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当夜晚降临的时候，这两间小屋已经焕然一新，而且飘溢着熏衣草的芳香。这是倩如买来的外国妇女常用的香水，她把半瓶子全洒到地上，淋到家具上、被褥上，她干那些她认为应当干的事，从来不含糊，从来是大手面，仿佛腰缠万贯。那一瓶香水儿就八块多钱。她买了三瓶，一瓶给自己，一瓶摆在天明里屋的“梳妆台”上，另一瓶一半赈给大地，另一半赐给自己的内衣。她全身挥发着传送四里半的香气，眼睛里却流泄着悲哀和期待。
吃完晚饭，她生着了炉火，小屋变得温暖而舒适。她站在屋门口，环视四周，长叹一声：“多好哇！可惜，是为别人……”她看看天明，颤抖着声音：“你来！”
天明走到她身边，看着她。
倩如轻声说：“她真的要死了吗？多可怕。原谅我说过的话，我并不想骂她。”她扭过身，走向外屋的门，又回头指着天明，命令中带有悲戚的味道：“你要好好儿地待她！”说罢，她一甩门，“咣当”，走了。
“咣咣咣”，一阵敲门声把白天明惊醒。他看看表，才六点钟，天还没有大亮。谁呢？这么早来？
他披上衣服，起来去开门。
叶倩如夹着一股冷风冲进院里。
“你还在睡呀？不打算去飞机场接你那女神啦？”她大声问。
“还早呢。”
叶倩如不理他，自己走进屋子。看见白天明果然按照她的指示，睡在外间屋自己的旧床上，笑一笑说，“你倒是真老实。快洗脸，刷牙，我给你带来一套衣裳。”
“什么衣裳？”白天明一边洗脸，一边问她。
“你甭管，反正不是装裹衣裳。呸！”她朝旁边吐吐唾沫，自己又笑了。
天明洗漱完毕，倩如就从背包里取出一套深蓝色的毛料西装，捏领提袖地给天明穿上。她把天明拨拉过来，拨位过去地审视一番，一拍掌，“真不错，你架巴上这身行头，还真够帅的，难怪人家一等二十年，大老远的从美国来找你。穿着吧，别让人家笑话你寒酸。”
“哪儿来的这衣裳？”
“反正不是偷的。我猜的不错。你有一米八一高吧？”
“正好一米八一。你怎么知道？”
倩如站在天明身边，仰脸看着他：“瞧，我的头正到你的嘴唇，你比我高大半头，我一米六六。实践出真知嘛。”
天明看着她，刚要走开，却不料她紧紧抱住自己，身体轻轻颤抖着，喃喃地说：“抱一抱我，我心里发冷。我有个预感，也许，她会把你夺走。我恨她。可我又敬重她。她来死在你身边。了不起！”猛地一推他，严肃地说，“我想了一夜，应该让她活得长一点儿。她应当得到幸福，特别是在祖国。我不再搅扰你了。你们会得到我的帮助的。要我什么我都给，我不是那么自私的人。”
她闪开身，让出屋门，轻声说：“去接她吧。别这么满脸乌云的，要笑，你一定要好好地笑。我给你们做饭。”
白天明感激地看着她，说：“你真好。”
“你呀，你真的还不了解我！”倩如说完，就走进里屋。
白天明只好走了。
他叫了一辆出祖汽车；开到机场。
十一月初的北京，街树的叶子还没有落光。黄的、绿的树叶杂色纷呈，在晨风中一阵阵地发出对母枝的最后的呼唤。阳光象是巨大的聚光灯，把光柱扫向树干和树枝，把它们的影子投射到大地的舞台上。汽车在平整的、撒着落叶的公路上疾驰，象去迎接那天边的朝阳。
从美国飞回来的中国民航班机还没有到，迎接亲朋的人们在行李厅外面的厦厅里三三两两地交谈，徘徊。
终于，带着一丝朦胧的、柔和的女声，在扩音器里响起来，用中英两种语言报告着从大洋彼岸归来的银鹰就要降落了。人们都围向行李厅的门口。
机场上空，一架747宽体客机，从白云深处欢叫着扑向地面，机身上中国民航的徽号和周恩来手书的“中国民航”四个苍劲、潇洒的大字在自豪地闪光。
白天明的心砰砰地跳起来。他不知道，他是不是能一眼看出吴珍来。二十几年的分隔，岁月一定使她变得难以辨认了。
飞机停在卫星厅边。
旅客们开始出现在滑行的走道上。怎么能看得清哟，迎接宾朋的人们，手臂、笑脸，遮挡住一切。何况，又离得那么远，那么远。
不，已经近了。如果迢遥的山水，都不能阻隔痴恋的心，时间与空间不能泯灭对故土的深情，那么，这几步路已经近乎无限小了。
天明终于在走进行李厅的旅客中看见了童建中，他挽着一位穿着翻毛大衣的女人，那女人的脸裹在厚厚的羊毛围巾里，只有一双眼睛在闪闪发光。那样子很象是位老太婆。这是吴珍？别是童先生的母亲吧？
白天明举起手来，隔着玻璃窗，向里招摇。他的心升到了喉咙，堵住了声音，他说不出一句话，眼泪也似乎涌上来，模糊了他的视线。
“冷静，冷静。”他告诫自己，“要笑，要好好地笑。”他想起叶倩如的嘱附。
童先生仿佛看见了他，朝他摆摆手，又低头对那女人说了几句什么。那女人一把拽掉厚厚的毛围巾，扬起了头向这边张望。
哦，是她，吴珍！
看不清她的脸，但那双眼睛却看到了，而且感受到那眼睛里的光芒，那热烈的、迷恋的光。她头上是瀑布般流泄的长发，映衬着雪白的脸。她似乎喊了一句什么，推开童先生的手，踉踉跄跄地向这边奔来。童先生急忙扶住她，快步走来。
白天明不顾别人的不满，拨开人群，挤到玻璃窗面前。哦，看清了，是她。一霎时，二十多年前的吴珍又回来了，穿着紫色的薄呢大衣，踏着落叶，向他翩翩走来，走来……
他站在窗玻璃这面。
吴珍奔过来站在窗玻璃那面，四目对视，相顾无言，只有泪千行。
吴珍抖抖地伸出双手，贴在玻璃上。
白天明也伸出双手，隔着玻璃贴在吴珍那双小巧的手上。绝缘的玻璃，此时却好象改变了它的物理性能，天明分明感受到吴珍那双手上传来的震颤和热流。那里有思念的痛苦，期待的幸福，相见时的木然，二十年难言的情思，这一切都变成脉冲，透过玻璃，射向彼此的心。
他们谁也不说话，只是泪眼相望。吴珍的手慢慢移向天明的脸，好象要抚摸他。她的嘴唇抖动着，却吐不出一个字。
童先生同行李厅门口守卫的民航工作人员交谈了几句，又领来一位海关工作人员，指着吴珍对他说了几句，就转身走到吴珍那里。他向她要了护照和手提包，扶吴珍走到行李厅门口，把她交给白天明，自己才走向海关。
吴珍一把抓住白天明的手，只说了一句：“我可回来了！”就一下子倒在他的怀里……
当汽车驶向市区的时候，吴珍恳求司机先生开得慢一些，她要把祖国、家乡的面貌永远地印刻在她的脑海里。她一直抓着天明的手，好象一松开，就又会失去一样。她惧怕再失掉他，没有他的生活，就象没有祖国的生活，是一片可怕的空虚。结束了，永远结束了，她又回来了，用孱弱的脚，踏在祖国坚实的地面，正如安泰靠在母亲大地的怀里。
汽车驶进水洼子胡同。胡同里站满了人。这都是天明的邻居。他们从居委会那里知道，将有一位远离祖国的北京人，如今又回到故土。也许，他们之中不少是好奇者，要看看自己的乡亲在那边浮沉多年之后是什么模样。但即令是这种好奇吧，也含有浓郁的乡土气。因为他们是来观望自己的乡亲，承认她还是故乡人。故乡人，还有什么比这称呼更能使游子的心满涨起爱和感激的春潮呢！
吴珍在天明的搀扶下走出汽车，站在晴秋的阳光下。邻里们发出一片赞攻的嘘声——她在北京的灿烂阳光下，多象一位圣洁的天使啊，只是她奔走得太长、太久，显得过于疲乏了。她向大家笑，又向大家流下热泪。郭大娘代表邻居向她道过平安，她象见到了母亲，把头扎在这个劳动妇女的怀里。
走近了庭院。她站住，用贪婪的目光巡视这个小小的院落。她来过这个院落，而且在一九五九年的暑假里，她还同姑母一起，在这里住过一个月。她们和天明象一家人那样，和睦相处，那是天明考入医学院那一年的夏天，也是最令人难忘的五十年代的最后一年。此后，便是严重的困难时期，全国人民都束紧了裤带，拖着浮肿的身体从事自己的事业。可是，那时候，很少有人叫苦，很少有人奔出国门，在灾难面前，中华民族艰苦刚毅的精神支撑了年轻的共和国。全体人民踏平了困苦的荆棘，用双手，用血汗，用理想的力量，用无畏的牺牲，开辟了道路。那一年的暑假留给吴珍的印象是永难磨灭的。如今，她又来到这个院落，似乎每一块砖瓦，每一寸地面，都响起了当年的笑语欢歌。只是这院落显得过于狭小了，陈旧了，正如自己，经过二十多年的沧桑，变得老了，老了。
吴珍走到丁香树前，用手摸摸那些将要干枯的叶子，轻声说：“我记得姑姑说过，用丁香叶子煎水洗眼，可以治眼病呢！天明，那年，你是不是天天用它洗眼，才治好了跟睛？你那时候眼睛又红又肿……”
天明不说话，只是向她微笑，鼻子却发酸，好象要流泪。
“进屋吧，外面风凉。”他说。
吴珍转向屋门，忽然看见门口站立的叶倩如。她穿着一件绣花的雪白高领毛衣，一头蓬松的黑发，脸色红红的。她手扶着门框，痴痴地望着吴珍。
吴珍走向她，伸出手来，问着：“这位女士是……”
“她是……”天明不知该怎么介绍倩如。
“我是白大夫的学生，叶