如此，他们之间便不会存在利益和对立。
他或许就可以不顾一切地把她禁锢在身边，任她撒野。
然而……苏步钦沉了沉气，调匀呼吸，才再度开口，“他去均国只是面圣？还有没有其他动静？”
“不清楚，姚四爷很谨慎，据说面圣也是为了进贡，皇上是知道的。不过……”又旦欲言又止地顿了顿，回来的路上便一直在思忖，这件事究竟该不该说，到底还是启了头，很难再吞回去，即使有丝悔意在流窜，他还是继续道：“前些日子九爷被人行刺，好在只是皮外伤。”
如又旦先前所料，闻言后，苏步钦本就不太好看的脸色又沉了几分，“先前怎么不说？”
“九爷让那边的人瞒着，说怕你担心。”
“我没空担那么多心。”话虽这么说，可他瞳间倏然透出的森寒之气分明表达了另一层意思，“有确定是谁做的吗？”
“还不能却，但……”
“好了，我知道了。”这脱口而出的话，苏步钦没有给他机会说完，其实心里有了答案，可他不想让旁人来确定，存着些许侥幸，认定自己还可以站在局外，过些悠然的小日子，每天最大的烦恼至多是为情所困。
不着痕迹地叹了声后，他起身，跨出书房，余光瞥见旦旦不识相的尾随。他无奈地溢出声感叹，“让我安静地陪她吃顿饭。”
“……”活像是句近乎无力的请求，让旦旦跟着喉间涌出苦味。
他收住步伐不再打扰，却依稀能从爷的背影里看到那丝风雨欲来的前兆。
这样相安无事的平静还能维持多久？
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那顿饭真的是很安静，席间几乎没有人说话，连丫鬟上菜都是轻手轻脚的，彷佛生怕打搅了这种沉默。
就连平日里最吵闹的姚荡，都只是埋头扒着饭，偶尔偷睨苏步钦，猜测他那股莫名其妙的气消了吗？会不会还在后悔当初把她接近钦云府？一肚子的疑问，她没胆问出来，生怕一旦把话说开，连这种面对面一块用膳的场面都会不复存在。
那些糯香的饭粒咽进嘴里是酸涩的，彷佛卡在喉间下不去，她动手为自己盛了碗汤，囫囵吞咽，以为这样能把那种有东西梗着的错觉冲淡。
结果却烫麻了舌尖，惹得她下意识地痛呼，即便如此，苏步钦也只是淡淡撇了她眼，叮嘱了句：“吃慢点。”
“哦。”她闷闷点头，听话地开始细嚼慢咽。
这是他们整顿饭席间唯一的一次交谈，之后彼此都默契地没有再开口。
苏步钦在享受这种恬静，甚至满足于两个人一餐饭的滋味，在别人眼里看来是柴米油盐的琐碎，在他品来则是难能可贵的安稳。也许有一天，等到他们之间不再横亘那么多闲杂人等，他可以笑着告诉她——姚荡这个名字于他而言是种萦绕着甜蜜的麻烦，初见时那道好似萝卜的身影也渐渐成功在他心底烙了印，她存在的意义是让他知道原来所谓幸福就是他人眼中的平淡无奇、原来所谓爱情就是跟一个人在一起时可以对其他任何事都心如止水。
只是真的会有那一天吗？闲杂人等……对她来说或许会是一些分量重过他的人。
如他那般百转千回的复杂心思，姚荡没有。她有的只是女儿家的小烦躁，比如……她开始懂得喜欢一个人是什么滋味，就是这般如履薄冰的。多说一句怕他会嫌烦，不说话又想念他的声音；多看一眼怕惹他不高兴，不看又忍不住……
但在姚荡看来，这些纠结苏步钦似乎都没有，甚至在那顿饭之后，他们鲜少再有独处的机会，他变得很忙，又像是在和她冷战？至少姚荡是这么想的。
以至于，她开始变得闷闷不乐。
起先这样的安静并没太惹人注目，持续了两三天的沉默后，察觉到她不对劲的人却是四哥。
“似乎你没什么资格摆脸色给我看，要我提醒你吗？那天爽约的人是你。”他一直没舍得去责怪她的落跑，倒是她，还好意思见了他连笑容都吝啬给。
“哼！还说呢，你那天做什么假装咬我，结果偷偷吸我脖子。还吸得那么大力，三天！足足三天那个小红印才褪掉，害我大热天的还得把衣襟系得那么紧。”
那张嘟起的唇落入姚寅的视线，他满不在乎她的瞪视，只回了句，“我喜欢。”
“是有多喜欢啊，这种恶作剧很无聊，会害别人误会呀。”其实，时至今日，姚荡已没底气去用“恶作剧”来诠释他的种种行径。在她脖间留印儿，任是笨蛋都能瞧出，这不会是兄妹之间的单纯玩笑。
“很喜欢，已经很难用简单词汇来形容的那种。”姚寅挑了挑眉，话中有话，看向她的目光别有深意，“至于误会……秋千妹，你觉得事到如今，我还会让你有路可逃吗？”
的确，在他把压抑在心里那么多年的话倾倒而出时，就带着孤注一掷的心情。他可以不介意她诚惶诚恐地逃避和拒绝，重要的是结果，而他要的结果就是不允许自己输。即使手段必须是封杀掉她所有的选择，让她从此没的挑，只有他，也在所不惜。
面对姚寅的强势，她拧着眉头不说话，怕溢出唇间的话会很伤人。
她承认自己的自私，很享受有哥哥疼爱的日子，她不想失去。
但姚荡也很清楚，这样的模棱两可持续不了多久，有一天，她必须选择，而答案也是再清楚不过的。他们之间，就算是无人反对或是议论，她也跨不过自己心里那道坎。
“好了，不说这些了。”多年的了解不是假的，只需一眼，姚寅就能读懂她眼中的为难，“今儿中秋，爹让我晚上带你一块回去吃饭。”
“唔……可不可以不要？不想回家。”所有节日里，她最讨厌的便是中秋，就因为姚府的团圆气氛始终让她觉得格格不入。
她也不是没渴望过中秋一家人一块的滋味，却渐渐发现，其实有没有她都一样。
“不行。”姚寅想也不想就打消了她的念头。
“为什么呀？你明知道我最不爱那种场合了。”
“因为我要回去陪爹，而你必须跟我一起。”
这答案很简单，但包含了他这些年来一直的坚持，让姚荡免不住鼻头泛酸。逢年过节，四哥再忙都一定会赶回来，听说对于商贾来说，这都是能大捞一笔的好日子，偏偏他总是执着地不愿让她一个人过。
往年，这份来自四哥的宠，她会毫不犹豫欣然接受。而如今，她皱了皱鼻子，佯装出若无其事的样子，“你不用担心啦，今年我不会一个人的。我的姐妹团啊，她们今年终于有约我一起去拜月呢，学府很多人都会去，我都已经答应了。让我去让我去嘛，好热闹的呀。”
是那些趋炎附势的姐妹团重要，还是他重要？是跑去瞎凑热闹比较有乐趣，还是陪他团圆更有意义？
——推掉！不准去！
他就该不为所动地回她这么一句。然而，强硬的拒绝经由齿关过滤，变了味也变了词，“……什么时辰结束？我来接你。”
语末，姚寅咬牙切齿地闭上眼眸，明知道他抵御不住她的撒娇，她还偏爱玩这一套！
“好呀，亥时末……”
“亥时初，再晚就不准去。”妥协，也是要有个度的。
“好啦好啦。”
“还有……”这个莫名其妙拜月活动的参与者名单里，最好不要有苏步钦的名字。
最重要的警告来不及说，门外就传来一阵杂乱脚步声，阵仗很大很庄严，随之而来的通传声更是又添了道肃穆，“圣旨到。”
圣旨？给谁的？干什么的？
仅仅是三个字，就让姚荡整张脸皱成一团，无端排斥起这种繁文缛节。
尽管如此，满屋的人齐齐下跪，连四哥都不得不屈膝，她也只好傻乎乎地跟着一块跪。
那头在宣读些什么她没兴趣听，滴溜溜的眼珠在眼眶里滚得欢，偷觑着四周人的表情，当瞧见四哥忽然一白的脸色后，姚荡方才察觉到不对劲。想要认真去聆听圣旨内容时，只听闻头顶飘来太监颇为和缓客气的提醒声，“姚姑娘，谢恩呐。”
“啊？哦……民、民女叩谢圣恩。”是这样说吗？
也顾不得对与错，姚荡一见那位太监笑眯眯的表情，暗自松了口气，也跟着回以一笑，伸手接过那份明黄的丝帛卷轴。
“嗯，小的也谢过姚姑娘的恩惠。”
“谢我？我没给过你恩惠呀……”她不懂官道也不懂人情，满是茫然的话语在见到四哥递给太监的赏银后打住，已然顿悟。原来传圣旨也是个美差，他应该恨不得皇上天天有旨要传吧。
领了赏，又说了几句恭维话后，太监识相地领着大批人马离开。
再次恢复平静的厅堂里，气氛却不再似方才那般轻松。丫鬟和侍卫们低着头默不作声地散开，各忙各的；四哥则兀自蹙眯着黑瞳，侧脖询问起身旁的随从，“八皇子不在府里？”
“嗯，一早就没瞧见。”
闻言，姚寅若有所思地点了点头，没再说话。
这反映让姚荡愈发觉得费解，“这道圣旨说了什么？”
“没什么，说你照顾八皇子有功，赏你而已。”
“咦？赏了什么？”她被圣上打了赏，这不是好事吗？多少人求之不得，四哥为什么脸色那么难看？
“大约相当于给了你一张免死金牌，无论你犯了多大的事，都能免去死罪。”因为姚荡，爹的官职一加再加，朝野已有不少非议。皇上却在这时候再次重赏姚荡，想来，多半还是苏步钦提议的。可人人都知道姚家虽然有个时常闯祸的十三荡，但那些小打小闹触犯不了玄国律法，更不可能谈及死罪，这样的赏赐背后藏着太多意义。
“哇！那岂不是很拽，杀人放火都可以免死？”见四哥点头，姚荡仰起头，笑得格外嚣张，在虚荣心得到极大满足的情况下，她没有多余的思绪去考虑太多。
这直接导致了她一整天心情都显得格外雀跃，面上带光走路带风，绝对相信自己开始转运了。
中秋是个好日