暗暗称奇，心里很羡慕。其实陈平脸是挺丰满的，虽然身材也挺高，但躯干上并没有多少肉，不过那时人们穿的衣服很宽大，所以看上去就很富态罢了。
一天，陈平从外面游学回来，大哥给他的钱早花光了，而且三天没有吃饭，正巧刚过中午，嫂子蒸熟一笼屉的菜糠窝头，晾在院子一边，打算等丈夫陈伯晚上下地回来一起吃。谁知陈平一见窝头，两眼放光，不顾后果地狼吞虎咽起来，不到一刻钟的工夫就一扫而光。吃完了窝头，他打着饱嗝，抹一抹嘴，到门外树下乘起凉来。
嫂子从邻居家串门回来，一看原来预备一家人一天吃的窝头现在全没啦，心里那叫一个啊………相当地生气！追到门口，刚想和陈平理论理论，恰好过来一个熟人。这家伙看到陈平的大脸，一时神经，开玩笑地对陈平说：“你家那么穷，平时都吃什么好东西，吃得你这么高大肥壮？”陈平想，我都三天没饭吃，好不容易吃饱，你居然还这样奚落我？——…刚想回答，嫂子正在气头上，当即抢白道：“哼！！还能吃什么，也就吃些糠、麸子。吃糠咽菜的人家，居然出了一个吃得这么肥的人，整天游手好闲，无所事事的！！”
这天晚上她辗转反侧，难以入眠，想想白天的事情实在是忍无可忍，就跳起来尽量压抑着不满，开始给陈平他哥灌枕边风，说：“你弟这人在家白吃白用，又从不干活，养着这种人真是毫无意义！我看呀，有个这样的弟弟，倒真不如没有的好！”——结果令人大跌眼镜的是，陈伯兄弟俩的感情可不是她所能想象的那种一般的深度。
陈伯听到自己媳妇这么说话，不禁跳将起来——怒从心头起，恶向胆边生，他愤然写下一纸休书，毫不犹豫地立即把老婆给打发回了娘家。
不过这样一来，一传十、十传百的，陈平的名声在乡里就很坏，等陈平到了该娶媳妇的年纪，却遇到了大问题。富人自然不愿意把自己的女儿嫁给他，就是穷人家的，稍稍有些姿色的也不肯，那些没有姿色的姑娘，陈平又看不上。于是高不成低不就的拖了下来，好在男人年龄大些也没什么大的关系。
也不知过了多少年多少月多少日的某一天，陈平等待的目标终于出现了，他看上了户牖乡顶级富人张负的孙女。在这里面大概没有爱情什么事，易中天先生说陈平“现实，世俗，功利”，当然不是没有根据的，在婚姻问题上，陈平就十分现实、功利，所谓“人穷志短”吧。
张负的孙女张婉结过五次婚，不知道是什么原因，先后嫁了五次，五位丈夫都很快的死于非命，结果是因此再也“人莫敢娶”。没人敢上门提亲，成了张家的老大难。陈平看到了机会，不过他并没有贸然出手，虽然张家有女愁嫁，但他这样的穷汉想娶到手，难度还是相当大的。
这时户牖乡有户人家办丧事，陈平料定张负必然到场，于是他前去帮忙，每天早去晚走。结果，张负果然注意到了英俊、干练的陈平。陈平回家的时候，张负悄悄地跟在了后面。
张负此人可能是个叫“负”的老头，此人无疑极有眼力。陈平住在穷街陋巷，家里连门都没有，只挂了个破席当门，张负看到这一切后并没有立即离去。他仔细观察陈家的周遭，注意到陈家的门前有很多车辙，仔细察看，那不是拉货车的车辙，而是座车的车辙，因此判断常有长者与陈平来往。
回到家中，张负就告诉儿子张仲，要将孙女嫁给陈平。张仲先是大惊无语，后来极力反对：“陈平是个穷光蛋，整天游手好闲，不干正事，一县人都拿他当笑柄，你怎么偏偏看上了他？！”张负笑笑，对儿子说：“像陈平这样俊美，有追求的人，难道会永远贫贱吗？”不管儿子服不服，张负这次力排众议，坚决将孙女嫁给了陈平，并且给钱让陈平下聘、办婚礼，还特意交代孙女要尊重陈平：“不要因为陈家穷，待人傲慢无礼。对待陈平的兄嫂，要像对待父母一样恭敬。”（特此注明一下，陈平的哥哥休掉第一任妻子后此时已又娶了一位。）
娶了有钱人家的女儿，并且对方家长如此开通，陈平婚后手头宽裕起来，可以专心读书，交游也开始广泛起来了。为以后建功立业做了充分的积淀。
不过在当时他唯一能够为众人所称道并且被记入史册中的事情，就是给父老兄弟分肉，分的极其均匀。父老兄弟称赞陈平，说他可以当村里分肉的专业户。陈平当时仰天长叹一声：“唉！如果要让我陈平宰天下，也会像分这肉一样小菜一碟！”从这句话可以看出，他在当时也不乏“以天下为己任”的宏图大志。
陈平一直苦于没有机遇展现自己，正好没过多久，陈胜的将军周市在陈平的故乡一带横扫秦军，平定了魏国故土，立魏国公子咎为魏王。
陈平发觉自己好像有了用武之地，于是胸怀大志的他在家里坐不住了，他辞别了兄长，告别了张氏，带着几位少年一道去临济投奔魏王咎。对于陈平这样的人才来说，天下一乱，就业形势就非常好，他很快被任命为太仆。这个官职在当时是位列九卿的，也算是显贵了，陈平自然感恩戴德，一心一意为魏王咎出谋划策。可遗憾的是，魏王与陈平的科学思想不在一个层次上，陈平的妙计他往往无法理解，更不能采纳。不仅如此，他还听信谗言，对陈平产生了怀疑。陈平是个心眼儿活泛的人，并不贪恋高位，一看势头不好，马上溜之乎也。
第十五章 坑杀秦军二十万
既然在魏王那里得不到认可，即使位列九卿，没有施展才华的土壤，这个高位也没有什么值得留恋的了。于是，陈平来了个果断且决绝地离开，后来结果证明陈平的这次选择真可以称得上是明智之举。
失业一段时间的陈平暗暗发誓不闯出一番天地，就决不回家见哥嫂和妻子，他整日四处游荡，一边打听着时事新闻。当他听说项羽的军队打到了黄河一带，心里一阵激动，因为这给自己带来了“再就业”的机会。陈平早听说项羽“仁而爱人”，又有英明勇敢的称号，于是陈平开始追随项羽左右，帮助出谋划策。这次击败章邯也有陈平一功。
秦将章邯的军队驻扎在棘原，楚将项羽的军队驻扎在漳河南面。两军拉开架势，隔河对阵，由于钜鹿一战，秦军中很多的将士听到项羽的名字就胆战心惊，现在项羽部队兵力倍增，锐气正盛，秦军也不敢贸然短兵相接，因此两军只能吹胡子、瞪眼睛，都不出兵。就这样相持日久而未战，秦二世以为秦军这是屡屡退却，便派人来责问章邯。
章邯害怕了，立即派长史司马欣回朝廷去说明情况。这时秦国朝廷表面是波澜不惊，其实质已暗涛汹涌，赵高正在密谋杀害秦二世胡亥，欲立子婴为王，这个子婴暗里却很痛恨宦官赵高，必于除之而后快，后来当上秦王的子婴确实设计杀掉了赵高，这是后话。
这个长史司马欣马不停蹄、日夜兼程赶到了咸阳，风尘仆仆地直奔咸阳宫，此时二世胡亥不在咸阳，司马欣被赵高滞留在宫外的司马门呆了三天，竟不接见，心有不信任之意。司马欣非常害怕，第三天晚上，他趁着夜幕赶快奔回了棘原军中，都没敢沿着大路走，赵高果然派人追赶，没有追上。
司马欣心有余悸，气喘吁吁地回到军中，赶紧向章邯报告说：“赵高在朝廷中独揽大权，下面的人不可能有什么作为。如今仗能打胜，赵高必定嫉妒我们的战功；打不胜的话，我们更免不了一死。希望您认真考虑这个情况！这次如若不是我跑的快，肯定就被赵高抓回去，想再见到您都不能够了！”
恰在此时，陈平出主意让赵将陈余给章邯写了封信：
“白起身为秦国大将，南征攻陷了楚都鄢郢，北伐屠灭了马服君赵括的军队，打下的城池、夺取的土地，数也数不过来，最后还是惨遭赐死；蒙恬也是秦国大将，北面赶跑了匈奴，在榆中开辟了几千里的沃土，最终也被杀害于阳周。这，是为什么呢？就是因为他们战功太多，秦朝廷不可能每个人都予以封赏，而且战功显赫必是功高震主，都不会得到好的下场，所以朝廷就从法律上找个藉口杀了他们。
如今将军您做秦将已三年有余了，士卒伤亡损失以十万计，而各地诸侯一时并起，越来越多。那赵高善于阿谀奉承，时日已久，如今天下豪杰并起，形势危急，他也害怕秦二世杀他，所以就会动歪脑筋，想从法律上找借口杀了将军来推卸罪责，让别人来代替将军的职位，以免去他自己的灾祸。
将军您在外时间长久，朝廷里跟您有嫌隙的人就多，有功也是被杀，无功也是被杀。而且，上天要灭秦，不论是智者，还是愚者，谁都心知肚明。现在将军您在内不能直言进谏，在外已成亡国之将，孤自一人支撑着却想维持长久，难道不可悲吗？！将军您不如率兵掉转回头，与诸侯联合，订立和约一起攻秦，共分秦地，各自为王，南面称孤，接受贡养，这跟身受刑诛，妻儿被杀相比，哪个上算呢？”
这些话语字字铿锵、句句中肯，深深地戳在章邯的心上，
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项羽喜不自胜，想着眼前就可以轻而易举拿下章邯的秦军主力了。陈平却用眼睛示意项羽：现在先别和章邯订和约。项羽把使者打发下去休息，问计于陈平，陈平说：“章邯现在仅派一个军候前来，肯定是仍处于游疑不定的状态，即使投降了也可能再反悔，所以不如趁现在狠下手去——打击打击他，他一定还会再来求将军的！”
项羽觉得有些道理，遵从了陈平的主意，因此和约没有成功。项羽命令蒲将军日夜不停地率兵渡过三户津，在漳河之南与他�