太子的咆哮声很响，可惜仍是不及姚荡夸张的笑声，“哈哈哈哈哈哈！妖娆！娘喂，哈哈……唔，唔唔……”
苏步钦没想彻底把太子激怒，只是姚荡的笑无疑起到了火上浇油的作用，他果断伸手，捂住她的唇，迅速将她拖下楼。更深露重，就不要玩什么四人约会了，不如各自归家，洗洗睡吧。
“放手放手，很痛啦。”姚荡承认自己算不上身娇体贵，没那么容易被弄疼，然而被个以弱闻名的男人当众拽下楼，还要途径大堂，让众人瞻仰，很丢脸！可她越是想挣扎，苏步钦就越是加重手中力道，直到把她塞进马车后，才松了手。
她转着微红的手腕，哀怨地瞪着他，“你要不要那么没出息，逃那么快做什么，难道还怕太子追出来吗？人家女色在旁，才懒得搭理你呢。”
“他那颗妖娆脑袋很赏心悦目？姚姑娘想留下来多欣赏会？”他弓身跨上马车，入座前，抬手抚去了她头上那顶过分喜庆的老虎帽。示意又旦驾车，淑雨或许是挺漂亮，可苏步钦不认为对太子来说是能消化下去的“女色”。
“噗！你很讨厌欸！不要一直提他的脑袋啦，他挺可怜的，估计是仇家太多了，被人剃了个大光头呢。哦，好亮好滑的……”说着说着，姚荡兴奋了，手舞足蹈地形容起太子“潮爆”的新发型。
尽管是些絮絮叨叨的话语，可经由她娇嫩嗓音的修饰，倒是透出了股让人心静的悠扬。他闭目养神，静静聆听，不知不觉，便张嘴附和，“我知道。”
“啊？”她突然顿住，敏感地试图捕捉他脸上每一个神情。
脱口而出的那一刹那，苏步钦的确是放松了所有警惕，是她，让他几乎以为自己置身在一出再普通不过的场景里——夜色降临，累了一天，俩人盘坐在床头，闲话家常，妇唱夫随。等到话出口，他才猛然睁开眼，意识到现实没有那么多温情，必须处处如履薄冰。
“我知道我很讨厌，所以姚姑娘才会那么不着家，一天到晚往赌坊钻，给人家送银子。”他回神很快，自信没有流露出丝毫不该有的神情。
她像是也没有在意，继续聒噪，为自己申辩，“才不是，今天是太子出的银子。我发誓，我没有赌太久，就一下、一下下，才那么几把而已。然后，我就去给你买了好多东西……”话到一半，她把身旁那袋东西塞进他怀里，“你看看，喜欢吗？”
苏步钦没有拒绝余地，被逼着去欣赏那些她为自己添置的东西。该夸她周到吗？从里到外，还真是无一遗漏。归置好那些东西后，他交叠起双腿，温声说道，“姚姑娘，这些东西钦云府还买得起，不需要求助于太子。”
“可是，上回他在赌坊输了那么多银子，全是我们帮他偿还的，我还挨了打耶，不讹回来点，我心理怎么平衡。”
她瞪着那双本就很大的眼瞳，表情夸张得很有趣，斤斤计较的市侩忽然就变得有些可爱。苏步钦歪过头，不打断，打量她身上那股仿佛永远用不完的活力。
“……打一顿、骂几句、羞辱一番，这些都算了，咱们大人有大量，不同他们计较。可是银子啊，连着筋的东西能随便给别人的吗？那不等于抽我们的筋嘛！总之，以后你的便宜只有我能占，我的便宜也只给你占。”
“呵，你有什么便宜可以给我占？”听她说的慷慨激昂，他忍不住笑出了声。
“当然有！最近那些达官显贵送来了多少礼啊，以前那些人谁愿意搭理你？我是没用，可我姓姚，那些趋炎附势又不明真相的，只以为你同姚家走得近，还不赶紧着巴结你。”
“姚姑娘以为我会在乎那些不干不净的礼吗？”
“我是说那些送礼的人，如果朝中重臣众口一致说公子钦人品端重，圣上早晚会重用你。对了，还有我姑姑呢，琉阳城谁不知道姚妃得宠，我四哥说过‘一阵枕边风胜过一宿忠言’，我姑姑对我很好哟，唔……只不过很久都没去看她了……”
她转着眼珠子，滔滔不绝地说着，绞尽脑汁的模样。尽管言词间没有犀利色彩，可仍是让苏步钦心悬了起来。那些话无疑道尽了他收留她的目的，她姓姚、宠冠后宫的姚妃是她姑姑……这是一个很清楚自身有多少价值的女人。
只是，他分辨不清姚荡突然说这些话的原因。是看透了？
“你甘心一辈子这样吗？我们不去招惹别人，但至少该有自保的能力吧。你放心，我一定会竭尽全力帮你，帮你讨回那些八皇子应得的尊荣。”
苏步钦定睛凝视着她，既然无法明白她的意图，那冒然否认，就未免装得有些过了。他是人，不管再怎么懦弱，有心就必然懂得不甘心。于是，他索性照单全收，顺着她的意，“那往后就麻烦姚姑娘了。”
“不麻烦，我知道你对我好……”她大喇喇地咧开嘴笑，很深的笑意，刻出了浅浅酒窝。
她知道，她都知道，因为他一时的口快，姚荡能断定，太子的头一定是他所为。
是在为她出气吗？没有其他更好的理由了吧。太子烧了她的发，所以他找人剃光了人家的发。
这种行为对于一个生性软弱的人来说，不容易吧。可他愿意为她做，不让她白白受委屈，那她挤出自身仅剩不多的那些价值帮他，又有何不可。
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第十一章
亦真亦假，这是又旦曾经对苏步钦的评价。
现在，苏步钦发现，这四个字用在姚荡身上也完全不为过。她把话题撩开了，却有始无终，彷佛只是一场闲聊，戛然而止也无影响。随后呈现给他的仍是那个大大咧咧的姚荡，只惦着吃和睡。一早还肆无忌惮耍起了孩子心性，多大的人了还企图为了赖床而逃学？
非得逼着他亲自动手把她揪起来，连哄带骗，才总算把她拐上了马车。
“唔，兔相公……”即便是看似大局已定，她还是不死心地缠着他的手肘撒娇。
他含着微笑，脸颊飘上一层淡淡臊红，垂眸睨着她。
“我一定要去学府吗？你就不能帮我和卫夫人扯个谎吗？”
苏步钦紧抿着唇，转眸，“姚姑娘，天很凉吗？你就一定要戴那顶帽子吗？”
闻言，姚荡伸手摸了摸头上的老虎帽，“哈哈哈，这个真的很暖和哟，你要不要试试？”
“不用。”他紧抿嘴角，生硬道出拒绝，最后还是没能忍住，同昨晚一样，再次动手拨开那顶色彩斑斓的帽子。再次审视，苏步钦仍是觉得眼前的女人刺眼，“我记得似乎给你买了不少衣裳？”
“是……”
他几乎没需要她的回答，迅速打断，继续道：“那些都比不上昨晚太子给你买的？”
“不会啊，懒得翻了嘛，这些昨晚丫鬟没来得及放到柜子里去，我就随手拿来穿啦。怎么了？不好看吗？”她关心的焦点很奇怪，苏步钦为什么纠结不重要，重要的是能不能对上他的喜好和口味。
“是不好看，明儿换了。还有，我不会扯谎，更不会对卫夫人扯谎。”他开始意识到自己的计较太奇怪，打住了话端。她爱穿什么是她的事，喜欢享受谁给予的恩惠也是她的事，一切都与他无关。
“我教你呀，就说我病……”
“你向来有病，这不算扯谎。一定要去。”没等她把拙劣借口编造完，苏步钦就毫不留情地打消了她的念头。见她扁起嘴，一副可怜兮兮的模样，又忍不住补了句，“你不在学府，我会觉得无趣。”
这话对于姚荡来说，极具杀伤力，她几乎就要收声妥协了，转念一想，又启了唇，“可是……”
“怕又被人欺负？”他挑了挑眉梢，大胆臆测，待她用力点了几下头后，才继续道，“你昨儿不是还说得很有气势吗？我们至少该有自保的能力。”
“问题就在这儿呀，你连自己都保护不了。”她撅起嘴，没好气地回道。有时候真希望兔相公可以争气点，也不指望他像太子那样被人供着，但好歹该端出几分皇子该有的范儿吧。
“我会把你照顾好。”
她屏息静气妄图聆听出这话背后的意思。下意识的，有很多伤人的话就要脱口而出——拿什么照顾？就以这副懦弱姿态挡在她身前，替她挨打吗？他们之间，谁被欺负了，还不是都一样。
最终，这些话全被姚荡硬生生地吞回了肚里，她扬起傻乎乎的笑，卖起小女人该有的模样，“信你一次。我把自己交给你照顾咯，要是有什么意外，你就惨了，哼哼！”
无条件的信任，是因为对他的那股淡淡好感。
可是，无条件的追随他做蠢事，那就是笨到极限！
姚荡拒不承认自己笨到那个境界，所以才刚到学府，她就恨不得咬掉自己的舌头，收回刚才那句蠢话。这个男人绝对是把她昨晚的话理解跑偏了，原话分明还有个重要前提——“我们不去招惹别人”！
苏步钦显然完全无视了这句话，一跨进学府，面对人家的招呼声，他一反常态。
“八皇子早啊，好些天不见，光鲜了不少嘛，是不是油水捞足的缘故？”
来人是工部尚书家的公子，时常与太子厮混在一起。姚荡承认，这清晨问候的确是刺耳了点、欠扁了点，可依照兔相公一贯的个性，不是应该温厚相待，一笑置之的吗？
结果，他的回答更刺耳，“是捞得挺足。”
“少得意。你以为傍着十三荡，往后就有好日子过了？别傻了，她得罪的可是太子爷，等到太子放话了，你倒是瞧瞧还有谁愿意给你送礼。”
针锋相对的局面就此拉开，姚荡紧攥住苏步钦的衣袖，本是想劝他别和这些无聊人计较，只是她明显忘了自己是更容易冲动的那类，望着面前这位趾高气昂的公子哥，她不禁诧异地嘀咕了起来，“他好神奇啊，比绿豆还小的眼睛竟然还能挤出空间对着我们抛白眼耶，啧啧，这技术……高端！”