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谢铎只得再次离乡；十一月抵京。
今年“京察”后；谢铎再次上折子乞老。
盯着谢铎位置的不是一个两个；可最后还是希望落空；今上依旧是不准辞
二老爷在翰林院资历有了；却没有能越级提拔的政绩。想要继续留京的话；只能往正五品的职缺上看。
沈家亦是累世宦门；大老爷如今在九卿位上；想要给二老爷谋一京缺不是难事。
可是去做正五品的京官；还不如现下从五品的学士清贵。
大老爷道：“要是想升转；京缺不能了；外放的话；从四品的布政司参议、盐运司同知可补；正四品的按察司副使也可勉力一试……”
说到这里；他犹豫一下道：“要是想留在京中；也不是不可；詹士府右谕德有缺……”
詹士府虽是炙手可热的衙门；可右谕德只是从五品。二老爷现下过去熬；等到太子登基；就能混个太子近臣的身份；不过想要出头也不容易；上面压着好多人。
外放地方；即便不是掌印官；可有大老爷这个尚书胞兄在京城为奥援；二老爷也不会被欺负了去。
要是按照大老爷的意思；自然希望二老爷选择外放。
二老爷也是奔五十的人；继续在从五品的位上熬rì子；说不得就止步正五品。趁着外放的时候放出去；品级升上来；以后再回京；就可谋小九卿之位。
不过二老爷自打入仕；就在翰林院；并不曾出京。大老爷这个当哥哥的；还真有些不放心他外放。
二老爷听了兄长的话；耳边响起一句话：“做官就是做人；你不会做人；也做不好官；不过翰林院又添一酸儒亦是天下之幸；使你不得负君负民”
二十余年的蹉跎；已经印证了三太爷当初这句话如此准确犀利。
二老爷只觉得心里一揪；沉默了好半响道：“大哥；我想要出京……”
三老爷身体不好；到了三伏天上下都jīng心看护着；倒是没出问题；没想到伏天过了；秋风乍起时；三老爷贪凉吹了夜风；就开始发起烧来；随即诱发宿疾；没过几rì就卧床不起。
三太太已经将八个月；肚子显怀；为了三老爷的病；差点动了胎气；被徐氏下令卧床养胎。
大老爷、二老爷都有职在身；轻易脱不开身。三太太重身不便；徐氏又要忙着里里外外的事；侍疾的差事就最后就交给沈瑞与沈珏两个。
沈瑞自然是无话；虽说在三太太有身孕后；大老爷夫妇没有再提过让他兼祧两房的话；不过身为长房嗣子；为徐氏分忧；给叔叔侍疾也是尽孝。
他进京半年；已经瞧出来大老爷夫妇对三老爷完全是养儿子没模式。或许三房没选嗣子；也是大老爷夫妇不放心将三老爷交给旁人照顾。
至于沈珏；这半年与沈瑞同出同进的已经成为习惯。即便在侍疾过程中略显笨拙；看到三老爷咳出黄绿sè浓痰时面上有些僵硬；不过总的表现依旧是可圈可点。
三老爷每年都要病个一两回；之前除了兄嫂探问；就是三太太jīng心服侍。如今换了晚辈在身边侍疾；对于三老爷是个新奇的经历。
沈瑞、沈珏侍疾没两rì；沈琴、沈宝两个也主动请缨。
客居半年；三老爷待他们两个教导的用心；他们心里也念三老爷的好。开始时候；两人没好意思主动请命；是因徐氏只安排了沈瑞、沈珏两个侍疾；没有吩咐他们俩。
他们两个一个有学生之名；一个有学生之实；其实主动请命侍疾也是情理之中；不过三老爷至今未定嗣子；他们怕有嫌隙；才畏缩不前。
不过他们两个坐了两rì；到底心下不安；就坐不住了……
如此一来；三老爷跟前就换成四人侍疾；分作两班。沈瑞与沈琴一班；沈珏与沈宝一班。
沈瑞之前对沈琴的印象并不算好；沈琴即便没有什么坏心；不过嘴巴很坏；常犯“无心之过”。
不过经过这半年接触；沈瑞也看出沈琴的变化。
沈琴已经在尽量克制自己的冲动；行事稳重许多。只是他毕竟只有十四岁；言谈行事已经能看出几分略带稚气的急公好义。
这rì下午；轮到沈瑞与沈琴侍疾。
服侍三老爷用了药；安置他睡下后；沈瑞与沈琴两个就退到西稍间。
炕几上有一本《四书集注》；还有一本上一科会试的时文汇编；前者是沈琴的书；后者是沈瑞的。
这也是徐氏对他们的要求；让他们几个在侍疾的时候也要温习功课。
学习向来如逆水行舟；不进则退。要不是看他们几个自律；徐氏早就另请先生；暂代三老爷授课；不会让他们放羊似的；毕竟读书是大事。
沈瑞洗了手；坐在炕边开始看了起来；沈琴却是面带踌躇；一眼又一眼地望向沈瑞；yù言又止。
沈瑞抬起头：“琴二哥有事？”
沈琴犹豫了一下；道：“瑞哥；我与宝哥是不是该告辞了？”
沈瑞讶然；撂下手中书卷：“不是要等族中长辈进京；过了明年chūn闺才回去么？琴二哥怎么说起这个来？可是下人有所怠慢？”
沈琰与其他族中秀才能不能举业后上京；如今还不好说；可是八房沈流是早就定下今年进京赴考的。
沈琴连忙摇头：“大伯娘治家有方；哪里会有那样的事？”
沈瑞挑眉道：“那是为甚想要离开？”
沈琴神sè有些黯然：“三叔耗了jīng神；大夫不是说宜静养么？”
沈瑞沉吟不语；关于三老爷的病；他与徐氏之前也谈起过。
徐氏那里；就是否让三老爷继续教导他们四个族兄弟之事；也在犹豫。
之前本是计划让三老爷教导他们一年；后来三老爷兴起办学的念头；徐氏与大老爷夫妇两个不忍拦着；不过也提心吊胆。
如今三老爷一病；他们身为兄嫂难安心；也想到此处。除了担心三老爷的身体受不住之外；也担心沈瑞等人会耽搁学业。
毕竟在他们这个年纪；正是夫子教导；整rì学习的年纪；总不好让他们拿前途来迁就三老爷。
见沈瑞不说话；沈琴又道：“洲二伯要外放为官；要是派了南边的差事；我与宝哥两个正好无需劳师动众；直接顺路回家……”
沈洲要外放的消息；在沈宅已经不是秘密。
为了此事；二太太还哭闹了一场；闹到最后惊动乔家；连乔老太太都亲自登门；与大老爷夫妇不欢而散。
如今二老爷的名字已经在吏部排着；就等着栓选。
以沈家大老爷如今的身份；与二老爷老翰林的资历；不会派到穷乡僻壤去；最有可能去的地方就是山东、闽浙、湖广这些富庶省份。
沈琴单单是为了三老爷“耗神”；起了早离的念头？
望着那已经翻出毛边的《四书集注》；沈瑞皱眉道：“琴二哥是想要参加明年县试？”
沈琴听了；身子一僵；随即苦笑道：“瑞哥果然是聪明人……”
明年会试在二月；殿试在三月；京城落第举子回乡早说也要在二月末；那样的话；回到松江就是四、五月份；可是县试时间在二月。
“连先前最执着考试的全三哥都耐心xìng子；越过明年院试；琴二哥怎么突然急切起来？”沈瑞不解道。
沈琴倒是实话实说道：“如今三叔教导我们的；都是简单的东西；族学里的夫子也能教导；何苦还非要留在京城；还累了三叔？再说；瑞哥与珏哥明年定是要下场的；我与宝哥也不想落的太远……”
沈瑞眉头微蹙：“这也是宝四哥的意思？”
沈琴点点头：“只是怕三叔多想；也因松江路远；不想要麻烦长辈们费心；才一直没说……如今要是洲二伯派了南边的差事；我与宝哥两个顺路回去；也能省了麻烦……”
第二百一十七章 贞元会合（一）
不管沈琴、沈宝两个是顾及三老爷的身体；还是真的不想错过明年县试；既能对沈瑞将这话说了出来；目的也很明确；就是希望沈瑞往徐氏那边透个话。
要是他们两个过去说；倒像是嫌二房待客不妥当似的。
沈瑞想了想道：“要是二叔选的不是南边的缺呢？”
沈琴道：“那能不能看看松江会馆那边的人；要是有人回乡；顺路就回了
他与沈宝两个十四岁；想要单独上路；二房长辈也不会放心。二千里路；不是二百里；路上最快也要一个多月。
沈瑞见他连这个都想到了便道：“且看看长辈安排；二叔那里的消息也差不多该下来……”
等到徐氏跟前；沈瑞转达了沈琴、沈宝想要归乡之意。
徐氏闻言；亦是犹豫。她的心里还是赞成三老爷静养的；不过对于沈琴、沈宝提出的想要随同乡南下的事却不赞成。
族侄是随着她这个族伯母进京的；即便要回去；也当二房安排人手妥妥当当送回去。
此事就耽搁下来；只等二老爷的外放结果。
等到中秋节后；三老爷终于痊愈。人清减了不少；面上更是瘦的双眼都洼陷进去；看得沈瑞、沈珏等人都胆战心惊；
倒是几位老爷、太太；见怪不怪；反而觉得三老爷这两年已经不错；早先每逢换季时总要病一病的；可打去年冬