要不是为了你，我打个地铺就可以过日子。”她笑了，“你咋不打呀？你打呀，看谁跟你过。”我就上前搂住她，“你知足吧，老婆。”她就红起了脸，关闭了眼帘，睫毛还一抖一抖的，像是想哭的样子。我又说，“好了，别难过，其实咱俩真正过起来，比谁都强。”我又搂紧她说了许多话，把我的长处、我的柔情、我持家的本领再次告诉她，但也不知她最后听进心里去没有。
这几天，我也好累，但总算布置出了一个像样的家。这个家将带给我和刘楠一份全新全美的生活。我们两个可能就在这里住一辈子了。我们还会在这所房子里生出我们的孩子，最好先生一个女孩，再生一个男孩。如果真的只有一个，那最好是个男孩了。这个孩子长大也会有他的孩子，但他的孩子是男孩女孩，我们就不在意了，而且我们都喜欢。那时候，我和刘楠都会变得苍老了，但可贵的是我们都还活着。我们互相搀扶着外出，又从外界回到我们这套房里来。我还会时常抚摸她，逗逗她的脾气，但我已经做不动爱了。我也不想再活到九十，只要她死的那天，我也会死，就像我的祖父祖母那样天作之合。至于我的后代将来如何，那都是后代他们自己的事了。时代好了，他们也会更好；时代不好了，那就看那个时代会将他们如何。这些都将和我们两个或我们所处的时代无关了。至于玉红，我已经不想再提和她有关的那些事了，那已经都是过去的事情了。
回去给父母报账，父母就来楼上看了。一进门，母亲说，“真是钱花哪儿，哪儿就好。”父亲上楼还喘了气，他说，“打死我，都不住这么高的楼。一是地震跑不掉，二来楼上没地气。”我就听他们老人家絮叨，心里好笑，但也不敢说话。母亲又说，“花那么多钱，就置了这点东西？”我说主要是电视太花钱了。母亲就说，“这个小房间，你买这么大的电视干什么？距离这么近，不晃眼睛？”我说现在流行这么大的。母亲说，“你光跟着流行走吧，咱家可是再没钱了。剩下那钱还要盖房子，你爸的工资还要供你几个兄弟上学。”我说我知道，其实也不用花什么钱了，都置齐了。我的父亲到大床上一坐，马上又站起来，说，“弄这么软的床，那就把身体睡坏了。”母亲笑着说，“就和刘楠啥都不干，光睡吧。我和你爸一辈子都没睡过这么高级的床。”又说，“你说咱们还比旁人差啥了。”这时我心里有点不适，我的父母的确一辈子没有睡上弹簧床，等那个院子建设起来，我一定给他们弄张软床。然后父母就问到我俩的婚事筹备情况，我就把我和刘楠的想法，简单地对他们说了。
原本说好不走农村的规矩，也不订婚，但这天刘楠从家过来，又说她的父母和爷奶又想按照当地的风俗办。这让我心里很恼火又很无奈。但是刘楠说，她的父母考虑到我家的承受能力，让走个过场就行。彩礼也要，要一千，看情况到时候再退一部分。我说能退多少？刘楠说，她妈说了，到时候退你们四百。刘楠在说这些话时，我看着她一张一合的嘴，心里想到，“什么亲密无间，一到关键时刻、关键事儿上，都是一种交易。”我又想，“事已至此，头都磕了，还哪差那一炷香？就让我买下你闺女吧。”刘楠见我不高兴，上前搂住了我，趴在我背后，又现出了鼻音，她说，“别不高兴了，不就那点钱么，而且人家还退一半。人家养个闺女容易么？”我忽然说，“早知生男恶，方知生女好。”但我想我是否把杜甫的这句诗说错了，但我又想刘楠肯定不懂。果然她问，“你刚才说什么？”我没理她，她又笑着说，“当然生女好，就说我们单位，有几个女儿的人家都有钱，女儿孝顺，我将来也生女儿。”我仍未理会她，我开始背起《兵车行》：车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。爷娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥。但我再也背不下去了，我是否又记错了。往昔的岁月永不再返，我突然落定在这所房屋，是个即将做新郎的事物。
我又回去给父母说了。父亲笑着说，“你和你妈原先还认为人家不要彩礼呢，看看，人家在这紧要关头给你们提出来了，你们答复吧。”还没等我开口，父亲又说，“我说此地人道道儿多，你们还不相信，说人家家有钱不在乎。你看在乎不在乎？此地人一分钱都看在眼里哩。谁嫌钱扎手啊？”母亲的样子有些难为情，她说，“一千块钱，要就让他要去，谁还拿不出一千块钱？”父亲说，“好，我今天要你家一千，明天要你家一千，看你拿不拿？你家不是一千块钱不在乎吗？”母亲说，“你爸这人说话又不讲理了，人家凭啥要啊。”父亲说，“凭啥？凭你们是亲戚呀，她父母有个大病，你出不出钱？她兄弟呀妹妹呀结婚，你出不出钱？三出两不出，多少钱就没有了。我这个人给你们说了，我不是爱钱，我一辈子不爱钱，我是给你们说这个理。”母亲说，“你那儿叫个理呀？亲戚亲戚，有个啥事就是互相帮忙。”父亲说，“当然话不能这样明着说，可我闹不明白，解放这么多年，啥四旧都破了，又在城市住着，收的什么彩礼呀？”母亲就对我说，“你爸这个人，理又搅糊涂了，咱们不跟他说。”
第六章 第八节
其实我明白，父亲其实是对刘楠的父母有气，嫌他们常从我家商店门口过，也不进来说个话。我的父亲认为她的父母失礼，因此不肯出这笔钱。但我对此不以为然，儿女之事又与双方的父母多大关系？
母亲问，“她说订婚在什么时候？”父亲说，“除了彩礼还要订婚？”我说，“还没有定下来，反正在五一前就行。”母亲说，“那就行，回来我去问问她黄姨，看人家都是咋办的，有啥讲究。”父亲说，“肯定讲究不少。”母亲又问，“刘楠她还有啥要求没？”我说，“暂时就这些。”母亲说，“行，没啥事情，完了我和你爸再商量商量。”父亲说，“你没看他都和刘楠商量好了，还用跟我商量啥？”我为了不刺激父亲真的生气，我就借故出来了。先到那个院子看看，除原先两家有一家回来仍住在那里外，另两家都是新来的。那老户就说我是房东，那两家也让我进屋看了看。我说些宽慰的话，他们也说些宽慰的话。我们这院还有一间空着。我又立在他们的门前，看着这么大的院子空着，心里觉得特别可惜。我心想，今年无论如何也得将这个空院建设起来。我又看天空的云，天上的云满目都是，整个天空也显得特别狭小。还有在此时的感觉上特别狭小的这个城市，有时真是好像无处可去。我的那些朋友，也不经常与我来往了，我现在也不与他们来往。我有我的刘楠与我来往就足够了，我的情感基本上已经满足。
这样无聊着，我又回到楼上。经过五队时，又意识到那里的人已经住满了。脏水无处可泼，都泼在了路面上，那个五队人自己铺的水泥路面，不足两年已经凸凹了许多脱层。一户人家的两辆中巴车都停在路边上，几个孩子在其中的一辆车上捉迷藏。这是在队里做队长的一家，还是比较有钱的。主要是这家儿子在市里跑中巴比较早，在这一行里已经站稳了脚。他那大儿子我认识，小时候打过交道。小时候五队的沙枣树多，农家院里或路边都有，有一次我和我的兄弟伙伴来打沙枣，他们好几个农村孩子就拦住了我们，他们的年龄都比我们大，结果没有打成沙枣。但是他们的学校在我们北边的四队，他们上学要经过我们的家属院，我就带了一帮同学和伙伴，同样也拦住了他们。我也没叫我的同学打他们。这样算是都认识和友好起来。他们有烟盒、玻璃珠子，也愿意给我上贡。后来他们辍学，到贺兰山沟里打酸枣到家属院来卖，有人想欺负他们，我还出面帮过他们。现在又谁也不认识谁了。也许将来有个契机，便又互相认识了。人生就是这样，没有什么奇怪的。我的母亲有时说着说着也会说到这户人家，说人家几个儿子都能干，但我听了毫不在意。因为我知道他走过麦城，更重要的是，我这个人从不以财富论英雄。
回到楼里，刘楠还在。她的这种上班状态，已引起了我许多次的疑问和忧虑。我不知道她还能坚持多久？我不知道她丧失这个局面后，又怎样开始新局面？但是她说，“你管好你自己吧，别替我发愁。”但是我已经感觉到，这个女人一生也不会对我有什么帮助。也就是说，我梦想和渴望过的夫妻同甘共苦、休戚与共的局面，我在刘楠这里得不到，更别说那更高级的红颜知己的境界了。看来我这个人，即使有了夫妻感情和夫妻生活，注定还得将来辛苦。我同时又有诗人气质，心气执着偏又做事大度，内心的感觉非常敏锐，你说老天爷偏要造成这样的婚姻后果，究竟又是为了什么？命运啊，你叫我怎样不反抗？感情啊，你叫我怎样不惆怅？春风啊，你叫我怎能不速回到我的楼上？
刘楠问，“又起风了？”我说，“不是风，只是一些尘埃被吹起又吹落。”我看她像是刚睡了一觉，婆娑着头发，惺忪着虎眼，只穿着毛衣和弹力裤。她又问，“怎么这么长时间，我等不及就睡着了。”我说，“睡吧，睡吧，我的宝贝。”她就笑了，又问，“说得怎样？你爸妈同意不同意？”我说，“老爹说了，刀把子握在人家手里，不同意又有什么办法？”刘楠的笑嘴就咧得更大也更好看了，她说，“他们都说什么时候办？”我说，“办什么呀？”她说，“傻瓜，不是让你问问什么时候订婚的么？”我说，“是的，什么时候订婚、婚、婚、婚。”她又笑了，说，“你还真成了传声筒。”我说，“有什么办法，夫人的旨意，又不敢违背。”她又说，“你真是我的老公。”我说，“呸。”刘楠就不笑了，说，“你这个人咋这样没个正经，人家在�