说着，见周家老小点了点头，方问道：“若说这米发霉，生了毒，前年倒还出过一个案子，将霉米充作好米，水洗晒干后再卖出去，一年卖了大半年，也没听过谁吃死吃病了去。”
听着那管事这么一说，旁人也觉得有理，那案子在京里闹了大半月，连米价都跌了一层去，何人不曾听说，但却没人说吃坏了去。
听着那管事这么一说，周家老小本就是个没见识的，也找不出话儿来对，只是掩面哭泣，翻来覆去的念叨道：“大夫说的，这粥吃不得，我苦命的周大。”
赖大听了那管事的话，忙上前劝道：“既是大夫说的粥中有毒，正好今儿在这儿的人多，劳烦哪几位帮忙请几位有名的大夫来，当众再验一遍，到时候再说旁的如何。”
赖大这话儿一出，围观的人里便有几个好事的，忙忙的挤了出去，去往医馆请大夫了。周家老小隐约添了几分心慌，只扑在周大的尸体上大哭，口里念着周大的名儿。
正哭着，平地刮起一个旋儿，一股冷风卷着落叶顺着街道吹了过来，满地的尘土也扬了起来，一时间天色阴沉无比，竟隐约透出些许寒意来。
“起风了，怕是要下雨了。”围观的人缩缩身子，交头接耳的说着，贾府门上悬着灯笼竟格外明亮起来，为这阴沉沉的夜空，骤添几缕暖意。
正议论着，远处几盏灯笼遥遥的过来，仔细一看，原是那些请大夫的人回来了。
待得近了前，众人又指指点点的议论起来。
这个说：“那穿绿袍子的是王大夫，据说和太医院正堂是本家，一手医术精湛着。”
那个说：“那白须的是许大夫，号称三贴回春，是个了不得的。”
还有的说：“那年轻的是李大夫，别看年纪小，人家祖上可号称活阎王，家传的本事。”
一共来了四五个大夫，都是在京中有名有德的，赖大上前见了礼，诉了事由，便请了这几位大夫上前探看。
周家老小虽是穷苦人，但在京里土生土长，也听过这些大夫的名儿，倒不曾怀疑贾府动了手脚，只忙忙的把周大的病况说了，又捧了那半罐子粥出来，给这些大夫验看。
听了周大的病况，这些大夫便皱了眉头，再细细看了那粥，便说道：“这粥虽是用霉米熬的，但若不是长年累月的吃，但一两日工夫，哪能吃出什么病来。”
其中那李大夫年轻气盛，历来见不得庸医，又对着周大家人道：“再说着，这周大得的也不是痢疾，怕是肠子断了，不信你们自己去问问，谁得了痢疾是这个样儿的，鼓着肚子不消减的。”
周家老小听了这话，知道这话再也假不了，思前想后，难免灰心丧气，只伤心不已，嚎啕痛哭起来。
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贾母发火王夫人哭
赖大瞧着这番景象，越发有些头痛，想撵了这周家的人出去，又怕着坏了府里的名声，倘若不撵，就这么横着一个尸体在门口，也不像个话儿。
赖大此人历来便是伶俐周全的，否则也不会在府里府外都颇得人心，遇着此番情况，忙先命了人请了几位大夫进去吃茶，再图着慢慢劝一劝这周家老小。
倒是旁边的人群，见着瞧不着热闹了，都渐渐的散开了，有那心实的，不免还顺道儿劝那周家老小两句：“既是一场误会，难得人家府上也不计较，你们还在这儿作甚，难不成等着别人来撵，还是回去罢。”
话儿未落，一道雪亮的闪电划破天际，而后轰轰的雷声不绝于耳，风越刮越大，吹得漫天尘土，树叶子哗哗作响，旋即，豆大的雨点也开始稀稀疏疏的落下来，越发冷的刺骨。
那周家老小一边抽泣着缩成一团，一边扑在那周大尸体上试图挡着风雨。
贾赦听着人说事了了，正出来瞧瞧，不料见着这番境况，不禁动了恻隐之心，只忙命人扶起那周家老小道：“这事虽与我们府上无关碍，但今儿瞧见了，少不得帮扶一把，还请诸位节哀才是。”
那周家老小见着贾赦出来了，起先不知是何人，后听得人唤大老爷，方是这荣国府的主人出来了，当下吓的不轻，忙不迭磕头道：“都是我们糊涂，冤枉了贵府，还请老爷恕罪。”
贾赦笑了笑，又见着这周家老的老，小的小，着实可怜，便吩咐人领了他们到贾琏的奶娘赵嬷嬷家里吃茶，又命人抬了这周大到后街寻处空房停放着，明儿再作处置。
这些下人方抬了周大起来，东边角门里，贾珠便带着人出来了，也是那些下人不小心，不曾留意，脚下一滑，便同贾珠等人撞在了一起。
贾珠刚巧转过身来，往前一扑，正倒在了周大身上，那破席子早散了开去，灯笼的光摇晃不定，周大那青白的脸色时隐时现，脸上的表情也隐约模糊了几分，贾珠唬的浑身冒汗，忙不迭的爬起来，突然空中一声炸响，大雨倾盆而下。
贾母屋里，贾母坐在炕上，只拍着桌子厉喝道：“反了，反了，咱们府里历来是宽和待下，不料竟养出你们这样的作反的奴才来，今儿能在府里厮打斗殴，明儿是不是就要辖制着府里上下了，哪天说不准连我都敢挟制了。今儿我把话放在这儿，你们乘早收了这算盘，否则，我也不念什么旧情体面，只拿一个是一个，拿一家是一家，统统打发了是正经。”
说着，便喝命了外头的婆子，只把郑华媳妇和王善保家的叉出去，狠狠打上四十板子。
王夫人和邢夫人听了贾母这话，都有些不自在，邢夫人只觉王善保家的丢人现眼，着实可气，当下脸上虽有些挂不住，却也嫌着王善保家的多事，不肯劝说贾母一二。
王夫人倒是想说话，可是贾母那话里话外的意思，她便是个糊涂的，也能听出来，只得露了些尴尬的神色，在一旁默然不语。
倒是赵姨娘，她自持着在贾母面前是个有功的，也没个眼色，只忙忙的上前笑劝道：“老太太先不要动怒，依我说，王嫂子却是个没错的，今儿我也在旁边瞧着，这先动手是郑华媳妇，王嫂子起先还劝了几句，只是，总不能光挨打不还手罢。”
贾母见着赵姨娘站出来，便心里积火，今儿赵姨娘瞧见王善保家的和郑华媳妇打架，明明多走两步，告诉贾母也罢了。
偏这赵姨娘不知是真心还是假意，只在半路遇见了尤氏，不但把事儿给尤氏说了，还央告尤氏去做做主儿。
纵使宁荣两府再亲近，这尤氏也算个外人，家里出了这等丑事，叫人知晓已是没了体面，还上赶着求人去做主，贾母怎能不生气动怒。
只是再怎么对赵姨娘置气，明面上赵姨娘却还算有些功劳，既出来说了话，贾母也不能不理会，只略消了几分气，只说道：“既这么着，便先放一放这打架的事儿，再说说这毒粥的事儿，究竟是谁料理的？”
王善保家的听得贾母放了她一马，又问起这粥米，她素来便是无事生非的，如今为这事挨了好一顿打儿，焉有不煽风点火的，只忙忙的上前指认道：“老太太，这事原就是郑华媳妇的首尾。前儿我便听吴新登媳妇说，这郑华媳妇拿着采买的条子到银库领了不少银钱，口上还说着是为了老太太过寿支的粥米银子。吴新登当时见领的钱多，还问了一句，说新米快下来，外头的米价怎么没跌。郑华媳妇却笑着说，给老太太祈福，这施出去的粥米自然得用上等的才算有诚心，若是用一般的，反倒没个意思了。当时我听了，还同吴新登媳妇说，这买米的事儿，原就有外头的采办负责着，郑华媳妇揽了这差事，不过是想借机沾点油水吃些罢了。可哪想着，她居然买了毒米回来，今儿闹出人命了，还厉害着，竟是要打杀了我，老太太，你可得为我做主啊！”
王善保家的一面说着，竟是朝着贾母一面眼泪鼻涕的哭起来了。
贾母先前只顾生气，倒未曾细看往善保家的，如今往跟前一看，竟大吃了一惊，只见着王善保家的发鬓散乱，衣襟散开不说，脸上颈上全是血肉模糊的伤口，一道一道，直叫人触目惊心。
贾母原就年纪大了，又素来胆小，见着这般景象，虽是害怕，但不免心生了几分怜悯。
只看着那郑华媳妇，恶狠狠道：“今儿倒见着出息的了，只请来问一问，便能抓的人遍体鳞伤，我今儿若是发落了去，怕是明儿就该有盗匪进门来了。罢了，罢了，我也招惹不起，只请了官差过来，领了你们一家老小，去衙门里过堂。以后是匪也罢，是贼也罢，都与咱们府里牵扯不上，也不用再担心坏了府里的名声去。”
贾母这话一出，王夫人的脸上便变了变，只往王善保家的瞧了一眼，又低下了头去。
贾母说了这话，又想着王善保家的着实是无妄之灾，忙对邢夫人劝道：“你这陪房虽有些不着调，但今儿成了这摸样，你念在她侍候你多年的分上，也别生气了。”
邢夫人方才缓了脸色，只递了帕子给王善保家的，有些不好意思的说道：“好歹跟了我这么些年，这次受些教训也好，以后也知道些。”
说着，又起身捧了茶，对贾母劝说道：“老太太也宽宽心，外头有老爷和二老爷在，必会料理妥当着。”
邢夫人话儿刚落，外头赖大家的便忙忙的进来，只一脸喜气的说道：“请老太太和二位太太放心，王太医已是查验过了，那粥虽是生了毒的霉米熬的，可在水里煮过，吃不坏人去。”
贾母并着刑王二位夫人听了，略松了口气，只是听说是用生了毒的霉米熬的粥，不免又动了怒。
不说�
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