《再见了,诺顿》

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再见了,诺顿- 第2节


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,一位三星级的餐馆主厨,替诺顿做了个杏仁糖老鼠大餐;这只世界上最甜美的猫,为了一条吃剩的沙丁鱼,差点在意大利掀起了第三次世界大战;此外诺顿还骑过骆驼(别问了)、去了西班牙、在西西里晒太阳、游览罗亚尔河谷地的众多大教堂、在法国阿尔卑斯山上滑雪、参观阿姆斯特丹的安妮?弗兰克①之家,然后回到法国南部,在卢贝宏山谷中最迷人的小村庄中施展它的魅力。
  然后就回家了。回到纽约市和长岛的沙格港。
  彼得写了《猫眼看天下》。这本书得到诺贝尔奖、普利策奖,并占据了《纽约时报》畅销榜至少四年以上(我只是试试看你到底有没有认真在看。这段话的第一个句子是真的,其他只是小小的夸大)。
  在第一本书中,彼得从诺顿身上学到了爱。在第二本书中,彼得学到了生命的意义。彼得认为没必要再写第三本了,因为他已经从他那只猫身上把该学的都学完了……
  现在我们来到诺顿的十岁生日,距今约八年多前。
  也就是前一本书结束的地方。
  我现在将从此开始说起。导致第三本书出现的原因,是因为几年前,我体会到自己的确还有一件非常重要的事,还得向我那心爱的小猫学习。也许是生命中最重要的一件事……
  ①安妮?弗兰克(Anne Frank):《安妮日记》的作者,此书是一个在二次大战期间,为了躲避纳粹而藏身阁楼的小女孩的日记。
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3。全美巡回宣传之旅(1)
在法国南部住了一年后再回到美国,无论是猫或人都得经历一番辛苦的生活调适。诺顿得适应吃一般的猫食(再也没有它最爱的兔肉肝酱综合罐头),而它的老爸则得习惯再次像正常人那样地工作。我同时也必须认清,再也不能在公众场合中随意咕哝任何的坏话,因为这里的人是真的听得懂英文的。
  换句话说,我们俩都要准备让自己再次变得正常,虽然我非常不喜欢这样。幸好,只要有诺顿在身边,我就很难成为所谓的绝对正常。
  当我第一次了解生活即将发生永远的转变,是在我们为《猫眼看天下》作巡回宣传的时候。当诺顿与我一起为《生命中不可抗拒之喵》做宣传旅行时,一度感受到人们对我的猫所倾注的爱与情感,使我非常惊异——但是和这次的旅行相较,那次简直是小巫见大巫。
  巡回的第一站是田纳西州的诺克斯维尔。
  在戴维斯基德书局里,我一如往常地进行半带诙谐的演讲及作品朗读,而诺顿就以它最喜爱的人面狮身像姿势,平静地坐在我旁边,好像它才是我的翻译。演说告一段落后,人们开始排队,表面上好像是等待我在他们的书上签名;不过我必须很遗憾地说,他们并不是真的在意我的签名(或是任何跟我有关的事),呃,他们大部分都很有礼貌,可是排队的主因恐怕还是为了抚摸诺顿,以及跟它说话。有一个人还高兴得要送我一张门票,邀请我观赏隔天就要举行的该地年度盛事:由田纳西州立大学出战佛罗里达州立大学的校际橄榄球赛。当我向他道谢并开玩笑地说:我是不可能丢下我的伙伴自己去的,因为它是田纳西队的超级球迷时,那个人看着诺顿说:“真该死,我也帮它买张票好了。”我承认这相当诱人,不过最后还是决定遵守巡回行程的安排,而不是带着诺顿去喝啤酒、吃热狗、替田纳西州立大学加油。
  当人群开始散去,一位非常体面的中年女人怯生生地走上前。她看了我一眼后,便慈爱地凝视着你也知道的那个家伙说:“我开了四百多英里的车,就是为了来看它。”语气比用字还要恭敬,那种感觉就好像是她在休旅车上的那些冷冻库前面,看到圣母玛利亚形状的油渍似的。我被深深感动了,于是让她和当晚的明星独处了几分钟。它在这一段小叙中表现得极为友善,满足地发出呼噜声。我不知道她们聊了些什么——我也不想知道——但我可以很笃定地说,她一定非常满意。然后她向它道谢,也很贴心地对我这么做。然后可能又开了四百英里的车回家吧!
  美味的晚餐结束,这一夜便以李带着我和诺顿回到旅馆后告终。当我们下车走回住房时,李仍然边看着诺顿边摇头,就好像他以前从没见过它似的。当我们经过住房柜台时,柜台后面的女职员犹豫了一下,不过还是开口说:“诺顿先生?”我立刻以为,这又是另一个我为了要努力保留一点颜面而必须面对的噩梦之一——有人真的用我的猫的名字称呼我——但事实上,她根本不是在跟我说话。在我向她走过去并说“其实我的名字是盖泽斯才对”时,发现她根本没在看我。我这才了解,她只是在跟我们之中那位有折耳的家伙说话。她伸手摸了摸在外出包中的诺顿,看着它的眼睛说:“我是你的粉丝哦。我只是想跟你说,很抱歉没能去参加你的朗读会,因为我要上班。”我等待着——一如往常,有点期待诺顿回答她说:“哦,别在意,亲爱的。要不要进来我的外出包里,和我共享一些干粮呢?”——不过它只是抬起头,在她抚摸它那柔顺的猫毛时,发出一阵结实的呼噜声。对那位柜台女职员来说,这样似乎就够了。她脸上是那种我没办法让任何女人为我显露的表情,除非我说:“我们去加勒比海吧!” 。。

3。全美巡回宣传之旅(2)
在田纳西州的第二站是曼非斯。除了为书宣传之外,我也应《纽约每日新闻》(The New York Daily News)报之邀,写一篇关于和诺顿一起旅行的文章。想当然,编辑打电话来的时候,她说能不能请诺顿为他们的报社写篇文章。当我发现她不是在开玩笑时,便向她解释了猫爪和人手之间的差异性,最后她才妥协地说:“好吧,我们就让你写吧,不过我们真的很想知道它的看法。”所以除了让它的猫迷们爱它之外,我的任务还包括取得诺顿对曼非斯一地景观与声音的反应。
  我交往已久的挚爱女友,珍妮丝,就是曼非斯人,所以她同意过来和我碰面。我们三个住进了著名的皮巴迪饭店,它美丽、庄严,而且还有一群鸭子。是的,你没看错:每天早上九点,电梯门打开,一名旅馆职员便从电梯里领着一整队鸭子走出来,它们摇摇摆摆地经过旅馆大厅地板,一直来到一个宽大的大理石喷泉旁。然后鸭子走入水中,在里头以极其高雅的姿态漂游一整天;下午六点,它们会全部跳出池子、循相同的路线穿越旅馆大厅,再次消失在电梯中。我不知道它们之后去了什么地方,不过我宁愿相信,它们是回到了自己的专属套房,而不是某个屋顶上的笼子里;我还知道,诺顿完全被这项每日例行公事给迷住了。我们在那里住了两天,而每天早上它都会站在我的肩上,紧盯着这个呱呱叫的*队伍。一天下午,我们在旅馆大厅里喝东西——诺顿很喜欢那种又大又舒服的椅子——后来它缓步走到喷泉旁,跳上了那细小的池缘。我猜想一般的猫在注视这群禽鸟时,心中可能正想着一顿早到的晚餐。然而诺顿脸上并没有那种馋涎欲滴的表情。它主要是好奇。我喜欢想象着它正在努力思索,为何这些鸭子竟能享有比它还好的待遇。
  我们在曼非斯的时候正值初夏,珍妮丝已经警告过我那里有多热,而我则大言不惭地表示,本人不但喜欢,而且也活跃于任何极端的气候型态下。这些话大部分是真的,不过,曼非斯的气候可不是那种一般性的极端。我只能这么形容:离开有冷气空调的旅馆大厅,然后走进田纳西州的夏日空气中,感觉上应该就和笔直走进地狱深处差不多;然而我们还是走出去了,因为我想让诺顿看看猫王的故居“优雅园”(Graceland)。
  对诺顿来说,猫王是老派了点,它其实比较喜欢摇滚乐队REM和摇滚明星汤姆?佩蒂的音乐,但我觉得让它吸收一点摇滚乐史也不无好处;不幸的,我们遇上一个直接违反猫权法——猫科动物权利修正法案——事件,以及一个歧猫主义炫耀者的例子,所以我们被告知猫咪不能入内、并被拒于门外。这例子正好说明了我们俩是多么地和现实世界脱节。因为诺顿可以在某些世界顶级的餐厅里用餐、被允许进入欧洲各地的大教堂和博物馆参观,所以我们俩才没办法相信,竟然会有公众场所禁止它进入,尤其是这个自黎伯拉奇博物馆②以东、展示着比任何一幢建筑都要多鹿皮和天鹅绒帽的地方;不过在一阵短暂的争执后,我们接受命运的安排,勇敢地回到那个人们称之为曼非斯的炽热火炉里。
  为了补偿我那显然心有未甘的猫,珍妮丝的父亲马孚,带我们大伙儿一起去世界上最棒的烤肉店之一:阔奇(它唯一的缺点是,不像曼非斯地区其他较小、较不商业化的烤肉店——它不卖烤熏肠)。在那里我们逃离了帕克上校③的阴霾,诺顿坐在它自己的椅子里,津津有味地嚼着香喷喷的手扒猪肉,并接受女服务生惊异的低语所带来的安慰;她不断用她那浓重的南方口音重复着:“我从来没看过猫吃烤肉呢!” 。。

3。全美巡回宣传之旅(3)
由于我们就住在纽约,所以很容易配合当地的宣传活动。诺顿最轻松的演出之一,就是参加FX有线电视网的《宠物专区》(The Pet Department)。录像过程很顺利(诺顿已经变成经验老道的电视专家;它似乎知道何时该安静地听,何时又该表现出可爱的样子好抢我的镜头)。唯一值得注意的奇怪之处,是我在录像前拿到的流程表。宣传人员会传真给我一张纸,告诉我们要去哪里、何时到达、录像时间长短,以及届时该找哪个人;就在最底下,它写着:“节目主持人:史提夫?沃克与杰克狗”。
  想当然,当我们出现在摄影棚时,某个人走了过来,表示他就是史提夫,负责待会儿的专访。他身旁那只体型颇大的狗则走近诺顿,四处�
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