退休时，他们的年收入比工作时增长了 倍。如果你的收入水平也增长了 倍，也许你也会感觉自己变成有钱人了。
相反，一位外科医生，年薪 600 000 美元，拥有一幢大房子，几辆新车，他老婆每年要做一次整容手术，经常旅游度假且花销不菲，夫妻俩的生活水平较高。他认为自己完全有能力负担这样的生活。为什么不呢？那些都是他赚的钱，他想怎么花就怎么花。当他退休时，他发现自己多年来也积累了 400 万美元的财产。不过，一年 160 000 美元的收入会让他感觉自己是个有钱人吗？不——160 000 美元仅相当于过去他工作时年薪的 27％。所以说，同样是 400 万美元，有些人感觉自己已经很富有了，而有些人还在哭穷。“富有”是相对的——每个人对“富有”的衡量标准也是不同的。
前言 通往财富的地图（5）
那么，我们怎样才能知道拥有多少财富就可以称得上是“富有”呢？
一个一般性的标准是：由于现在人类的预期寿命变得更长，因此你拥有的财富也必须能支撑更长的时间。比方说，上面例子中那位外科医生今年 60 岁，他的妻子才 45 岁。他也许还能活 20 年，而他的妻子估计还能活 55 年——一直活到 100 岁。因此，他们积累的 400 万美元财产至少要能满足他妻子生存期间的开支要求。在这接下来的 55 年间，他的妻子可能会遭遇到几次较大的通货膨胀，区区 400 万美元的财产，其价值会进一步缩水，这会让她感觉自己很穷。
过去，人们常常以为拥有几百万美元的财产就已经很富有了。但是时至今日，这个标准早就过时了。理财规划师会告诉你每年从个人资产中提现的比例不要超过 4％，具体提现额还要视环境而定。对某些人来说，提取比例还要更低一些。不过你想想看吧，一位百万富翁在接下来的 30年里，每年提取个人财产的 4％ 作为生活费，那么他的生活水平甚至会低于我居住地区的平均水平——我住在旧金山附近，这里的生活成本较高。虽然不穷，但也绝对算不上富有。所以说，到底有多少钱才算富有，这要取决于你自己的衡量标准。只要你感觉钱足够用了就可以了。不过，如果你能正确地选择适合自己的致富途径，那么根本不用理会这个问题。因为未来你能为自己创造出一笔非常庞大的财富，“到底多少钱才算富有”这个问题便无需再讨论了。正如书中列举的多个例子，你会发现很多超级富豪根本不需要节俭，因为他们实在是太富有了，节俭对他们来说根本没有任何必要。所以，当务之急是选好一条正确的、通往巨额财富的致富途径。
要成为名人吗
虽然我列举了很多名人成功或失败的例子，但是这本书的主旨并不 是要讲名人轶事。本书的核心立足点在于向各位读者介绍 8 种致富方法，而不是介绍各位名人。总体上看，名人大致可以分为两种类型。第一类名人是先出名，再凭借名气赚钱而成为有钱人。例如，拳王乔治 · 夫曼（George Foreman）退休时，除了有名气，简直可以称得上是身无分文。但是凭借着自己的名气，他创办了一家企业并取得了成功（参考第 4 章）。梅里 · 格里芬（Merv Griffin）拥有令人难以置信的巨额财富，甚至还曾登上过福布斯 400 名富豪榜。他凭借着做艺人时积累的不大不小的名气，一手创办了自己的媒体帝国（参考第 4 章）。第二类名人的特征是先发财，再出名。沃伦 · 巴菲特就属于这一类，罗恩 · 佩雷曼也一样。这些人都是因拥有庞大的财富而出名的。
对于“靠名气来致富”这个观点，我要提一点反对意见。如果你跑去演戏、唱歌、做职业运动员，或是从事其他娱乐业的目的是要成为有钱人，那么我要提醒你，你的动机和出发点本身就是错误的，而且未来你的致富目标会很难实现——例如第 4 章里列举的那些名人案例。这条路不是不能走，不过要注意：其他致富道路的成功率要比这条路高得多。我这么说并不是想对名人做什么评价，成为名人本身没有绝对的好与坏之分，然而，成为歌手和演员的正确出发点应当是你很喜欢唱歌或演戏。而且，绝大多数演员和歌手，生活状况都很拮据。我可以向你提供一些统计数据，你会发现现实总是很残酷，几乎没有几个人能成为富翁。所以文章的重点不是这些名人，而在于研究致富方法。
前言 通往财富的地图（6）
例如，对于第二类先有钱再有名的名人，我肯定要提到比尔 · 盖茨的名字。毫无疑问，他是个伟大的成功人士，通过自己的努力成为了世界首富。在讨论各种致富途径时，我也不得不提到一些使用这种致富方法获得成功的先例。但是我会尽可能多地关注一些使用了同一种方法获得成功，但名气不大或默默无闻的例子。对读者来说，这些平凡人的事例更有参考价值。如果你想了解比尔 · 盖茨或其他名人的生平故事，那么大可以去互联网上搜索，网上的信息十分丰富。本书会简单地说明这些名人都选择了哪一种致富方法，以及你应当如何利用这些方法
帮助自己成为富翁——“富有”到什么程度则由你自己把握。还有没有其他致富方法真的只有这 8 种致富方法吗？也是，也不是。其实，要想变成有钱人，除了这 8 种方法以外，还有其他很多“旁门左道”，不过它们都是可遇而不可求的，无法事先规划。比方说，我不可能写本书教会大家如何继承 5 000 万美元的遗产。也许你有一位富有的亲戚，也许没有。市面上也许有这样的书——专门讲如何合理利用庞大的遗产而不浪费，或者是怎样尽可能地不惹恼你的爷爷，以免他宁可把遗产留给慈善机构也不留给你——帕丽斯 · 希尔顿的爷爷就是这么做的。再比方说，地产界女大亨利昂娜 · 赫尔姆斯利（Leona Helmsley）2007 年去世时，把 1 200 万美元的遗产留给了自己的宠物，一只名叫“麻烦”（Trouble）的马耳他小狗。这只小狗获得的遗产甚至比它的托管人——利昂娜的兄弟——还要多。她的孙子孙女中有一半人什么也没得到——甚至连探视小狗“麻烦”的权利都没有。利昂娜的其他遗产（大约为 50 亿美元到 80 亿美元）全部用于“狗儿的慈善福利事业”——这下动物慈善组织可算是大发了一笔横财。所以说，当继承人并不是一件可以事先计划的事。不管怎么努力，人也是无法变成一只备受宠爱的宠物狗的，所以怎么计划都没用。同样，靠买彩票赢得大奖从而变成超级富豪也是无法事先计划的。
不过大家都知道所谓的“彩票的诅咒”，因此我想你不应当追求这种运气。悲剧不会立即降临到每位赢得大奖的彩票买家头上，不过命运之神绝不会轻易地放过他们。若你也赢得了彩票大奖，那么同样逃脱不了这个备受诅咒的“命运怪圈”。
例如，不管从哪个方面看，杰弗里 · 丹皮尔（Jeffrey Dampier）都算得上是一个好人。他的童年是在芝加哥西区度过的，生活非常艰苦。后来阴差阳错，他中了伊利诺伊州的彩票大奖——奖金为 2 000 万美元。他离开了寒冷的芝加哥，来到佛罗里达生活。但是他并没有忘记自己的家人——他给自己的父母和 9 个兄弟姐妹买礼物，送他们出去旅游，给他们买车买房。他甚至对自己妻子的家人也毫不吝啬。不过，对于他妻子的姐姐维多利亚来说，这点东西远远不够。于是，她和她的男朋友绑架了杰弗里，并开枪杀死了他。从此以后，杰弗里的家人再也不能在加勒比海的豪华游轮上享受悠闲假期了。
2002 年，杰克 · 惠特克（Jack Whittaker）赢得了 亿美元的彩色球大奖。不久以后，他的妻子和他离了婚（金钱也买不来爱情），他深爱的孙女死于吸毒过量，他的女儿被查出患有癌症。也许他的悲惨遭遇很值得同情，但是这并不能成为他做错事的借口。惠特克有经常去*舞俱乐部消遣的习惯，这给他惹来了祸事。有一次他到俱乐部看演出时，他的车被偷走了。小偷们把车卖了，拿到了大约 600 000 美元。（后来警方追回了这笔赃款。但是惠特克的名声却无法挽回了——常去*舞俱乐部的习惯让他的名声蒙上了污点。）而且，由于大手大脚惯了，他也不知道自己到底花了多少钱。惠特克因签发空头支票多次遭到起诉——他甚至还因为签发空头支票被大西洋城赌场起诉过。他估计，自己至少被卷入了 460 多起法庭诉讼案。诚然，他拿到了一笔巨款，现在也还活得好好的，比丹皮尔的遭遇要好一点。可是，460 桩诉讼案？太可怕了。这不由得让我想起一句墨西哥的诅咒语：“但愿你的生活充满了律师”——潜台词就是无休止地打官司。所以，中彩票大奖这种致富方法存在着很多偶然性，你无法事先计划，而且我估计你也不想像上面这两个人那样，中奖后落得如此悲惨的境地。
前言 通往财富的地图（7）
认真研究过后，我相信靠这 8 种最基本的致富方法自力更生获得成功的人们，要比那些撞大运、发大财的人们感觉更快乐。自己动手创造财富的有钱人，对自己充满自信。看看这 8 种致富途径，你会发现大多数人是发自内心地感到快乐。当然，也有一些人不快乐，我会以他们为例，说明哪些行为是不可取的。每一章我们都举出了一些成功和失败的例子——以及从中可以吸取的经验和教训。但是除了钱以外，幸福快乐的生活也很重要。
大道旁的小路
有很多方法虽然不能让你变成富翁，但是也能帮你赚个 100 多万。比方说，人们上了船，船沉了。于是有人潜到水底，打捞这艘沉船，结果却找到了沉没在海底的宝藏。这并不是说你也应该跑去打捞沉船。这不是一条通向财富的大道，这完全是运气。某�