「我们还会打破很多东西，也都不会叫你负责的，」皮聘说：「祝你好运啦！」
一行人继续前进，当太阳开始缓缓地沉入白岗之后时，他们终于来到了临水路附近，在这里
，他们才真正感受到震撼。这是佛罗多和山姆从小长大的地方，他们这才意识到，自己对这
个地方比世界上任何其他地方都要看重。他们自小看到大的许多屋子都不见了，有些似乎是
被烧掉的。原来在水池旁边一整排的可爱哈比地洞也全都不见了，水边美丽的花园现在也长
满了杂草。更糟糕的是，在池边还有一整排丑陋的新屋子，原先是哈比屯路靠近岸边的位置
，那边之前有一整排树，现在全都没有了。当他们难过地看著袋底洞时，他们看见了远方有
座砖块搭成的高大烟囱，它正不停的朝著天空排放黑烟。
山姆觉得满腔怒火。「佛罗多先生，我要带头冲进去！」他大喊著：「我要去看看怎么搞的
，我想要找我老爹！」
「山姆，我们最好先搞清楚这是什么状况，」梅里说：「我猜那『老大』应该会有不少手下
，我们最好先找个人告诉我们目前的状况。」
但是，在临水路一带所有的屋子和地洞全都门窗紧闭，没有人出来迎接他们。这状况让他们
觉得很奇怪，但很快就发现了其中的原因。当他们走到哈比屯尽头，几乎化成废墟的绿龙旅
店时，看见了六七个猥琐的男人靠著墙壁聊天，他们的眼睛很小，脸色泛黄。
「就像布理看到的那个比尔的朋友，」山姆说。
「我在艾辛格也看到很多这种人。」梅里嘀咕著。
这些坏蛋们手中拿著棍棒，腰间别著号角，但除此之外似乎没有别的武器。当一行人靠近时
，他们离开了墙壁，走到路中央挡住去路。
「你们要去哪里？」一个最高大、看起来最邪恶的家伙说：「再过去不是你们能走的路了，
那些警员到哪里去了？」
「正在后面赶过来，」梅里说：「或许有点腿酸吧，我们答应要在这里等他们。」
「啥？我刚刚不是说过了，」那个坏蛋对同伴说：「我告诉萨基说最好不要相信那些小
蠢蛋，我们应该派我们自己人去才对。」
「哼，会有什么差别吗？」梅里说：「我们这边是不常有人拦路打劫啦，但我们知道要怎么
对付他们。」
「拦路打劫？」那人说：「你们用这种态度说啊？最好改一改，不然我们会亲自动手的。你
们这些小家伙实在搞不清楚状况，你们不要太依赖老大的好心肠啊！萨基现在来了，他会照
著萨基的话做。」
「那又是谁？」佛罗多静静地问。
「这个地方需要好好整顿一下，」那坏蛋说：「萨基会完成这个工作，如果你们逼他，他会
来硬的，你们需要更大的老大。如果还有更多麻烦，年底以前就会有个更大的老大来管你们
。你们这些小老鼠，到时就可以学到教训。」
「是啊，我真高兴可以先听到你们的完美计画，」佛罗多说：「我正准备要去找罗索大人哪
，他或许会有兴趣听一听的。」
那坏蛋笑了。「罗索！他早就知道啦，你别担心，他会照著萨基说的话做，因为如果老大惹
麻烦，我们可以换老大的。你明白吗？如果你们这些小家伙，老是爱挤进那些不受欢迎的地
方，我们可以耍耍狠让你们见识一下。明白吗？」
「是的，我明白了，」佛罗多说：「至少我明白你们这里实在是跟不上时代了，自从你们离
开南方之后发生了许多事情，你们的时代已经过去了，所有的坏蛋都一样。邪黑塔已经崩溃
，人皇已经在刚铎登基了，艾辛格已经被摧毁，你们的主人已经成了荒野中的乞丐，我在路
上还遇到过他。人皇的使者很快就会来绿荫路了，不会有艾辛格的强盗来支援你们了。」
那人瞪著他，露出了笑容。「荒野中的乞丐！」他模仿著。「喔，是嘛？尽管乱掰，尽管乱
说吧，可怜的小家伙，但这可不能阻止我们在这个肥沃的土地上住下来。而且──」他在佛
罗多的面前一弹手指，「人皇的使者！真好啊！如果我看到的话，我会记住的！」
这对皮聘来说实在太过份了。他的思绪飘回到可麦伦平原上的庆典，而眼前这个下三滥竟然
称呼魔戒持有者为「可怜的小家伙」！他掀开斗篷，拔出宝剑，刚铎的黑银制服闪耀著光芒
。
「我就是人皇的使者，」他说：「刚刚和你说话的是人皇的好友，也是西方大地上最著名的
英雄。你不只坏，而且蠢，跪下来求饶，不然我就会用这把杀过食人妖的宝剑给你好看！」
那柄剑在阳光下反射著让人目眩的光芒，梅里和山姆也同时拔出剑，赶到皮聘身边，但佛罗
多并没有动作。坏蛋们纷纷后退，恐吓布理的农民、欺负胆小的哈比人一直是他们平日的工
作，拿著利剑、凶狠的哈比人则是前所未见的景象。这些陌生人的语调和口气，的确是他们
未曾听过的，这让他们感到极为胆寒。
「快走！」梅里说：「如果你们敢再打搅这村庄，你们会后悔的！」三名哈比人不断进逼，
那些坏蛋转身逃跑，一路沿著哈比屯路没命奔逃，沿路则是不停地吹著号角。
「好啦，我们回来得还不算太迟！」梅里说。
「一点也不迟，或许有点晚了，我想我们大概来不及救罗索了！」佛罗多说：「可怜的笨蛋
，但我还是替他感到遗憾。」
「救罗索？你这是什么意思？」皮聘说：「我们应该是要打垮他吧！」
「皮聘，我想你大概没弄清楚状况，」佛罗多说：「罗索根本不想要变成这样，他的确是个
坏心眼的家伙，但他现在进退维谷。这些坏蛋其实才是真正的老大，他们以他的名义横征暴
敛，破坏一切，现在，甚至不再需要以他当挡箭牌。我猜他现在应该已经成了袋底洞的囚犯
，而且还十分害怕，我们应该设法救他出来。」
「真是让我没意料到啊！」皮聘说：「我真没想到这趟旅程的最后，竟然会是在夏尔和混种
半兽人以及坏蛋打斗，而且还要救那个死罗索！」
「打斗？」佛罗多说：「是嘛？我想可能也会演变到那样。不过，请记住：绝对不要杀哈比
人，即使他们投靠了另一边也不行。我是说真的心甘情愿的听命，而不是因为害怕而被迫服
从。夏尔的哈比人从来不会自相残杀，现在也不例外，如果可能的话，最好不要流血。按捺
住你们的脾气，到最后一刻才动手！」
「可是，如果有很多这种坏蛋，」梅里说：「就一定会打起来的。亲爱的佛罗多，只是感到
震惊或哀伤，是救不了罗索和夏尔的。」
「是啊，」皮聘说：「第二次要吓走他们就很困难了。他们这次是没有心理准备，你们听见
了那号角声吗？很明显附近还有别的坏蛋，等到人数比较多的时候，他们会更大胆的。我们
晚上最好找个掩护，虽然我们都有武器，但毕竟我们只有四个人。」
「我有个点子，」山姆说：「我们去南路那边找汤姆·卡顿！他一直都很顽固，而且他有很
多儿子都是我的朋友。」
「不行！」梅里说：「找地方掩护是没有用的。之前人们都一直在这样做，这正好趁了坏蛋
们的心意。他们只会使用武力，把我们逼到角落，赶我们出去，或是把我们烧死。不行，我
们得要立刻行动才行。」
「行动什么？」皮聘说。
「唤醒整个夏尔！」梅里说：「就是现在！唤醒所有的同胞！你们也看得出来，他们痛恨这
一切：除了一两个无赖之外，每个人都痛恨这一切。夏尔的居民偏安已久，他们不知道该怎
么做，他们只需要一根火柴，就会烧成熊熊烈火。老大的手下都明白，他们会想要赶快把我
们扑灭，我们的时间并不多了。」
「山姆，如果你同意的话，你可以赶去卡顿的农场，他是这边的意见领袖，也是最坚强的家
伙。快点！我要吹响洛汗的号角，让他们听听从来没见识过的乐音！」
一行人骑到村庄正中央，山姆策马朝南奔向卡顿家，他没跑多远，就听见响彻云霄的号角声
，它在山丘中和平原上不停回汤，这号角声让山姆差点想要勒马冲回去。他的小马人立起来
，大声嘶鸣。
「冲啊，小子！冲啊！」他大喊著：「我们很快就会回来了。」
然后他听见梅里改变了调子，吹起了雄鹿地的紧急号声，让大地也为之震动。
醒来！醒来！失火！敌人！醒来！
失火，敌人！快醒来！
山姆可以听见身后传来许多的吵杂声和开关门的声音，在他之前，灯光纷纷亮起，狗儿狂吠
、脚步声四起。在他来到路底之前，农夫卡顿就领著三名孩子冲向他，那是小汤姆、乔力和
尼克，他们手中都拿著斧头，挡住了去路。
「等等！这不是那些强盗，」山姆听见农夫说：「从体型看起来应该是哈比人，但穿著很奇
怪。嘿！」他大喊道：「你是谁，这又是怎么一回事？」
「是山姆──山姆·詹吉，我回来了！」
老农夫卡顿又走近了些，趁著天光打量他。「哇！」他吃惊地说：「声音是没错，山姆，你
的脸也没怎么变，但你穿成那样，我在大街上也认不出你来。看来你去了很远的地方，我们
都担心你已经死了。」
「我才没死！」山姆说：「佛罗多先生也活得好好的，他和朋友们在这边，那声音就是他们
弄出来的，他们想唤醒夏尔。我们准备赶走那些坏蛋，还有他们的老大，我们准备现在就开
始！」
「很好，好极啦！」农夫卡顿说：「终于让我等到了！我一整年都想要推翻这些家伙，但人
们就是不肯帮忙，而且我还有老婆和小玫必须担心。这些坏蛋终于要受报应了，孩子们，快
点来！临水路要起义啦！我们最好不要错过！」
「卡顿太太和小玫怎么办？」山姆说：「把她们留在这边不安全。」
「我家的尼伯斯会留下来，如果�
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