的工匠，尸骨还*在田野上，没人收埋。把这些事办了，说不定能下雨。”明太祖一心求雨，当然很快批准了刘基的要求，抚恤了将士妻子，掩埋了工匠的尸骨。
刘基也有预测不准的时候，有一次，他预测天会下雨，过了十天，还是烈日当空，一滴雨也没下。这可使明太祖生了气，再加上仇人在旁边说坏话，叫刘基不能不害怕。这时候，他妻子在家乡得病死去。刘基请个假回老家了。
………【第十节 土木堡之变】………
明正统十四年（1449）二月，蒙古族瓦剌部落首领也先遣使2000余人贡马，向明朝政府邀赏。但是，宦官王振不愿意多给赏赐，反而减去马价的五分之四。由于没有满足他们的要求，就在边界制造衅端。
1449年七月，也先统率各部，分四路大举向内地骚扰。东路，由脱脱不花与兀良哈部进攻辽东；西路，派别将进攻甘州（甘肃张掖）；中路为进攻的重点，又分为两支，一支由阿剌知院所统率，直攻宣府围赤城，另一支由也先亲率进攻大同。
大同一战。尽管参将吴浩誓死抵抗，无奈蒙古“兵锋甚锐”，最后，吴浩战死在猫儿庄。大同前线的败报不断传到北京，王振煽惑明英宗朱祁镇在亲征，部尚书邝埜和侍郎于谦坚决反对，吏部尚书王直率群臣上疏劝谏，但英宗偏信王振，一意孤行，执意亲征。
7月16日，英宗和王振率50余万大军从北京出发，由于组织不当，一切军政事务皆由王振专断。19日出了居庸关，过怀来后，至达宣府。
8月1日，明军到了大同。也先为了诱明军深入，主动北撤。王振看到瓦剌军北撤，仍然坚持北进，后来听到闻前方惨败，惊慌撤退。王振本想在退兵时使英宗经过其家乡蔚州，以显示他的威风；但又怕大军损坏他的田园庄稼，因此屡次改变行军路线。至宣府时，瓦剌大队追兵追袭而来，明军3万骑兵被“杀掠殆尽”。
13日，狼狈逃到土木堡，瓦剌军已紧逼明军。土木堡地高无水，将士饥渴疲劳，仓猝应战。瓦剌军四面围攻，骑兵蹂阵而入，挥长刀砍杀明军，“大呼解甲投刀者不杀”。于是明军士兵“裸袒相蹈藉死，蔽野塞川。”朱祁镇与亲兵乘车突围，不得出，被俘。随征大军几乎全部战死，王振被护卫将军樊忠以棰棰死。明50万大军，“死伤过半”。这次战役，明史上称为“土木之败”。这次大败影响深远，成为明王朝由初期*中期的转折点。
………【第十一节 北京保卫战】………
明朝五十万大军在土木堡全线崩溃后，皇太后宣布由郕王朱祁钰监国（就是代理皇帝的职权）。这时，一些大臣提出把都城迁往南方，兵部侍郎于谦坚决反对，他说：“京城是国家的根本，如果朝廷一撤出，大势就完了。大家难道忘掉了南宋的教训吗？”于谦的主张得到许多大臣的支持，太后决定叫于谦负责指挥军民守城。
于谦一面加紧调兵遣将，加强京城和附近关口的防御兵力；一面整顿内部，逮捕了一批瓦剌军的奸细。同时，让朱祁钰定了王振的罪状，他对朱祁钰说：“王振是这次战争失败的罪魁祸首，不惩办不能平民愤。陛下只要宣布王振罪状，大臣们就心安了。”朱祁钰听了于谦的话，下令抄了王振的家，惩办了一些王振的同党，人心渐渐安定下来。
接着于谦等大臣请太后正式宣布让朱祁钰做皇帝，被俘虏的明英宗改称太上皇。朱祁钰这才即位称帝，这就是明代宗（又叫景帝）。不久，也先以送明英宗回朝为借口，大举进犯北京。
于谦亲自带领兵马出门迎帝，而且叫城里的守将把城门全部关闭起来，表示有进无退的决心。并且下了一道军令：将领上阵，丢了队伍带头后退的，就斩将领；兵士不听将领指挥，临阵脱逃的，由后队将士督斩。将士们被于谦的勇敢坚定的精神感动了，士气振奋，斗志昂扬，下决心跟瓦剌军拼死战斗，保卫北京。
这时候，各地的明军接到朝廷的命令，也陆续开到北京支援。城外的明军增加到二十二万人。城外的百姓也配合明军，跳上屋顶墙头，用砖瓦投掷敌人。经过五天的激战，瓦剌军死伤惨重。
也先遭到严重损失，又怕退路被明军截断，不敢再战，就带着明英宗和残兵败将撤退。北京城保卫战，取得了辉煌的胜利。
北京保卫战的胜利，粉碎了瓦剌军想夺取北京的野心，明王朝转危为安。
………【第十二节 戚继光抗倭】………
十四世纪初叶，日本*南北朝分裂时期，封建诸侯割据，互相攻战，争权夺利。在战争中失败了的一些南朝封建主，就组织武士、商人和浪人到中国沿海地区进行武装走私和抢劫烧杀的海盗活动，历史上称之为“倭寇”。
倭寇侵略越来越严重，使躲在深宫里的明世宗也不得不发愁了，朝廷把山东的将领戚继光调到浙江，以抗击倭寇。
戚继光到浙江后，招募新军。根据南方沼泽地区的特点，研究了阵法，亲自教兵士使用各种长短武器。经过他严格训练，这支新军的战斗力特别强。“戚家军”的名气就在远近传开了。
在浙江台州，戚继光率领新军，九战九胜。最后，倭寇在陆地上呆不住，被迫逃到海船上，戚继光又用大炮轰击。倭寇的船起了火，大批倭兵要么被烧死了，要么掉到海里淹死，或者乖乖投降。
在福建沿海的横屿岛，是倭寇的大营。戚继光亲自调查了横屿岛的地形后，把几千捆干草扔在一起，铺出了一条路，戚家军兵士踏着干草铺成的路，神不知鬼不觉地*倭寇大营。
经过一场激烈战斗，盘踞在岛上的二千多个倭寇全部被歼灭。
在广东牛田，戚家军连夜跟踪追击倭寇，一连攻下了敌人六十多个营寨，消灭了溃逃的敌人。公元1565年，俞、戚两军再次配合，大败倭寇。到这时候，横行几十年的倭寇被基本肃清了。
………【第十三节 海瑞公正执法】………
海瑞是广东琼山人，在浙江淳安做知县的时候，认真审理积案。不管什么疑难案件，到了海瑞手里，都一件件调查得水落石出，从不冤枉好人。当地百姓都称他是“青天”。
海瑞的顶头上司是浙江总督胡宗宪。有一次，他的儿子带了一大批随从经过淳安，住在县里的官驿里。平时养尊处优惯了的胡宗宪儿子，看到驿吏送上来的饭菜，气得掀了饭桌子，并把驿吏捆绑起来，倒吊在梁上。
海瑞听完差役的报告后说：“总督是个清廉的大臣。他早有吩咐，要各县招待过往官吏，不得铺张浪费。现在来的那个*，排场阔绰，态度骄横，不会是胡大人的公子。一定是什么地方的坏人冒充公子，到本县来招摇撞骗的。”
说着，他立刻带了一大批差役赶到驿馆，把胡宗宪儿子和他的随从统统抓了起来，带回县衙审讯。一开始，那个胡公子仗着父亲的官势，暴跳如雷，但海瑞一口咬定他是假冒公子，还说要把他重办，他才泄了气。海瑞又从他的行装里，搜出几千两银子，统统没收充公，还把他狠狠教训一顿，撵出县境。
等胡公子回到杭州向他父亲哭诉的时候，海瑞的报告也已经送到巡抚衙门，说有人冒充公子，非法吊打驿吏。胡宗宪明知道他儿子吃了大亏，但是海瑞信里没牵连到他，如果把这件事声张起来，反而失了自己的体面，就只好打落门牙往肚子里咽了。
后来，海瑞在仕途上屡造坎坷，屡次受到排挤，曾因批评皇帝被罢官入狱。他始终刚直不阿，执法公正，惩贪抑霸，整顿吏治，并平反了一些冤案，被誉为“海青天”，亦称“包公再世”。
………【第十四节 张居正与一条鞭法】………
张居正（1525…1582），字叔大，号太岳，湖北江陵人，是明中后期著名的政治家和改革家。
在明神宗即位时，他是首辅大臣。张居正根据穆宗的嘱托，真的像老师教学生一样，辅导这位才十岁皇帝。他经常采用历史故事来教导神宗，有一次，张居正讲完汉文帝在细柳劳军的故事，就说：“陛下应当注意武备。现在太平日子长了，武备越来越松弛，不能不及时注意啊！”又有一次，张居正讲完宋仁宗不喜欢用珠玉装饰的故事，说：“贤明的君主重视粮食，轻视珠玉。因为百姓靠粮食生活，珠玉这类东西饿了不能充饥，冷了不能御寒啊。”
张居正对神宗教育十分严格，神宗把张居正当作严师看待，既尊敬，又惧怕。再加上太后和宦官冯保的支持，朝政大事几乎全部由张居正作主。
张居正是明朝的一个能干的政治家，他掌握实权以后，就大刀阔斧地在军事、政治、经济几方面着实作了一番整顿。
看到黄河年久失修，河水常常泛滥，大批农田被淹，影响农业和运输，张居正就任命专治水利的潘季驯督修黄河水利工程。潘季驯修筑堤防，堵塞决口，使黄河不再泛滥，运输通畅，农业生产得到恢复和发展。
在明中期以后，大地主兼并土地，逃避税收，一些豪强地主越来越富，国库却越来越穷。针对这种局面，张居正下令丈量土地，清查那些被皇亲国戚、豪强地主隐瞒的土地，以增加国家的收入。
在丈量土地之后，张居正又把当时各种名目的赋税和劳役合并起来，折合银两征收，称为“一条鞭法”。经过这种税收改革，防止了一些官吏的营私舞弊，增加了国家的收入，也多少减*农民的负担。
张居正改革，是明朝封建统治者，为了挽救明中叶以后积弱积贫的统治危机而搞的一场改良运动。经过改革整顿，阶级矛盾暂时缓和了，社会经济也有相对的恢复和发展，府库钱粮充羡，边防力量加强，达到了富国强兵的目的。
………【第十五节 李时珍和《本草纲目》】………
明世宗时期，中国�