“智香，你还在睡啊？偶尔也该起来吃个早饭吧！”
“今天下午才有课！”
“你还没找到工作吧？！”
“我已经说过了，不会给你添麻烦的！”
“昨天，有男生打电话找你，你和他到底是什么关系？”
“大家只不过是好朋友而已嘛！讨厌，人家要起床了，你出去吧！”
智香不耐烦地把头转向另一边。
直树下了楼梯，拉开窗帘，将写着‘服务第二品质最佳’的招牌挂上，准备开始营业。
在衣服上贴上卷标，将干洗和水洗的衣服分类，然后打开大型洗衣机，清洗，脱水，烘干、整烫、包装，虽然大致上都已机械化，但还是得花费相当的人力。
店里唯一的店员光屋健已经精神奕奕地来上班了。圆脸配上蓬松的揭发，浏海之下有一双孩子气的眼睛。
忽然，这双孩子气的眼睛停留在某个人的身上。那是个穿着入时的中年妇人。
那妇人穿着华丽的衣服、配上金光闪闪的饰物，撑着一把白色阳伞，在店前面来来回回走了好几遍。“老板，你有没有看到？刚才有一个奇怪的欧巴桑站在外面！她好象一直盯着你看呢！难不成你骗了中年女人的感情？这可不妙喔！”
“少说这些无聊的话！”
直树不高兴地骂道。此时，智香也下楼了。早晨的空气让人神清气爽，但智香却脸色不佳，一副睡眼惺忪的模样。虽然坐到餐桌前，却对直树准备的早餐一口也没动，而径自点了根烟拿在手上。直树的脸更难看了，但智香却装着不知道，一张轮廓分明的脸只是肚着眼前向上飘的烃雾发呆。“喂！智香小姐，你听我说，刚才，有一个奇怪的欧巴桑啊……”
“阿健，不要光动嘴巴，专心做事吧！”
挨了直树骂的阿健，开始动手整理身旁顾客送来的衣服。直树看到他手上的衣服，随即说道．“这个我来弄！”就随手将衣服拿了去。那是件蓝色的女装。阿健感到很不可思议地看了看这件衣服的传票，上面写着一个从没听过的名字──山下舞永。
这套衣服的主人，就是前一天那个让直树怦然心动的女孩……
蓝色的衣服，正是昨天被小狗弄脏的上衣。当时，舞永看到了小货车上印着‘富坚洗衣店’五个大字，一边笑着一边就顺理成章地把衣服交给了直树。
这天早上，在离直树家不远处、一栋大楼的公寓里，山下舞永正准备出门。二十四岁，立志要当播报员的她，正要去某家公司面试。
就在这天早上，她又收到了另一家公司寄来的，她已经再熟悉不过的‘未录取通知单’。她在月历上每个不同的日子里写上了接受面试的公司名，每间公司名的旁边却都打了X记号，总共已经失败了十六次。现在，她又再画上了一个X。
镜子之中映现的，是舞永充满阴霾的脸。不过，她马上又强迫自己鼓起干劲，精神抖擞地出门了！
这天舞永的目的地是一家关东地区的地方性电视台。
准备室里聚集了许多年轻的女孩子。或许都是学生吧，有比舞永年轻、看来态度认真的女孩，也有实着打扮过分花悄的女孩。当然，这其中也有许多是舞永到别家公司面试时曾经打过照面的人。
在面试室里，应试者准备接受试镜。他们必需一边面对着摄影机的镜头，一边念着一份新闻评论稿。这一切都像是真正的播报员上场似地，而一群看来很酷的面试官则比较着应试者本人和在摄影机下的不同。
“阪神大地震和地下铁沙林事件的受害者到现在还为各式各样的后遗症所苦。除了一些不敢去学校上课的儿童，或是不敢再搭地下铁的人之外，还有许多人一看到电视上的新闻报导，就会回想起受害时的悲惨经验，而被不安和恐惧所包围。今后，像这种大灾难之后，受害者的心理重建，也变得非常重要……”
舞永一字一字地念着这段文章，听来略显生硬。
“你希望做一个怎么样的播报员？”
“嗯，我希望将来，除了建立电视观众对我的信赖感之外，还能当一个有自己的想法、能够从女性观点来谈论事情的播报员。”
“请你说说自己的长处。”
“嗯，国中和高中时，我曾担任田径队的长跑选手，所以在体力和耐力方面我很有自信。对想达成的事，我不轻言放弃，也不容易服输。不论做什么事，我都会不屈不挠，勇敢向前冲。”
舞永虽然滔滔不绝地回答，但不知是否对这种模范式的回答已经听腻了，面试官并没有任何特别的反应。只有一个人用一种不太正式的语气问道：
“山下小姐身材不错，长得又漂亮，一定很有男人缘吧？目前有男朋友吗？”
“嗯？为什么您要问这个……”
“啊！你别误会了。播报新闻的人若是行为不检的话，就无法给观众信赖感吧！如果和奇怪的男人交往的话，女孩子多少会受到影响的！”
“我现在没有男朋友。也没有闲工夫去交男朋友！”
舞永的回答，结束了这个面试。碰上这种情况，有人会委婉地敷衍一下，搪塞过去。但舞永却硬梆梆地在后面又加上了一句。这种不够圆滑的认真态度，是舞永吃亏的地方，让人觉得她似乎在批评什么似地。面试官又恢复了谈公事的语调。
“知道了。我们会尽速通知你面试的结果。辛苦你了！”
舞永胸中涌上了不好的预感，点了点头就离开了。
这时，直树正忙着送货。下一个地点，是吾郎任职的家教班。
在一栋公寓的二楼窗边，挂着‘广濑塾补习班’的招牌。直树抱着洗好的衣服爬上楼梯。教室里，一群小学生正在上算术课。
此时，正好有一个小男生站在黑板前答不出题来，其它的小朋友此起彼落地为他喝倒采。这个可怜的小男生缩着身体，一副垂头丧气的样子。
“别摆出这种脸啊！只不过是一题算术罢了。其它的人别再起哄了！你们大概都不知道吧！小正很会画图的嘛！来，小正，画个东西让大家瞧瞧！”
这个小男孩拿起粉笔在算术问题旁边开始画图，三两下就画出了一只米老鼠。吾郎赞叹之余也学着他在旁边画，但是，实在画得太拙劣，“好──丑喔！”小朋友忍不住开始嘲笑老师。
“吵死了，你们这些小鬼！”吾郎笑着骂大家。
吾郎是一个特立独行的老师，四十岁，一张阳刚气的脸，却穿着一件画有卡通人物的T恤，下面配着不合身的短裤，额头上还击着一条带子。上课时也总是像今天这样，课程进行得很缓慢，不过，与众不同的他，却受到小朋友的欢迎。
正好到了午餐时刻，吾郎和直树走上了三楼的休息室里。
“明天把时间空出来，和上次相亲的那位小姐一起去吃个饭吧！餐厅我已经帮你订好了！”
“别开玩笑了！我不是告诉过你我对她没兴趣的吗？”
“有什么关系嘛！只不过是吃顿饭而已。反正，你也没有其它喜欢的女人啊！”这时，直树的脑海里，突然浮现山下舞永的脸庞。不过，该怎么说才好呢……，只不过见了一次面，帮她洗过衣服罢了，两个人连朋友都谈不上！
吾郎冲了两碗方便面，两个人就大快朵颐了起来。
“我跟你说过几百次了！在智香还没结婚之前，我是不会谈这种事的！”
“直树，这种老掉牙的想法现在不流行了！”
“老师，你应该好好想想自己的事才对。总不能老是去那些地方吧？”
直树指着桌上散放的杂志说道。那些杂志，刊载着许多特种营业场所的广告。杂志上的脱衣舞娘摆着各式各样撩人的姿势引诱着男人。吾郎对杂志上的女郎摆出了一个夸张的表情。
“为什么这么可爱的女孩会在这种地方呢？”
“喂！别摆出那种低级的表情好吗？”
“你真是个痳烦的家伙！你这样下去，一辈子都给不了婚的！”
“我没关系，反正还年轻。老师，你可是已经四十了哟！”
“我已经受够了婚姻！”
“那小友怎么办啊？难不成你已经放弃她了？”
“这也是没办法的事，他们说死也不让我带走小友呀！”
“你太太会发生那种事，是你……”
“喂！你闭嘴快点吃！面都快泡烂了！”
吾郎仿佛被触痛了什么似地，直树也闭口不再说话，静静地低头吃面。在这个房间里，摆着一张小女孩的照片。那是和吾郎分居两地的女儿友子。
这天，从吾郎住处回家的途中，直树看到一幕惊险的画面。
无意中往某栋建筑物的顶楼望去时，突然发现一个女孩站在那里，一副马上就要向下跳的样子。她的裙角随风摇摆，发稍也被吹得凌乱。
她会跳下来吗？！就在直树惊慌地凝视那女孩时，却听到那女孩对着天空大叫道：“混帐东西！全部去死吧！我已经受够了！我不想再看任何东西，不想再听任何话了！”果然是厌世打算自杀的人！直树情急中发现大楼外侧有安全梯，于是拼了命地爬上了楼顶。
“喂！我不知道到底发生了什么事，不过你还是别做傻事！”
好不容易爬上屋顶的直树，对着站在风中的女孩这样说道，那女孩带着讶异的眼神转头望着直树。“不能吓到她！”直树心里盘算着，想试着用委婉的语气劝阻她。
“就算过去有很多痛苦的事，但是或许明天就会有好事发生啊！”
听了这句话，那女孩出乎意料地问道：“比方说？”直树心想：“有转机了！”
“比方说，捡到一千万。”
此时直树想起了舞永。
“或是遇到你理想中的对象！”
直树小心翼翼地、一步步慢慢靠近那女孩。不�
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