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在皇家荷兰公司看来，美孚公司一向是令人望而生畏的竞争对手，而美孚公司也不乏对坚韧不拔的皇家荷兰公司的尊敬。从凯斯勒的领导到该公司新的市场体系，都给美孚公司的代表留下了深刻印象。他们报告说：“在整个石油工业发展史上，从来没有像皇家荷兰公司这样成功和迅速发展的。”美孚公司的代表在苏门答腊同皇家荷兰公司的经理道别时，几近渴望地说：“如果我们这两家大公司不能携手共事，那不是太可惜了吗？”塞缪尔的辛迪加很快也盯上了皇家荷兰公司，从而使事情更加复杂。1896年底和1897年初，这两个集团进行了紧张的谈判。但是双方的目的各不相同。皇家荷兰公司希望两家在亚洲的销售方面进行合作，塞缪尔胃口比这大，他想买下皇家荷兰公司。最后谈判没有取得什么进展。尽管塞缪尔和凯斯勒是竞争对手，但他们之间却保持着良好的个人关系。1897年4月，塞缪尔在写给凯斯勒的信中亲切地说：“如果您认为可能达成交易，我们仍然随时准备同您谈判。我们感到，从长远来看，我们之间必须达成某种协议，否则将发生两败俱伤的竞争。”
美孚公司知道这些谈判在进行，只是不敢确保最终是否会建立某种针对它的强大联合体。一位执行董事警告说：“形势一天比一天严峻和难于驾驭。如果我们不很快控制形势，俄国人、罗氏家族或其他人可能捷足先登。”美孚公司以前曾经试图买下路德维格？诺贝尔和马库斯？塞缪尔的公司，但没有成功。1897年夏天，美孚公司海外总代表利比又向凯斯勒和皇家荷兰公司提出一项正式建议，要将皇家荷兰公司的资产增加4倍，由美孚公司买下所有追加的股票。利比强调，美孚公司无意将皇家荷兰公司纳入“自己的控制之下”。他向凯斯勒保证，它的目标是有节制地“只寻求有利可图的资本投资”。凯斯勒很难相信利比和他的保证的诚意。在他的强烈要求下，皇家荷兰公司董事会拒绝了这一建议。
美孚公司没能达到目的，于是转而商谈在东印度群岛获得租借地。但在荷兰政府和皇家荷兰公司的干预下又没能如愿以偿。一位美孚公司的高管认为：“荷兰障碍是美孚公司在这个世界上最难清除的障碍。因为美国人总是急急忙忙，荷兰人却从不着急。”尽管如此，皇家荷兰公司仍有些放心不下。它的董事和管理人员知道美孚公司在美国的所作所为——先悄悄买下碍事公司的股票，然后再将它们打垮。为了预先阻止这种计谋，皇家荷兰公司发行了一种专门的优先股票，只有持有这种股票，才能控制董事会。为了使购买这种股票更为困难，公司规定只有在受到邀请时才允许购买。美孚公司的一位代理扫兴地报告说，皇家荷兰公司永远也不会同美国公司合并。他说，在荷兰人方面，妨碍合并的不仅有“感情障碍”，而且还有更实际的原因：皇家荷兰公司的经营者们享受着该公司15％的利润。
第五章 “巨龙”被肢解了（1）
“老商号”四处受敌。美国和世界上的商业竞争对手都并非等闲之辈。此外，在美国国内，一场针对美孚公司及其残酷的经营手段的政治和司法攻势正在兴起。这并不是一场新挑战。美孚托拉斯一成立，洛克菲勒及其合伙人就遭到批评和攻击。美孚石油的高管们从来没有真正理解这种批评，他们认为那是廉价的宣传，孤陋寡闻的嫉妒和特殊形式的抗辩。他们坚信，美孚公司在无情地追求自身利益和发财致富时，不仅制止了“毫无约束的竞争”带来的灾难，而且可能是国家最伟大的“建设者”。
然而，多数公众却不这么看。在美孚公司的批评者眼里，它是一个强大、狡猾、残酷、顽固、无所不在而又神秘莫测的企业。除了一小撮傲慢的董事外，它对谁都不负责。它无情地试图摧毁挡住去路的任何东西。这种观点是整个时代的组成部分。美孚石油并不是在真空中发展起来的。它是19世纪最后几十年里美国经济迅速工业化的产物。在这短短的时间里，由许多小工业企业构成的分散和竞争性的经济，转变成由被称为托拉斯的巨型工业联合体统治的经济。每个托拉斯雄踞一个行业。它们中许多又通过交叉投资和担任董事互相联系。这种迅速变化使许多美国人深感震惊。随着20世纪的到来，他们希望通过政府恢复竞争，控制滥用权力的现象，约束托拉斯的政治经济实力。这些托拉斯就像巨大而令人恐惧的恶龙一样，在整个国家任意游荡，而最凶残最可怕的一条恶龙就是美孚石油公司。
控股公司
对美孚石油的政治攻势首先由各州开始。俄亥俄和得克萨斯两州率先发难，提出了反垄断诉讼。在堪萨斯州，州长鼓吹建立一个州属炼油厂与美孚竞争的方案。炼油厂可以使用教养所的犯人。其他至少7个州，加上俄克拉荷马，发起了各式各样的诉讼攻势。但美孚公司迟迟没有认识到普遍不满的严重性。1888年，一名高级管理人员在信中对洛克菲勒说：“我认为这种反托拉斯狂热是一种疯子行动。我们应该以一种很有威严的方式对付它，以完全真实但避重就轻的回答挡开每一个问题。”该公司继续保守一切秘密。
美孚公司采取行动，将一切必要的力量投入战斗。它花最高的价钱雇用了最好的律师。它还力图影响政治进程，完善了及时提供政治捐助这种艺术。有一次，在向俄亥俄州的共和党转交一笔捐赠时，洛克菲勒写道：“我们的朋友确实觉得我们没有受到共和党的公正待遇，但是，我们希望将来事情会有所好转。”但美孚并不只是提供捐款，它将俄亥俄州的共和党参议员聘为律师，仅1900年一年的酬金就达万美元。它还向一位很有权势的得克萨斯州参议员提供慷慨贷款。这位“美国首要的民主党领袖”正需要钱支付他在达拉斯郊外购买的6 000英亩牧场。它还利用一个广告代理公司，花钱在报纸上买广告栏目，在其中安插一些有利于美孚公司的文章。它还建立或收买被称为“瞎虎”的公司。这种公司在外界看来是完全独立的分销商，实际上绝非如此。例如，1901年，在密苏里州建立了一个销售石油的“共和石油公司”，在它的广告上写着“不要托拉斯”，“不要垄断”，“绝对独立”，但暗地里却秘密向纽约新街75号汇报，那儿正是百老汇大街26号的后门。
虽然一些州在向美孚公司发起的攻势中取得了暂时胜利，但最终没有一个成功。有一次，美孚石油被逐出得克萨斯，其财产交有关机构代管，该机构在奥斯汀一家饭店里拍卖，最后又卖给了美孚的代理人。
然而，法律进攻还是迫使美孚公司改变了组织形式。1892年，作为对俄亥俄州一个法庭裁决的反应，美孚托拉斯解体了，股份转给20家公司，但控制权仍在原所有者手中。这些公司被组织成“美军石油股权公司”。在这种新安排下，百老汇大街26号的执行委员会让位于由美孚石油股权公司的各公司总裁组成的非正式会议，信件抬头不再是执行委员会，而是“楼上的先生们”。
但那些“先生们”对这个美孚石油股权公司的组织并不满意。为了应付持续的压力，并把公司建立在更坚实的法律基础上，有必要采取进一步的保护措施。他们在新泽西找到了解决问题的办法。该州修改了法律，允许建立控股公司，即持有其他公司股票的公司。这是美国传统商业法的重大突破。新泽西还力图使其经营环境有利于这种新型联合体。因此，1899年，美孚石油股权公司的所有者们建立了新泽西美孚石油公司，作为整个经营活动的控股公司。。 最好的txt下载网
第五章 “巨龙”被肢解了（2）
在这期间，美孚内部还发生了另一个重要变化。约翰？洛克菲勒已积累了巨大的财富。现在他累了，计划退休。虽然他只有50多岁，但长期的紧张工作和不断受到的攻击，使他元气大伤。1890年以后，他越来越频繁地抱怨消化不良和疲劳。他说他正在被钉上十字架。夜里，他开始在床边放上一只左轮手枪。1893年，他患了一种同紧张有关的病——脱发，并且开始发胖。但是，他让位的计划因一系列危机而暂时推迟，如1893年的恐慌和萧条以及国内外日益激烈的竞争。尽管如此，洛克菲勒还是开始隐退。1897年，在他还不满60岁时，他终于靠边站，把行政领导权交给了另一位董事——约翰？D？阿奇博尔德。
继承者：热心石油的人
阿奇博尔德比美孚公司其他高级管理人员更精通石油工业的各个环节。在这之前的20年中，他是美国石油工业最有力的人物之一，而在后来的20年中，他则是最有权势的人物。
阿奇博尔德身材矮小，长相比实际年龄显得年轻。他做事很有主见，不知疲倦，永远热衷于“前进”，把心血完全花在了事业上。15岁那年，他只身从俄亥俄州的塞勒姆登上一列火车，前往泰特斯维尔寻找石油财富。他先是在一个航运公司当职员，薪水微薄，晚上只能睡在柜台后面。后来他当了石油中间商，整天不闲着，被人称为具有“石油热情”的人。这种热情在当时一派忙乱的油区是迫切需要的。
除了工作之外，阿奇博尔德没有其他消遣。他学会用幽默来缓解紧张气氛，这在后来的矛盾和冲突中，显得特别可贵。很久以后，一次有人问他，美孚石油是否只管自己的利益，他干巴巴地回答：“我们并不总是完全出于善心。”他深知如何使自己对别人有用，以及如何证明这一点，特别是对洛克菲勒。早在1871年，他就引起了洛克菲勒的注意。当时，洛克菲勒到泰特斯维尔的一个旅馆住店，在登记时，看见在他的签名上面有另外一个人的签名：“约翰？阿