战八方对屡次打断自己说辞的班从意，有介意。长大了，脑子裂了一条小缝，开了些窍，还有，如同小时候一样地，讨喜。
战夫人直到将人送出门口，还让妙姨娘给牛氏赔个不是，班从意挽着牛氏，小步走着，后脑勺被人一直盯着，若不是挽着牛氏，怕是要同手同脚了，目光太灼热！这是结下梁子了？
柳婆子已早就回来了，听说隔壁院子就是住着旧相识战家，脸色就变得有些古怪，高兴又担忧，为何偏偏就是战家！“战老爷如今升到几品官了？听说昨夜锦衣卫出动的，就是有战家老爷的身影。他们都说，这是战家老爷告的密，若不然田大人一家也不会半夜被锦衣卫抄家。”
“行了，咱家老爷向来清正廉明，田家定是有猫腻，否则也不会是锦衣卫深夜出动。战老爷如今也不过是锦衣卫指挥使佥事，四品管，上头可是还有好几位大人。”牛氏越说心里越是没底，到底住在隔壁的锦衣卫，打定主意以后少往战家去。
柳婆子是陪嫁过来的，主仆俩人自然是有说有道。“妈妈，一会儿烦你再去一趟牛府，跟大嫂要几个人，咱家院子也大了，多几个下人也住得下，厨娘是得贴一贴了，这些年辛苦妈妈了。刘伯往后就跟着老爷，车夫也要贴一个，还有门房。五儿身边也欠个教养妈妈，今日在战家，虽说规矩也算是过得去，战夫人若不是出身不高，怕是五儿就被挑了错去。”
战夫人的娘家原也只是平头百姓，若不是家中出了个力大的，被挑中做了旗手卫，这些年，因战家的帮衬，娘家的大哥也做了旗手卫镇抚使。而牛氏却是出生于武将世家，打小就有教养妈妈，年幼丧母，是大嫂带大的，不过大嫂是大学士之嫡女，生于清贵之家，书香门第，礼仪规矩向来是没得挑的。二嫂相比出身差了些，不过却是不管事的，整日沉迷于药草，却胜在一艺之精，是当今太医院院判的嫡女。
“夫人身边就不再贴个人了？”柳婆子自然是高兴自家男人能从车夫一跃成为老爷的随从，当初若不是班家拮据，班御史又是个拉不下脸面的，柳婆子夫妇俩本就是一个做管事妈妈，一个任府里的管家的，可不是现在这般厨娘兼着车夫。
“再多，老爷怕是又要皱着眉头了。”牛氏拒，这会儿趁着老爷上朝，临时向大嫂借人，等老爷回府，生米煮成熟饭。就是老爷要发火，她也自有说辞。
班从意陪着牛氏去了一趟东市的四喜铺子，班从意带着帷帽，一进门小伙计笑盈盈地来招呼着，“夫人随处看看，我家四喜铺子各种茶点可都是数得上好的。不知夫人是自家吃，还是送人的？”
“我先四处看看——”班从意随着牛氏细心地瞧着，铺子里恰是有两位夫人，小伙计适时地搭上几句话，“夫人，若是拿不定主意，可到里头的包间里坐会儿，小的给您拿几份看中的，让您试试味儿？”
“行！你家铺子的四物礼听说是出了名儿的，若是有合适的，今日就要下定的。”牛氏随着小伙计进了包间，经过一个夫人，友好地点了点头。
小伙计动作很麻利，不过一小会儿，就端来了二个瓷盘儿，每个瓷盘上都摆放着四五样点心。双色马蹄糕、玫瑰九层糕、绍式八珍糕、藕粉桂花糖糕、花生酥糕……
“不知夫人是要方盒还是圆盒？不如挑六式点心放在一盒，如此各式也都齐全了些。”四喜铺子的点心，分量足，不愧是多年的老字号了。若不是班御史升了迁，牛氏也不舍得花这么大笔的银子，仔细盘算起来，怕是要定上三十盒。班四方的同僚和上官，如今敦化坊的街坊，牛府的亲眷。
“娘，若不然将茶叶包换成这小圆盒，也学着点心的样子，装上四式茶。这般，好看了些。”班从意进了包间，就取下了帷帽，交给身后的丫鬟冰彤拿着。
小伙计眼前一亮，“夫人，我家铺子里亦是有茶叶出售的，若不然你瞧瞧？”用盒子装茶叶，可是好想法，高端上档次。小伙计得了牛氏的应允，去寻了掌柜，小伙计可是掌柜的亲儿子，打小就是被掌柜的养在铺子里。
这一趟，小伙计去的时间有些久。“见过夫人，我是四喜铺子的掌柜的。伙计听了小姐说的法子，可不正适合咱家铺子，只是，不知小姐对四喜茶点有啥想法？”来往送礼随礼的茶叶，要么是团茶包起来拎着，要么索性就是茶叶包。
班从意猛不丁地被掌柜的问住了，不过一晃神，就细细地琢磨开了。“市面上的茶叶，大抵分绿茶、红茶、乌龙茶，不妨再加个花茶，若是再放些枸杞红枣片，也是花茶的配料，如此，茶叶精贵，放些花茶，夫人们都是爱喝的，美容养颜，再者，价格上又略低一些。”
掌柜拍手大赞，如此甚妙。“不知夫人何时要？届时让伙计给送到府上去。得了小姐的法子，自然是要给个成本价，夫人可先选选，到时候一道儿结算。给个大大的优惠！”掌柜的比划了一个大圈圈，逗着班从意，“往后常来啊，小姐可是咱四喜铺子的福星！”
班从意面嫩，虽说已经十岁了，不过就是说七八岁仍是有人信的。因为，班从意不怎地长个。
第二日，四喜铺子的小伙计就送来了礼盒子，点心盒子三十五个，茶盒子三十一盒，比牛氏定的都要多上几盒。“我家掌柜的特意吩咐多送了几盒的，说是少主子吩咐的，特意感谢贵府的小姐的。”
适逢休沐日，班御史听牛氏说了班从意如何给人出主意的，末了，大赞：“吾儿就是像极了我！”也不管在一旁忙碌的牛氏，喜滋滋地吃着四喜铺子多送的点心盒子，这家铺子可是真有眼光，难怪点心的味道也比别家强。
005 宴请，女人
都察院，通掌弹劾及建言，设左右都御史、左右副都御史、左右佥都御史。班御史，为新上任的右佥事都御史，四品的官职。
“左都御史举荐的我任右佥事都御史，明日，我请众人在食来客往，小搓一顿。”食来客往，下了马华桥的一家小食肆，离着城门不远。平日里，都察院的御史们有宴请，大多寻的都是这家的小食肆。
牛氏应了声，班御史升官也不曾宴请，这是两喜合在一起办了，自然是往大了办。
“不必铺张，右佥事都御史的位置都还没坐稳，若是被有心人听了去了，免得惹了不必要的麻烦。”都察院的御史，也就左右都御史住在私人的府宅里，都察院的在京余人都是住在京城里的京官房舍中，每月都向朝廷缴纳租子。
“嗯，我就是给柳叔多放几张小额的银票，若是有急事，也能应应急。”班御史鲜少有应酬，都察院督查百官，不过对自身要求更严。
牛氏想着是否该把班从意送到牛府去，正犹豫着如何开口。班御史主动提起了班从意的“学业”来，“咱府上怕是不能单独请先生的，不若你回去问问大嫂，能不能每日将三儿送到牛府跟着先生学，早送晚接的。束脩，咱府上也出些。”
牛府却是没听见出束脩这事，只是看着班御史一脸别扭地提起牛府。班御史除了过年过节，鲜少提起牛府。班御史这会儿的脸色有些失常，牛氏只觉得好笑，“这是为何？怕是大嫂不会要银子的。”
班御史一咬牙，“那就不给了！每日，让大嫂派了马车给送回来吧！”班御史也知自家就一辆马车，若是接送班从意了，他和班从嘉就每日得走着来了。这会儿面子不顶用了，还是他家姑娘重要，耽误不得，这都小半个月了，敦化坊就住着那么几家人，整日地都是关门过日子的，鲜少与班家走动。
只是那日送了四物礼去的转日，各家都送了贺礼来。余下的交流却是没有了。
班御史也知道，自家这是跟隔壁锦衣卫的战家一样，不讨喜。不过，自家肯定比隔壁的战家讨喜，因为，班四方不喜战家！
第二日，牛氏从太阳落山，等到了府里头都点上了油灯，班御史还不曾回来。“夫人，若不然我让小安去食来客往去迎迎老爷？”
“不用了，再等等吧，柳叔和车夫都跟着老爷，应该出不了事儿。”牛氏着急，班御史的酒量不怎么好，这回必是不醉不归的。
再过一个时辰就要宵禁。“让小安子与门房一道儿去巷子口去迎迎人吧？”
柳婆子得了吩咐，出了正院，去外院吩咐安子去了。
又是半个时辰，牛氏等在外院的书房，心头扑通通地乱跳，往日班御史有应酬，牛氏也只是吩咐柳婆子做好醒酒汤，自己早早地歇下了。
“夫人，老爷回来了——”冰翠小跑着进了书屋，还没待喘匀了气儿，张嘴就道。柳婆子留在前头照应着。冰翠小心地看了眼牛氏的脸色，正思索着这话该不该说，“夫人，是左都御史府上的人送了老爷回来的。还等在前头……”
牛氏理了理身上的衣衫，领着冰翠往外去。“夫人——前头还有别人，您可千万沉住气儿。”冰翠一咬牙，蹬了脚就道。若是不说，回头吃不了兜着走的就是自己了。
牛氏顿住了，“别人？女的？”牛氏越等越心慌，每回班御史出去赴宴，她总是心慌。
冰翠有些僵硬地低头，牛氏话里的吃惊和慌乱，就是冰翠也听得出来。冰翠心里头也苦涩，班府这么多年就他们几个人，不过是班御史升迁后，下人多了几个，难道后院的也要添人了吗？
“走吧，该来的总归是要来的。”牛氏从冰翠的行动上读懂了。
冰翠扶着牛氏一步一步往外走，步子坚定。
“夫人，小人是左都御史府的管家。班大人喝多了，大人命小人将班大人给送回府。另外，这名小姐在马华桥下卖身，据说以前也是官家小姐，班大人心善�
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