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那祠墓其实是在坡腰上挖一个洞，边顶衬了方石，三五十步深浅，只拐一个弯，那口棺材阻在眼前。看它不比见过的大许多，漆也是见过的荸荠色，不值得花三块五买这个看。
转来公园，门口依稀亲切。走过小石拱桥，见左边先前一大片暖花房，改作了游艺场。风从右边空旷池塘上泼撒过来，逼人一身冰水。两个值班姑娘缩在售票亭内不出头。有一拨游客，看是两对夫妻，带的两个孩子闹着乘“旋风”，家长去买票，那边不卖，双方对起嘴来
听其中一个游客协商道：“我们在外地，来一趟不容易。”值班姑娘道：“天又冷，又不逢星期日，你等足二十个人，才能售票开机。”两个孩子更闹了，游客便说：“我买二十张票，总可以了吧？”每张票六块，付了钱，姑娘把头缩在衣领里，出来开机。买票的游客便过来说：“这位大嫂不用买了，乘便坐一坐，也是人情。”又道，“不用你付钱的。”何碧秋被强邀了过去，见这“旋风”是庭院大小块铁盘，斜戗在地下，盘上设有飞机形状座位。选了一处，屁股刚刚落座，那盘已转动了。
却不提防它转动不合规矩。如叫驴毛了，又如牡牛红了眼睛，再如母猪婆遭兽叼去奶猪，上下左右前后窜跳，窜跳的又不依这上下左右前后次序，只顾乱。她想这岂不是活受罪吗？想着，人已把持不住，见天和地都被颠动了。那天歪倾着倒插下来，又刺斜着复向上去，地便脚跟脚随天翻覆。天和地也搅混了，一会儿粘住，一会儿撕开。她也顾不得天地的闹腾了，自己肚里打起架来，肠子，胃子，心肺，肝脾，挪来移去，都跑错了，找不到原位。连身子也不去管它了，脑壳里一股浆儿搅转旋动，拌成了一团乱汤儿——正眩晕间，铁盘猛地住了，剩下五脏六腑脑浆和天地依然旋转个不停。
竭力将魂收拢，看见两对夫妻站在地上，两个孩子早爬上一座高台，要坐空中踩车。一个穿干部服的男子过去望见，嚷叫孩子下来，又问家长：“你们该买票呀？”游客说：“是天冷人少，说等足二十个人才卖呢。”这男子道：“谁说的？”到窗口前训斥一顿。
值班姑娘无奈卖了票，冲着走远的那男子背影啐道：“你成天坐办公室，倒轻松。哪天说好了，撂给你一个人干！”去高台上开了机。这踩车两个座位，一个大人领一个孩子。踩动车子在空中一根铁轨上走，看着悬乎。何碧秋自去别处转悠了。回来对店主说：“一回花钱，看了空；一回没花钱，看个昏。”
话题转到官司上，店主说：“这件事，在你天大地大，在人却芝麻绿豆。都因这一辈年轻人，不讲传统了，偷的，抢的，骗的，为一个钱字都干得出来。为赌一口气，杀人像割灯草。公安局人手又紧，哪忙得过来？从这上面想，前次为你下裁决，真还不错呢。”何碧秋问：“依这话没用了？”店主道：“也不能这样讲。”何碧秋一肚子冷气冰凉去睡了。
三
清早起来，店主说：“昨晚我有话没讲，今早就讲了吧：前次裁定书是县公安局名义，其实是下边承办人办的，局长不过听个汇报，盖上大印了事。你申请市公安局复议，还是这回事。承办人见过的多了，你这事算什么呢？照例批个维持原裁决。依我看，你直接找市公安局长，他听汇报时心里有数，或许有救。”何碧秋说：“那好，我这就去一趟。”店主说：“你又不懂。局长室你不一定进得去。即使进去，许多人不断来汇报工作打岔，他静不下心听你说，只会公事公办。”
何碧秋晓得有话；等他讲。店主道：“你不妨打个马虎眼；问清他住处，中午或晚上等他下班，到他家里说。”见她不语，声明道，“我可不为拉生意，你多住一宿三块钱，发不了大财的。”何碧秋说：“您多心了。我是在想，人人都打这个主意，市公安局长家岂不被踏平了门槛，吃睡不得安宁？”店主笑道：“正是人人都像你这般想，所以并没多少人真登他的门！”
何碧秋转来市公安局传达室问：“这位老同志，请问严励民在吗？”传达员瞅瞅她：“你找严局长？”何碧秋说：“我从大老远乡下来，他这会儿上班忙，我在家里等着吧。我有七八年没来了，不知他家搬没搬？”传达员说；“你不知道呢，严局长今天不在局里。他夜里被罪犯用刀刺伤了，这会儿怕还在医院呢。”何碧秋惊讶道：“是吗？”
老传达员说：“昨晚局里开党组会，开到十二点，严局长到家一点过了，电视也没了，人也困了，准备洗漱上床。倒完洗脚水，从客厅过时，听见门锁吱吱嘎嘎响，晓得有人撬门。严局长过去把门猛一拉，那家伙吓一跳，倒也狠着咧，顺手把匕首捅过来。
严局长闪过了，将匕首打落。那家伙一看苗头不对，转身就跑。严局长虎跳着将他捉住。过廊里还有两个同伙，握着匕首刺过来，一把匕首被躲了，另一把匕首戳着了，本指望把人戳倒逃跑，严局长却忍住疼痛，手上捉牢那家伙不放。到这地步，过廊里各户都出来了人，把一个同伙堵住活捉，另一个跳窗闪了腿，也被活捉了。
何碧秋听了暗想道：“世上百样行当都难，当市公安局长凶险更大呢。这三个想必先前结有恩怨，半夜来寻仇的。也碰巧晚上开会，若平常，这三个撬门进了屋，人睡着了，一家人性命怕是不保了。”不免问了伤势，传达员说并无碍大事，何碧秋说：“我先去家里看看吧。”
依他指点，乘上六路车，坐两站再换三路，过四站下来，往前走块把田远近，朝左拐进一条窄街，走过一所小学，一排连幢楼房，右首空旷出来，却是一口老大的水塘，塘水灰笃笃的，不很清爽，塘边栽了乌菜、蚕豆苗，用树枝胡乱插成了篱笆。到这里，也走出五六块田地面了。向右拐一个上坡，进一个敞开的大门，里
面老大一块地盘，地势不甚平整。那高地上有些乱，树木高高矮矮，里面夹杂着横横竖竖的民房。下边一片空地砌成八排灰楼，想是在这群楼里。打问了一下，人向高坡指指，说住在上面的红楼里。爬上高坡，由杂树和民房中间穿过去，找着这幢红楼，见它东西方向横着，大约十来间房屋长短。高只有两层，尖屋顶，楼身灰扑扑的，不很鲜亮。在楼下站了一会儿，把来路熟记了。
回到旅店，店主已听说了，说：“原以为蓄意报复，一提审，三个人都是西北口音。这三个家伙运气也倒煞了，在边陲犯了事，一路流窜过来，到这个城市，落脚不足半个钟点。他们本意是想隐蔽点，找个不起眼的人家，先弄点零花，喘过气来再动大手脚，却不想头遭撞在市公安局长手里。”何碧秋忙问：“三个人不晓得是公安局宿舍？”店主道：“他一路几千里，撞到这块，三个蒙眼虫虫，晓得个东南西北？再说那也不是公安局宿舍，是各个单位杂居的大院。”何碧秋问：“严局长怎么不住本单位宿舍呢？”店主道：“这个人，廉洁上有些名气，他住的是他爱人单位的宿舍。”何碧秋说：“怪不得，我看也不信是他这种人住的地方。”
请帮拿主意，店主说：“这就不好讲了。人又不在家里，住医院了，好歹是个病人，你空手去谈事情，不妥。不空着手吧，道理上又说不过。”经他这么一点，何碧秋倒有了主意。嘴上七扯八拉，把话题引到别的地方。
捱过下午，何碧秋看了几个菜场，转到市中心这一处来。这个菜场是用一条旧街改做的，从头至尾，足足三五里远近。此时不是一天里买和卖的潮头，仍见货物压倒了街面。鸡鹅鸭鸟，猪牛羊狗，各种干货水货山货海货，挤酸了眼睛。亏它排列得极有次序：蔬菜是蔬菜的地盘，活禽是活禽的地盘，豆腐千张是豆腐千张的地盘。希罕的是一类不合节令的时鲜瓜果：黄瓜、茄子、瓠子、韭菜，竟有西瓜、香瓜，说都是当地暖房里出产的。看这光景，怕是天上的仙蟠桃，也能仔细找寻得到。最希罕的是一类买卖人等：爷们娘们倒也罢了，有几个年岁二八二九细皮嫩肉女子，脸模儿像白面捏一般匀称周正，却穿了油渍麻花的衣裳，站在红白摊前，提刀卖肉，把一副嗓门勒细了又吆喝。看着走着，一些时辰也过去了，脚下放紧到菜场的这头，见晚市鱼果然上摊了。
何碧秋看准一筐出水青鲲，讨还了价钱，图它“事事如意”谐音，选了四条十多斤重的，用一只蛇皮袋装了，上车转车，到得大杂院内高坡上那幢红楼前。转了两圈，找不着楼道。这时天光在西边收拢住，地下的冻也紧了，脚踩着“咔咔”直响。向一个背书包的中学生打问，由偏僻处的小门爬上两段楼阶，面前是一扇
独门，敲两下没听回音，却是虚掩的，推门进去，是一个廊道。廊道约略两墒田宽，块把田长。外墙开着许多窗户，靠里是一家家住户的门。数到中间这户举手敲门，一个上岁数的大娘把门开了，看样子这位大娘一人在家。
见那大娘说话声音呛人，像吵架一般，脸上却笑咪咪的。何碧秋便试探着把鱼送了，大娘这边收下。说了几旬，大娘倾耳听着。何碧秋又叮嘱道：“我是西北乡水库那边王桥村的，我们村长叫王长柱，我叫何碧秋，我丈夫叫万善庆。您说给严局长听，他就晓得了。”说毕，归来店里，住了一宿，回家等候消息。下来一两个月，丈夫腿间紫血淤肿消尽，能下床走动了。这段日子的间隙，何碧秋兼带忙着地里和家里的事。上回两头猪卖的钱，进城剩有些许，用它另买了四只秧子猪，养在圈里，用玉米掺老糠放尽架子，等开春阳暖细料催膘。地里又铺了一遍塘泥，垩一交圈肥和三袋磷粉。把这些活儿做完。六九交尽，到七九末尾了，春节也早过了。
丈夫来地里帮些活，稍稍出点力，就觉着累。何碧秋问他：“到底哪�