只是当初他们没想到的是，这次进京改变了他们的生活，也把他们娘仨先后送上了黄泉路······
过去的一幕幕在桑初瑶的脑海中一一闪现，柔弱的娘亲被打死在柴房，年幼的弟弟被逐出桑府，流落市井沿街乞讨，最后饿死在桑府门前，身怀六甲的自己也被陷害关进柴房，而后被灌下堕胎药惨死将军府。
桑初瑶的眼泪又涌了出来，那些痛苦的回忆让她悲愤的颤抖不已，可是现在一切又回到了从前，回到了当初改变他们娘仨命运的那一刻，她弄不清楚脑海里的一切是真实发生过的，还是只是她的一场梦，可是不管是真实，还是梦境，她都不能让这样的事情再发生一次，她记得她在雨中的誓言，她要改变自己的命运，保护柔弱的娘亲和年幼的弟弟，她不会让恶人再伤害他们！
第四章 青梅竹马，常氏横插一杠
“姐姐，姐姐为何哭了？”桑楠梓揉着眼睛坐了起来，莫名其妙的望着眼前泪流满面的桑初瑶，抹了下脸上的水渍，是桑初瑶的泪水。
“姐姐没事，姐姐只是觉得，来了京城，将来咱们便再难回到家乡了，有些想念家乡的街坊和朋友，还有曾先生，姐姐走的时候太匆忙，都没有去跟曾先生拜别。”桑初瑶擦拭着脸上的泪水，半真半假的开口说道。
桑楠梓似懂非懂的点点头，搂了一下怀里的小狗雪白，低头跟它对视了一眼。他性格胆小儒弱，这只小狗便是他最好的朋友，所以他不太明白桑初瑶的意思，只是他也不喜欢离开家乡，离开那里熟悉的环境。
桑楠梓不晓得什么是一家团聚，从小到大，陪伴在他身边的便只有娘亲和姐姐两个亲人，他更不明白什么是富贵荣华，对于在京城做大官的父亲，也更是没有什么感觉，毕竟他们见面的次数少之又少，连十根手指都数的完。
“曾先生真是把我阿瑶教的极好，懂的尊师重道。放心吧，你爹来接咱们的消息村子里早就传便了，曾先生定是晓得的。咱们收拾东西一直无暇分身，虽然你没有亲自去给曾先生磕头拜别，走的时候娘也命人送了拜礼过去，你不必太过介怀，曾先生是德才兼备之人，定会理解你的。”颜氏不疑有他的把桑初瑶再次搂进怀里，见她没有再哭泣，情绪也缓了过来，也就放了心，轻声道：“况且家乡的主屋和田产都没有卖掉，将来阿瑶若是想回去了，只要得闲，也可以禀了你父亲和······大娘，回去看看的。”
颜氏说到这里，脸色有些难看。
颜氏虽然出生在乡下，可是父亲颜正却是举人出身，只因在京城没有靠山，家境又不富裕，不能上下打点，便一直没有等到朝廷分派的官职。所以才一气之下回了家乡，靠在家乡教书，挣些微薄的银钱聊以糊口，后来才又娶妻生下颜氏，也算是安定了下来。桑云明是颜氏父亲颜正的得意门生，颜正因见他有才，将来定是高居庙堂之人，便有心把颜氏嫁给他。而桑云明也早就对温婉娟秀的颜氏倾心已久，两人便顺利的成了亲。
成亲之初，颜氏觉得自己是这个世界上最幸福的人，公婆对她疼爱有加，相公又温文尔雅知暖知热，只是可惜没过多久，桑云明便进京去参加科考了。桑云明有真才实学，一考便进士及第，可是因为朝内无人，身上的银钱又快用尽，很快便落的像颜正当初一样窘迫起来。
不过桑云明的运势好，被当朝大学士常光远看中，多次相邀并与他相谈甚欢，后来更是属意把自己的宝贝女儿常湘芸嫁与他为妻。桑云明自然不敢隐瞒家乡已有妻室之事，老实的告诉了常光远，没想到常光远对桑云明的人品更是赞赏有加，承诺只要桑云明让自己的女儿常氏做大，他便引荐桑云明入朝为官。
这对于十年寒窗，渴望衣锦还乡的桑云明自然有莫大的吸引力，想到若是不答应将来只有像颜正一样在乡下教书度日，桑云明怯懦了，便答应了常光远的提议。与常氏成亲后，桑云明很快便收到了朝廷的任命书。也是因为桑云明有官运，短短十几年时间，他连连升官，很快便坐到工部侍郎的位置。可是因为桑云明能入朝为官都是多亏了常光远的引荐，所以在桑府，桑云明对常氏处处礼让三分，连前些年把老母亲接到京城的事，也是跟常氏商量过后才执行的，便更不要说是颜氏的事了。
第五章 善良柔弱，自愿伏低做小
再说颜氏，是在桑云明衣锦还乡祭祖的时候才晓得他又娶了大学士之女的，虽然心里凄凉，可是颜氏是个通情达理的女子，自幼见老父有志不能伸，她自然更加理解桑云明的感受。与桑云明见了面，颜氏不但没有半句怨言，反而主动让出了正室之位，自愿低头做小。
桑云明本不是个薄情寡性之人，自然对颜氏更是怜爱，虽回京的时候没有带上她，却让她怀上长女桑初瑶。
颜氏轻轻的叹了一口气，这些年来，她日夜期盼能与桑云明夫妻团聚，今日终于要夙愿得偿，可是她却有些害怕起来。
“娘可是在担心大娘会不想见到咱们？”桑初瑶抬起头来，见颜氏表情有异，轻声问道。
颜氏不想让孩子感觉到压力，忙隐去脸上的不安，低头望着桑初瑶轻轻的摇了摇头，道：“阿瑶莫要乱想，娘只是想到终于要与你爹见面心情激动罢了，你大娘既然答应你爹和祖母让咱们娘仨进京，自然是会好好与娘相处，善待你们姐弟的。”
自打得知能进京与桑云明团聚以后，颜氏便打定主意凡事会以常氏为先，不会与她争抢什么。颜氏不想因为自己来了京城，让桑云明犯难，更不想让她的儿女受委屈，所以她宁愿伏低做小。
“娘果真这么想吗？”桑初瑶轻笑了一下，望着随马车晃动的窗帘，道：“大娘若是仁慈宽厚之人，为何让娘等了十几年才同意让爹接娘进京？爹在府中也并不是只有大娘一人，还有惠姨娘和倩姨娘，大娘为何容的下她们，却容不下娘？”
“阿瑶的意思是······”颜氏秀眉微蹙，视线落在低头跟怀里小狗玩耍的桑楠梓身上。
桑初瑶看了颜氏一眼，点了点头道：“爹衣锦还乡大娘没有跟来，是因为怀了身孕，可是自那以后便再未开过怀。惠姨娘是大娘的陪嫁丫环，大娘把惠姨娘给爹，就是想让惠姨娘替爹开枝散叶，谁晓得惠姨娘却连个女儿也没有替爹生一个，后来的倩姨娘也是如此，想必大娘是不堪无子的压力，才被迫答应爹接咱们进京的。”
桑初瑶说完，转头见颜氏一脸惊异的望着自己，心中一惊，才想起此话不是她该说的，忙撅了嘴，做出一副不服气的样子，道：“娘为何这样看着阿瑶，曾先生说了，不孝有三，无后为大，娘让阿瑶看到《女戒》亦有云，正室十年不生子者，不得阻夫纳妾。爹已经有两位姨娘，却依然无子，可是娘有阿梓，所以大娘才会答应接咱们进京的。”
原来是曾先生教过和在书上看到过的！颜氏闻言这才松开了眉头，只是桑初瑶先前的阴冷眼神让她依然有些不安。
桑初瑶是颜氏一手带大的，她有任何异样颜氏都能感觉的出来，那样的眼神是桑初瑶从未有过的，像她这样大小的孩子也不应该有这种深恶痛绝的眼神，何况还是对一个她素未谋面之人。
“阿瑶，不管怎么样，你大娘也让咱们娘仨进京与你爹团聚了，你是个懂事的孩子，切不可对你大娘不敬。对你大娘，要比对娘更尊敬，对大小姐也要礼让三分，像爱护阿梓一样。娘相信，只要咱们能做到这一步，你大娘和大小姐一定会善待咱们的。”颜氏开口缓缓说道，把桑初瑶脸颊边的碎发挽到耳后，低头见桑楠梓抬起头来望着自己，温柔的对他笑了笑，轻叹的道：“娘不求别的，娘只想能每日见到你爹，而后好好的把你们养大成人，看着你嫁个好人家幸福快乐，再看着阿梓能出人头地，像你们的爹一样为朝廷效力，那娘此生，便了无遗憾了！”
第六章 秋风萧瑟，石阶石狮故人
“娘！”桑初瑶投进颜氏的怀里，软软的唤了一声，点头应了下来，眼帘微垂，掩去眼里的坚定。
“太太，老爷的府上到了！”
车内的母女二人才闭了嘴，各自想着自己的心思，坐在外面的赵嬷嬷便掀开帘子把头伸进来说了一句，待她缩回头去，马车缓缓的停了下来。
终于还是到了，桑初瑶闻言心沉了一下，深吸了一口气，感觉颜氏抱着自己的手不松反紧了一下，抬头看了她一眼，外面便传来说话的声音。
“老太太刚派人来催问过，这可不就来了吗？一路上可好？”
“好，都好！”赵嬷嬷一边应着，一边站在马车上打起了帘子，对里面的娘仨道：“太太，是老太太身边的刘嬷嬷来接您了，太太和小姐，少爷请下车吧！”
刘嬷嬷是桑家老夫人从老家带到京城来的，是桑家老宅的老人，过去桑老夫人还没有被桑云明接到京城来的时候，颜氏在老宅与她相处的不错，一听来接自己和孩子们的是她，脸上的表情放松了些，忙把桑初瑶和桑楠梓扶了起来，整了整他们身上的衣裳，让赵嬷嬷先扶着他们出去，自己也整理了一下，随后才走了出来。
桑初瑶牵着桑楠梓走出车外，被萧瑟的秋风吹的打了一个寒战，一低头，便见刘嬷嬷和蔼可亲的伸手要来抱桑楠梓下去，刘嬷嬷的身后，还站着六个小丫环打扮的女孩，年纪与自己相仿，各个都低垂着头，偶有一个偷偷的抬头看，跟她对上视线，又忙低下了头去。
桑初瑶微微一愣，下意识的抬头看着青石台阶上的桑府大门。
中间六级青石台阶，左右两只大石狮子，赤红色的大门紧闭，只开了右边一扇小门，楠木修造的门头上，写着两个描金的大字——桑府。
眼前的景象竟然跟桑初瑶脑海里的画面一模一样，她甚至都能叫出刘嬷嬷身后的六�