他握着我的手，在细雨中就这样一直往前走。不知何时，路两旁全都是盛开的花朵，花香味在雨中更显得浓郁醉人。
我没有问他要带我去哪儿，我也不在乎这条路会通向何方，心情从来没有这样平静安定过。
“我的家族，在离此很远的地方。”他低声说，似乎是怕惊醒了细雨的安宁，“我的父亲去世，叔叔继承了他的位置，他的第一顺位继承人其实是我，然后才是他自己的儿子。这种情况下，我被迫逃亡，之后，遇到了你。”
我没出声，安静地听着。
“遇到你之后我才知道，这世上还有另一样珍贵的宝物，比家族地位、权势还有仇恨都吸引人，更加的珍贵和罕有。那之前，我一直不相信，这世上真的有爱情存在。”
我转头看他，“我也不信——直到现在也是一样。”
他没有发问，我继续说：“我的初恋给了一个人，那个人害了我父亲，伤了我弟弟，杀死了我朋友……这世上如果真的有爱情，那也与我没有关系。”
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细雨打在伞面上沙沙作响，雨被风吹得一阵急，一阵松。他没说话，一手握着伞，一手握着我的手。他的手大而温暖，和儿子的手完全不一样，是一双可以支撑起一个家庭的男人的手。我们在雨地里静静地站着。脚边如茵的草坪如绿色的织毯，星星点点的小花点缀其上，一眼望不到尽头。
等我们回去的时候，雨已经渐渐停了。儿子和于昕两个人脸庞红扑扑地从大厅里跑出来，迎面遇到我们打了个招呼，又急匆匆地跑开了。管家姚章跟出来，刻板地向我们点了个头，然后带着两个男仆跟在他们两个后面照看。真难为他，迈着快步，却还保持着非常庄重的风范。
“这人哪里找来的？”我笑，“看起来像是贵族出身。”
“他的确是贵族世家出身。”李汉臣说，“我小的时候他就照看我，现在接着照看我们的儿子，他自己也觉得非常高兴。”
我意外地看了他一眼。
虽然早就知道这家伙的身世应该不平常，但是听他这么坦然地说出来，还是有点微微吃惊。现在这个时代，真正的贵族早已经不多。有好些后来兴起的家族财阀为装点门面，往自己脸上贴金说是贵族，那也只是说说。姚章不同，他那种严肃庄重的气派，说话，内涵，就算只一照面，也可以让人看出他的不凡。
而李汉臣说，这样一个人从小就照顾他，那么他又是什么人？他刚才说的家世……我看着他，脑子里迅速地过滤着可能对上号的资讯。那几年，可能生变的……却好像没有如他所说的情形。最起码，我所知道的并没有。
等等，我抬头看看远处的几个人，姚章已经走开了，两个男仆在那里照看儿子。他们穿着全黑的制服，领子上有蓝色的镶边，十分整齐干净，这种制服倒让我突然想起来一件事情。
“你……和南星云星系的秋公爵……”
他微微一笑，显得很苦涩，“你猜着了？其实哪还有什么秋公爵，我能剩下的，只有现在你看到的这么多。我还记得我小的时候，那是什么样的光景，现在早就物是人非……”
他一点也没有说错。虽然隔着遥远的光年的距离，但是南星云帝国秋公爵的名望，我又怎么会不知道？只是我想不到，在我身边的这个人，竟然就会是……真的很意外。
接下来我想，那儿子岂不也是这个家族的一员？而且，无论李汉臣是作为秋公爵也好，或是另外的身份也好，儿子都是他的第一继承人。这可不是一件可以置之不理的、可有可无的事。
“你在想什么？”他问。
我坦率地说：“你这个人太复杂，我想，如果继续这样生活下去，儿子未必有简单快乐的生活。”
他一笑，“你还真是个爱操心的母亲。儿子将来如何，那是他自己的事情。你替他设想的、打算的，未必就是他想要的。过去的父母们总希望为孩子安排前程，但是有多少人能得偿所愿呢？”
他说的何尝不对，但是我却不能因此就抛开不想。不过，他的确已经不是传说中的秋公爵，他的家族名望，赫赫威势，都已经过去了。儿子和我在一起生活长大，他熟悉的、喜欢的、憧憬的……都与李汉臣的身世无关。
一转身，我又突然想起另一件事情。李汉臣这个人的心性用两个字来说，一个是强字，一个是忍字。他说起过去的事情好像已经云淡风轻不放在心上，可是看着眼前这个称之为家的地方，他真的可以抛弃过往？他不再纠结往事？他不想重拾秋公爵的昔日荣光？如果他选择这样一条路，那么我和儿子又要如何自处？是要和他捆在一起共同进退，还是……算了，现在想这些有些为时过早。
大概是因为有些走神，午饭时，儿子和我说话的时候，我都是有一句没一句地答应。后来想一想，根本不记得他都说了些什么，好像是说这里非常地美，上午和于昕两个人看过了很多地方。
李汉臣下午有事走开，没有陪伴我。乔乔凑到我身边，摇晃着身体不说话，看起来似乎情绪不高。
“怎么了？”我问它。
乔乔先是不说，后来才说，来到这个地方，发现自己英雄无用武之地了。这里的仆人这么多，又这么训练有素。它到厨房去被拦了下来，想领些材料准备下午茶点，可是那些人不愿意给它材料，并且说茶点厨房已经备下，不必它来操持。
我笑微微地说：“我还以为就我一个人觉得自己无用了，原来你也有同感啊。”
“咦？”乔乔抬起头。
“我也闲着没有事做啊。以前我凭双手养家糊口，你是我的好帮手。现在咱们俩一起闲置起来了，喏，你看我不也是没事做吗？”
它深感同情，“是的啊，一到这里好像完全用不着我们了。”
我们坐在一起倒有点惺惺相惜。姚章敲门进来，身后跟着送茶点的仆人，同时问我打算挑几位贴身女仆。我摇头谢绝。他面不动容，不过语气很不赞同：“您这样的夫人，一定要有贴身女仆的。”
我指一指站在一边的乔乔，“我有一个最好的朋友和仆人，所以用不着再多添人手。”
第十七章 来客（1）
现在奇怪的是，这位皇太子妃殿下跑到这里来干什么？按李汉臣说的，他父亲死了之后，他的处境十分不好，和这位皇太子妃更加应该没有什么交情才对。
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他没有再坚持，又说儿子需要人照看，并且要预备请家庭教师。我有点想笑，这年代大多数东西都可以自学了，有没有家庭教师实在无所谓。但是贵族之家出身的姚章十分坚持，我想到以前听说过的贵族们的做派，一个孩子要十几二十个人服侍，保姆、仆人、小厮、玩伴、保镖、家庭教师……
儿子从小只有我和乔乔，我们两个担当了以上这些林林总总角色的全部职能。儿子一直没有任何的不满，他过得非常快乐。现在真的弄一大群人围着他，对孩子有什么好处呢？好处大概就是会把孩子培养成像姚章这样的气质，不苟言笑，一板一眼。又或是像李汉臣那样，表面上看起来非常温顺，实际肠子比谁都黑。
想远了，我回过神来，姚章还站在我面前，不屈不挠地等着我的回复。
“我以为真的不必了。”我重申。
“这是非常有必要的，而且是一定的。”他绝不松口。
我站起来，放下手里的茶杯。
“姚先生，你认为是传统重要，还是人的意志重要？”
他微微思忖了一下，说：“人的意志重要。”
“那么你何必要在这里和我强调传统呢？”我看看他，“难道因为我不能够让你明白我的意愿吗？”
他脸上仍然没有表情，不过眼神闪了一下，微微躬身退了出去。可是他没说他已经放弃，这个人的意志之强一点都不比我差。现在不过是一时的战略性撤退，我估计要不了多久他还会卷土重来。
我坐下来端起杯子，喝了一口茶。茶具是古董，茶却可以尝出是新茶，滋味清香甘美。
就算明天是世界末日，今天也要认真地生活。
姚章不放弃，我也不后退，那么就看谁能坚持到最后吧。不过李汉臣会站在哪边呢？
我挖了一口蛋糕，乔乔眼睛一闪一闪地说：“这个姚先生，气势好压人啊。诺，他是不是不太把你放在眼里？”
我只是微笑，没说话。来日方长，一切都要慢慢来。
我不急，姚章先生也不急，倒是乔乔非常不安。乔乔是家务助理，它的程序不包括陪伴儿子四处放野马似的乱跑，虽然它很想，可是它办不到。
李汉臣提起请家教的事情，他的意思是，儿子当然应该多学些东西，就算不提以前的家世、传统，有一技傍身也总是好事。
我只说：“这件事是儿子自己的事，他的意愿才是最重要的。”
“说得是。”李汉臣点头赞同，吩咐一边侍立的仆人，“去请少爷来。”
我有种时空逆转的错觉，城堡一样的屋子，装饰华丽精致的房间，训练有素的仆人，还有身边坐着的这个男人，都像是一场旧电影中的布景和人物。
儿子和于昕一起过来。他们现在就像连体婴似的，走到哪里都形影不离。这种亲密当然不是坏事，孩子都需要玩伴，朋友是最珍贵的财宝。可是我偶尔也会觉得有点酸酸的，因为只属于我一个人的宝物，现在不得不和别人分享。
但这是没有办法的，孩子终究会长大，会离开父母。他们有自己的人生，他不是成年人的财产、附属品和宠物。他已经是一个有独立判断能力的大孩子。
李汉臣简单地说了一下他的打算和我的打算，然后征询儿子的意见。
他看看我，又看看李汉臣，表情很郑重。我们没有催促，等着他给出答案。儿子和于昕咬起耳朵，两个人小声商量。
那种有点酸酸的不舒服的感觉又冒上来了。要知道以前儿子有什么事