心里那丝空落的感觉退去后，及而并没有他想像的那么难受。
也许是因为姚荡的那句话，他想，这辈子她应该不会再把第二个男人当作信仰，也末必会有第二个女人把他视作信仰。这种唯一，让他觉得庆幸。
第二十一章终成眷属
供玄国特使暂住的官邸，位于城北，十分偏僻。
这实在算不上太高规格的待遇，比邻皇城的城南，有不少豪华府邸。
但让人意外的是，皇上在做出那样的安排后，却又表现得格外重视那名特使。非但特意找人将城北官邸修若一新，就连接待事宜都委任亟相大人亲自去办。官邸的格局摆设充斥着玄国的气息，负责接送的车马用的都是玄国才有的胡种马，更别挺地地道道玄国风味的三餐。
在各种猜测和议论种，皇上再次做出惊人之举。
没有按照国制礼仪等着玄国使者前来朝拜，及而行尊降贵、大张旗鼓地去了城北官邸。
就连开场白都丝毫没有君临天下的气度，“苏步钦！你到底是有多饿？朕都在这儿坐了一盏茶的工夫了，你吃到现在，看我一眼会死是不是？”
“是很饿。”他眼都懒得抬，唯独钟情于面前那盘香喷喷的烤羊排。
“身为一个患有厌食痞的人，你会不会吃太多了？”这种画面，让他完全有理由怀疑苏步钦当初是在装病，只为了逃离。
“哦，我没跟你说过治好了吗？还是说你比转想要看我死？”
“你说的那是什么屁话！朕什么时候想过要你死！”他如果真想这个男人死，那就算苏步钦再会装也活不到今时今日。这个问题，他重申了不下百遍，但苏步钦每次都能充耳不闻，他也刁惯了，索性问了正事，“你一早去哪了？”
“皇上是太久没接待过玄国的使者了吗？连规矩都忘了？昨晚刚到，一早自然是该先去探望玄国质子。”
“是吗？你们玄国的质子什么时候住进何将军府了？朕怎么没听说过？”他灰瞳一凝，挑起眉捎，咄咄逼人，“让朕想想，那块腰牌……应该是朕五年前给你的吧？这好像还是你第一次用？朕的何将军究竟怎么刁难你了，会让你请出那块牌子，还放话要血洗人家府邸？”
“何将军府里当然不可能有质子。”面对暗讽的话，苏步钦主动把一切挑明，“但是窝藏了玄国的重犯”
“这么说，你是追逃犯逆到均国来了？”
苏步钦点头，他若是真能这么理解当然最好，只是显然这位皇帝从来不是省油的灯。
“如此大费周章，看来那个‘重犯’把你得罪得不轻啊。”他太清楚了，天下间，能让苏步钦在乎的事能有多少。可他竟然会放着正事不管，抓逃犯？啐，还真是冠冕堂皇。
“的确不轻。”想要嫁给别人，这罪，罚一辈子都嫌短。
“呵，还以为如今的玄国八皇子今非昔比了，没想到竟然还有人敢骑在你头上搬野？”话说到一半，他突然倾下身平，指尖熟练地穿过苏步钦的发，略施力道，牢牢扣住他的后脑，在他猝不乃防时，已将他拉近自己，隔着些微的距离，他浅声嗤笑，“放心，既然是在朕的王土上，那就无须你烦扰了，朕一定帮你把她解决得干干净净。”
久违的暖昧调调让苏步钦不悦蹙眉，那话里的潜台词更是让他难以再隐忍不发。
他以为苏步钦会倔傲推开自己，然而没有，他只在那双深邃绿眸里捕捉到锐光，随即，熟悉的冰谅触感落在了他的颊侧，让他绷紧背脊，甚至不敢喘息。苏步钦的指尖仿佛好远都是那么谅，如冰玉般，他屏息看着葱白指尖轻柔顺着他下颚的轮廓而下，拢得他心间刺痒。
直至停在了他脖颈喉结边，带着薄研的拇指若有似无地抚了下，宛如带着股无形的蛊惑力量，他喉头不自觉地跟着滑动了下。
难以形容的暖昧气氛被引爆到沸点，苏步钦却突然指尖一扣，不留丝毫余力地紧扼住他的喉，眼神冗得仿佛一潭死水，让人窥不出任何动静。
“我要她。”片刻后，苏步钦岂唇，一字一句，吐纳清晰。
寥寥三个字涵盖了太多言下之意，他要她，所以自此往后，不再容许任何人伤她，哪怕代价是他的……尊严。
“她要你吗？据朕了解，她似乎恨本不想再跟你纠缠下去。”
“你了解错了。”他没好气地一脚蹦开眼前这个挨得极近的男人，举手投足，丝毫都不像在对待一国之君。
而这位，像是早就刁惯了这种相处调调，若无其事地撇了撇嘴角，相较于那个只懂对他阿谀奉承的人，他显然更喜欢苏步钦那副永远不愿配合就范的模样。扯了扯已经傲傲敞开的衣襟，他漫不经心地哼了声，“真搞不懂女人有什么好，敷衍，无理取闹，啐，想到就心烦。”
“她不同。”话一出口，苏步钦就后悔了，他竟然会有闲情陪这变态皇帝瞎扯，还把气氛调节得好像久违的朋友在聊心事般。
“是吗？”可这位变态皇帝却显得很享受这种好兄弟似的气氛，“那如果让她知道了你身上那头雪豹是怎么来的，你确定她不会觉得你脏？”
“你敢！”
“你第一天认识朕吗？有什么事是朕不敢做的？倒是你……”话到一半，他顿了顿，留意苏步钦的神情变化，看得出从前的记忆对他来说是不堪回首的屈辱史，他不愿再被提及，更不愿被那个女人知道，可他偏想最后耍次性子，“敢不敢跟朕打个赌？”
“什么赌？”
“废除质子以及每年纳贡的协议，朕可以答应；往后放你自由，再也不提曾经，不纠缠，朕也可以答应；想带走你们玄国的重犯，也行。前提是，两天之内，你必须让她点头嫁你。朕想过，只有你尽快成亲，朕才能对你死心。”
这是什么烂赌约？
听起来似平处处都是苏步钦占了便宜。
可他比谁都清楚，这变态没那么好对付，皇帝显然不会那么爽快地成全他。
富丽堂皇的马车帘上，写着个大大的“何”字，那张扬的笔锋仿若在向所有来往路人宣告何家正得势。
可里头的气氛却截然相反。
仅仅只是“沉闷”远还不足以形容那种静谧，向来气场逼人的何大将军，此刻看起来像是蔫了。紧皱的眉宇间刻着满满的担忧，时不时地还会溢出几声薄叹。这叹息声背后的寓意是难以说清的，就连他自己都拿捏不清。
皇上突然连夜急召他进宫，这也不算什么新鲜事，身为朝才重臣，自然要随叫随到替君上分忧。然而，这一次非闻寻常，只因为传话的太监还特地叮嘱了句——何将军，听说您寻回了沧海遗珠，皇上想让您带进宫瞧瞧。
当真只是瞧瞧吗？
所有疑问很侠就有了答案，室上的确是在很认真地瞧，还步下高台，特意凑近，目不转睛地看。
那种犀利又明显带着限意的眼神，让姚荡不明就里，只觉得背脊发谅，“心里摩得饶。
“姚荡是吗？”打量了许久后，他终于全得出声了。
“嗯。”姚荡始终低着头，视线定定落在自己的脚尖上，就算是不对上那个皇帝的视线，她都能清晰感觉到逼人的气场。就连答应声，都没有她一贯大大刿刿的口吻，而是逼着明显的雀诺。
“玄国南堰姚氏……”他侧过脾，含着一丝意味深长的笑，似是自言自语般咕哝了句。忽地，脸色一沉，“是玄国的重犯吧？何将军，朕记得好像整个姚家都被判了发配充军？”
姚荡愣愣地眨了几下眼，仍日没敢抬头，不太明白他提起这事是为何。
“回皇上，是这么判的，可是……”倒是何将军，立刻吓得踞倒在地，企图解释。
可皇上全然没给他这个机会，厉声打断了他，“旁人不知道也就罢了，何将军，难道你也不清楚现在的形势？朕当初为什么会答应更换质子人选？如今又为什么喊情歙待玄国使者？”当然，得先撇开那些私人因素，其次才是江山社稷，“现在玄国已非当年，就算是当年……你也没拿下！难得两国关系趋于和绥，你窝藏重犯，是想挑起战事吗？”
“可是皇上，姚荡系东将所出，非姚家子嗣。”
“朕不关心这些，想必玄国也没用情来关心。你借口练兵，趁乱劫走玄国重犯，是事实。虽说，将在外君命有所不受，但你们也太不把朕放在眼里了。”
这颇重的话撂出，就连何将军都不敢再多说话，赶紧拉着姚荡一起踞下。在还不明白皇上的意图时，只能先求他息怒。
“何将军，你放心，何家世代尽忠职守，这些朕明白，朕怎么全得斩了自己的左膀右臂呢。不过，
朕总要给满朝文武一个交代，若是开了克河，姑息了这一次，那往后朕要怎么服众？”
“是是是，皇上说的是，那按皇上的意思？”
“把姚家送圭。”
“……送回玄国？”
“随你，总之这事交给你安排，朕不想再听见玄国使者逆重犯逆到想血染我们均国将军府的事！”
其实，这么做不为私，只为公。若是有得挑，他限不得杀了姚荡，哪怕会招来苏步钦的限，他也在所不可他没得选，身下坐的是龙椅，手里是均国广衮疆域，他必须谨慎地做出每一个决定，姚家留不得，苏步钦一旦被惹急，那两国间相安无事的局面也随时可能被打砖。
想着，他叹了声，他不想与苏步钦为敌，而均国也无法与现在的玄国为敌，“何将军，你先退下吧，朕还有话要跟姚姑娘说。”
“啊？跟我说？，“，！为这莫名其缈的面圣结束了，姚荡刚想松出的气，硬生生地被这句话给顶了回。
相转于她的惊讶，皇上只是冷冷地瞥了她一眼，不置一词。直剡何将军扭忧地看了眼姚荡后默默退，“他才出声，开门见山，“你喜欢苏步钦？”
“。。。。。。”
她的沉默对于他来说是最好的答案，他谅谅笑了声，继续道：“女儿家最忌讳的是所�