娟秀小巧的兰花；略宽的薄袖用银丝滚了边；一条纤细的腰带下，是层层纱裙，用银丝绣着百花争鸣。素色却藏艳，不减清雅意。
好精致，好漂亮，涟汐暗暗赞叹，不过还需改进一下。
“你要的那些零碎东西在这。”十三把一旁的盒子推了过来。涟汐点看一下，需要的基本全了。
“十三爷，太谢谢你了，不过还有，你能帮我找几个通音律的宫女和一个力大的侍卫吗？”
“哎，涟汐，你葫芦里到底卖的什么药？”十三有些无奈，“算了，我帮到底吧，不过到时你若是输了，我可要找你算算总帐。”
“十三爷，怎么这么小气，我用完还给你就是了。”涟汐“毫不知情”地踩着十三地脚说，这十三，就是不相信她。
“这些东西我怎么用的着。”十三苦着脸，抽不出脚。
“涟汐姐姐。”帐外，小春轻声叫着。涟汐忙收回脚，吩咐她进来。
“奴才小冬子给十三阿哥请安，给涟汐姑娘请安。”一个身形不高的小太监跟着小春进了帐内，朝两人打了个千儿。
“十三爷，让小冬子跟着你吧。”涟汐话语中有丝恳求。听小春的描述，小冬子是个机灵却可怜的人，涟汐不忍弃他不顾，而她所能想到的，就是让十三留下他。
“这……”十三有些犹豫，他从未用过毫不知底细的人，这小冬子虽然一脸机灵样，可是留了他不免有风险或是麻烦。
涟汐小声给十三讲了这样做的原因，“十三爷，求求你。”
十三一惊，涟汐竟为了一个小太监而求他！无欲无求的她也会用“求”字？真是太善良了。
“好吧，我答应你就是了。”十三摇摇头，不忍拒绝涟汐。自己多费点时间查查这小冬子的底细就行了，说不定还是个好手。
十三带着小冬子出了帐子，小春冲涟汐跪了下来，不住磕头。
涟汐把她扶了起来，“你再忍忍，一回宫我就帮你想办法。”
“姐姐！”晶莹的泪珠从小春眼中滴落，“你是天底下最好的人了。”
“好了，别哭了。”涟汐轻柔地拭去她的眼泪，“有人欺负你就告诉我，需要什么也告诉我。”
“嗯。”小春点点头，“小春再也不孤独了，小春有亲人了，姐姐就是小春的亲人，小春会一辈子陪着姐姐的。”
“傻孩子。”涟汐听着这有些孩子气的话，不免感动。单纯的小春饱受欺负，仍渴望着亲人。而她，涟汐，将尽自己所能去保护小春。
点上宫灯时，各王爷纷纷退出了御帐。康熙心情甚好，留下几个阿哥闲聊。涟汐泡好茶，端了进去。
“苏完佳王爷话中有结亲之意，不知皇阿玛有何想法？”太子问到。
“敏若不是想嫁到这儿来吗？年龄也合适，朕回京后问问她再定。”康熙拿起茶喝着。把女儿嫁到这塞外确实有些不舍得，但也是没办法的事。
“涟汐，”康熙放下茶杯，转过头来，“比赛准备的怎么样了？”
“回皇上，”涟汐福福身子，“奴婢会尽力而为的。”
“你可不能输啊。”康熙缓缓地说，话虽轻短，却字字压力无边，还有那双深不见底不怒自威的眼睛，让涟汐有些喘不过气来。
“皇上，”涟汐突然跪了下来，“若奴婢赢了，可否答应奴婢一个请求？”
“哦？说说看。”康熙有些意外，来了兴致。
“若奴婢赢了，”涟汐深吸一口气，“恳请皇上答应，奴婢的婚事能由自己作主。”
顿时，帐内一片寂静。康熙眸子一紧，喜怒难辨地看着涟汐。座下的几个阿哥也均是满面惊讶，如此大胆且不合礼数的要求，他们从未听过，也从未想到过会有人这样提出。
康熙久久没有说话，涟汐感觉自己的心都快跳出来了。太子和大阿哥嘴角擒笑，有点看戏的意味，四阿哥惊讶之余面色如常，看不出情绪；八阿哥眉头微皱，似在思忖什么；十三握在杯上的手渐渐收紧，关节都泛白了；而十四犹豫着想站起来，却因这气氛而不敢上前。
“好，朕就答应你。”康熙终于开口了，眸中却有一道寒光闪过。
“奴婢先谢过皇上。”涟汐一惊，自己恐怕已有些触怒这位帝王了。自己已不是第一次这般大胆了，而这次，若是输了，只怕小命不保。
等十三抽出空找到涟汐时，已是第二天了。涟汐刚和筱烟交班回来休息，见十三来了，未语先笑。
“涟汐，”十三开口了，却不知接下去该怎么说。
“十三爷，我们出去走走吧。”
两人踏着柔软的青草恣意走着，白云朵朵，遮住了灼热的阳光，却仍有些闷热。涟汐郁闷地瞅着身上的衣服，薄虽薄，可各处都严严实实的罩着，连胳膊都不让露出来。
“你不愿留在宫中，更不会嫁给宫中之人，是吗？”十三停下步子，看着远处的牛羊，低声问着。
“是的。”涟汐羡慕地望着天上的白云，却没看到十三脸上一闪而过的挣扎。
“没人能让你留下吗？”十三闭上眼，掩住所有的情绪。
“宫里是没有的。”涟汐侧过身子看着十三，“十三爷，你是不同的，你是我最好的朋友，永远都是。”
十三睁开眼看向涟汐，既而垂下眸子低低地笑了，“好，永远。”
涟汐继续看着白云，轻声开口了：
“小时候，我很喜欢公主和王子的故事，很向往每个结尾都会提到的幸福快乐的生活，也会幻想有一天，会有一个王子骑着马来到我面前，告诉我，我是他的公主。渐渐的，我长大了，开始思考什么才是幸福快乐的生活。是很多的钱？是至高无上的权力？我不知道。我问过很多人，却发现每一个人的答案都不一样。我终于明白了，每个人的追求不同，所以每个人的定义也不同。而现在的我，回不到亲人的身边，想要的，是无争无忧，傍山依水的桃源生活。”
十三沉默良久。虽不太懂，却明白她的意思，“我也想无争无忧，想策马天边，赏美景，喝醇酒，笑看世间万般事，不染天地一粒尘。可是，这样的生活永远都不属于我，生在帝王家，又岂能平凡自在？”
“十三爷。”涟汐没料到十三有这般想法，却不由有些悲哀。这只是十三的梦，不会实现的梦。
“策马红尘倚斜阳，箫鸣剑舞快意长。
人生自是逍遥处，醉深酣畅梦里伤。”十三缓缓道来，负手而立。
涟汐略想一阵，接道：
“空负虚名过眼春，苦集灭道等微尘。
杜康解忧醉梦里，多少啼痕共酒痕，”
两人相视着，对笑着，仿佛宁和而温馨。可是，飘在中间的有多少无奈，多少叹息，多少情愫，谁又能知道呢？
第十八章 雷惊
涟汐掏出小兜里的松子糖，捧到枣红马的嘴边。枣红马红舌一伸，将糖卷入嘴中嚼了起来。
“乖。”涟汐摸摸马鬃。枣红马吃完了糖，用鼻轻蹭着涟汐。
那日之后，十四便把这匹枣红马送给了涟汐。虽说宫女拥有马这种说法从未有过，涟汐还是把这匹马视为自己的，一有空便来马厩转转，摸摸马，或是喂它几颗松子糖。
天色有些阴沉，看似一场大雨正在酝酿中，却十分凉爽，不似之前的燥热难待。
和马童说了声，涟汐把枣红马牵了出来，想趁着这凉快的天气骑马四处逛逛，找找乘坐古代比较实用的交通工具的感觉。
涟汐仍是十分不雅地爬上了马背，正准备夹夹马肚让马小跑起来，身后却传来了不太友善的笑声。
“我说涟汐，你这种姿势实在是太可笑了。”伊晴格格一身红色骑装，拿着长鞭走上前来，“你不用下来行礼，我可不想再欣赏一次你的‘优雅’姿态。”
“谢格格。”涟汐在马背上行个虚礼，“格格指教的是，涟汐一定好好学骑马。”
“学骑马？”伊晴格格抚着长鞭上缀着的缨络，“不如我来教你。首先，就要跑起来！”
“啪”的一声，长鞭没有展开，狠狠敲在马屁股上。枣红马嘶叫一声，向前狂奔而去。
伊晴格格看着长鞭后部上细密的刺，又看看已快不见的马，不屑地一笑，转身走了。
涟汐死死抓着缰绳，身子不由伏了下来，而脚好不容易勾住了马蹬。她不敢强行勒马使它停下，只能祈祷马早点累了自己停止。大约过了半盏茶的工夫，枣红马渐渐缓了步子。
涟汐送了口气，坐直了身子，看到不远处一匹白马正悠闲地吃着草，却没见周围有人。
涟汐暗觉奇怪，正想四处看看到底是何人跑这么远遛马。突然，座下的枣红马前蹄高高抬起，不住嘶叫，像是受惊了。
涟汐没有防备，一下子便被掀到地上，滚了几圈，膝盖上一阵刺痛。还没弄清是怎么回事，一个人已从一旁蹿了过去，腰间银光一闪，似乎砍倒了什么东西。那人收了手，转过身来看向涟汐。
“四爷！”涟汐很是吃惊，想站起来，却腿上一痛，又坐了下去。
“有蛇。”四阿哥淡淡地说，向一旁迈了一步。涟汐这次看到地上是断成两截的青色细蛇，滑腻腻的让人起了一身的鸡皮疙瘩。而枣红马跃了几步，洒开蹄子跑了个没踪影。
“多谢四爷相救。”涟汐抚抚受惊的心，无奈地看着马消失在眼前，担心自己该如何回去，恐怕只有一个办法了。
涟汐小心地绾起裤子，只见膝盖上青紫一片，而且有血迹渗出，疼的不轻。四阿哥一直看着涟汐，见她这般动作，眉头一皱，别开了脸。
“四爷。”涟汐勉强站了起来，一瘸一拐地向前走了几步，“奴婢能否与您一道回去？”
四阿哥面无边表情地看着涟汐，点点头。
“多谢－－”涟汐话音未落，隆隆的雷声从不远处传来。
顿时，涟汐面色煞白，像是受了大的惊吓。又是一声雷响，她腿上一软，扑到面前四阿哥的怀中，紧紧抱住他。
“这是……”四阿哥有些犹豫要不要�