位于正门广场后方，一路延伸到这座圆形城池的最高层。巨岩的最顶端还兴建了另一座堡垒
，让顶端要塞中的守军可以像是巨舰中的水手一般，俯瞰七百尺之下的正门。通往城中要塞的
入口也同样面对著西方，但却是凿穿坚硬的岩石所雕凿出来的，然后是一道通往第七门的斜
坡。人们最后才来到了执政厅，以及净白塔前的圣泉园。高耸简洁的净白塔直入云霄一百五
十尺，摄政王的旗号就在塔顶俯瞰著千尺以下的大平原。
这的确是座固若金汤的城池，只要城内还有一兵一卒，就算千军万马也无法将其夺下。除非
有敌人从后方来袭，攀越明多陆安山，来到卫戍之丘和山脉会合的地方。不过，那个区域正
好在第五城的高度，迎面而来的就是与悬崖同高的陡峭壁垒；在那附近则是先王们的陵寝，
永恒沉寂地戍守著高塔和山脉。
皮聘看著这座巨大的石造城池，越来越来觉得敬畏不已。这比他所曾经幻想过的任何人造建
筑都要雄伟辉煌，比艾辛格还要高大、还要强悍，更为美丽。但事实上，它却是座逐渐衰微
的厄运之都，人口至少比全盛时期减少了一半，每条街道上都耸立著许多雕梁画栋的建筑
，门上刻著美丽陌生的古文字，皮聘猜测这些一定是曾经居住在此地的伟人的名号。但是，
现在这些建筑都变得空空荡荡，一片死寂；不再有脚步声在长廊中回响，不再有笑语声点缀
著美丽的花园。
最后，他们终于走入了第七门，温暖的阳光照在底下的河流上；此时的佛罗多则是正走在伊
西立安的平原上，看著那些逐渐颓圮的城墙和石柱，以及落在地面上的石雕头像。甘道夫下
马步行，因为要塞中不准任何马匹进入。在主人的温言软语之下，影疾听话的让仆人将它
带开。
此门的守卫都穿著黑衣黑甲，头盔的形状十分特殊，高耸的盔尖、与脸侧密合的护颊，太
阳穴的地方则是装饰著海鸟的白色羽毛。这些头盔都闪烁著银色的光芒，因为它们都是以古
代传承下来的秘银所打造的。在披风上则是刺绣著一株盛开如雪般的树木，上面有著一顶银
色皇冠以及星芒。这就是伊兰迪尔的家徽，全刚铎除了圣白树曾生长的圣泉宫中驻扎的禁卫
军之外，没有任何人有资格配戴这徽记。
看来，他们抵达的消息已经传开了，两人立刻被领进门内，对方没有任何多余的质问。甘道
夫快步横越铺著白色石板的宫殿，一座美丽的喷泉在晨光下舞动著，四周点缀著一片青绿色
园圃；但在正中央，靠近池水处矗立著一株枯死的树木，喷溅而出的泉水，又从这毫无生机
的树枝上忧伤地落回池中。
皮聘紧跟在甘道夫身后，同时打量著这树。他觉得这树看起来好忧伤，同时也不明白在这个
一切都井然有序的花园中，为什么会留下这么一株枯死的老树。
七星七晶石，一树圣白。
甘道夫曾呢喃过的那句话浮现在他心头。接著，他发现自己已经来到了精光闪耀的高塔下
大门；皮聘跟在巫师身后，越过高大沉默的守门人，走进石塔凉爽空旷的大厅。
在两人穿越一条空旷的长廊同时，甘道夫还在皮聘耳边低声说：「皮瑞格林先生，小心你的
一言一行！这可不是哈比人轻松开玩笑的时机。希优顿是个慈祥的老好人，迪耐瑟与他全然
不同，他既骄傲城府又深沉，家世显赫、权柄盖世，唯一的差异就是他没有国王的称号。等
下他大部分的问题都会是针对你的，因为只有你可以告诉他儿子波罗莫的遭遇。他最宠爱波
罗莫，或许可以称之为溺爱。在这父子亲情的掩饰之下，他会直接问你还有另一个原因，他
希望能够从你身上能比较轻易地打探到许多情报。不要泄漏不该说的事情，对佛罗多的任务
更是要谨守秘密，时候到了我会处理的。除非别无选择，否则你也最好不要提到亚拉冈。」
「为什么不行？神行客有什么地方不好吗？」皮聘低声问道：「他准备来这边，不是吗？而
且他应该很快就会到了。」
「或许，或许吧，」甘道夫说：「不过，即使他来到这里，出现的方式可能也会出乎所有人
的意料之外，连迪耐瑟也一样。而且，情状最好是这样，至少不应该由我们来宣告他即将
前来的消息。」
甘道夫在一座光可监人的金属大门前停了下来。「听著，皮瑞格林先生，我没有时间把刚铎的历
史都描述给你听；如果当你在夏尔逗鸟散步的时候曾经听过一些，就不需要我担心了。照著
我说的做！当你把继承人的死讯告诉掌握著伟大权柄的王侯时，最好不要让他知道太多其余
的消息。特别是如果有另一个人一旦抵达，对方可以名正言顺的取得他王位时更是如此。这
样够清楚了吗？」
「王位？」皮聘惊讶地说。
「是的，」甘道夫说：「就算你这一路上都这样浑浑噩噩的，也该醒来了！」他开始敲门。
门打了开来，但却似乎没有任何人在其后操控。皮聘看见门后是一座宽广的大殿，大殿中的
光线来自两旁成列高大石柱边的窗户。大厅还陈列著许多黑色大理石的雕像，有著各种奇珍
异兽和植物的形象，隐约可见的大殿屋顶闪烁著黯沉的金光，其间夹杂著多彩的光芒。在这
座庄严肃穆的大殿中没有悬挂任何装饰或是织锦，也没有任何木造的物品；不过，在石柱之
间却有许多雕刻在冰冷石板上的浮雕。
突然间，皮聘想到了亚苟那斯的巨大岩雕，当他看著这些先王的雕塑时，禁不住觉得敬畏莫
名。在大殿的尽头，在许多阶梯之上是一个高大的王座，上面有著由大理石雕成，如同冠盔
一般的华盖，在其后的墙壁上，则是以宝石排列成一株盛开的大树，不过，王座却是空荡荡的。
在宝座之下，最低阶的宽大阶梯上安置著一张朴素的黑色石椅，一名老者坐在其上，他瞪著
自己的双膝，手中拿著一柄尖端是金色圆球的权杖。他们一言不发地走向他，直到距离他
不过三步的距离为止，然后，甘道夫开口了。
「您好，米那斯提力斯的城主和摄政王，爱克西里昂之子迪耐瑟！在此危机迫近的时刻，我
前来提供我的忠告和情报。」
老人抬起头来，皮聘可以清楚地看见他透露著傲气的脸孔和白如象牙的肌肤，以及那双深邃
的黑眼和鹰勾鼻，他实在无法将波罗莫和眼前的这名老人联想在一起。「危机的确迫在眉睫
，」老人说：「米斯兰达，你总是在这样的情况下出现。虽然种种迹象显示刚铎的末日
即将到来，但这也不会比我所经历的危机来得黑暗。据说你带来了目击我儿死亡的人证，就
是这位吗？」
「是的，」甘道夫说：「是两个目击者的其中一名，另一位正在洛汗国的希优顿王身边，
不久之后应该就会赶来。您也看得出来，他就是半身人，但并非是预言所说的那一位。」
「不过，他依然还是个半身人，」迪耐瑟面色凝重地说：「我对这个称呼没有多少好感，是
这个该死的预言将我的儿子从宫中诱走，踏上那死亡的任务。我亲爱的波罗莫啊！我们现在
正需要你，当初应该派法拉墨去的。」
「本来也应该是他去的，」甘道夫说：「不能因为你难过就不讲理！波罗莫主动争取这个任
务，不愿意让其他人接替。他很强势，想要的东西就必定要得到。我和他一起相处了很长的
一段时间，对他的个性也相当的了解。不过，你刚刚提到他的死讯，难道在我们来此之前你
就听说了吗？」
「我收到的是这个，」迪耐瑟放下权杖，将之前他所凝视的东西从膝盖上拿起来。他两只手
各握著号角的一半：那是用银环固定在一起的野牛角。
「这就是波罗莫随身携带的号角！」皮聘惊呼道。
「是的，」迪耐瑟说：「当年我也曾经携带过，我们家族中的每个长子，都必须继承这个信
物，远从皇族血脉断绝的年代就开始了，在远古时是马迪尔之父维龙迪尔在卢恩所猎杀到的巨
大野牛之角所打造的。十三天之前，我在北方边境听见了它微弱的号声；大河将破裂的号角
带到我身边来：它再也无法发出任何的声音。」他暂停片刻，气氛变得十分凝重。他的黑色
双眸猛然转向皮聘，「半身人，你有什么要说的？」
「十三，十三天，」皮聘结巴地回答：「是的，我想就是这样，没错，当他吹响号角的时
候，我就正在他身边。当时我们孤立无援，四周只有越来越多的半兽人。」
「那么，」迪耐瑟目光锐利的打量著皮聘。「你也在那边？说详细些！为什么没有援军？你
怎么逃出来的？像他这么骁勇善战的人，怎么可能只被几个半兽人阻拦就牺牲生命？」
皮聘胀红著脸，忘却了心中的恐惧。他说：「即使是最强的猛将，也可能被区区的一枚羽箭
射死，而波罗莫浑身上下都插满了箭矢。当我最后看见他的时候，他正靠著一株大树，试
图从腰际拔出一枚黑羽箭，然后我就被打昏、被俘虏了。我从此再也没有看见他，也没有他
之后的消息。但他在我心中留下了难以磨灭的印象，他是那么的奋不顾身。我们被黑暗魔君
麾下的部队埋伏，他为了拯救我同胞梅里雅达克和我而浴血奋战；即使他最后还是寡不敌众，壮
烈牺牲，但我对他的感激并没有减少一分一毫。」
接著，皮聘看著老人的眼睛，在之前那冰冷语气的刺激下，他体内的傲气开始沸腾翻滚，
「毫无疑问的，对于人类中如此尊贵的君王来说，像我这样一个来自北夏尔的半身人、哈比人
所能够提供的协助一定是微不足道的。但是，即使如此，为了回报这救命之恩，我还是愿意
献上我的忠诚。皮聘掀开斗篷，将短剑放在迪耐瑟的脚前。
老人的脸上掠过一抹苍白的微笑，如同微弱的阳光照在冬日的冰雪上。不过，他还是低下�