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耳听好消息，眼观旌节旗。
话说姜天淳晓得欧滁山得过若干银两，又见不肯起身，怕在地方招遥出事来，忙对起八两程仪，促他急整归鞭。欧滁山大怒，将程仪掷在地下，道：“谁希罕这作孽的钱？你家主人要使官势，只好用在泛常游客身上。我们同窗同社，也还不大作准，试问他，难道做一生知县，再不还乡的么？我老欧有日和他算帐哩。”那来役任凭他发挥，拾了银子，忙去回复知县。
这叫做好意翻恶意，人心险似蛇心。我道姜天淳这个主人，便放在天平上兑一兑，也还算十足的斤两。看官们，试看世界上那个肯破悭送人？他吃辛吃苦的做官，担惊担险的趁钱，宁可招人怨，惹人怪，闭塞上方便门，留积下些元宝，好去打点升迁；极不济，便完赃赎罪，抖着流徙，到底还仗庇孔方，保姆一生不愁冻饿。我常想古今慷慨豪杰，只有两上：一个是孟尝君，舍得三餐饭养士；一是平原君，舍得十日酒请客。这大老官的声名千古不易。可见酒饭之德，亦能使人品传芳。假若剜出己财，为众朋友做个大施主，这便成得古今真豪杰了。倘自负慷慨，逢人通诚，锄水火的小恩惠，也恶夸口，这种人便替孟尝君厨下烧锅，代平原君席上斟酒，还要嫌他龌龊相。但当今报德者少，负义者多。如欧滁山皆是另具一副歪心肠，别赋一种贱骨格。抹却姜天淳的好处，反恶声狂吠起来。这且不要提他。
话说缪奶奶屡次着人送长送短，百倍殷切。欧滁山只得破些钞儿，买几件小礼点缀。一日，三太爷拉欧滁山街上去闲步，见一个簇新酒帘飘荡在风里，那三太爷频频咽涎，像有些闻香下马的光景，只愁没有解貂换酒的主人。欧滁山见景生情，邀他进去，捡一副干净座儿，请他坐地。酒保陆续搬上肴馔来，两个一递一杯，直吃到日落，还不曾动身。欧滁山要与三太爷接谈，争奈他两耳又聋，只好对坐着哑饮。谁知哑饮易醉，欧滁山满腔心事，乘着醉兴，不觉吐露道：“令侄妇青年人怎么容他守寡？你老人家该方便些才是。那三太爷偏是这几句话听得明白，点一点头道：“我天要寻一个好人物，招他进来哩！急切里又遇不着。”欧滁山见说话入港，老着脸皮，自荐道：“晚生还不曾娶妾，若肯玉成，当图厚报。”三太爷大喜道：“这段姻缘绝妙的了，我今日便亲口许下，你择日来纳聘何如？”欧滁山正喜得抓耳搔腮，侧边一个小厮，眼瞅着三太爷道：“不知家里奶奶的意思，太爷轻口便许人么？”欧滁山忙把手儿摇着说道：“大叔你请在外面吃酒，都算在我帐上。”把个小厮哄开了。离席朝上作了揖，又自斟一杯酒送过去。三太爷扶起道：“你又行这客礼做甚么？”欧滁山道：“既蒙俯允，始终不二，便以杯酒为订。”三太爷道：“你原来怕我是酒后戏言，我从来直肠直口，再不会说谎的。”欧滁山极口感激，算完店帐，各自回寓。
次日打点行聘。这缪家受聘之后，欧滁山即想做亲。叫了一班鼓乐，自家倒坐在新人轿里，抬了一个圈子，依旧到对门下轿。因是第一次做新郎，心里老大有些惊跳。又见缪奶奶是大方家，比不得秋葵丫头，胡乱可以用些枪法的，只得在那上床之时，脱衣之后，求欢之际，斯斯文文，软软款款，假学许多风雅模样。缪奶奶未免要装些身分。欧滁山低声悄语道：“吉日良辰，定要请教。”缪奶奶笑忍不住，放开手。任他进去赴考。欧滁山才入门，一面谦让道：“唐突！唐突！”那知兢持太甚，倒把一年积年会完卷的老童生，头一篇还不曾做到起讲，便老早出场了。自家觉得惭愧，喘吁吁的赔小心道：“贻笑大方，改日容补。”缪奶奶只是笑，再不则声。
过了数日，欧滁山见他房口箱笼摆得如密篦一般，不知内里是金银财宝，还是纱罗绸缎，想着要入一入眼。因成亲不久，不便开口说得，遂想出一个抛砖引玉之法来，手中拿着钥匙，递与缪奶奶道：“拙夫这个箱内，尚存六百多金，娘子请看一看。”缪奶奶道：“我这边的银钱还用度不了，那个要你的？”欧滁山道：“不是这样讲，我的钥匙交付与娘子，省得拙夫放在身边。”缪奶奶取过来交与一个丫头。只见三太爷走到房门前说道：“牛儿从河间府来，说家里的大宅子，有暴发户戚上小桥要买，已还过九千银子。牛儿不敢做主，特来请你去成交易哩。”缪奶奶愁眉道：“我身子不大耐烦，你老人家同着姑爷去兑了房价来罢。”欧滁山听见又有九千银子，好像做梦的，恨不得霎时起身，搬了回来，这一夜加力奉承财主奶奶。
次日备上四个头口，三太爷带了牛儿，欧滁山带了鹘渌，一行人迤逦而去。才走得数里，后面一匹飞马赶来，却是徐管家，拿着一个厚实实的大封袋，付与欧滁山道：“你们起身忙忘记带了房契，奶奶特差小的送来。”欧滁山道：“险不空往返一遭儿哩！还亏你奶奶记性快。”徐管家道：“爷们不要耽搁，快赶路罢。”两个加一鞭。只见：
夕阳影里马蹄过，沙土尘中人面稀。
停了几日，已到河间府。三太爷先把欧滁山安顿在城外饭店里，自家同着牛儿进城，道是议妥当了，即来请去交割房契。欧滁山果然在饭店中等候。候了两日，竟不见半个脚影儿走来，好生盼望。及至再等数天，就有些疑惑，叫鹘渌进城去探问。鹘渌问了一转，依旧单身回来，说是城内百和坊，虽有一个屠乡宦，他家并不见甚么三太爷。欧滁山还道他问得不详细，自己袖着房契，叫鹘渌领了，走到百和坊来。只见八字墙门，里面走出一个花帕兜头的大汉。欧滁册大模大样问道：“你家三太爷回来了，为何不出城接我？”那大汉啐道：“你是那里走来的鸟蛮子，问甚么三太爷、四太爷？”欧滁山道：“现有牛儿跟着的，烦你唤出牛儿来，他自然认得我。”大汉骂道：“你家娘的牛马儿！怎么在我宅了门前歪缠？”欧滁山情急了，忙通出角色来道：“你家小奶奶现做了我的贱内，特叫我来卖房子哩。”这句话还不曾说完，大汉早劈面一个耳掌，封住衣袖揪了进去。鹘涵见势头不好，一溜烟儿躲开。可怜欧滁山被那大汉捉住，又有许多汉子来帮打，像饿虎撵羊一般，直打得个落花流水。还亏末后一个少年喝住，众汉才各各收了拳兵。
此时欧滁山魂灵也不在身上，痴了一会，渐渐醒觉，才叫疼叫痛，又叫起冤屈来。那少年近前问道：“你这蛮子声口像是外方。有甚缘故？快些说来。”欧滁山带着眼泪说道：“学生原是远方人，因为探望舍亲姜天淳，所以到保定府来，就在保定府娶下一房家小，这贱内原是屠老先生之妾。屠老先生虽在任上亡过，现有三太爷做主为媒，不是我贪财强娶。”那少年道：“那个耐烦听你这些闲话？只问你无端为何进我的宅子？”欧滁山道：“我非无端而来，原是来兑房价的，现有契文在此，难道好白赖的么？”少年怒道：“你这个蛮子，想是青天白日见鬼。叫众汉子推他出去。”欧滁山受过一番狼狈的，那里经得第二遍？听见一声推出去，他的脚跟先出门了，只得闷闷而走。
回到饭店，却见鹘渌倒在炕上坐着哩。欧滁山骂道：“你这贼奴才，不顾主人死活，任他拿去毒打。设使真个打死，指望你来收尸，这也万万不能够了。”鹘渌笑道：“相公倘然打死，还留得鹘渌一条性命，也好回家去报信，怎道怨起我来？”欧滁山不言为语，连衣睡在床上，捶胸捣枕。鹘渌道：“相公不消气苦，我想三太爷原姓屠，他家弟男子侄，那里肯将房产银子倒白白送与相公么？”欧滁山沉吟道：“你也说的是，但房契在我手里，也还不该下这毒手。”鹘渌道：“他既下这毒手，焉知房契不先换去了？”欧滁山忙捡出房契来，拆开封筒，见一张绵纸，看看上面，写的不是房契，却是借约。写道：
立借票人屠三醉，今因乏用，借到老欧处白银六百两。俟起家立业后，加倍奉偿。恐后无凭，立此借票存照。
欧滁山呆了，道：“我被这老贼拐去了。”又想一想道：“前日皮箱放在内�