗中，但仍看得出是女性面容。我跟着走近那张面具，站在兰子后面抬头仰望。
面具的头发从额头中央整齐地分向左右，五官很美丽，眼睛线条也很柔和，眼珠洞的形状因为光线太暗而看不清楚，可以肯定的是，这是一张年轻女性的面具。它的嘴巴微张，表情带着一丝哀伤，但随观看角度的不同，有时看起来像在笑，有时则像在哭。
兰子从裙子口袋拿出火柴，点燃。小小的火光伴随磷的气味猛烈燃烧，火焰散发出圆形光晕，令周围更显昏暗。兰子缓缓伸出手，将火柴移近面具，光影在这张女面上摇曳，使它仿佛拥有了生命，变换出不同表情。
就在下一个瞬间，我不禁惊呼出声，冰冷的恐惧令我不停颤抖。我看到了能面的嘴角——
这张面具上，有一条裂缝从嘴唇左端延伸至下巴，看起来简直就像一道从嘴角流下的鲜血！
“如何，黎人？这下你懂了吧！”兰子转头看我，低声说完，拿火柴的手指随即在空中挥了下，火焰倏地熄灭，四周再度被黑暗笼罩，“上星期出现在‘紫烟’的神秘女子就戴着这张面具。三峰老师看到的其实是这张能面，所以才会形容那女子的眼窝凹陷。”
“那么……那女子果然是这里的某个人……”我试着在昏暗中，再次端详那张面具。兰子轻轻点头，语气轻松平淡。
“以前琴子阿姨曾告诉我，这张能面叫做‘班女’（3），是饰演疯女人时用的面具。‘班女’的故事是著名的能剧作家世阿弥的作品，内容叙述一名妓女被妓楼赶出来之后，一直拿着与男人交换的定情物一扇子，最后竟发了疯，在荒山野地里不断徘徊。
“而且，你知道这个面具，是以哪个女性为蓝本制造的吗？是被称为‘吸血姬’的翡翠公主。听说当初为了供养她，面具师傅投注了所有精力，依她的容貌制作出这张面具——”
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作者注释：
（1）poltergeist的原意为“吵闹的幽灵”。一般常发生在青春期的少年、少女身边。
（2）作物，“能”是一种在空旷的舞台上演出，不使用背景或大道具的戏剧，但必要时仍会放置一些小道具。这些道具几乎都是由竹子当骨架而制作的物品，并被称为“作物”。
（3）实际上并没有叫做“班女”的能面，这是琴子特别替这张面具取的名字。
第十章 教主的笑
1
“人为什么要忌讳死亡？每个人的皮肤底下，不也只是一具丑陋的骨骸？”
一个粗犷又精力充沛的声音。
泷川义明夸张地比手划脚，大放厥辞，极力主张自己的论调，完全不在乎给别人带来困扰。他大剌剌地坐在椅子上，说话之际还不时用软布擦拭膝上的银色长笛。
我们在晚餐时才与泷川见到面。相信不用我多说，各位也知道他就是雅宫琴子的前夫。
宽广的饭厅采西式设计，与厨房相连，在“久月”这幢纯日式建筑中，显得相当突兀。饭厅里有一张坚固的黑檀木长桌，以及八张有椅背的大椅子，地板铺上厚厚的波斯地毯，典雅的玻璃吊灯自天花板中央垂吊而下。其实，将这里改造成西式风格的人，就是泷川义明。
泷川与琴子婚后仍住在“久月”，大概是因为这里的房间数量还够，而且对当时忙于表演或教学的他们而言，应该也没时间准备新家吧！
泷川虽是雅乐的演奏家，但在西洋古典乐上的造诣也很深厚，他是有钱人家的独子，对西方文化抱持一定的兴趣，在成为雅宫家一分子之后，他便以饮食生活为中心，动手改造建筑物的一角。
我不想听泷川那无聊至极的来世观，便将注意力转移到他的外表。
他在白衬衫外罩着一件厚厚的毛线居家长袍，腰间以腰带系起。他没打领带，领口的扣子也没扣，胸膛都快露出来了，些许白发混杂在粗硬的中分长发里。他对身上的饰品似乎相当讲究，脖子上挂了一条细金链，左手则戴一支表面周围镶了一圈红水晶、形状奇特的手表。
此外，从他演说诗的激昂表情，不难看出他是个性情激动的人。就像许多天才型的人，他说话也经常跳来跳去，毫无脉络可循。
我们只是提早到饭厅等用餐，却被泷川逮住机会，被迫听他发表长篇大论，从音乐、戏剧、绘画等艺术论，到宗教、信仰等心灵议题，他都能滔滔不绝。现在他正说明自己为何致力于解开灵异现象之谜，以及他的妻子大权寺瑛华是个多么优秀的通灵者。
餐桌上，泷川一副理所当然的样子霸住上座，坐在我对面的则是恩爱的成濑与笛子。成濑已换上轻便的POLO衫与白色V领毛衣。
从刚才开始，坐我左手边的兰子与她对面的麻田老先生就一直在讨论剑道与弓道。麻田老先生已经冼好澡，换上全新的蓝色和服。我听见他们正谈论关于巴西，以及就读旧制中学时所学习的武道等话题。
负责上菜、在一旁照料我们的人是琴子，絃子与小川滨两人在厨房做菜，其他人则是纷纷暍起葡萄酒或日本酒，并佐以前菜，我与兰子也喝着掺水梅酒。
“笛子也长成漂亮的女人了。”泷洲看向坐在成濑身边，正为成濑斟酒的笛子，“成濑老弟，告诉你，我从笛子还是个十几岁的小女孩时，就认识她了。”泷川的语气充满讽刺，他似乎就是喜欢说些令人不舒服的话。
“我都快三十岁了。”笛子不受影响，轻轻带过，“泷川大哥，这表示你也老了。”
“你说我？我才不在意这种事，男人的威严会随年纪增长而慢慢显现，女人就不一样了。女人还是年轻的好。”
好脾气的成濑一直耐住性子，容忍泷川不知节制的冷嘲热讽，我却听腻了，伺机打断他的话。
“不好意思，泷川先生。大权寺小姐与两位女巫不与我们一起用餐吗？”
刚才我去厨房拿杯子时，还听见类似念咒的怪声从走廊尽头的纳户传来。被我打断的泷川不高兴地眯起眼，瞪了我一眼。
“你大概不懂什么叫‘祓禊’吧！在准备降灵仪式时，为了净化身心，通灵师与灵媒是完全不吃东西的。”
“泷川先生，那她们几位现在在那边做什么？”成濑露出不可思议的表情。
“我好像还没对你们说明过吧？瑛华正将灵力注入那间房里，制造‘结界’。”泷川注视长笛反射出的光芒，卖关子地说。
“结界？”
“没错。为了不让恶灵入侵，必须制造一个神圣的灵场。自古以来，修行者为了磨练自我的能力，都会找个自然的灵场闭关修练，因为修行中的人就像一匹白布，很容易沾染上恶念。目前瑛华正在这屋子最合适的地方制作结界，将那里改变成容易引导好的灵或守护灵出现的状态。如果不这么做，在进行驱灵时，反而会对我们造成危险。”
“危险？什么意思？”
“那还用说吗？当然是恶灵了。”泷川以嘲弄的口吻说，“其实，所谓的恶灵分成很多种，譬如地缚灵、因缘灵、家灵、地狱灵、婴灵、枉死灵等等。每一种恶灵的共通能力，就是带给人类灾祸，陷人们于不幸。成濑，你记住，那些恶灵无时无刻都在觊觎我们的灵魂，永远都在等着将我们推入地狱，所以你平时就要多多注意，千万别让它们得逞。”
说完，泷川便将长笛放在桌上，伸出左手拿起桌上的葡萄酒杯。他的手腕因为这个动作从袖子里露出来，连带地让那支显眼的手表跃入我的眼帘。此时，我发现了一件事——挂在暖炉上方的时钟此刻指着七点整，但泷川的手表明显慢了约二十分钟。
“泷川先生，不好意思，你的手表好像慢了一点。”我进言道。
“啊？你说什么？”泷川面色不悦地瞪向我，“喔，你说这个吗？这我早就知道了，我刚才要进来时，不小心撞到门口的柱子，可能是被撞坏了吧！亏我还特地花大钱买了瑞士制的表，没想到这么不耐用，比来比去，还是日本制的表好。”
泷川话声才落，成濑就从一旁伸出手，秀出自已手上的表。
“没错，我这支表就是日本制的，虽然已经戴了十年，可是一次都没坏过。最近几年，日本制的东西的品质愈来愈好了。”
成濑那支匠心独具、作红精细的手表，一看就知道�