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第三章 商业大竞争(2)
俄国石油工业的崛起
罗伯特马上着手更新设备,提高生产效率。在弟弟的资助下,他很快成为巴库实力最强的炼油商。1876年10月,第一船诺贝尔公司生产的煤油运抵彼得堡。同年,路德维格也来到巴库,并很快赢得了沙皇的弟弟、高加索总督的欢心。路德维格是一位精明能干的企业领导者,有能力制订洛克菲勒那种规模的计划。他着手分析石油工业的各个阶段,学习美国石油工业的经验,运用科学知识、创新和经营计划来提高效率和利润率。他把整个企业完全置于自己的领导和关注之下。用不了几年,俄国石油就将赶上甚至超过美国石油,而路德维格?诺贝尔则将成为“巴库石油之王”。
长途转运是一个严重问题。当时油装在木桶里,沿里海用船运往600英里外的阿斯特拉罕,然后再装上驳船,沿伏尔加河北上,最后再转上火车。装卸费用非常高,造木桶也很昂贵。路德维格想出了一个具有深远意义的替代办法,就是在船上建造大型油罐,用散装的办法运油。
在实践中,又出现了问题。一艘以散装方式运油时失事船的船长说:“油似乎比水运动得快,在恶劣天气里,当船头前倾时,油就随之前冲,迫使船头钻入浪中。”路得韦格又想出了解决压舱问题的办法。1878年,他成功地将第一艘散装油轮投入里海航运。19世纪80年代中期,这种散装油轮又在大西洋上航行成功,由此完成了石油运输史上的一次重大革命。与此同时,路德维格仍不断改造他在巴库的炼油厂,使之成为当时世界上技术最先进的炼油厂之一。他的公司还是世界上第一家雇用专业石油地质学家的公司。
路德维格创建的高度一体化的石油康采恩,很快就控制了俄国石油业。油井、输油管、炼油厂、油罐、驳船、储存仓库、铁路、零售分销网络和一支多国劳动力组成的大军——诺贝尔兄弟石油公司的产业随处可见。
1874年,俄国石油产量还不到60万桶,10年以后达到了1880万桶,几乎是美国的1/3。19世纪80年代初,巴库周围已有近200家炼油厂。在这一进程中,诺贝尔兄弟占有支配地位,他们的公司生产俄国一半的煤油。他们自豪地对股东们说:“现在美国石油已完全被挤出了俄国市场。”
虽然诺贝尔兄弟公司控制着整个俄国的石油分销,但俄国石油在世界市场上还没有什么地位。把油从巴库运往波罗的海的港口,要通过水路和铁路联运,穿过俄国西部,整个行程达2 000英里。更糟的是,从1884年10月到次年3月,冬季的严寒气候阻碍着里海上的煤油运输,许多炼油厂一年中不得不关闭半年。许多地方交通十分不便。比如在第比利斯城,从8 000英里外的美国进口煤油比从340英里外的巴库购进还要便宜。
俄国的市场容量也有限。对于广大农民来说,照明并非必不可少,而且他们也花不起那笔钱。石油产量的增长,迫使巴库的生产者急切寻求海外市场。为了找到代替诺贝尔家族控制的北路运输线,另外两家公司——邦吉公司和帕拉斯柯夫斯基公司得到政府批准,动工修建从巴库经过高加索到里海港口巴统的铁路。工程刚进行一半,由于油价下跌,这两家公司资金枯竭,陷入了绝望境地。
罗斯柴尔德家族挽救了他们。该家族在阜姆有一家炼油厂,所以对获得俄国的廉价原油很感兴趣。他们以拿俄国的石油设施作为抵押,提供了完成这条铁路所需的贷款。1883年,巴库…巴统铁路建成,几乎一夜之间,巴统就成了世界上最重要的石油港之一。1886年,罗氏家族成立了里海…黑海石油公司,在巴统建立了储存和销售设施。诺贝尔兄弟公司立即起而效仿。巴库…巴统铁路打开了俄国石油销往西欧的大门,并由此开始了持续30年之久的争夺世界石油市场的激烈斗争。
对美孚石油公司的挑战
美孚公司不敢忽视俄国石油工业的兴起。俄国煤油在欧洲许多国家同美国油展开了竞争。为了对付这种局面,美孚加强了针对国外市场和新竞争对手的情报搜集工作。各种报告不断地从世界各地涌向百老汇大街26号。情报令人不安。美孚公司再也不能为自己的绝对统治地位而扬扬得意了。。 最好的txt下载网
第三章 商业大竞争(3)
美孚公司估计,沙皇政府绝不会允许它把诺贝尔兄弟公司整个买下,但是它可以使用在美国对付竞争对手的那种办法,争取获得诺贝尔兄弟公司相当的股份,同时仍让路德维格继续经营。1885年,美孚派一位高管到彼得堡,同诺贝尔兄弟进行会谈。路德维格对此不感兴趣,他正集中力量,加强在欧洲的销售网,扩大销量。1879~1888年间,俄国石油产量增长了10倍,达到年产2;300万桶,这相当于美国年产量的4/5以上。
诺贝尔兄弟公司在欧洲进行的咄咄逼人的推销活动,以及俄国石油产量的迅猛增长,使美孚公司极为震惊。他们断定,仅是讨论已经不够了。1885年11月,它在欧洲降低了油价,就像在美国向竞争对手发起进攻那样。它的欧洲代理商在各国制造谣言,诋毁俄国煤油的后果
和安全性。虽然美孚的进攻很凶猛,但诺贝尔公司和罗氏家族的反攻同样猛烈,而且很成功。结果,美孚石油公司的经理们只好眼睁睁地看着他们在地图上标出的“俄国的竞争范围”不断扩大。
1888年,罗氏家族在竞争中又采取了新的步骤,他们在英国建立了自己的进口和批发公司。诺贝尔兄弟公司也照此办理。在这些刺激之下,美孚石油终于采取了行动,在英国建立了第一个国外子公司——英美石油公司。随后,它又在欧洲大陆同那里的主要批发商合资,建立了一些新的子公司。美孚成了名副其实的跨国企业。1889年,诺贝尔兄弟公司穿过高加索山脉,打通了一条长达42英里的隧道输油管道,光是炸药就用了400多吨。在这个“竞争性商业”的新时期,美国在世界照明油贸易中所占的比重从1888年的78%,下降到1891年的71%,而俄国所占的比重则从22%上升到29%。“富饶的巴库油田不断涌现出新的自喷井,产量越来越大。但是,在俄国石油界却发生了一次重大变动。虽然路德维格?诺贝尔的耐心和决心在一个接一个的困难面前丝毫没有减弱,但他的身体却越来越虚弱。1888年,在法国里维埃拉度假时,这位年仅54岁的巴库石油之王因心力衰竭去世。
贝壳商人之子
俄国煤油仍然持续不断地从巴统流出,寻找市场。诺贝尔兄弟公司至少仍牢牢地控制着俄国国内市场。而罗氏家族不得不另想办法,绕过美孚公司,寻找打入世界市场的途径。他们怀着特殊兴趣注视着东方,注视着亚洲,看到了那里有上千万“新光明”的潜在客户。但是,怎么把油运给他们呢?
罗氏家族认识伦敦一个叫弗雷德?莱恩的货运代理商。此人精通航运,善于交际,是位出色的掮客。他认识一位小有名气的商人,名叫马库斯?塞缪尔。莱恩把他介绍给了罗氏家族。他们在一起制订出一项宏大计划,这项计划如果成功,不仅可以解决俄国石油工业面临的市场问题,而且将引起世界性震荡,并削弱洛克菲勒和美孚石油对世界石油贸易的控制。
马库斯?塞缪尔是犹太人后裔,出生于贫困的伦敦东区。他的祖先是1750年从荷兰和巴伐利亚来到英国的移民。塞缪尔的父亲也叫马库斯?塞缪尔,这对正统的犹太人来说是极少见的。老塞缪尔靠在东伦敦码头从海员手中收购小玩意开始经商生涯。1851年人口普查时,他被列为“贝壳商人”。在他最受欢迎的商品中,有一种镶嵌有贝壳的小装饰盒,很受当时年轻姑娘的钟爱。到19世纪60年代,老塞缪尔已经积攒了一些钱,除了贝壳外,他还进口诸如驼鸟羽毛、红硬木手杖、胡椒袋、锡片等各式各样的小玩意,同时还经营不少工业品的出口。出口日本的第一批机械织布机就是他经办的。除此之外,老塞缪尔还同远东的一些英国贸易商行建立了可靠的关系,这些关系后来对他儿子的事业起了非常重要的作用。
小塞缪尔生于1853年,在布鲁塞尔和巴黎念过几年书。1869年16岁时,他就开始帮父亲管账。正是在这个时候,新的技术在整个世界正迅速改变着贸易和国际商业的面貌。1869年,苏伊士运河开通,使通往远东的航线一下子缩短了4 000英里。轮船正在取代帆船。1869年,从英国到孟买的直通电报线路开通,不久,日本、中国、新加坡和澳大利亚也都被纳入电报网。通过电报线路,世界第一次被全球通讯联系在一起。迅捷的信息一扫过去数月的期待和担心,航运不再是一种冒险事业,有些交易事先就可以做。这些都是小塞缪尔可以用来建立自己财富的条件。 。。
第三章 商业大竞争(4)
父亲去世后,马库斯?塞缪尔和弟弟塞缪尔?塞缪尔合作,生意日益兴旺。马库斯在伦敦建立了M?塞缪尔公司,他弟弟长期住在日本,在横滨建立了S?塞缪尔公司。兄弟俩在日本的工业化过程中起了重要作用。通过与那些同父亲有关系的贸易商行的合作,他们不断在远东扩展生意。在同东方国家的贸易中,塞缪尔兄弟成了当时英国唯一有名望的犹太人。
马库斯身材矮壮,外表并不起眼,但他很有魄力,聪明过人,敢于冒险,行动果断,一旦看准就坚持到底。他能获得别人的信任,20年中他从未向银行借贷,而是依靠远东的那些英国贸易商行。他还利用这些商行作为自己的国外代理,从而节省组织和行政费用。包租船只时,他通过莱恩的航运代理公司。除