事实再次证明了英爱的演技，继《大长今》称霸电视圈后，英爱再以电影《亲切的金子》傲视大银幕，韩国首映4天便吸引145。8万多人买票欣赏，超越汤姆·克鲁斯的《世界大战》，写下韩国2005年首映成绩最高纪录。由于反应热烈，播放该片的电影院也从370家增至420家。
而对于西方观众来说，这部片子仍然具有新鲜感，它和西方同类影片不同，片中看不到救赎、罪恶感和同情心，只有东方式的冷酷的复仇。《亲切的金子》成功摘得“乔万尼新锐电影奖”，并获得多项其他电影大奖的提名。该片还获选参加威尼斯影展的竞赛，更被各界誉为本届影展影后的大热门。对于英爱来说，不管获奖与否，这次参展已令她踏上国际女星的台阶，达到了演艺事业的新高峰。对于如今能够登上国际舞台，第二次造访威尼斯电影节并引起全亚洲乃至全世界的关注，英爱说：“其实我的理想本来平凡，我都从未想过能够拍电影，并来参加威尼斯电影节这样大型的盛会。”由于海外媒体的追捧，威尼斯影后的后冠距英爱如此“接近”，她却回答：“大家喜欢我的电影我已经很开心，获选最佳女主角奖都是附加的，但如果真的拿到的话，我会更加开心。不敢说这是我电影生涯最好的表演，但是我已经尽力。”
此外，英爱非常欣赏导演朴赞郁。这次她与朴赞郁再度完美合作，《亲切的金子》在威尼斯影展放映时，更获全场观众起立鼓掌5分钟。
英爱如今确实成为韩国女星中身价最高的女艺人，她拍摄该片的片酬高达4。5亿韩元（约合320万人民币），力压全智贤、全度妍等大牌女星4亿韩元的身价，其超一线地位稳如泰山。
电视天后（图）
2003年对于英爱来说是值得纪念的一年，32岁的她从艺十年终于登上了“电视天后”的宝座。在此之前，英爱两次获得最佳新人奖、1次获得最佳演员奖、两次获得最受欢迎演员奖，但一直未能登上天后的宝座。在12月30日的“2003年MBC演技大奖”颁奖典礼上，英爱终于凭借《大长今》获得了演技大奖，达到了她事业的高峰。
在1993年，刚出道的英爱凭借SBS电视台剧集《你家的老公如何》开始了电视剧的演出生涯。她饰演一位喜欢上有妇之夫的女子，即便是这样，她的形象仍令观众眼前一亮，纷纷打电话到电视台询问她的名字和资料，这个“第三者”角色居然能让如此清纯的女子突然走红。1994年英爱出演青春爱情剧《奔驰》，并于同年凭借《你家的老公如何》获得了1994年SBS“演技大奖新人奖”，于是开始在韩国崭露头角。1995年英爱拍摄了《西宫》《爱与结婚》等4部电视剧，在《西宫》一片中，她演活了一代妖妇，又夺得了当年韩国国内“演技大奖最受欢迎奖”。1996到1999年的4年中，英爱在拍摄电视剧上一直保持高产，先后出演SBS《公寓男人》《罗曼史》等12部电视剧。英爱也连续6年在电视台的“演技大奖”中获得奖项，但始终离大奖很远。2000年她的《火花》让“氧气美女”的旋风席卷整个韩国，而2003年拍摄的《大长今》更令她的电视剧事业达到了一个新的高峰，让全亚洲都为之热血沸腾。
医家兄弟——若即若离的爱（1）…（图）
亲情与爱情，当它们和复仇扯上关系，当它们不得不面对生死的抉择，一切就变得如此的无奈，如此的叫人心碎。相信不少人都是在眼泪中看完了这部《医家兄弟》，跌宕曲折的故事情节，男女主人公凄美的爱情故事，让人们久久不能忘却它所带来的心灵震撼。张东健和英爱纯熟的演技在这部电视剧中发挥得淋漓尽致，得到了不少观众的认可。同时这也是英爱的作品初次在全亚洲亮相。
一起医疗事故引发了一段爱恨交织的故事。故事描写了每天都要面对生与死、悲与喜的医生们的爱与乐。医生在某种程度上掌握着病人的生死，但是当他们自己的生死被人宣判后，生活将变成什么样呢？特别是一个身为复仇者的医生，他的生活、他的爱情、他人生的意义都会在这一刻变化。而作为医生的爱人或者说爱着医生的人，当悲剧发生的时候，该如何去面对。
缓缓的镜头、沉重的色彩、悲怆的音乐，如同锋利的手术刀剖开人们的内心世界，犀利而又鲜血淋漓。所有的人都不得不面对现实的挑战和生活的拷问，对与错的标准却拿捏在各自心中，不到最后不会轻易摊牌。
张东健以其狂放不羁的演技成功演绎了极具个性的秀亨医生：职业道德败坏，对爱玩世不恭，俊美的容颜、风流倜傥的气质、精湛的医术却又使他充满危险的诱惑力，成为不折不扣的矛盾综合体。正是这样一个人，最后成人之美的举动让无数观众义无反顾地爱上了他，仿佛之前所有的罪恶只为了衬托最后的决绝和壮美，可以说他的灵魂是在最后一刻得到了救赎、得到了升华。他的心在珍雅身上获得了新生，因为他最终意识到他舍不得离开哥哥和那个像大海一样的女人。
而英爱扮演的医生敏珠，义无反顾地爱上了这个人生扭曲的人。她温柔善良却不失原则，坚强冷静，正直隐忍，具有大海一样的包容力。对于秀亨的感情，她是似爱似恨，深深纠结。尽管秀亨对她有过伤害，但是当她得知秀亨身患绝症的时候，还是不顾一切地要嫁给他。她的爱深沉而绵长、内敛而真挚、真切而宽容。也许只有直面生死的时候，才能真正明白心中所需所爱，恐怕这样的爱才是真正动人心魄的。
自此，大家都深深记住了那个面庞精致、肌肤白皙、气质迷人的女子。英爱笑脸迎人的形象在《医家兄弟》中彻底被颠覆，她常为了玩世不恭的张东健以泪洗面。观众都感言：“剧中张东健的跋扈，更加反衬出敏珠的宽容、痴情与怜爱，也反衬出敏珠对爱情信仰的执着追求。”英爱将敏珠对信仰的执着诠释得很到位，无私奉献的苦难女性形象更让不少中国的观众都流尽了眼泪。《医家兄弟》是英爱的第一部电视剧，刚从韩国中央大学戏剧研究学院毕业的她，凭借清新脱俗的容貌获得导演首肯，第一次饰演为爱无私奉献的苦难型女性。年仅21岁的英爱凭借此剧获得韩国年度电视剧最佳演技奖。
医家兄弟——若即若离的爱（2）…（图）
这部让电视观众认同英爱的《医家兄弟》讲述的是这样一个故事：一座小城综合医院的院长金光林的亲孙子俊基（孙昌民饰）和养孙秀亨（张东健饰）都是这家医院胸部外科的专家医生。兄长俊基与其说是医术高明不如说他人情味更足，弟弟秀亨自我意识强，却医术高明。
多年以前，金俊基的父亲金尚雨在做手术时出了医疗事故，造成患者死亡，患者的丈夫李明子也因悲伤过度而去世，金尚雨内疚自责，无法承受心理压力而自尽。死前留下遗书，要俊基的母亲将李明子在孤儿院的儿子（现在的秀亨）收养。桀敖不驯的秀亨在金家长大，并被送到美国进修，但对自己的童年一无所知。进修后回到医院的秀亨成为了一名优秀的医生，精湛的医术得到了众人的钦佩。与之相恋多年的医生车敏珠（英爱饰）为恋人的归来而高兴，又为恋人对感情的玩世不恭而伤心。
俊基在给自己朋友的妻子做手术时，因准备不足导致朋友的妻子死亡，伤心与内疚使他离家出走，并巧遇雨夜为孤儿看病的女教师尹珍雅。被冻晕在野外的俊基被珍雅所救，但却失去了记忆，神甫为唤起俊基的记忆请珍雅帮助。在修道院长大的珍雅是个私生女，从小在修女们的耐心教导下长大。纯真质朴的珍雅治愈了俊基的伤口，从她身上俊基仿佛又感觉到自己早亡的妻子的身影。他们在外出途中目睹一起车祸，看到伤者，使俊基恢复了记忆。终于从失败的梦魇中清醒过来的俊基，重新回到了医院。
秀亨得知自己父母的死因，决心要报复金家，在医院的千例心脏手术即心脏移植成功的记者招待会上，秀亨公布了医院内部关于这次心脏移植中的腐败行为，老院长闻听此事心脏病突发而去世，为此秀亨离开了医院。
幡然醒悟的秀亨更加珍惜与敏珠的爱情。这时珍雅因心脏病住进了医院，只有心脏移植才能救活。俊基为救自己心爱的人求秀亨回到医院。此时秀亨也因肺癌正忍受病痛的折磨，为了哥哥，秀亨偷偷化验了自己的血液，发现适合移植，便对俊基说有一家医院有心脏捐献者。手术前，秀亨打电话与哥哥诀别后自杀，俊基忍痛为珍雅做了心脏移植，秀亨的心脏重新又在珍雅身上跳动。
寻找——活着的理由（图）
《活着的理由》是英爱和韩国实力派演员孙昌敏一起主演的，这次也是他们俩的首度合作。剧中英爱一改以往的青春玉女形象，首次以陪酒女的形象出现在观众面前。这部片以生活为题材，讲述了一个为生存寻找活着的理由的故事。
英爱饰演的艾淑生活在汉城麻蒲区桃花洞的一个小镇，为了一家五口人的生活，18岁就出来在酒店做一个陪酒女，这样的身份让她的人生显得格外沉重。偶然的一次机会，艾淑见到了镇丘（孙昌敏饰），并爱上了他，可是镇丘却爱上了仇人的女儿静姬。记得有这样一幕：当镇丘的感情最悲痛难耐之时，却约上艾淑去南山游玩，在拥挤的街头，当他和艾淑正要踏上公车的那一刻，镇丘看见了静姬，内心的矛盾使他拉着艾淑打的离去。艾淑却望见了静姬默然无助地望着镇丘的眼神……这样复杂的关系，加上特殊的身份，使得爱情变得无力。
正如片头所说的：只有活着才能知道生存的理由！在艰难的生存条件下是否还会有真情！在痛苦与绝望后是否还有活着的理由！我爱的人，你能否让我幸福地活着！只有你才能让我不再寻找活着的�