会让他付出多少代价。他比精灵女皇的爱猫，还更能够在黑暗中找到出路。」
幸好远征队拥有这样的向导。因为他们在匆忙逃进洞穴内的时候，并没有携
带任何燃料或是可以制造火把的道具。如果没有任何的光源，他们可能很快的
就会遇上悲剧。因为此地不只有许多岔路必须做出选择，更有很多的地洞和陷
坑，甚至还有脚步声会跟著回响的深井。墙壁上和地板上都有很深的裂隙，他
们脚下也时常出现各式各样的深沟。有些深沟甚至宽达七尺，皮聘好不容易才
鼓足勇气奋力跳过这深沟。底下还传来汨汨的水声，彷佛有某种巨大的水车正
在黑暗中运作。
「绳子！」山姆嘀咕著。「我就知道如果忘记带这样东西，就一定会用到
它！」
由于这些随处可见的危险不停的出现，他们行进的速度也变得越来越慢。
他们已经开始觉得自己是在山底下永无止尽的原地踏步。他们已经非常疲倦了，
却又不敢随便找地方休息。佛罗多在逃过一劫之后心情变好许多，用餐和瑞文
戴尔的秘传饮料，更是让他神清气爽。但是，现在，一种深沈的不安和恐惧，
开始再度袭向他。虽然他被毒刃刺伤的伤口，已经在瑞文戴尔被治好了，但是那
伤口还是在他的心上留下了痕迹。他的感觉变得更为敏锐，可以感受到许多之
前浑然不觉的迹象；另一个徵兆，是他黑暗中视物的能力变得更强了，队伍中除
了甘道夫之外，可能没人看得比他更清楚。而且，他还是魔戒的持有者；魔戒
挂在他胸前的项练上，有时会变得十分沈重。他可以确切的感觉到前方有邪恶
的气息，而后方也有邪恶紧紧相逼；但他没有告诉任何人。他只是将剑柄握得
更紧，继续不动声色地往前走。
他身后的队员极少开口，即使偶尔有也只是交头接耳的低语。除了他们自
己的脚步声之外，几乎没有任何其他的声音：金雳矮人靴子的闷响、波罗莫沈重
的脚步、勒苟拉斯轻盈的步履声、哈比人低微不可闻的声音，以及亚拉冈缓慢、
坚定，大步跨出的声音。当他们停下脚步时，除了偶尔传来的滴水声之外，四
下一点声音都没有。但佛罗多开始听到，或者是开始想像出一种诡异的声音：
有点像是赤脚走路的微弱声响。它一直不够近、不够大声，让他无法确定是否
真有其事；但只要远征队开始移动，那脚步声就不会停止。但这绝对不是回音；
因为当队伍停下来的时候，这脚步声往往会继续一段时间，最后才跟著停下来。
他们是在日落之后进入矿坑的。这段时间以来，除了几次暂停之外，他们
已经毫无休息的走了好几个小时。甘道夫此时突然停下来认真地开始检查方向。
他面前是一个宽大的拱门，通往三条通道，所有的方向都是往东；但最左边的
道路往下，最右边的道路则是往上，中间的道路持续往前，平坦、却非常狭
窄。
「我根本不记得有这个地方！」甘道夫站在拱门之下，不知如何是好地说著。
他高举手杖，希望能够找到任何足以协助他决定道路的蛛丝马迹，但一点痕迹
都找不到。「我已经累到没办法清楚思考了，」他摇著头说：「我想你们至少跟
我一样累，或者更疲倦。我们今晚最好就留在这边休息了。你们知道我的意思
吧！虽然这里面是永恒的黑夜，但外面的时间应该早就过什夜了。」
「可怜的比尔！」山姆长吁短叹的说：「不知道它怎么样了，希望那些恶
狼没有抓到它才好。」
他们在拱门的左方发现了一个半掩著的石门，不过，手一推就打开了，里
面看起来是沿著石壁开凿出来的一个大房间。
「别急！别急！」」皮聘和梅里一看见有地方可以休息，立刻兴高采烈地
冲向前；甘道夫连忙大喊：「稳住！你们还不知道里面有些什么，让我先进去吧。」
他小心翼翼地走进去，其他人则是跟在后面。「你看！」他用手杖指著地
板正中央。一行人这才看见有一座深井的洞口。附近有许多断裂的生锈铁练，
有些还伸入那个深井的洞口中，附近则都是岩石的碎片。
「你们刚才可能会不小心跌进去，现在搞不好还在猜测到底什么时候会摔
到地面，」亚拉冈对梅里说：「在你们还有向导的时候，最好请他带路。」
「这里似乎是个守卫营房，是用来看守外面的三座通道的，」金雳说：「这
个洞很明显的给守卫用的，上面原先还有一个石盖。可是，现在那个石盖因为
不明原因而破掉了，我们最好小心一点。」
皮聘的好奇心让他忍不住要往井内看。当其他人正在整理毯子，准备靠墙
铺床的时候，他悄悄地溜到井边，往内打量著。一阵冷风从底下不可见的深渊
扑面而来。在该死的好奇心怂恿下，他捡起一颗石头，把它丢下去。在底下
传来任何声响之前他觉得心跳了好几次。然后，从很远的地方，彷佛传来石头落
进深水里面的声音。＇HTPH＇噗通＇HT＇！但是在许多隧道的放大和回响之下，这声音很快
的传了出去。
「那是什么声音？」甘道夫低呼道。当皮聘承认他的所作所为之后，甘道
夫松了一口气，但他还是很生气：「你这个图克家的笨人！」他低声怒骂道：「这
可是次严肃的任务，不是哈比人的散步郊游。下次你最好把自己丢进去，就省
了我们很多麻烦。不要再搞鬼了！」
过了几分钟，四下还是一片寂静。不过，从遥远的地深处传来了微弱的敲
打声：咚当、当咚。他们纷纷停下手边的事情，侧耳倾听著。当回音消失
之后，他们又继续听到咚当、咚当、当当、咚。这听起来像是某种让人不
安的讯号，但是，不久之后这敲打声也跟著消失，不再出现。
「除非我耳朵坏了，不然这一定是锤子的声音，」金雳说。
「没错，」甘道夫说：「我不喜欢这种感觉。这或许和皮聘那颗愚蠢的石
头没有关系；但它很有可能吵醒了某个不该醒来的力量。你们最好不要再做这
类的傻事！希望我们这次可以不受打搅地好好休息。皮聘，你，就是第一班值
夜的人，这算是对你英勇行为的奖赏，」他伸著懒腰缩进毯子内。
皮聘一脸无辜样地在黑暗中坐在门边，但他依旧不安的频频回首，担心会
有什么恐怖的怪物从井里面爬出来。即使只用张毯子，他也想要把井口盖起来；
但就算甘道夫看来已经睡著了，他也不敢再靠近井边。
事实上，甘道夫只是躺著不动，不出声而已。他正在努力思考著之前进
入矿坑的一点一滴，试图决定下一步该怎么做。只要转错一个弯，可能就会铸
成大错。一个小时之后，他爬了起来，走到皮聘身边。
「去找个地方睡觉吧，小子，」他温柔地说：「我想你应该很想睡觉的。
我睡不著，所以就由我来值夜吧。」
甘道夫在门边坐了下来：「我知道这是怎么一回事，」他嘀咕著：「我想抽
烟！从大风雪那天早晨之后，我就没有尝过烟草的滋味了。」
皮聘睡著前最后看见的景象，是老巫师蹲在地上，用满布老茧的手护住火
焰。那阵火光照亮了巫师的尖鼻子和他吐出的烟圈。
叫醒所有人的是甘道夫。他自己一个人整整守了六个小时的夜，让其他人
好好休息了一晚。「我在守夜的时候下定了决心，」他说：「我不喜欢中间那
条路给我的感觉，我也不喜欢左边那条路的味道：底下有什么恶臭的东西在作
怪，这是我的向导本能告诉我的。我决定走右边，我们又该继续往上爬了。」
他们持续不停的走了整整八个小时，中间只有两次短暂的休息。一路上没
有遇到任何危险，也没听到任何异响，眼前只有甘道夫手杖的光芒，像是鬼火一
般在前面领路。他们所选择的道路继续往上攀升，他们似乎走在一段一段的斜
坡上，越往上走，斜坡就越宽广、越平缓。走道两边完全没有任何的分岔或是
房间，地板则是平坦无缺陷，没有陷坑或是深沟。很明显的，他们所踏上的地
方以前曾是条很重要的大道，也让他们行进的速度比昨天快上许多。
他们就这样走了大约二十哩，直直的朝著东方前进。不过，如果以直线距
离来看，多半只有十五哩左右。随著一行人越走越高，佛罗多的精神越来越好，
但他依旧有种受到压抑的感觉；有时他依旧听见，或是觉得自己听见队伍后面
传来那持续的、不属于回音的脚步声。
这是哈比人在不休息的状况下所能够走的最长距离，他们一路上都想要找
到一个可以休息的地方；突然间，左右两方的墙壁消失了。他们似乎穿过了某
种的拱门，进入了一个空旷、广大的地方。他们身后是热烘烘的暖空气，眼前
则是扑面冰凉的冷风。众人不约而同地停下脚步，在门口张望著。
甘道夫似乎很高兴：「我选择的道路是正确的！」他说： 「我们终于来到可
以住人的地方了！我猜我们已经离东边不远了。如果我没猜错，我们的地势很
高，比丁瑞尔出口还要高得多了。从空气流动的感觉看来，我们应该是在一个
宽广的大厅中，现在可以冒险弄点真正的照明了。」
他举起手杖，瞬间四下闪起一阵如同闪电的亮光。巨大的阴影立刻往四面
投射，他们这才头一次看见顶上高远的天花板，还有许多雄伟的石柱支撑著它。
四面则是一座宽广的大厅，黑色的墙壁经过打磨，如同玻璃一样闪亮。他们还
看见另外三个拥有同样黑色拱门的入口，一个就在他们正对面，另外两方则各
有一个。接著，光芒就消失了。
「我们现在先这样做就够了，」甘道夫说：「过去山边曾经开凿了很大的
窗户，可以将阳光引进矿坑中位处上方的洞穴。我想我们现在就在这个地方，
不过外面天还是黑的，所以我们现在看不出来。如果我没猜错，明早就可以看
见�