水旺撇过头去，意思不去。
村长拍了拍他，去吧！
水旺斩钉截铁地摇摇头，不去。
不去也得去！
我死也不去！
村长无语，拿起一把桡就走。
水旺看看村长，又看看八斤女人，拿着船篙，低着头跟了去。
八斤女人是不敢奢望水旺去找八斤的。水旺的义举，让她大感意外和震动。跪下来。水旺，我们欠你的太多，我代少帅几个娃崽给你磕头谢恩了。
水旺没有答话，船篙一撑，和村长上路了。
上了路，水旺又有些后悔，我干吗要救八斤呢？我是怎么了？我干吗救起八斤来了？救谁都不能救八斤呀！他这人留在世上是个祸害，死了才好。哎——，他叹了口气，又在心里骂自己，水旺啦水旺，你可是个软骨头呀！要是八斤，他会救你吗？
一路划一路想，绕过几座山脚就到了八斤的责任田边，可不见八斤。村长便一边划一边喊，八斤！八斤！
八斤躲在下游一颗古榕树上。本来这棵古树长在河坎上，现在却被浸泡在河心里了，八斤远远就看到了这只龙船，拼命呼救，却无济于事。此刻听到有人喊他，他一下子放声哭了起来，语不连句地哭叫，村长，我在这里！快来救我！快来救我！
村长和水旺立即顺水往下冲。一边顺水冲，一边还要逆水往河心里靠拢。其难度可想而知，那么宽的河床，那么大的水浪，那么急的水势，稍不留神就会人仰船翻，自身难保。村长和水旺两人都很明白。
这时的水旺，真是别有一番滋味在心头。那些往事，那些日子，就像这突如其来的洪水一样，波涛汹涌地翻滚。
被八斤打伤住院的妻子玉。
被八斤父亲强奸自杀的母亲。
被八斤刀背砍伤的水牛。
……
这些亲人们一下子从河面上钻出来；愤怒而失望地盯着水旺吼：狗杂种！你忘了家仇雪恨！你居然去救仇人！你这个大逆不道的孽子孽孙！
水旺也真恨自己软弱，不争气，他不愿救八斤，可又不忍心眼睁睁地看着八斤在自己面前死去。只得横下一条心，奋力往八斤那边冲。
越往河心，水势越猛。那汹涌的恶浪，像是水旺满怀仇恨的亡亲们，顽强而凶狠地阻止着水旺和村长前进。
见船走了又退，退了又走，八斤以为水旺不肯下力，有气无力地表白，水旺，我错了，我对不起你，救救我，我给你五千块酬金，一万块也行。
八斤的道歉求救，水旺稍感平衡了些，一听八斤说酬金，火一下子来了，咬牙切齿地怒骂：
狗八斤，你不要以为你有几个臭钱就可以买来你二两狗命，你那狗命不值钱财！死到临头，你还嘴硬摆阔，金山银山我也不要！你去死吧！
就完，调转船头就走。
村长急了，劝，水旺，莫激动，那种人的话算不得话，你就当放的屁。
水旺说，我不是见死不救，我看不得他那个样子。我只是吓吓他，让他晓得好多东西是钱买不来的。
说着，船头就调了过来。也许是老天也不让水旺去救。当船快靠近榕树时，一个恶浪扑来，把水旺掀翻在船上，好像警告水旺，你再救，连你也一起送葬。
千锤百炼的水旺知道不能松手放弃船篙，没了船篙，就没了出水之路。因此在他扑倒的瞬间，一手死死抓住了船舷，一手死死握住船篙不放。结果，额、腿、足杆，均砸出了一块鲜红的皮肉。
钻心的疼痛，使水旺有点站立不稳。他本想摸摸伤口揩揩血迹，船却冲到了榕树边。当船侧身擦过榕树欲往下冲时，他迅疾地用手抓住了一根枝桠，然后把船篙递给八斤，狗日的往上拉！八斤就接住船篙，往上拉。八斤和水旺，一个人抓住了船篙的一头，往生路上重逢。这船篙，曾经是水旺与八斤心与心永远隔开的鸿沟与距离，此刻却成了一座连心桥，让他们沟通和靠近。水旺一只手攥着船篙，一只手攀着树枝，排过荆棘，踩过地雷，跨过死亡的陷阱，靠近了榕树，然后，他一只手抱住榕树，一只手抓紧船帮，让八斤踩过肩膀，跨进船舱。
得救的八斤，悲喜交加，长跪不起，一个劲地向水旺和村长感恩致谢。
水旺背过脸去，伤痕累累的泪水也夺眶而出。天，几代人的仇恨，难道就这样一笔勾销了？
十六
上得岸来，有人飞报，少帅为救学生被水冲跑了！
一声霹雳，把全村人都震懵了，本就虚弱的八斤和八斤女人双双击晕过去。
千不死万不死，怎么单单就死了少帅？怎么就单单死了这个人见人爱的少帅？
少帅被八斤赶出家门后，就住在学校了。涨水时，学生们正在上课。少帅就在蝉的那间屋子里（应该说他俩爱的小巢里）看书。那是一本描述爱情的书。他这爱情的年龄，在爱情的时候，有一本爱情的书，是再好不过的。看得痴迷的当儿，紧急的钟声和喊声，把他从书中唤醒。他还未完全回过神来，水就涌进了房间，啃着他的膝盖骨。少帅来不及细想，一个箭步就冲出了门外。
学校早已乱作一团，那些从未见过阵势的小孩子们早已吓得精喊鬼叫，东逃西散。
教师在组织学生转移。大一点的学生由老师牵着涉水撤离，小的学生由老师背着涉水撤离。幸好，学校是在山脚的一个弯口，水势不怎么急，加之学校后面就是山坡，走过几十米就安全了。
出得门来，少帅就往蝉的班上跑。大片大片的风和大把大把的雨，把少帅打刮得生疼，雨水在少帅白皙赤裸的胸膛上变成珍珠，一串串滚落。
蝉在一个一个地背学生。少帅说，太慢了，蝉，大家站成一排，手牵手，一起过去。记住，我在前面引路，大家一个拉紧一个，千万不能松手。
说完他蹲下身子，背起一个腿脚不便的男孩牵着一大群孩子，首尾相接地向安全地带撤离。
蝉也如法炮制，牵着孩子安全撤离。
疏散完毕，少了一个。老师和少帅又下水去找。水已淹齐脖子，虽不怎么凶，却在弯口形成了环流，也很危险。
少帅说，我去算了，我水性好。你们还要看管学生。
蝉一把拉住他，哭，那么大的水，去不得！少帅捏住蝉的手，温情一笑，莫哭，没事，这水不算什么，等着我，啊？说着，温柔地吻了吻蝉的手。
蝉有些忘情了，紧紧地抱住少帅，不让走。她不知道这一走，等待她的将是什么。
少帅又吻了一下蝉的额头，定定地望了蝉几十秒钟，毅然跃入了水中。那眼里的情愫，有燃烧的火，有柔情的水，有无尽的话，有永远的爱。
少帅像穿行在水中的一条水鱼或一只水鸟，像开放在水中的一朵雪莲和一朵山茶，灿烂而紧张地揪动着人们的心。本很温软白嫩的身板，成了一片云或帆，在蝉的眼中越飘越远。
这片云飘到了教室。
这片云飘到了宿舍。
这片云飘到了厕所。
这片云飘到了食堂。
然后就在食堂边停了。
那学生正爬在食堂的排枋上哭泣。
食堂本身就是危房，被水一冲一刮一泡，就有些招架不住，摇摇欲坠了。师生们看得真切，知道那是去送死，就喊少帅莫去。
少帅示意学生下来，学生不敢。少帅只好上去。
水离排枋不远了，少帅一个鹞子翻身，就跃上了排枋，然后，贴着排枋往前移。少帅明显地感到，水浪冲撞一下，房子就颤动一下，基脚就下沉一下。他让学生把手伸过去，学生不敢，他只好再往前移。
他拉住学生的手了。
他搂住学生的腰了。
他和学生开始往下移了。
突然间，一个恶浪打来，房屋坍塌了！
少帅和少年，若两片飞翔的羽毛，飘落、飘落、飘落、飘落……少帅白色的臂膀和少年鲜红的领巾，在滚滚洪流中格外耀眼。
那是一只展翅飞翔的白色鸟。
那是一朵正在吐蕊的石榴花。
两天后，四处搜寻的人们，在下游的王村码头，找到了少帅和少年的尸体。少帅仰天躺在一个河湾里，很安详，很平静，像是睡在蝉的体香里，满足而甜蜜。也许是他满足于救人的壮举，也许是他陶醉于爱情的甜蜜，也许他憧憬着未来的美好。他手里还紧紧攥着少年的红领巾，紧紧攥着一束燃烧的青春火焰和理想火炬。那是他在这个世界的最后一握。
八斤女人和蝉，相继一病不起。八斤成了一尊木雕，整日不语。灾后的村上，因为少帅的牺牲，更加肃穆、凄凉和感伤。
洪水退后，村上到处都是瓦砾淤泥，有的人家，淤泥厚达几米。满目的狼籍与疮痍，使村上昔日的生气与活力烟消云散。洪水冲走了家园，也冲走了小磨小擦、小恩小怨，冲走了几代不泯的恩仇。山坡上十几户未受灾的人家，把所有能开铺住宿的地方，都腾出来，扫干净，安顿受灾的乡里乡亲。大家有什么出什么，一起吃，一起睡，一起生活，一起干活，亲如一家。吝啬成性的八斤，也楼上楼下住了十来户人家。为感谢村长和水旺救命之恩，八斤曾几次接他们两家一起去住。两家都没去，都在山上搭了一个简易茅棚，安身立命。村长没去，是因为他是村长，房子不够，他理应让人先住进去。水旺不去，是不想让人觉得他无家可归，要八斤收留。他要让八斤知道，他救八斤，不是图八斤什么，而是出于道义，他八斤的债不是那么容易勾销的。
八斤知道他伤透了水旺的心，就每天派女人或娃崽送点油、菜、蛋、鸡之类的东西。水旺虽然没收，心里却不是滋味。每次看到八斤女人失望的眼神和哀伤的眼泪，他就自责：人家刚痛失贵子，少帅的遗体还停放在那里，何必这么搬着犁头不转肩，再刺痛他们的心呢？他感到有些对不住八斤女人。
想起少�