“我叫小红。”
“我叫小娟。”
两个丫头同时回答道。
“这里共有多少公鸡啊？”傅倚水看看一只只被装在笼子的公鸡再问道。
“共三千只鸡，两千只母鸡，一千只公鸡。”回答的是小红。
“一千只，这，小姐，我们要是要找一只刚好五斤重的，可得一只只称过来啊。”秋雁闻听在一旁傻了眼。
刀口夺鸡（1）
滕家所有的丫鬟仆人都聚集到了后院的养鸡场，搜索了良久，找到了八杆称，有人将一千只公鸡的笼子单独放在了一块较大的空地上，大家分工合作，开始称起鸡来。
鸡场送来的鸡只只都是硕大的成年鸡，很有气派，但是同样的，重量也一般在七八斤左右，过了十斤，这些鸡又太老，不好吃。所以要从那么多鸡中挑出一只正好五斤重的鸡来，是相当有难度的。
所有的人分成了八组，三个人一组，一个人负责从笼子里捉鸡，一个人扶着将鸡绑到称上，还有一个人负责拎着称杆子，滑着秤砣看斤两。一看到有合适的，就立刻上报。
一只只公鸡，被人从笼子里拎出来，又放进去，然后放到一边码好。
从烈日高照一直到日暮西沉，人手一百多只都称完了，可是最轻的也有五斤二两，还是不合标准。这下，可把傅倚水急得手心冒汗，也顾不得什么大家风范，礼仪持家之类的规矩，在鸡园子内走来走去，道：“明天可就只剩一天了，我们这要往哪里再去找一直恰好五斤重的鸡来？”
“是啊，那西郊的养鸡场从府里出去，骑快马来回也得将近一天时间，再加上称重量，根本就来不及了。”颜紫的话无异于火上浇油。
“这可怎么办是好啊。”傅倚水皱了眉，问道，“一定得是公鸡吗？其他的东西行不行？”
“这，我可没听说过……”颜紫有些为难。
“对了，大夫人。”一边的小娟忽然想起了什么，道，“上午的时候，张厨子来这里拿了三只鸡走，说是老爷晚上要招待客人用的，兴许还在呢。”
“小娟，你糊涂了？“小红提醒道，“那鸡是上午拿去的，现在恐怕都只剩下鸡骨头了，怎么可能还在呢？”
“这可难说。”小娟摇摇头，“张厨子上午来的时候，只说要两三只鸡，没说两只还是三只，拿了三只鸡是看有只鸡个头太小，怕不够用，才又补上了一只。”
“那还愣着干什么，还不快走。”傅倚水一听，抬起三寸金莲，也不管天黑后院的石子路不好走，跌跌撞撞地就往厨房方向走去。
“唉呦，小姐您慢点，别摔着。”秋雁一看，急匆匆地跟在后面扶住了自家主子。
*
厨房就在后院内，也就是隔着一个小拱门，几步就到。
厨房内，此刻正热火朝天地干着活。
今夜已经有一些远方赶来参加喜宴的亲戚朋友到了京城，藤老爷为人好客，因此晚上设了宴，请了这些已经到京的亲朋好友先行聚一聚。这已经俨然是一个提前的小型喜宴了，因此菜色，也不能马虎。
好不容易将所有的菜色全部做好，送出去，厨子不由坐下来，都送了一口气。
滕家二夫人幽琬蝶的贴身丫头娴小雨此刻中从另一边走到厨房中，看着屋内歇息的人们，都到一个男子面前问道：“张厨子，我家夫人想喝点鸡汤，这会厨房中有吗？”
张厨子笑道：“小雨姐，你家主子不是向来喜欢吃清淡的吗，这么今儿个想起喝鸡汤来了？莫不是你自己嘴馋，想假托你主子的话来贪点鸡汤喝喝？”
“你这是什么话？我家夫人今天看上去气色不错，老吃那些素的身子骨经得起她几回折腾？所以我才想让她好好补补。”娴小雨柳眉倒竖很是生气。
刀口夺鸡（2）
“哎呀，这不是跟你开个玩笑嘛。”张厨子讪讪地站起身道，“谁不知道你小雨姐对你家主子最是忠心了。”
“你知道就好，我家夫人对我恩重如山，我娴小雨当然得好好报答她。”娴小雨正色道。
“知道你小雨姐最有良心了。”张厨子被说得无趣，遂起身，招呼身边的人道，“伙计们，去鸡场那边找只鸡来，不要太大，柔嫩一些就成。”
“张大哥，我记得你上午拿了三只鸡来，还有一只活着的呢，那只倒是挺小的，不知道能不能用？”后面有个小伙计凑上来相问。
“能啊，那鸡看上去就是西郊那个鸡场拿来凑数的，不过看上去不大，正好炖鸡汤。”张厨子又笑道，“也算是他们坏心做了件好事了。”
“那我现在就拿到外面把它‘咔嚓’了。”那小伙计一听，来了精神，跑到角落里领着鸡笼子往厨房后门走去。
“张厨子……”那小伙计刚出去，傅倚水一干人等就到了厨房。
“哟，大夫人，三夫人，你们怎么来了？”张厨子见来人，忙上前行礼。
“大夫人，三夫人……”娴小雨也忙行礼。
“张厨子，你早上拿去的三只鸡都用了吗？”顾不得看厨房里还有哪些人，小娟急急地问。
“都用了啊。”张厨子诧异，两只给老爷，一只给二夫人，自然是都用了。
“看来，我们还是晚了一步。”傅倚水的情绪有些低落。
“夫人，大概命该如此吧。”秋雁低声劝慰道。
“唉，我们回去吧，想想明天还有什么招。”傅倚水叹气。
“喔——喔——”
“别跑，看你往哪儿跑——”
“喔——喔——”
“你给我站住——别跑——”
众人刚要跨出厨房的门槛，耳边传来了奇怪的声音。
“秋雁，你有没有听到什么声音？”傅倚水回头看看停下脚步的秋雁。
“好像，好像是鸡叫——呃，好像是公鸡啊，夫人。”秋雁仔细听了一下，大喜过望。
话音刚落，傅倚水抬腿就顺着声音跑到了厨房的后院。
后院内，刚刚那个小伙计正拿着一把大菜刀追着一只满地乱跑的小公鸡，那公鸡也奇怪，扑棱着翅膀，到处乱窜。一看到傅倚水出现，立刻跑到她身边，竟然不动了。
“看你往哪跑，往哪跑——”那小伙计正在气头上，也没看来人是谁，直接就冲了过来。
“咳咳——”从后面赶来的张厨子假意咳嗽了两声，“阿福，还不见过大夫人，三夫人。”
被称作阿福的伙计这才抬眼看来人，慌得一扔菜刀就跪在地上道，“小的该死，冒犯了大夫人，请大夫人恕罪。”
“没事了，起来吧。”其实刚刚傅倚水被那大菜刀吓得不轻，不过大家的风范让她没有发飙。
“大夫人，都是这只鸡不对，小的这就杀了它。”阿福一见傅倚水身边的公鸡，立刻骂开了。
傅倚水见那只鸡精气神十足，毛色也好，先就喜欢了几分，遂不理阿福，指了指身边的那只公鸡道：“张厨子，去把这只鸡拿去称一下，看看多重。”
张厨子依言，拎起那公鸡道：“大夫人，不用称，这鸡不多不少，正好五斤重。”
“你怎么知道？”傅倚水一愣。
“嗨，我们张大哥这手啊，从来没有出过岔子，比那秤来得还准。”阿福在一旁解释。
“还是称一下比较好。”傅倚水有些不放心。
“去拿称来。”张厨子吩咐，遂有想起道，“不对啊，中午这里的秤好像都被人拿走了。”
“是我拿走了。”傅倚水说着，回头对小娟道，“称一下吧。”
“是，大夫人。”小娟依言，称起那鸡，笑道，“夫人，神了，不多不少正好五斤，这秤杆也刚刚打平。”
“阿弥陀佛，老天庇佑。”傅倚水双手合十，感谢上苍。
公鸡新郎（1）
滕家的迎亲队伍在前一天晚上到了京城郊外，停在了滕府郊外的别馆，翌日一亮，算好吉时，便绕着整个京城一圈，在傍晚时分风风光光地抬进了滕府。
滕府的门前早已准备妥当，成窜的鞭炮震耳欲聋地响着，门槛上的火盆烧得老高老高。花轿在火堆上来回地摆动，然后跨过火盆进了屋内，便有司仪喊：“新娘烤红火，红火吉祥——”这个是怕花轿在路上遇到了妖邪鬼怪藏在轿下随轿进屋，造成家中日后凶险的事情。朦儿是来冲喜的，这些事情最是机会，因此要做得十分到位。只是那来回摇晃的轿子，让朦儿在轿内好是翻来滚去了一阵。
花轿被抬进正堂，早有两个喜娘拿了送亲的钥匙，那喜娘，一个是送亲的，一个是迎亲的，那送亲的掀开轿帘，把朦儿扶出来，那迎亲的喜娘此刻却拿了一只披红挂绿，个头不太大的公鸡放进了朦儿的手中。
“这是什么？”朦儿身旁的小怜一愣。
“新郎！”迎亲喜娘面无表情地说道。
“这是新郎？”小怜惊呼。
“今日大少爷身子不爽，所以找它代为拜堂。”喜娘说得理所当然。
“你……哪有这样的事啊？”小怜不服。
“哟，这位姑娘，你是没拜过堂吧，这事，是规矩，新郎不舒服，就用公鸡代替。”那喜娘见小怜不服，一阵抢白。
“你——”小怜虽然嘴利，可总归还是个姑娘家，被她这么一说，羞得脸上青一阵红一阵，一时找不到词来回，只得在一边生闷气。
而两边的宾客一时也炸开了锅。
“这是怎么回事啊？”
“不知道啊……”
“我知道南方一些地方有这个风俗，说是新郎不在，就由公鸡来代替。”
“有这么回事？”
“那这滕家大少爷岂不是……”
“嘘，小声点……”
……
虽然盖着盖头，那些吵吵嚷嚷的话语，还是有一句没一句地进了朦儿的耳朵。低头，透过红盖头下，她看到了自己手上的那只公鸡。很乖，很听话，也许可能是很懒�
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