“你这是指自己不想多开口呢，还是认为我不愿多开口呢？”
“都是。”伊丽莎白答得很圆滑，“我发现许多人的想法都与我非常类似。 我们俩的习性都是不爱交际，话少也懒得开口，除非是能够一语惊人，说出淬千秋万代的警世名言。”
“我可以肯定，你的性格不是这样子。”达西先生说，“我的性格是否这样我不敢妄言。 当然，你认为我俩性情相同。”
“我的表现不能由我自己评说。”
达西先生没有接话，两人又默默无言，等到再上场以后达西便问伊丽莎白，她家的几个姐妹是不是经常去梅里顿。伊丽莎白回答是以后忍不住又说了句：
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２０１傲慢与偏见（上）
“前几天你看见我们时，我们就刚刚新认识了一个人。”
这话很快就显出了效果，他脸上露出一脸轻蔑神态，但是没有开口说话。 伊丽莎白内心在怨恨自己嘴不牢，却又不知往下怎样说。 最后达西说话了，神态仍不自然，说：“威克姆先生天生一副讨人喜爱相，谁见了都愿意与他交朋友，至于朋友能不能交得长，那可就不一定了。”
“他不幸得很，失去了你这位朋友，而且很可能这一损失是对一辈子的损失。”伊丽莎白加重了语气说。达西没有回答，似乎想避开话题。 正在这时，威廉。 卢卡斯爵士走到了他们身边，想从舞场穿过往客厅另一边去，他一见达西先生，就忙站住深深一躬，夸他和舞伴的舞都跳得好。“先生，不说假，你们舞技令我佩服至极。 一看就知道你是位舞场高手。 但请允许我另外再说一句，你这位漂亮的舞伴也没有辱没你。 真希望能够常常饱这种眼福，特别是在某件好事成功以后。 你说对吗，利齐？”他边说边看看伊丽莎白的姐姐和宾利，“事成以后，贺喜的人会一群接一群。 达西先生，你说呢？不过，我还是别说了吧，先生。 你不会高兴让我打断了你与这位小姐的美谈，小姐的眼福在怪罪我呢。”
最后一句话达西没有听清楚，但威廉爵士所提到他的朋友的那句话却叫他大吃了一惊，脸上的表情变得严肃，眼光投向了宾利与简，见他们在一起跳舞。 只是他很快镇定了下来，转过头对他的舞伴说：“威廉爵士打断了我们的话，我把刚才的话题给忘了。”
“当时我们好像没有说话。这房间随便哪两人说话威廉爵
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士打断都不会行，惟有我们例外，话比谁都少。“试过两三个话题我们都谈不起来，我再想不出什么话题了。”
“谈书，怎么样？”他说完一笑。“谈书！
那不行。 我们看的书一定不同，或者看书的感受不同。“
“我无法阻止你这么想。但即使是这么回事，无论如何不会没话可谈。 我们可以来比较我们的不同看法。”
“不行，我不愿在舞场里谈书，我脑子里绝不会想得到书。”
“到这种场所你想到的全是眼前，对吗？”他问道，心里充满了疑惑。“对，只想眼前。”她随口回答道，心不在焉，在想着与眼前毫不相关的事，一会儿便表现出来了，突然大声问，“达西先生，我记得你曾经说过，你不容易去原谅别人，说怨恨一旦产生就难以消除。 我想，你该不会这么没度量？”
“不会。”他断然说。“也没有偏见吗？”
“希望没有。”
“从不改变看法的人应该特别注意，一开始就必须把事情看准确。”
“请问，你为什么会说这些话？”
“只不过想了解你的性格。”她说，想装作毫不在乎，“问问也许能知道些。”
“了解得怎么样呢？”
她摇摇头。“什么也没了解到。我听到别人对你看法不一，
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对此我很疑惑。“
他严肃地答道：“我可以相信，人们对我的看法也许会相差十万八千里。贝内特小姐，希望你现在最好不要匆匆对我下结论。可以说，这样做对你对我都没有什么好处。”
“但是如果现在再不看出个大概来，以后也许再没有机会了。”
“那你随便吧。”他冷冷答道。 她没有再开口。 两人又跳了一次舞，然后默默分了手，都不大痛快，然而程度有所不同。 达西内心深处对她很有几分情意，没多久便谅解了她而把全部火气转向了另一个人。他们分手不一会宾利小姐向伊丽莎白走过来，面无表情，劈面问道：“伊丽莎小姐，我听说你对乔治。 威克姆很有些好感，对吗？你姐姐刚刚向我谈过他，追问到底。 可惜那年轻人说了一大堆还是忘了告诉你，他是达西先生父亲管家的儿子。 我好歹是你的朋友，请允许我进一言：他的话你不要不分青红皂白全都相信。 要说达西先生亏待了他，根本没这回事。 恰好相反，尽管乔治。 威克姆非常对不起达西先生，达西先生却还一直好心好意对待乔治。 威克姆。 具体的细节我也不清楚，但是我完全明白错不在达西先生，他听人一提起乔治。威克姆就有股火气。 我哥哥觉得邀请民兵团的军官不能不去请他，但是看到他自己没出场的确十二分高兴。 他跑到这附近来就是不知羞耻，脸皮太厚了。伊丽莎小姐，真对不起，让你看了你喜欢的人的丑面目。 不过，想想他的出身，谁都不
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会想指望他有什么好。“
伊丽莎白气不过，说：“在你看来，他的丑恶与他的出身是一回事。 听来听去，你也数不出他的什么过错，仅仅错在不该是达西先生父亲管家的儿子。 告诉你吧，这一点我已听他说过了。”
“对不起得很。打扰了，请原谅，但我确是出于一番好意。”
宾利小姐说完一哼鼻子，转身走了。“她真狂妄！”伊丽莎白暗自说，“以为这样恶意中伤就能够说动我的心，你打错了算盘。 听你这么一说，别的我都不知道，就知道你又横蛮又无知，知道达西心地坏。”然后，她去找她姐姐，她姐姐答应过要向宾利先生也打听这一件事。简见她来现出满面春风，容光焕发，喜气洋洋，显出对这晚经历的满足。 伊丽莎白一眼看出了她的内心秘密，顿时把对威克姆的牵挂，对威克姆冤家的气愤，把一切都抛到了脑后，只等着听简胜券在握的喜讯。她笑得与姐姐同样开心，说：“我想问问你打听到威克姆先生的事情究竟如何，但看来你满心喜悦，已经是想不到第三个人了。 我能理解你这样。”
简答道：“你错了，我并没有忘记威克姆先生，只是没有满意结果告诉你。 宾利先生也不知道他的整个底细，也不大清楚主要是哪些事与达西先生产生了过结，但是他能担保他的朋友光明磊落，诚实无欺，还完全相信达西先生不但没有亏待威克姆先生，而且还宽厚有余。从他的话和他妹妹说的话看来，威克姆先生根本不是什么正人君子。 我担心是他太不检点，所
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以达西先生对他没好感。“
“难道宾利先生以前并不认识威克姆先生？”
“不认识，第一次见面还是前几天在梅里顿。”
“这么说来，他的话也是从达西先生那里听来的。我完全明白了，但牧师职位他说是怎么一回事呢？”
“他记不起具体的情节了，虽然听达西先生不止说过一次。 但是他相信牧师职位给他完全是有条件的。”
伊丽莎白不大高兴地说：“我一点也不怀疑宾利先生的诚实，但很让你失望，单纯推断性的话无法使我信服。 我知道，宾利先生会为朋友作的辩解振振有词，但是既然他对整个事情有相当一部分不熟悉，而另一部分又是听了朋友本人的一面之词，那么，对那两位先生我原来怎样看，现在也得怎样看。”
然后，她改变了话题，谈起另一件叫两人都高兴的事，感情相投的事。简对宾利先生的心意抱着乐观而又谨慎的希望，伊丽莎白听得非常高兴，还给予简许多鼓励，使她更有信心。后来宾利先生又凑了过来，伊丽莎白便让开，到了卢卡斯小姐那里。 卢卡斯小姐问起她与后一个舞伴跳得是否愉快，她正要说话，柯林斯先生过来了，兴高采烈地告诉她，说真是机会巧合，他有一个重大地发现。“凑巧得很，我发现了我恩人的近亲在这里。这位先向主人家的那位小姐提起他表妹是德伯格小姐，表妹的妈妈是凯瑟琳夫人，被我碰巧听到了。 真是件非常奇怪的事！这个舞会上我竟能够遇上——竟然是凯瑟琳。 德伯格夫人的外侄，谁会料得到！更叫我高兴的是发现得正是时候，我能向他问
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个好，我现在就去。 他一定能谅解我没有早去拜望。 我完全不知道这层亲戚关系，他一定不会怪罪的。“
“你用不用人介绍自己去找达西先生吗？”
“不用。我会请求他原谅没有早去看望他。我相信他定是凯瑟琳夫人的外侄无疑。 我会告诉他，六天前我离开夫人时见她身体还相当好。”
伊丽莎白劝阻他别这样做，说不经人介绍贸然去找他，在他看来不是对他姨母的敬重，很没礼貌。 再说，双方根本就没有必要打交道。 即使必要，也应由地位高的一方达西先生主动找他认识。 柯林斯先生听不进去，一心要按自己的意愿办，等伊丽莎白说完以后，答道：“伊丽莎白小姐，你对所知范围内的事情往往很清楚，我万分佩服，但是请允许我作个说明，一般人应遵循的礼仪与牧师遵循的礼仪不同。 如果不算冒昧的话，那我跟你说，牧师的地位与英王国的国君地位同等尊贵，只要人们对两者都表现出应有的敬重的话。 所以在这件事上，你必须让我听从心灵的驱使，它指引我做的事都是责无旁贷的事。 对于这件事，我认为凭着自己所受的教育和惯有的分析习惯，我自己�
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