他首战告捷，不费吹灰之力就从得克萨斯州府奥斯丁市的一家工具厂那里敲到了两万。目标逐渐扩大，付款不断增多，最后他的欲望终于膨胀到了极点：敲诈西姆计算机科技公司。而现在呢，西姆公司给他的答复却是一句响亮的去你娘的。
杜普雷从真皮躺椅上坐直身子，放下双腿。他长着一张圆脸，光滑得没有一丝皱纹，那头柔顺的金发就像是戴着一顶帽子。这副脸庞配上瘦长的四肢，使他看上去像一个孩童，他多次加以利用，频频得手。一副极具欺骗性的娃娃相。
他顾不上去喝茶几上的那罐苏打水，伸手拿起了遥控器。晚间经济报道节目正在播报当天的问题公司，西姆公司名列榜首。播音员用不带感情的新闻语调滔滔不绝地作着综述：“各家新闻媒介今日纷纷报道西姆计算机科技公司的生产问题和内部大改组。该公司的常务副总经理吉姆·赛德勒发布了一项正式声明，指责有关报道夸大事实。
西姆公司的季度赢利报表应于下周公布，但是财务总监迈克·斯巴考夫斯基出人意料地推迟了预先发布会，从而引起分析人员和高级基金经理层的极度恐慌。西姆公司的股票本周下跌了四又八分之七点。通用汽车公司今天宣布……”
哈！这下他们可该受到震动啦，杜普雷想。市场价值已经减少了五亿美元，因为在股市下跌五个点就意味着上百万手股票的贬值。虽说这笔钱不是出自公司的金库，但那些股票的持有人却是退休基金和成千上万的散户。他们自己的员工也有很多人买了那些股票。也许他可以让它再跌五个点，这确实是个了不起的壮举：詹姆斯·杜普雷──货币市场十亿美元大波动的总导演。
这帮蠢货本该给他开出支票的，就当是花钱买个教训好了。比起他们现在所面临的损失来，五百万实在是算不了什么。杜普雷猛然想到可能是自己的要价太低了，甚至抬到了五百万西姆公司也还是没把他当回事。他用力按了一下遥控器，把频道换到CNN（美国有线新闻电视网）的标题新闻节目，再按下消音键；然后拿起电话拨打一个熟悉的号码。电话响了七声那小子才接，急得杜普雷使劲抓着椅子的扶手。
“是我，”杜普雷说，“你他妈的以为自己是个什么了不起的人物啊？”
“我刚才在洗手间呢……”
“那就拿上你的破手机。它可以移动，就是为了派这个用场的。”
“好的，好的。”
“我希望你看了新闻。干得不错，马可，但做得还不够。我们需要再给他们一次打击。”
一声长叹，“我这会儿不能再干了。我很累，需要睡上一会儿。
我已经三十六个钟头没合眼了。”
杜普雷使劲咬住下嘴唇。现在他的部队里有一个士兵缺乏连续作战的毅力。他很想对这小子说：马上动手，不然的话小海湾上就该漂着你的尸体啦。然而他竭力压住了自己的火气，开口说道：“我明白。而且你一直干得很出色。我想这是最后的一击了，我们必须干完它。”
“还有，我可从没想过要摧毁那家公司呀。我告诉过你的。当时你说我们只求显示我们的能力，没有别的意思。我说的是西姆，西姆计算机科技公司。”
这小子开始打退堂鼓了，杜普雷的一只手掌恶狠狠地摁着自己的大腿。咳，他是多么的讨厌依赖他人啊。他一路关照着他们，给他们鼓劲，他们开口要什么工具他就买什么工具，可到头来总是这种结局：他人天生是靠不住的。这小子的头两个活完成得很好，但那只是十来万美元的小买卖。哦，上帝保佑，就让我们做成这一笔吧。五百万一到手，杜普雷就再也用不着甜言蜜语地又哄又骗啦。他将拥有一个专业人才云集的高科技工厂。没有庸人，全是精英。
“我已经跟他们谈过了，”杜普雷说，“他们找到了你早先装上去的那些臭虫。你没有造成任何损害，而且他们认为你再也想不出办法整治他们啦。”
“真的吗？”声音里有种如释重负般的轻松，但也夹杂着某种好奇和不服气。杜普雷知道如何运用各种激将法。
“现在他们正吹牛呢，口口声声说什么那臭虫太原始啦。他们正在那边胡说八道呢，马可。他们说这个企图打进去的人并非他们原来想象的那么能干。只擦除了五到十台机子，谁会为这点儿小毛病掏钱呀？十万块钱太多了。”
“对，是不少。只有五个硬盘被擦除？”杜普雷闻听此言差点笑了起来。聪明而又好骗，这正是他们的可爱之处。命令他们端着刺刀跳出战壕只管朝前冲吧。格里珀利大战Ⅰ。
Ⅰ格里珀利（Gallipoli）是土耳其一地名。第一次世界大战期间，协约国远征军于1915年4月至1916年1月在土耳其发动了格里珀利战役，意图控制达达尼尔海峡，占领土耳其西北部的港口城中君士坦丁堡（现称伊斯坦布尔），继而打通与俄国的联系。由于协约国部队协调不力，加上土耳其军队的顽强抵抗，该战役以协约国军惨败而归告终。在战斗中协约国士兵曾孤注一掷地跳出战壕，端着上了刺刀的来复枪冲向土耳其军的阵地，遭到对方机枪的猛烈扫射，尸横遍野，极其惨烈。
开魔盒了：“我教你一手吧。我知道这事儿对你来说有些棘手。我这就给你送一张磁盘来，里面有一件新工具。这是一个驱动程序，用于西姆公司的顶级SCSI磁盘阵列。你可以在这张磁盘上找到一个自述文件，解释具体的做法。现在就拜托你啦，给我再次发动攻击吧。只要你想出办法来打击他们，我就给你再加五千块，怎么样？不是一万了，而是一万五。决不赖账。”
就这样，给他任何许诺。
“好吧，德雷珀先生。听起来很诱人。我打算先躺下来睡几个小时，然后再考虑怎样下手。”
“你给我打电话，随时报告情况。你干得不赖。记住，咱俩联手，前途光明，不过这对你我的能力都是一次真正的考验。西姆公司的那帮子人很厉害，就看你能不能斗得过他们啦。你是清楚的，这事儿搞的时间越长就越难办。”
杜普雷挂断电话。他躺回座椅，伸手拿起那罐饮料，随后又按出另外一个熟悉的号码。这一次电话马上就接通了。这就是为什么杜普雷喜欢威尔逊。威尔逊已经跟他合作五年了，是个靠得住的人。当你需要有人把他们的外套铺到烂泥上的时候，威尔逊总是第一个脱下衣服的人。为何不呢？反正过后开口让杜普雷给他再买一件不就得啦。
“你给我把那小子盯紧些，”杜普雷说，“他说他不愿再干下去了。”
威尔逊的答话含糊不清，好像是嘴里塞满了东西。“盯着这小子。跟踪两个不同的人。你一定是把我当成超人了。”
一点儿也没理解自己的意思，“听我把话说清楚。我们要动用一切手段把这事儿弄成功。”
“他们精得很呐，而且还死硬死硬的。要是所有那些神枪手都觉得有必要联合起来的话，那他们肯定早就联手把我们一个个乱枪打死啦。你说的可是一家有着很多厉害角色的公司呀。”
“他们缺少的正是厉害角色，”杜普雷厉声说道，“他们一定会垮掉的，全看我们如何表现了。说到这儿就涉及到了白瑞·谢帕德的问题。谢帕德到底是不是一个合适的人选？我们需要他在那边为我们催款，可我却觉得他并没有在这么做啊。”
“可能是他们不打算给钱，就是这样。”一阵哗啦哗啦揉纸的背景声音。
“那么他们就是一群白痴，因为好戏还在后头呢。我们什么样的武器没有呀，我准备开枪扫射了。你在干什么呢，吃东西？”
“巨无霸。”
“那究竟是什么玩意儿？巨无霸是什么东西？这就是你那要命的毛病啊，威尔逊。你就知道吃，总有一天会耽误大事的。”
“我需要保持能量呀，”威尔逊说。他其实根本就不在乎杜普雷说什么。这个老板很聪明，而且有各种各样的损招，他威尔逊就是想上一百万年也赶不上他，不过这没有什么好怕的。
“给那小子订个计划，我们必须不停地激发他的兴趣。也给谢帕德找点什么事做，好让他也保持兴趣。把他往容易的出路上引。”
“吩咐，”威尔逊哼哼道。他刚刚又咬了一口巨无霸。马可·威利斯现年二十六岁。他是看到他们登在报上的广告应聘来的，在通过了严格的审查之后，他们为他的那些小玩意儿和他的培训支出了各种费用。他是第二个使他们不得不以这种方式进行培养的人。第一个蠢货莽撞行事，结果在丹佛市Ⅰ给警察抓住了。出事那天威尔逊真是走运，如果他早到三十分钟的话，那他自己也会在警车后面坐着了。
Ⅰ美国科罗拉多州首府。
“别担心，”威尔逊说，“我已经有一个计划了。”
“很好。还有，我已经把那张磁盘给你准备好了。我将把它放到外面去，那个老地方，你自己去取。”
“给我三十分钟的时间吧。说不定我还想给他捎一块比萨饼去呢。不知怎么的，自从上次看见谢帕德走进那个地方，我就有了这种强烈的愿望。我跟你说过没有，你同他谈完了之后，他一路跑到下面那条街道去看那辆面包车？嘻嘻。”
当时威尔逊为此很得意，他那用面包车作幌子的老一套手法。这是他的风格，他每次想起这件事来就大笑，“就这么办，我要给那个天才小子捎一块比萨饼去。”
“他该是睡去了。说他已经三十六个钟头没睡过觉了。”
“那我就弄醒他好了。”
“先让他睡两个小时吧。”
威尔逊看了看手表，“浪费时间，”他说，“等到那个时候我就要挨饿啦。”
白瑞托着那个西拉诺饼屋的盒子，里面还剩着一片，另一只手勉为其难地掏出屋后门的钥匙。他啪地打开厨房的电灯。卡罗琳径直奔向冰箱和一罐苹�
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