“嗯。”王纱凉点头，“兵符还在你处，而那些士兵毕竟还是服你。料得他们也不会相信你投敌。况且，我做证，是我一时顽皮，拉了将军走。”
“公主怎如此说？当初走的时候，是公主成全在下，让臣来这里为国效力，虽然难免有先斩后奏之嫌。是臣拖累公主了。况且公主不是说担心……会被皇上利用？公主万不可现身。”
王纱凉听言勉强一笑，点点头轻轻拍着马背向前。
数日后。二人又至荃城。
守门的将领对难民打扮的两人劝说：“二位当走则走，为何来这里啊？”
“我前些日子嫁出去，可是娘家人还在这里。”王纱凉有些哽咽地说。
“唉，残晔的兵就要打过来了。人家都逃了，我看你母亲也该走了才是。”那士兵摇头苦叹。
“就要打到这里？怎会如此？”王纱凉惊了心。
士兵一下捂住嘴，似怕说漏了军机，只道：“罢罢罢，你们进去吧。我也不多劝。生死有命，生死有命啊。”
王纱凉狐疑地盯了他一眼，转而还是和廖姜走进城去。让她吃惊的是，城内居然还有个小酒肆。也算是勉强可以吃点东西的地方。
这里，本算是边境上最繁华的城镇啊，如今却变成这样的光景。
她和廖姜走进酒肆，点了些这里仅有的食物。当食物呈上，她撇头，便见一个妇女拖着几个孩子，可怜兮兮地盯着自己和廖姜。
她一笑：“你们进来吃吧。”
呵，称皇，战争。她从前的确想得太简单了。
那妇人深深叩首，感激涕零地跑进来，孩子们鱼贯走进，拿着桌上的馒头忙就吃了起来。老板见状，又倒了几碗水出来，又道：“慢点，别噎着了。”老板把碗递给妇人，妇人也劝慰着孩子，直到他们吃得差不多，老板又拿了一些馒头出来，妇人才开始吃。
“谢谢！谢谢掌柜的，谢谢姑娘！”妇人跪在地上不断叩首。
“请起吧。”老板再度拿了些馒头出来，包在包裹里，递给妇人道：“拿着路上吃吧。”
“这……这……”妇人颤着手，想接过，却又怎么好意思。
“无妨。我也快走了，这些粮食我家人用不了那么多。”老板一笑。
妇人这才接过包裹，又叩了几个重头才离开。
“掌柜的扔在这里，就是为了把粮食分给来往的难民，如此大公无私，晚辈佩服。”王纱凉看着站在门口略有些沉思的老板，这样说道。
“唉。”老板深深叹了口气，“劝姑娘一句，速速离去吧。这里，不是久留之地啊。”
“怎么？”王纱凉一下子凝眉。
“老夫直言不讳了。这王朝繁华，都是表面现象。内里早已什么都禁不起。”
“掌柜的意思是……”
“姑娘也许久居闺阁，对外界不了解。王朝看似繁华无比，今年来也大兴土木，就连运河也开始修。可是这样一来偏偏壮年男子都被抓去建筑工程。罢，撇开这些不言。可是，官员贪污**，奈何皇上受人蒙蔽。繁华，繁华富裕的只是那些达官贵人，天高皇帝远，皇上看不到我们这些边界小镇百姓之苦啊。就算再不谈这些，我们的景况也许比起前朝好很多。毕竟，皇上在我们百姓心里还是值得尊敬的。只是这最大的问题便是，王朝人人都活在富贵天朝这一假象之中。边城将领，个个乐得自在，好逸恶劳，早已过惯了骄奢的生活。况且，他们自以为王朝是天下最繁华的国度。如此一来，懒散惯了，加上轻敌，王朝如何能胜？”
“我……当真还没想过这些……”王纱凉明白了其中含义，亦只有苦笑了。活在富贵梦里的人，怎么能料得亡国。王朝为天朝，天下繁华的中心，它怎么会灭？习惯了安享富贵的人，怎么提起兵器去抵御外寇？反观那残晔，君王代代英明，到靳楼这一朝，人民富贵，却也记得之前祖先的打拼。瀚海的风沙也让他们有足够的动力来踏上中原这片安逸的土地。况且，他有那么强的能力。
撇头，王纱凉亦看见廖姜眼里的苦涩。
“公主，力量很多时候都是在关键时刻爆发。战乱，也许能彰显一个民族的凝聚力。我廖姜相信王朝，相信王朝百姓，你信不信？”——廖姜很肯定地说了这么一句。
第八十八章 亲征
望了廖姜半晌，王纱凉终是垂下了头，缓缓道：“将军……不是我信不信。//而是……我根本不知道。我知这么说对你不好……毕竟，战士们的士气将来也许还要靠将军你来维持。只是……唉，罢。但愿一切都如将军所说便是。不管怎么样，我们终得走下去。”
是啊，怎样也要走下去。这是自己一直告诫自己的话。
但是，但凭忠心如廖姜这样的人，都落得这般境地。父皇啊父皇，早说你猜忌心过重，真是不错。王纱凉低头苦笑。
廖姜皱眉：“公主，我们信自己。”
老板已走开，廖姜叫“公主”的声音低，倒也没有不妥。
然而，兵退比想象中要快。
王纱凉和廖姜备好物资，刚至西城门口，已见远方尘土乍现。然后，大批军队涌进。城门骤关，封城。军队驻扎进来，一部分朝着事先备好的行馆赶去，一部分登上城门把守，再一部分占满主街道的两端，持枪把守。
霎时，满城百姓惊惶。
轻将军出现，扬着军旗道：“百姓切莫惊惶，我军暂留此地，为防奸细流窜，是以封城。物资均够，援军也快到。大家切莫惊惶！”
百姓诺诺，能回房的便都回房。王纱凉和廖姜没地方去，酒肆的老板便收留二人暂住。
而抬眼望去，那些兵垂头丧气，士气已然委顿。王纱凉和廖姜眉间的沟渠，皆是越来越深。
幸而，不多时，东边城门乍开，一将领振臂捧着明黄色锦帛飞驰而进。“北陵援军就致，太子亲征，率兵而来。”
他奔驰了一路，喊叫了一路，脸上是难得的欢喜。
而那些城中所有士兵也终于振臂呼喊。
士气顿长。百姓也露出笑颜。
再坚持一会儿，坚持一会儿。王朝没有舍弃我们。我们希望来了。——所有人都这样想。
王纱凉暂松了口气后却又忍不住凝眉了。——连他都来了，形势，到底严峻到什么地步。
似乎看着她的样子猜到了其中所想，廖姜又道：“公主，全城是边境最繁华的城镇，是王朝与残晔的枢纽，此城的得失，几乎关系着整场战争的成败。是以，此城的防卫，甚为重要。”
“嗯。”王纱凉点点头，“到时候我不会出面，你也不要告诉王兄我在此地。但我会修书一封，让王兄相信你。只是，也许你只能易容、假冒某个普通将士的。委屈将军了。”
“公主这样说实为折煞臣了。有公主成全臣的心愿，臣死当结草。”廖姜深深行了个礼。
“将军不必如此。你看，我们现在都是难民装束，让人家看见不是生疑了。”王纱凉一笑，又叮嘱了一句，“将军，切勿让我王兄知晓我在此地。”
住在这里的几天，王纱凉和廖姜也听说了。军队是在淮城败的。败得迅速，亦有些诡异。所幸，那一仗，敌军伤亡亦是惨重。是以，虽占领了淮城，他们却也只得暂留在淮城休养生息。而我军退至全城，亦是保留体力，等待援军。这几日，吃的喝的虽拮据，总体看来倒还相安无事。
而那封帮廖姜写的信，也是写了又撕、撕了又写，好半天才写好。王箫连秉承了王德宗多疑的性格，王纱凉不是没有看出来。是否能让他完全相信，她自己也没有把握。不过，看着是自己写的，他应该会信吧。王纱凉却又自嘲地笑了。都快忘了，他是不信自己的啊……
不过，先赌赌看吧。杀了廖姜他倒不至于。而自己，在这个时候是万不能现身的。
“你就告诉他。我和你还没到边境之时，北陵王担心我，便把我召回去了。”——她这样告诉廖姜。
这些日子，她随着廖姜在城内四处转悠，看见疾苦的百姓，心里也的确不是滋味了。
自己心里的那些纠葛跟这些一比，好像真的算不了什么。
也许，放得开了吧。她讪讪笑了。虽然，好像还是不肯承认自己走了歪路。
廖姜陪着她，也在这几日帮了许多民众。王纱凉的脸上，这才露出了久违的、真诚的微笑。
“啊，姐姐来了！”
“姐姐，你人真好！”
“姐姐，抱抱！”
“哟，姑娘又来了。”
“姑娘，太感谢你了！”
“姑娘是大好人啊！”
——这是她这几日常能听到的声音。似乎是第一次，发现自己可以为别人做些什么的。会有人真的在乎。会有人真的感谢。
这是，以前从未经历过的。
哪怕是当初每月在京城发放救济物资。而那已经是为了自己目的而笼络人心的做法。初衷已不纯洁，她也体会不到很多人是真诚感谢，体会不到别人对自己说谢谢时自己心里如旭日笼罩的温暖。
而今日午时，和廖姜吃了简单的饭菜，王纱凉便又出去，看看有没有自己可做的事时，东城门又开了。她提起裙裾隐在暗处，听见百姓欢呼的声音。
——他们在欢呼，太子殿下领着军队就要驾到。
人未至，声势已到。
她听见了整齐有力的步伐声，不同于那日西门开始步伐的凌乱，如整天鼓响。不多时，她便看见飞驰在最前的王箫连。
墨色的骏马，黑盔铁甲，手里的宝剑、映着盔上的白缨在阳光下熠熠生辉，身形笔挺，他脸上有自信的笑。身后，铁骑分成就列，整齐划一地追随他踏进城门。
王纱凉轻眯着眼睛微笑。
依稀记得，很小的时候，王朝与北陵的关系不稳定，那个时候，她便见他身穿铁甲雄�
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