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这时店小二已将饭菜端上来，道：“几位客官请慢用！”那老者道：“光有菜，却没酒，这顿饭岂不吃得浪费？”朱玄冲知道江湖豪杰，能多日不吃饭，却不可一日无酒。自己二人虽只是在马三匪寨中喝过几杯，但此刻自己已然是东家了，岂有让客人吃喝不爽之理。
想到此处，忽地豪情大发，道：“小二，上等好酒上几坛来，我要与这老前辈喝个痛快！”独孤岫奇道：“你不是不喝酒的么？那日在五林山寨中喝了一碗便醉得不省人事，现下还敢喝么？”朱玄冲道：“那时马三在酒中下了*，方至一碗便醉，如今与前辈喝酒又大不相同了！”
那老者呵呵一笑道：“不能喝便不能喝，也无需逞能。老夫我独斟独饮惯了，倒也不用两位陪着喝。”言语间透出一股凄凉之义。
朱玄冲心中暗想：“听老前辈这口气，只怕是家中子孙不肖，离家出走的。唉，这般一位老前辈，还整日在江湖中漂泊，好不凄凉。”又想起自己何尝不是漂泊他乡，出门已近半年，虽大有收获，但仙踪渺渺，何时能寻着梦中仙人，解开谜团，止了这漂泊之苦。
想到此处，不由得对这老者生出一股亲近之情，便如在异乡遇见了故人。当下道：“老前辈，在下酒量虽浅，愿与前辈共谋一罪！”那老者道：“好，你这等豪爽性格颇似老夫年轻之时，今日既得相逢，便痛痛快快豪饮一场！”
一旁独孤岫见二人如知己相逢，心中道：“看他二人倒似千年酒友相逢，我若再说不喝，没的扫了大家兴致。”道：“我突地不怎么饿了，只是渴得紧，先喝他几坛酒再说。”朱玄冲与那老者听了，哈哈大笑，那老者道：“年轻人嘛，早该如此！”
少顷，店小二端上酒菜，一老两少，也不管什么老少长幼，斟了酒便喝。此时客栈中只剩了这一老两少三人，店小二招待得更家殷勤。
三人你一杯，我一盏的只喝到太阳西斜。朱玄冲与独孤岫年轻力壮，又身怀物学绝技，虽说内功并不算强，但也小有功底，喝了两三坛也已是醉熏熏，口齿不清了。而那老者，一人喝了两三坦，只如喝水一般，浑不见他有何异状。
眼见桌面杯盘狼籍，朱玄冲二已趴在桌上，不敢动弹，老者呵呵一笑，自语道：“这两个小子却是有趣，只是忒也不济，连我一个糟老头也喝不过。”对店中小二道：“小二，结账！”小二答应一声，到这桌来。
朱玄冲迷糊中听老者说要结账，心中稍一清醒道：“小二哥，都算在我账上。”说着便去摸钱袋。摸了半天，只摸出几个铜钱来。
那老者呵呵一笑，心中道：“幸亏老夫带了些银两，若不然，遇着你这般请喝酒的岂不让当成吃霸王餐的给一起轰出店去。”从怀中掏出些银两，对小二道：“劳烦小二哥找个房间，将这两个小子扶到客房中去。”又从腰间掏出来一个葫芦，“再拿坛好酒来，老夫带了路上喝。”
那小二问道：“客官，您不住店么？”那老者道：“你且先将拿来！”小二果然去取了一坛好酒，道：“小的先把这两位公子扶到房去，若有吩咐还望能少等片刻。”说完便把独孤岫扶到楼上去了。
那老者将葫芦放在桌上，搬起酒坛，小心翼翼的往葫芦中倒酒，仿佛害怕酒会倒出来一滴半滴似的。那葫芦看着不大，却将近满满一坛酒装了下去。那老者满意的点点头，摇了摇葫芦。这时小二已将独孤岫扶到楼上安置停当，下来要扶朱玄冲。
朱玄冲正在幻海傲游，忽地觉得有人拉了自己胳膊，猛的想起还在与老前辈饮酒，脑中清醒了一点，道：“来，接着喝！”那小二道：“公子，你已经喝了几坛了，都醉成这般模样了，待小的扶你上楼歇息吧。”
朱玄冲推开小二的手，道：“我没醉，我自己能走！”说罢当真走了几步，却突的脚小一软，摔倒在地。小二见状，忙将他扶起。朱玄冲不敢再逞强，任由小二连扶带推地扶上楼去。
那老者呡了一口葫芦中的酒，细细回味一番，塞上木塞，便要离去。突的见朱玄冲紧走几步，又跌到在地，脸露诧异之色，道：“小二，给我一间房！”小二已上楼去了，掌柜的忙上前来，道：“客官，楼上请！”老者拿了酒葫芦，跟着掌柜的上了楼。
那小二下得楼来，见两人行李还在大堂中，便一同送到朱玄冲两人房中。老者又吩咐将两人马匹好生伺候，不用到房中打扰，小二一一照做。
朱玄冲二人喝得酩酊大醉，刚沾枕头便沉沉睡去。
这一觉睡得好久，从日落西山，只睡到东方鱼肚白。独孤岫身体比朱玄冲壮，酒量也比朱玄冲大，是以醒得也比朱玄冲早。见自己睡在床上，却不见了酒和喝酒的老者，忙将身边朱玄冲摇醒。
朱玄冲脑袋仍是晕沉沉的，打量四周，与普通客房并无两样。又想起昨日与老者饮酒，不知是睡将自己送到这房中来的。想到喝酒，脑子猛的清醒过来：“莫不是遇到黑店了。”向独孤岫望去，却见他也一般神情。两人骨碌碌从床上爬起来，查看行李，却一样东西也没少，才放下心。这时从门外走进来一人，正是昨日共饮的老者。
那老者对朱玄冲道：“这位小友，老夫有一事相询，还望小友如实回答。”朱玄冲昨日与这老者一顿豪饮，对他已生好感，道：“老前辈有话但说，晚辈不敢稍有隐瞒。”那老者语气忽的变得甚为郑重，道：“你昨日所使的‘逃之夭夭’是从那学来的？”
原来昨日朱玄冲酒醉之后，为了表明自己未醉，竟不知不觉中使出了义兄冷歌所教的神妙轻功“桃之妖妖”来。
朱玄冲甚是诧异，道：“前辈眼界非凡，却怎知晚辈所使乃是桃之妖妖？唉呀，莫非前辈便是妙手神偷妙老前辈？”那老者又是一惊，问道：“你怎知老夫当年江湖中朋友所赐的外号？”
此人果真便是冷歌的师父，妙手神偷妙手空。他自与冷歌一别之后，便再也没见过冷歌，只在江湖上游荡。只是他不喜张扬，江湖早已没了他名号，便是认识他的人也少，一直是自己一人独来独往。见多了世人的狡猾市侩，麻木不仁，是以昨日见朱玄冲热情邀请才会心生凄凉之意。
朱玄冲上前拜道：“按辈份，晚辈当称前辈一声师父。前辈嫡传弟子便是晚辈结义大哥。”妙手空道：“你是说冷歌么？你见过他？”
一旁独孤岫将“冷歌”听成了“冷哥”，心中道：“冲儿也太胆大妄为了，这等关系也敢胡诌。这老前辈年纪已自大了，他称的冷哥当有多大。冲儿却怎能与老前辈兄弟结义成兄弟呢？”
却听朱玄冲道：“正是，晚辈也有好些年头没见过他了。”当下便把怎的救了冷歌，冷歌又怎的认了自己母亲做义母，又怎的教自己桃之妖妖的轻功，又是怎的留信离家的，一一说与妙手空，却不敢说自己父亲便是当时朝中丞相，只说自己是朱充儿。
独孤岫听他说完，方知他果真还有一位义兄，名叫冷歌，倒非老者兄弟，他神妙轻功是从义兄处学来的。
妙手空听完朱玄冲叙述，叹了口气道：“这孩子心比天高，确该让他吃点苦头，只是他只图一鸣惊人，却差点走入歧途。多亏了令尊令堂相救，又让他免入歧途。”朱玄冲道：“前辈过誉了。”
妙手空问道：“令尊令堂可好，老夫想见见两位？”朱玄冲道：“家父对前辈也敬仰得紧，无奈命运弄人，已是无缘得见前辈了。”说罢神色黯然。
妙手空知道触及他心中痛处，忙将话题引开，道：“这位与你同行的小兄弟又是何人？”独孤岫道：“晚辈独孤岫，见过妙老前辈。”妙手空道：“很好，很好！”又对朱玄冲道：“老夫看你逃之夭夭的轻功已窥得门径，只是你快捷有余，沉稳不足。与寻常高手对敌，尚无大碍。若与轻功绝佳者对敌，你逃脱不去，只能与其相斗，他若以快打快，你便是使出这般轻功，也难讨好处。是以这轻功使到妙处，当快慢自由，静动随意，方能先立于不败之地，然后再要取胜，便容易得多。”
朱玄冲道：“多谢妙前辈指教，只是冷大哥当日教授时日甚短，晚辈练习时日也着实不长，于其中精义还多有不明，当向妙前辈请教。”妙手空道：“你且将你所知步法心诀说与老夫听听。”朱玄冲道声尊命，便要背颂。
一旁独孤岫道：“你们且忙，我去看看马匹如何。”便离房下了楼。他倒并非碍于武林禁忌，不愿旁听他人授艺。只是朱玄冲一要背那心诀，他便觉头昏脑胀，不敢再在屋内呆下去。朱玄冲也曾教他桃之妖妖的步法，独孤岫跟着他学，形态是像了，却是完全差了意，全没半分威力可言。朱玄冲要他将心诀记劳，日后慢慢领略。那桃之妖妖的心诀并不甚冗长，只是独孤岫识字本不多，对这种文字上的事更是记性极差。背了许久，也没背下来，却弄得个一听到逃之夭夭的步法心诀便头胀脑热，当真逃之夭夭了去的病根。
独孤岫下得楼来，却是个大晴天。店外一块草坪上闪着点点露珠，一黄一白两匹马正自在草坪上啃着青草。独孤岫轻舒口气，这野店果真是老实经营，并非黑店。看来大家认定的事不一定便是对的。
独孤岫伸了个懒腰，昨日酒喝得多了，直到现在手脚还有些发软，便从店中拿了个坏掉的扫帚的柄，将伏魔棍法随意使了出了。使得性起了，浑然了身处何。忽听有人