连夫人脸也白了。这套茶具是钧窑中的珍品，一色的窑变色，天蓝中现出红紫，正是所谓“夕阳紫翠忽成岚”，平常夷简爱得什么似的，只有极尊贵的客人来了才偶尔一用。今儿竟要霁月将它们随手摔了，该不是有病吧？正要说话呢，只听夷简又说：“我叫你去哪，你怕什么？不要舍不得。你只要给我看好，碎了这几件宝贝，他们哥儿几个有什么表现，你就立了一大功！”
宰相从来神出鬼没，夫人知道他另有用意，虽不明白，也不说什么了，只是可惜那几件珍宝。
霁月一失手摔了钧窑茶具，公绰、公弼、公孺全都炸窝了：有嚷的，有骂的，有跺脚长叹的，前后都跌跌撞撞跑来报丧；只有公著一个纹丝不动，依旧看他的书。
霁月回来正要报告，夷简已经明白了大概，只吩咐道：“你去将老三叫来，我有话说。”
弟兄四个都到齐了，夷简才开口说道：“要办大事，就得有大气度。要像古人说的‘泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬’，才成。这，你们都不如晦叔。”
公著虽然高兴，外表却无动于衷。另外三个兄弟，并不太服。
吕夷简叹了口气：“为父在中枢几十年，圣恩不衰，为什么？就因为这个。那年圣上病了，传旨叫两府大臣进宫，其他人都十万火急地进了宫，唯独我慢条斯理。皇上久等我不来，急得什么似的，一见面就发火：‘朕病了要见您，怎么这么慢！’我说：‘圣上不舒服，有一段时间不临朝了，外面有不少担心、议论。微臣待罪宰相，要是也大白天从大街上跑马进宫，外面就更不放心了！’圣上当时就夸我真是‘股肱大臣’，其他人也都面有愧色。一件事，叫我受用一辈子哪！你们都要学晦叔，威而重，修而敬，敏于事而慎于言，将来才能承担大事。”
夷简因为止不住高兴，又悄悄地和夫人说：“你甭舍不得，几件瓷器换来一个太平宰相，值！”
夫人这才兴高采烈地笑了。
几个兄弟虽不以为然，晦叔却始终铭记在心，处处刻意照办。夷简官高，晦叔一受恩补就得了个奉礼郎。考进士报名时，他自己拿着应举家状，衣冠比一般人还要简单朴素，当时就叫好些人称道不已，中过进士后也沉默韬晦，不去争官。后来，还是他大哥、做了翰林侍读学士的吕公绰，看不过去，说他不事干谒，恬退无欲，举荐他做了祠部员外郎、崇文院检讨。眼下，他也就在这个任上。
晦叔的家在榆林巷，与司马光隔得不远，奴仆成千，豪宅干云，虽叫安石不大舒服，但晦叔只比司马光大一岁，与安石也算同龄人了，一向又以淡泊名世，也知道安石不是等闲之辈，不敢拿大，又有司马光这个中介，所以，三人谈得倒也投机。以后，走动也不算少。也还是有那么一点惺惺相惜的意思吧！至于更深的关系，怕就谈不上了。
马政在大宋朝是一件大事。有马才有骑兵。兵强与否，有没有好马是一大关键。群牧司的主管常常都由枢密使及枢密副使兼任，足见朝廷是如何重视。可说到马政，任谁也不敢恭维。大宋的马，有两个主要来源：一是与西夏、契丹互市购买，一是由各地官家牧场放牧。因为战和不定，买马自然困难。而各地的牧场，养不出好马不说，那养马的代价也太大了，大到比花钱购买竟贵出许多倍，而且，有的牧场干脆就荒废了。
安石怎么也想不到会是这样！不禁长叹一声：“唉，马不成马，怎么能打胜仗呢！”
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大宋遗事 第三十回（6）
杨伟反倒安慰他：“这也是由来已久了，只能慢慢来！”
不慢慢来，又能怎样呢！
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大宋遗事 第三十一回（1）
死迎儿较劲言谏官
换宰臣易位新旧人
要说严正，陈执中这宰相做得也真称得上严正了。他在中书待了七八年，愣是没人敢上门拉关系求官，也没人敢轻易派使者或亲自到他府上去问候讨好。连他女婿想要个官做做，都叫他顶回去了：“官职是国家的，不是卧房里的东西，你怎么能随便要呢？”女婿碰了一鼻子灰，再也不敢要官了。
他自己退朝后也就窝在家里，哪儿也不去，免得是非。
但说到政事，他基本上一无所为，只看皇上的眼色行事。张贵妃突然死了，仁宗心痛得什么似的。既无回天之术，只好在葬礼与名分上格外恩宠了：用的是皇后规格，在皇仪殿治丧，还真的将贵妃追封为温成皇后了。既为皇后，也就有陵园，也要在陵园里为温成皇后立庙。虽然附会皇上意思的官员不是没有，但礼官、谏官们却坚决反对这种非分的僭越行为。陈执中认准皇上的心意，撺掇皇上干脆将那些碜牙的家伙罢斥出去了。
为官既还严正，又处处讨皇上的好，绝不生事，那官还不稳如泰山吗？这样看来，不让人干谒，闭门守拙，该是另一种深思熟虑的为官新招了？
要是不节外生枝闹出别的事来，这种招数或许真的会永久生效吧！可惜能量有恒，内敛必然外放，面紧只好里泄，拦是拦不住的。
窝在家里的陈执中，酷爱内宠。他最喜欢的一个小妾叫阿张，不过二十岁，瓜子长脸，细眉凤眼，只是单眼皮，颧骨略高，嘴唇略薄，是那种聪明与风情都较为外露的人。偏是这种外露，有时能更叫人沉醉，执中专吃这一杯。可这种外露的人也有一怕：她们喜欢走极端，容易做出极端的事情。要么不出事，出事，就都是大的。
恰恰来了个迎儿，引发了阿张的邪性，终于闹出事来了。
迎儿是执中新买来的一个使女，才十三岁。豆蔻年华，正是一枝含苞未放的花骨朵，有它特有的鲜艳与风采，是含苞已放的花儿无法媲美的。迎儿对于风情似解未解，还没说话脸先红了，低头含胸而去，留下的是一脉红云，一派香雾，执中不经意之间已有些陶然醺然了。
阿张已是老手，对执中又了如指掌，如何看不出其中的门道？当下就朝执中要了迎儿：“瞧迎儿这丫头，真个是‘娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初’，比杜牧之见的恐怕还要鲜灵可人！请老爷将她交给我来调教，包你一个风情万种！”
执中自然喜不自胜，想都没想就答应了。可怜迎儿从此就像掉进陷阱，再无出头之日了。还是个孩子嘛，胆子又小，受了委屈也不敢声张。有一天阿张又借口她不听训导，打了一顿，晚上也没给饭吃，还罚她在窗外愣站一夜。已经后十月了，天寒地冻，屋外是能站的地方吗？到阿张重新想起她来，迎儿已经没有一点儿气息了。
阿张哭得昏天黑地，边哭边诉：“我不过想着她成人，责罚严些是有的，谁知道这小冤家自己要寻死呢！我怎么向老爷交代呵！我也不活了！”趁着人多，就要往墙上碰头，自然叫人给拉住了。
执中见她哭成个泪人儿，早已心疼难忍：花骨朵已经落了，还经得住再落一朵盛开的花儿吗？也不去问什么是非曲直了，只大揽大包将阿张揽到怀里抚慰去了。
可这事不是陈执中能够轻易包揽得了的。
事发当天，外面就有谣言，说宰相亲手打死了一个丫环；或者说，是宰相的宠妾阿张恃宠撒娇，闹着玩儿打死的。殿中侍御史赵捲绲茸排诘兀懿晃欧缍下穑�
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执中已先行一招：上章辞职待罪，又请开封府秉公执法。既然如此，皇上圣裁也只能先叫开封府审断了。为慎重起见，皇上又专门派了一个钦差齐廓，协助勘问。
打人不过先装孬。陈执中从此只在家里待罪，不仅不去政事堂，连朝索性也不上了。另一方面呢，开封府要拘一班干证人犯，那也没那么容易，给他们的只是一个拖字。
蔡襄这时正权知开封府，早先就斗过的人，自然要认真。齐廓却心知肚明：陈执中圣恩未衰，不好动的。要是真想处理，皇上根本不需要派自己来多事。正这时候，做了待制的王素也派人送来一首赠诗：
李膺破柱擒张朔，董令回车击主奴。前世清芬宛如在，未知吾可及肩无？
王素就是当年那个赐官三品的谏官哪！如今做了天章阁待制，离皇上既近，锋芒自然只能渐次平和了。齐廓知道王素不过是真戏假唱，故意开个玩笑，要他放过陈执中一马，也就就汤下面，写了个便笺给来人捎去了。那上面写的是：不要临坑推人。
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大宋遗事 第三十一回（2）
原来，王素的诗中用了后汉的两个典故。这李膺是个清直大臣，权臣张让的弟弟张朔当官贪赃枉法，怕吃官司，跑到京城躲到哥哥家中的柱子里，李膺硬是砸了柱子将他抓出来杀了。董令即是董宣。湖阳公主的仆人杀了人，躲在公主家里不出来，没法儿抓。董宣等他驾车与公主一道出来，拦在半路上将他正了法。这两个人虽是直臣，后路却并不好：李膺因为党锢之祸，差点儿丢了命；董宣则潦倒了一