彰子默默点了点头。
“至于晴明大人，则骑马前去……”
听了春清的话，晴明轻轻叫了一声。虽然不是不会骑马，但骑马到伊势的话，关节会很酸痛。
“我想，比起徒步前行要轻松一些，请您忍耐一下吧。”
“没办法，只好这样了啊。”
晴明叹道。彰子笑了笑，这位老人也露出了苦笑。
伊势的神祗少佑看了看彰子，问道。
“请问小姐如何称呼……”
晴明代替回答道。
“藤花大人。”
“啊，是藤花大人啊。”
彰子轻轻低了下头。
以防万一，晴明将施过咒语的勾玉交给了彰子。他所施放的，是让彰子的容貌看起来与真容不同的术。
尽管改变容貌是不可能的，但由于人类的记忆并不完全准确，因此，这样便不必担心她的身份会暴露。
“那么，公主殿下此行……”
晴明与春清商量着今后的事。
为了避免打扰到两人而尽量靠后坐的彰子从车后帘向外望去。
帘子摇晃着。从多云的天空落下的雨遮挡了视线。
彰子朝安倍府所在方向望去，却发现车帘与后面的车之间有一架牛车。
彰子吃了一惊。
短辕的妖车侧转车身，其下并列站着三只杂鬼。
彰子看得目不转睛，几乎忘了呼吸。
“……”
车之辅的前后帘摇晃着，杂鬼们一边在车下避雨，一边向彰子挥手。
由于雨声和车轮声，彰子听不到他们说的话，但她明白他们要表达什么。
“……”
彰子抓着帘子，探身出去。杂鬼们看到了她。
车轮中间那张原本令人恐惧的脸上，此刻正挂满了泪水。
杂鬼们更加用力地挥着手。
彰子露出微笑。她忍住即将流出的眼泪，一直望着它们，直到它们的身影消失在雨幕之中。
钟声传进抬头望着天空的昌浩耳中。
现在已是未时。
尽管天色已比黎明时明亮许多，但被厚重的云层覆盖的天空依然阴暗。
钟声回荡在连绵的雨中。
彰子说过，出发时间是早晨。当听到辰时的钟声响起时，昌浩停下手中的工作，朝东方的天空望去。
越过围绕王都的群山，就是鸠海，由于路程和斋王群行相同，他们也许可以看到鸠海。
她从来没有离开过王都。尽管自己也没见过鸠海，但昌浩知道，在大津有香火旺盛的石山寺和关寺，路途应该不算难行吧。
他唯？担心的是雨水让地面泥泞不堪。
昌浩叹了口气，开始整理文抄用纸。
一只蜷缩在旁边的小怪竖起耳朵问道。
“快结束了吗？”
“嗯，把这个收起来之后，写好每日报告就结束了。”
收好纸张写完报告并交给阴阳博士之后，昌浩终于能离开阴阳寮了。
依然下个不停的雨让行路变得困难。坐在昌浩肩上的小怪为了防止自己滑落而紧紧抓这昌浩。
“小怪，你能不能自己走啊？”
“我可不像被泥弄得全身脏兮兮。”
面对这样的小怪，昌浩只好无奈地摊了摊手。
昌浩回到安倍府的时候，未时已经过半。
他向停在门口的车之辅打招呼，车妖立刻露出欲言又止的表情。不过，在看到小怪冲自己摇头之后，车妖悄然将下车辕，将脸低下。
“车之辅，你好像没什么精神啊。”
昌浩担心地皱起眉头说道，小怪朝他摇晃着尾巴，说道。
“在这样的雨中，它最喜欢的散步也去不成了，停在安倍府门前又怕给人添麻烦。”
昌浩轻轻笑道。
“这种小事别在意啊。”
昌浩走进府内，露树早已为他准备好了毛巾。
“我回来了。”
昌浩朝屋内喊道。
这时，正在做家务的母亲出来了。
“欢迎回来，昌浩。快把衣服换了。”
昌浩把蓑衣挂到柱子上，擦了擦被雨水淋湿的脸和手脚之后，放好毛巾回到自己的屋里，打开半扇窗户让空气流通。
尽管空气潮湿，但他还是想让风吹进来。
脱下打湿的外衣和狩褂，换上狩衣之后，昌浩把湿透的衣服送到母亲那里。
明天和平时一样，也是从早晨开始工作。
昌浩叹了口气，感到有些疲倦。
他百无聊赖地朝四处张望，突然将目光停留在了一处。
桌子旁边，式盘前，放着几件自已没见过的衣服。
昌浩弯腰将衣服拿起，是母亲为自己新做的吗？
看着看着，他发现了。这几件崭新的衣服上面有几处明显的缝线。
昌浩说不出话来。
放在那里的是三件狩衣，每件都是深色的，有些硬的手感表明这些衣服都是新的。
“………………”
昌浩把衣服紧紧抱在胸前，咬住了嘴唇。
彰子总是悄悄地帮经常弄坏衣服的自己缝补好衣服。
夏天从出云归来之时，他发现衣柜里的衣服都缝补过了，在惊讶的同时，他也感到有些愧疚和高兴。
彰子虽然什么也不说，但她却一直在默默地关心着自己。
自己无法保护她，昌浩非常明白这一点，可是，她却还是如此关心自己。
不过，对没有消除她的诅咒这件事，昌浩并不后悔。
雨声传入耳中。平静的雨声，却使他感到心乱如麻。
自己是弱小的，不变强大就无法留在她的身边。必须变强，变得更强。
昌浩的心扑通直跳。苍白色的火焰在心的最深处摇曳着。
这样下去是不行的。
必须变强，变强。这种渴望变得如此强烈。
他的心中发出呐喊。
好痛，好痛。
不，自己不应该痛的，因为，自己没有受伤。
因为，被刀刺中的人，受伤的人，不是自己，而是她啊。
没时间想这些事了，自己必须成为能保护她的人。
昌浩的心不住地剧烈跳动。被这些问题缠绕，自己就无法前进。越想变强，心中的某处就越清晰地将自己的软弱呈现出来。
那么。
昌浩的瞳孔中摇曳着火焰。
既然软弱由心中产生，是不是要把心消除掉呢？
一直在响的雨声中，交织着一个男子的声音。
？？可别堕落了哦。
堕落，是指什么地方？？
小怪没有走进昌浩的房间，而是背靠着墙壁。
它那甩着后脚的样子，看上去有些迟钝。
小怪一面用左前足挠着头，一面站起来。
一步一步走进房间。
昌浩拿着衣服，一直没有抬头。
小怪那晚霞般的瞳孔中放出严肃的光芒。
苍白色的火炎从昌浩的背后升起。这是他内心无法抑制的情绪产生的幻影，当然，他本人并没有发觉，如果发觉到，就不会如此强烈了。
道反的勾玉能够防止昌浩体内的天狐之血失控。假如没有勾玉，昌浩现在一定会痛苦得放生大叫起来。
昌浩抱着的衣服，小怪并没有见过。说起来，在出发的前几天，彰子一直待在这间屋子里。
小怪轻轻走近，查看衣服，从那几处明显的缝线看，这一定是彰子做的。自从她从东三条殿搬进安倍府，就一直跟着露树学做针线活。
为了早日学好手艺，做出漂亮的衣服，彰子一直都很努力。
小怪笑了。在那么短的时间里她就做好了三件衣服，手艺提高得很快啊。
如果她听到这句话，一定会很高兴的吧。然后，她一定会这样说。
一下次我一定会把缝线弄得更漂亮。做出更好看，更耐穿的衣服。
彰子之所以努力，是因为她有一颗希望自己不拖累昌浩的心。这样的心多次拯救了昌浩，也正因为这样，昌浩才能体会到幸福的感觉。
尽管彰子自己不知道，但她的心一直守护着昌浩，发挥着巨大的作用。
谁都明白这一点，所以，谁都没有意识到，她对昌浩的关怀会将她逼到那种程度。
小怪轻叹一声，正想和昌浩打招呼，却突然听到开门声。
小怪机敏地转动耳朵，随后朝屋外走去，他看到露树带着一个人在走廊上行走。
“行成……？”
昌浩的肩颤动了一下，他缓缓抬起了头。
“行成大人……？”
在昌浩把手中的衣服放到一边的时候，母亲的声音响了起来。
“昌浩，藤原行成大人来了。行成大人，这边请。”
昌浩打开木扉，看到了身穿直衣的藤原行成。
“啊，昌浩阁下，抱歉突然打扰你。”
“啊……没什么的，请进来坐。”
昌浩慌忙将行成请进屋中，突然，他意识到自已屋里的书籍摆放得到处都是，于是慌忙收拾起来。
小怪也想帮忙收拾，但是，行成不具有见鬼之才，如果看到书籍自己在动的话，一定会大吃一惊。
昌浩朝移到窗边坐下的小怪看了一眼，无奈之下，只好决定仅把碍眼的书籍收拾掉。
“请原谅我冒昧打扰。”
行成坐下之后说的第一句话就是这个。
“啊，没关系的。……请问，有什么事吗……”
看到昌浩无精打采的样子，行成露出若有所思的神情，继续说道。
“晴明殿下和小姐去了伊势，一定给安倍家造成了不小的负担吧？”
“……”
昌浩低下了头。“哪里哪里”这句违心的话他确实讲不出口。
“今天，我到今内里参见主上，主上是这样说的。”
当今的天皇对公主的平安与否十分挂心，左大臣极力宽慰他，但他的心情却不见好转。
小怪好奇地歪着脑袋。行成这次前来的目的究竟是什么呢？
昌浩的心思和小怪是一样的。行成本来就有公务缠身，加上连绵大雨造成贺茂川决堤，他应该没工夫在这里闲谈的。
不知是不是看出昌浩的心思完全写在了脸上，行成停顿片刻，说道。
“……刚才说那些话实属无奈，实际上，天皇陛下达了命令。”
“啊……？”
行成从怀中取出用油纸�