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首映礼开场的惊喜不断，进入主题之后，大家也没有失望，东方未明和黄蓉合作演唱了好几首由戏文改编而成的歌曲，作曲的是曾为老版红楼谱曲的王力平老师
“情不知所起，
一往而深
生者可以死，
死可以生
啊——
生者可以死，死可以生
梦中之情，何必非真？
梦中之情，何必非真？
……”
这支曲子是原著的开篇题记，在黄蓉婉转的嗓音中道尽了情之所至，生死相依余音袅袅，绕梁三日在这样浪漫柔美的氛围中，电影正式开始了
开头是一段不过十分钟的引子：公元690年皇后武则天自立为帝，国号大周武则天称帝后，大权独揽，愈发地骄横残暴一年冬天，她来到上苑赏雪，见雪中只有梅花开放，觉得颇显单调，于是她题诗道：“明朝游上苑，火急报春知花须连夜发，莫待晓风吹”众花神畏惧武则天的yin威，纷纷连夜开放唯有牡丹仙子不愿意屈服，坚持要等到春天再开花一直爱慕牡丹仙子的梅郎担心武则天会报复于她，便苦苦相劝，但牡丹仙子却丝毫不肯妥协次日，武则天再游上苑，见百花皆开，唯有牡丹不从己命，大怒，于是下令焚烧世间所有牡丹
河东柳氏从北朝起便是名门望族，世代多有在朝庭为高官的族人柳氏一族不满武则天的种种残暴行径，决意联合众多“拥李反武”的大臣、贵族密谋推翻武周王朝柳氏族长柳公最爱牡丹，悄悄地留下了一些牡丹花种，不想却被人告发武则天察觉到了柳氏等人有谋反之意，便借牡丹之事迫害柳家柳公临死前命人将私藏的牡丹花种埋到洛阳郊外的邙山，祈望其能自生自长
冬天还没过去，牡丹花便已绝迹了随着牡丹花的殒灭，牡丹仙子的仙体也慢慢地消失了众花神痛心不已却又无可奈何，梅郎得知人间尚有牡丹花种，便自愿剃去仙骨，做一个凡人
，生生世世都以种养牡丹花为业，以使有朝一日牡丹重开满世间，从而让牡丹仙子的仙体得以复生
高园园本就有着一丝冷艳，她扮演的牡丹仙子，将花神的骄傲演绎的淋漓尽致，令人难以忽视她身上的光彩
接下来如戏文中一样，杜丽娘、柳梦梅一众主角纷纷登场
“青山一道同**，明月何曾是两乡我在这头望着明月，而月光的那头又是谁在遥望？”如水的月色下，出现一位多情的书生此人正是东方未明饰演的柳梦梅
“你为什么叫柳梦梅？”女扮男装，对柳梦梅心怀爱慕的吴轶男这样问道
“我刚出生的时候，我父亲给我取了一个名字叫柳春卿，在我十二岁那年，一个神仙托梦给我，说，如果我梦到梅花的话就会发迹我醒来的时候，觉得好生奇怪，但又想这是梦中之事，未必非真便索性将名字改了，从此，岭南变少了一个柳春卿，多了一个柳梦梅”柳梦梅的回答，让知道戏文的人会心地笑了而从未看过《牡丹亭》的年轻人，也觉得颇为神奇，梦中的事情也能当真？他们却不知道，这样的神奇才刚刚开始罢了
镜头一转，回头再来看看杜丽娘，在这个家教森严的官宦世家里面，却生出了一个“叛逆”的小姐黄蓉饰演的杜丽娘美丽不消说，一颦一笑都显示出她的高贵端庄，从外表看来一点也觉察不出户她有什么“越轨之思”但是，由她和杨密扮演的春香一场“闺塾”，也就是俗称的“春香闹学”，与陈最良这个迂腐的老先生争锋相对，不仅表现出了春香的聪慧机灵，也看出了杜丽娘思想的开放看到春香气得老夫子吹胡子瞪眼要罢课，电影院里爆发出一阵阵善意的笑声听到大家的称赞和欢笑，杨密笑脸憋得红红的，偷偷瞟了一眼东方未明，发现东方未明也在看自己，偷偷地向她竖了一个大拇指，心中别提有多开心了
“春香闹学”之后，就是经典的桥段“游园惊梦”了，因陈最良教授了《诗经》中“关关雎鸠，在河之洲；窈窕淑女，君子好逑”杜丽娘萌生伤感之情，在与丫鬟一起游览了自家的后花园，眼见满园春色，幽香扑鼻，不禁感叹在太守府住了三年，竟不知还有这个妙处所在，生伤春之情此时由王力平先生重谱曲的《绕地游》又响起：
“原来姹紫嫣红开遍，
似这般都付与断井颓垣
良辰美景奈何天
赏心乐事谁家院？
朝飞暮卷，云霞翠轩
雨丝风片，烟波画船
锦屏人忒看的这韶光溅”
哀伤惆怅的音乐让刚才还嬉笑连连的电影院，顿时冷场下来就连不懂歌词大意的艾薇儿，也从音乐中
明白了其中的蹊跷
春香相劝无果，杜丽娘怀着伤感之情进入梦乡：牡丹仙子陡然降临，施用法术，移来片片花簇遮挡柳春卿与杜丽娘的亲热欢会刹时，花木摇晃，落红缤纷好一番你亲我爱之后，两人理好零乱的衣饰，杜丽娘说：“柳生，柳生，你遇到我才有姻缘之分，发迹之期”柳春卿说：“小姐，你千万不能忘记今日之事”便闪身而去杜丽娘在后花院奔跑寻找不见踪影的柳春卿牡丹仙子再次施法，移走团团花簇
杜丽娘从“公子，公子，你别走”的梦呓中醒来，一脸幸福和羞红
杜丽娘自游园生梦、梦中生情之后，加思念与自己险中相遇、梦中欢会的柳梦梅，无比憧憬美好的爱情，从此郁郁寡欢，茶饭不思，竟一病不起
知道剧情的观众自然明白，这是杜丽娘即将逝去的前兆；不清楚剧情的小年轻们不断猜测，杜丽娘经历一次生死轮回还能获得生吗？
“小姐，你”春香拿着一方铜镜放在杜丽娘的面前，着急地说道，“自从小姐上回去了一趟花园之后，越来越消瘦，就像变了一个人似的”
看着铜镜中面色憔悴的自己杜丽娘也不敢相信，遂即重回到花园，此时牡丹仙子再次出现：“丽娘，我是天上的牡丹仙子实不相瞒，你的命数今夜将尽，我的法力有限，只能延你一日寿命，这一日之中望你早作安排，以期日后，机缘巧合，理当再续前缘”
听到这里，春香万分焦急，但是杜丽娘却是轻轻一笑，让春香拿来笔墨纸砚
“春香，不瞒你说，在上次游园之后，我的心里已经有了一个人了只是不知这梦中之情，是幻是真？但愿，月落重生花再红……但愿，月落重生花再红……”花园中繁花似锦，轻风拂来，杜丽娘随之倒在了落满鲜花的草地上，春香则哭喊着小姐，闻之者无不动容
远在岭南的柳梦梅心有所感，心口一阵剧痛，当时就晕倒了
杜丽娘死了？柳梦梅怎么样了？
欲知后事如何，请听下回分解当然，电影里没有这句话
接下来的故事是惊心动魄，紧紧相连柳梦梅醒来后心有所感，加之大考将近，遂和韩子才赴京赶考，通行的还有武艺高强，恢复了女儿身的吴轶男吴轶男依然爱慕着柳梦梅，而韩子才也在默默地关心着吴轶男这样的组合确实有些令人头疼，但好在东方未明没有写成三角恋，这样朦胧的感情非常含蓄，当柳梦梅和杜丽娘相遇的时候，全都会深埋于心底，也许这样的爱情值得人去敬佩不是么？
杜丽娘沦落在地府，深受黑白无常地骚扰，幸得牡丹仙子从月老手中借来姻缘簿，得到了性情
豁达，为官正直的胡判官的认可，并答应给杜丽娘一定的期限让她回人间寻夫接下来便是一场惊心动魄的“人鬼情未了”，连艾薇儿也看明白了这是一个多么伟大的爱情故事她曾经看过《人鬼情未了》，但《牡丹亭》中于梦中相恋，然后女主角又因爱而生，因爱而死，简直是闻所未闻，这对于她这样一个对爱情怀揣着无限幻想的女孩子的刺激实在太大了，小手一直紧紧地攥着，眼睛瞪得大大的生怕错过了其中的精彩镜头
对于这场“人鬼情未了”，“中国龙”的电脑特技组也没少下功夫，无论是鬼神出没的地府和仙境，还是牡丹仙子和黑白无常的各种法术对决，以及精彩的武打动作，都让人看得目不暇接
当两人终于破除重重阻碍得以再见的时候，电影院中竟然想起清脆的掌声，然后是一大片的掌声银幕上的亮光折射在观众们的脸上，可以看到大家脸上洋溢出的喜悦，还能看见很多女孩子的脸上还挂着亮晶晶的泪珠，只不过这时他们并没有在意弄花了脸上的妆容所有的情侣，也都把彼此的双手攥得紧紧的
“丽娘，这不是梦？”柳梦梅发现杜丽娘留下那幅自画像的晚上，看着杜丽娘穿墙而入，柳梦梅激动地问道
杜丽娘摇摇头，脸上的泪水晶莹闪烁“是梦又何如？”
“如果是梦，那梦梅此生都不愿醒来”情到浓时，两人紧紧相拥
……
为了让杜丽娘还阳，柳梦梅需掘墓开棺这就引发了前面所提到的“庭辩”，柳梦梅高中状元之后，带着杜丽娘出现在皇廷之上
“臣女早已亡故，此女酷似，却不知是不是花妖狐媚所变化，希望皇上明鉴”当杜宝说出这句话的时候，不仅戏中的一众人气愤不已，就是在场的观众也不免窃窃私语，不用想
肯定是在骂杜宝而饰演杜宝的陈保国则老神在在，丝毫不为所动
宋帝也一时奈何不了这个固执的大臣，只好叫人取来照胆镜验证，杜丽娘有形，再到阳光下察看，杜丽娘有影，这才确认她系人身，让杜丽娘道清了事情的原委一番“游园惊梦”“人鬼情未了”说下来，满堂皆惊，每一个人都不禁为柳杜二人的爱情所感动
不过听到柳梦梅和杜丽娘的证言，杜宝依旧固执不信：“启奏陛下，此人欺诳，还玷污臣女”杜宝慌忙跪下，一个腐朽顽固的封建大臣形象跃然纸上
“咳咳，古语有云：不待父母之命，媒妁之言，则国人父母皆贱之杜丽娘，你自媒自婚，还有什么话要说