柳远州一怔。
“朕低估了楚远漠的能耐，居然结交姡Ч淄踅珚＇国逼至绝境！这等的手腕与野心，不会因姡Ч拇虬芏凶恪Ｈ魥＇国完全败亡，我天历必然需要面对这个战争狂魔。与其唇亡齿寒，不若先声夺人。”
柳远州闻言，揣度圣意，“皇上是指开战？”
“不错。姡Ч阏蹂烟炖嗳眨抟蛩悸俏垂恢北芏患藿袢障敫桓雒魅反鸶础！�
“借兵给姡Ч矗俊�
“不借。”
“不借？”
“朕会在金殿之下，明言拒绝姡Ч阏蹂笤婧笙纶屯跏迩资刽斯！�
柳远州剑眉深锁，深忖片刻，眸光條闪，“皇上妙计！”
元熙帝莞尔，“此时朕只对王叔说。近因苏変失踪一事，朝堂上气氛颇多诡异，朕唯一能够交付全权信任的，只有王叔。”
“臣也隐有所感，已命骁骑营、铁马营驻守在城外十里处驻守，一旦城内上空闪现信号，即时进城勤王。”
“朕有王叔，高枕无忧。”
“皇上过奖，微臣近颇感力不从心。皇上左右应该多一些青壮后辈辅佐，以保我天历传承。”
“王叔正是春秋鼎盛之年，何力不从心？不过既然王叔提到了这个话题，朕也就问上一句，在王叔心里，能够承袭良亲王爵位的，是持谦还是持悌？”
柳远州一怔，“按祖制……”
“不谈祖制规矩，在这两个孩子中，王叔中意哪个？”
“持谦敏锐多思，持悌温恭孝祝，两人都是臣的儿子，各有千秋，若没有祖制所囿，朕一定是左右为难。”
“王叔不觉持谦光芒太盛么？”
柳远州面色遽变，“皇上……”
“王叔莫误会，持谦对朕的忠心，对太子的拥戴，朕看得见。朕只是提醒王叔，若持悌袭承了王叔的爵位，恐怕持谦不会甘心称他一声‘良亲王’。王叔应对此早作调和，以免兄弟阋墙。”
“……是。”
“朕这里有一道密旨交给王叔，若有一日持谦不能接受持悌高他一阶，王叔不妨对他稍作打压，年轻人经些淬炼不是坏事。如果他足够出息，将会由朕的太子代朕给他补偿。”
皇上用以，先由本朝对持谦施以抑制，使其郁不得志，待太子继承大位，改新朝予以重用封赏，使持谦感念新君恩德，殚力戮忠以报。
所谓君王之术，在此无非为父胸怀，且于持谦终归是件幸事，他为人臣、为人父者自是双手赞成。
元熙帝凭窗而立，目投被宫墙分割的天际，幽幽道：“不知为何，朕这些日经常想到皇后，也想到王叔的侧妃东方氏。皇后对侧妃之死深怀愧疚，临终亦在挂念夕月。而朕有负皇后之托，没有保住夕月。若世事能从头过，朕对王叔侧妃会多一份容忍，对夕月多一份关怀。也许，事情会有不同。”
柳远州扪胸，未出一字。手所按处，隐隐作痛，这份痛，会延续到生命截止之时。
“皇叔，将夕月从乱葬坊迁出罢。就在王叔侧妃的宝顶旁开一处置棺之处，算是让她入住我皇家寝陵罢。”
逐五三
柳远州回府的一路，隐感不安。
密旨所嘱，并无稀奇，但皇上今日特意提起亡女，意在何处？是察觉了什么么？以他所了解的皇上，若知晓此事，很难如此心平气和。
此事若持谦在，尚能听取他的见解。他不教自己无端猜测，猜测易乱心，乱心即乱事，在这种多事之秋，切不能再衍枝节。
“王爷，有父亲的消息了么？”良亲王妃迎，一如每日的追问。
柳远州给出的答案也是一成不变，“苏相的下落有元兴府尹与刑部着力寻找，有什么信，他们会在第一时送过。”
“为什么只交给元兴府尹与刑部？父亲是你的岳父，难道你一点也不挂念父亲的下落？就算你对他毫无亲念，不能看在我们多年夫妻的份上……”
柳远州踏进大厅的脚步一顿，回首瞟了眼妻子，“本王想，不必本王提醒，你也该知道他是杀我女儿的人罢？若不是本王还念着夫妻之情，他不可能在那栋宅子里安稳度过那些时日，你居然还能要求本王娶戮力救一个杀女的仇人？”
苏氏身形跌踬，仓惶指控，“你仍然……仍然只记得她，只记得她的女儿！”
柳远州眉间蹙起不耐褶纹，“又要把那些话翻出了么？”
苏氏掩面而泣，“我已不想翻……我已然不去在乎了！我只要我的儿女幸福，我的父亲平安，为什么这也不行？也不行？”
“你这一辈子，已经得到了你想要的许多东西，失去一些，未尝不可。”甩了这话，柳远州放弃进入大厅，蛰身重返家外世界。
“王爷，你去哪里？”说了不去在乎，女人又有几个能做不去在乎？苏氏向着男人背影，凄惶追问。
“本王与秀亲王有约。”
“你……”男人的脚步将其最快的带离，这是她几十年不管梦中还是醒时都消之不去的靥境。无力坠坐于打着华丽漆色的楠木圈椅，埋首伏在雕着精美纹路的紫檀木桌上，放声一恸……再多的华奢尊贵，再多的人前风光，挡不住人后万种凄凉。
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“子祯。”
这个声音……？屏风后的人一震。
“子祯，你不觉得事有蹊跷么？事发时为深夜，无法出城，翌日四门盘查严紧，对方离开京城的可能微乎其微，以我们在京城的势力，到今日竟探不到一点一毫的消息，你不觉事情太不寻常？”
“自然是想过的。对方若是想害叔父的性命，不会费力把叔父劫去，劫了去却无半点痕迹，这种事，实在令人费解。而这等手法，不似黑道，不似白道，叔父从政几十年，树敌众多，很难从中……嗯？”话者苏子祯忽尔一顿。“会不会是柳持谦父子做的？”
“不会！”
“为什么不会！到今日，你还护着他们？他们对你……”
“谈正事要紧。”
“……是。叔父的事没有进展，大事举行在即。”
“安排妥当了么？”
“万事俱备，只欠东风。”
“东风是指……”
“镇南大将军不日将进京面圣，他到之日，即是举事之日。”
“在此之前，不得放松一丝一毫。”
“是，天底下没有几个人晓得镇南大将军是我们苏氏的……等一下！”
屏风外阔谈的人，突闪进屏风之后，大力夺下了正在书写者的两管小豪。“今日的事不必记录，回你的房间歇息。”
何慕然惊魂甫定，道：“你说过要放我离开的，何时兑现……”
“先滚下去，别惹本官发火！”这一刻的苏子祯，不见星点平日维系出的斯文儒雅。“别过了几天安生日子，就忘了那两具死……”
何慕然拔腿逃蹿。
苏子祯将案上纸递到火上。
而逃了何慕然知道进到所憩息的卧房呢，关了门，落了窗，坐实了懦弱书生本象，方坐到床间，惊诧抽息。
那个人，居然……居然是……是素食一族背后的掌舵人？！
亲耳所闻，甚至亲眼所瞥，仍不能信呐，不能信！
怎么会？！
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震惊，一径在胸腔内撞击。这一份激烈情绪直到夜幕罩临，犹未平息。若不是所需见的人太重要，太关键，不得不，会为了情绪消化，打消此趟出行。
“太子殿下。”
“送信的人说，此趟非本王不可。你可是发现什么要紧的大事？”
“太子殿下看过这份东西便知。”
兆郡王离京前，将进苏子祯府之人引荐给了太子柳持昱，并定下联络方式及密会之地，向太子禀道：“臣为查苏氏底细，差人打入了苏子祯府第，此时事关未朝局，臣不再京城期内，若查处什么，责他直接向太子禀报。”
是以，何慕然得以直晤太子。
“这这……这是什么东西？”太子蓦立。
“是小的按苏子祯吩咐眷写在圣旨上的文本。”
“圣旨？什么圣旨？哪的圣旨？”
“苏子祯拿的，上有五爪银龙的防伪图饰，轴柄以上好玉材制成，苏大人命小的奖这些字一字不差摹于其上。”
“苏子祯他……大胆！胆大包天，他……”
“太子殿下，此时不是发泄怒火时候。”
“……对，不是，不是。”太子吐纳气息，條尔回身，两目冷峭。“你确定他让你写的是真正的圣旨？”
“除了印鉴，其它一应俱全，但小的想，此时印鉴也应该已经落在上面了。”
太子冷笑，“苏子祯，苏家，苏氏一门……本王竟是小瞧了他们。”
“兆郡王信，会在近日返回京城。”
“本王知道了。你先回去罢，有其它消息随时报与本王，以后不必再约什么会晤这，拿着这枚腰牌可直接进入太子府。”
何慕然收了物什，恭辞，“小的告退……”
“你如此冷静沉着，不似一个普通当差的。”太子忽道。
“小的惶恐……”
“你做得很好，待此时了了，本王会重重赏你。”强将手下无弱兵。一个小小当差者都能出色至斯，持谦你还真让本王刮目相看呐。
逐五四
“什么？你把话再给我说一遍！”苏子祯嬬去哦属下脖颈，两目眦裂，颊肉抖动，形若恶煞。
被揪扯的属下道：“那个叫何慕然的书生的确因为行李盘缠在客栈丢失大闹过一场，委实也有人向他介绍道书画坊谋生的法子，其后……”
“其后怎样？快说！”
“其后，有人看到他在三味书画坊卖字，几天后没了影儿，直到近几日……咳！咳！”衣领把喉头勒得太紧，一口气接应不济，话卡住。
苏子祯把人一手甩开，“近几日如何？你再阖绊一字，爷立马割了你的舌头！”
“近几日他又出现在考生举子们常住的鲤跃客栈里，听说他原本是因度日的盘缠全部