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此时，赤炎城，魏星扬住所。
魏星扬憨睡在他那银制大床上，住所内装修异常华丽，金银玉器随处可见，简直堪比一座小型奢侈展殿。缕缕阳光透过紧闭的百叶琉璃窗斜射至榻前，忽觉一阵微风拂过床沿，魏星扬打了个冷激灵，敏感的神经立刻让其从甜梦中苏醒，于是半起身倚靠在床头，便瞅见一位身着绿袍的人早已站在自己的床边，墨绿色大罩袍把那人遮掩的严严实实，有意不让人见到其真实面貌，而腰间的绿剑若隐若现，寒气逼人。
“大人，您怎么来了？”魏星扬不解的望着站在床边纹丝不动的绿袍人。
“我要的东西呢？”那绿袍人发出嘶哑的声音，低沉，阴冷。
“我正在找，大人请给我点时间。”
“你有时间，我可没时间。”
“是是，我明白，您知道文史官泰永年至死都不开口，我也是没办法。那老不死的李兴中更是嘴硬，你看看，我都磨破了嘴皮了。”
“你说的这些，我不敢兴趣。”
“当然，我知道，我知道，那泰永年的独子泰和从赤炎城潜逃，我断定与这件事关系很大，昨夜方城内有人送消息过来，通过对比分析，泰和应该是去过方城了，但没多久又被驱逐出城，所以现在线索一下断了，不过我已连夜安排密探寻找这人。”
“你的话我还能相信几分？”
“这个，您知道的，大人，我一直仰仗您才有今日成就，我怎会不誓死效忠呢？给我些时日，我一定给大人满意回复。”
“你能确定我要的东西在那人身上吗？”
“不敢确定，但与泰和有莫大关系。”
“好，这次就先信你，但你那些个酒囊饭袋的密探，我看不出会有什么好结果回来。我会派出自己的手下，若我发现你刚才的话有假……”
“绝对不会错，绝对，您放心。”
绿袍人不再说话，只看了魏星扬一眼后，开始移动步伐离开。
“大人，我的事情……”魏星扬见绿袍人马上消失，便急促问道。
“你只要安心替我把事情做好，你要的东西我自然会给你。”
魏星扬终于等到绿袍人彻底从眼前消失，已发觉后背渗出冷汗，于是用哆嗦的手掌擦了擦额头，尽力是自己平绪下心情。
“那老糊涂李兴中就会很快去见他的祖辈们，这是给你的一个小小铺垫，你必须尽快操办我教给你的事情。”空气中飘来声音传入正平绪心情的魏星扬耳中。
“是，是，一定，一定。”魏星扬又绷紧了神经，对着绿袍人离去的方向应承道。
魏星扬许久未见动静，听到门外有侍卫前来敲门请安，这才把一直悬着的心给放了下来，命人进来服侍。
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第十二章 罗家小村
“驾！”
“驾！”
如风般电驰，厉风擦脸而过。两匹骏马，一前一后，更相交替，似一场竞速之争。骑马之人，挥舞双臂，历声长啸。
“泰和，快看前面！”王立勇对着旁边的泰和大喊道。
在远端不远处，有座村落，毫无人烟，到处断壁残垣，破废不堪。
“我们就到前面歇歇脚。”泰和回道。
二人很快骑行到这座荒废已久的小村落，找了处有草的阴凉地，捡了数根断木竖插在地，拴住缰绳，然后解下马背上水囊及干粮，席地而坐。
“这日头越来越热了。”王立勇大口咕噜咕噜喝了几口水，用衣袖擦了擦汗，抬头眯眼望着艳阳。
“你的意思是说你还会怕热？”泰和似发现新奇之物般惊讶道。
“谁说的，这不天气有点闷闷的吗？你也不想想当年大哥我可是历经烈日暴晒数天依然毫发无损，那会你还没上过战场杀过人呢？”王立勇大嘴一撇，竖起大拇指朝自个指了指。
“那会我怎么记得你是因在军营中与人私斗而被监察官给处置的，这个说出来也是资本？”泰和揭发道。
“你有本事你也找人来练练手，然后站那扛上几天试试？”王立勇继续犟道。
“得了，我可没你那本事。”泰和双手一摊，满脸认输的神情。
王立勇听完这话后，心情大悦，打了个饱嗝，半躺在身后断墙上，伸手摸了摸断墙，满是灰土，然后两掌来回拍打，道：“这村落荒废很久了，好像以前这儿叫罗家村吧。”
“嗯，没错，据当年的史料记载，罗家村地处甄国南下昭国的必经官道上，住有十几户人家，全都经营旅店茶水等生意，一度十分景气。二十几年前，也就是华历72年冬，这儿发生过一场大天灾，那天晚上罗家村的村民如往常般早早歇业入睡，及至深夜，忽从天而降数团巨大火球，把整个罗家村给瞬间湮灭，令人疑惑的是，第二天赶来清理现场的人翻遍所有地方，找不到一个人，别说活人，连死人都找不到，甚至可以毫不夸张的讲，连个死人的骨灰都找不到，有人传说百年前此地也曾发生过同样的事情，世人便据此认为此地必是不祥之所，才会无端招来天火厄运，甄国此后亦从别处开辟了一条新官道，随着时间的流逝，这儿便成为一片废墟，几乎为世人遗忘，更无人会经过。由于当年那场天火的缘故，李兴中陛下还专门沐浴更衣，斋戒三日，祭奠神灵以求太平。”
“那你认为呢？我们今天可是走这经过啊。”
“鬼神之事，世间岂会存在，无非是种巧合罢了，更多的是人心作祟。”
“说的不错，我最恨那些个什么都不知道，连见都没见过事情的人，整天个就喜欢瞎起哄，乱猜度，把本来不是个事的事情整得满城风雨，然后故意装腔作势卖弄自己如何如何了得，要是让我见到，非得抽筋生剥不可。”
正当二人闲谈之际，一旁埋头吃草的两匹骏马同时癫狂起来，不停嘶叫，拼命想挣脱拴住的缰绳，泰和和王立勇立即起身拉住缰绳，拍马安抚起来，但丝毫不起作用。二人知道必定有情况出现，旋即环视四周，以图不放过任何一丝细微之处，但受制于坐骑的癫狂举动，他二人无法专注精神，所以一轮环视下来，不见周遭有任何异样。
就当他们怀疑是否自己马儿出现情况之时，这两匹马儿释放了全身力气，终于挣脱了泰和与王立勇的束缚，朝着远处狂奔而去，泰和与王立勇惊愕的望着远处的坐骑，毫无办法，刚准备追赶上去，才猛然发现几十步外有一团黑影席卷而来，脚下的地面开始有些震动起来，黑影所经之处，杂草萎衰，两人目瞪口呆般的看着这一切，在前途未卜的情况下，下意识般快速拔出腰间佩戴的长剑防御。
“这什么东西？”王立勇问道。
“不知道，但绝不会是什么好东西。”泰和回道。
“难道我们真碰到鬼了？”
“鬼会让我们看到吗？来者不善，切记小心！”
就在他们踌躇徘徊之际，又一股强大的黑雾突然间从天而降直飞向泰和和王立勇，一眨眼功夫他们已被这黑雾围困包围，完全遮掩住所有辉芒，正面远处的黑影亦随之赶到，从中能清晰看到四名墨黑骑士，全身泛起袅袅黑气萦绕，空气中飘荡掺杂着种种凄厉之音，有哀嚎，有抽泣，有怒吼，有癫笑……，骑士们身着泰和从未见过的墨黑样式盔甲，胸前纹饰着四类猛兽，蛇、熊、狼、鹰，头盔对应四类猛兽头部形貌而作，肩上披风飘飘，胯下坐马彪悍，来回悄无声息，毫无生气可言，阴气逼人。
墨黑骑士勒马对峙泰和与王立勇，中有一人发出一丝沉闷嘶哑的声音：“泰和？”
泰和心中甚为吃惊，这次突如其来的遭遇摆明是冲着自己来的，可对方是谁却毫不知晓，为什么会来找他，无论怎样，以这些人行头来看，这绝不是个什么好兆头，在不清楚对方意图的情况下也只有拼死一搏方有一丝生机，于是他强压住心中的恐惧，义无反顾冲杀上去，王立勇见状，亦是一并协同作战。然而还没等他们接近进行短兵相接，距离十步左右的时候，他们被两股从骑士方向袭来的根本无法看见的强大气流击中，毫无征兆般身体立刻失去平衡，他们顿感胸闷气喘，呼吸极为难受，紧接着冲击波把他们齐齐掀翻在地，骑士们像是欣赏着弱小猎物的死神般，极具嘲讽羞辱。
泰和和王立勇相对苦笑一下，只见王立勇气喘道：“泰和，什么时候咱们这么孬种过？”
“从没有过，现在也不会，将来更不可能。”
以一种绝不质疑、坚定的语气说完，二人手撑长剑迅速站了起来，重新调整适应，再次手握佩剑快速奔向墨黑骑士。待泰和和王立勇即将迎战之际，那四名骑士驱动坐骑，连同那阵阵的黑雾，着实盛气凌人，压迫得人更加有些喘不过气。眼见骑士拔剑，这些剑没有半点光芒，完全是在黑暗中锻造出的武器，阴冷寒森。泰和反应迅速，连忙紧握佩剑格挡住对方一名突击骑士半空劈砍下来的攻击，连续几下来回，仅这几个回合的较量让泰和着实落处下风，毫无还手之力。加之对方其他同伴的合力围攻夹击，身上肩背部位被着着实实的砍伤数处，身旁的王立勇虽仍在力战，但情况也和泰和相差无异。
他已经彻底明白，这是一场力量悬殊的战斗，即使如现在这般拼死相抗，也无半点转机，更为可怕的是他们没费什么力气像是很轻松的在享受着，这是种无法言语的可怕力量，超出了他的理解范围，仅存的精力�