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“‘辉煌牛头’是只生金蛋的母鸡，每个人都会想要这只鸡和她的鸡蛋。围绕这家角斗场的归属和利益分配，帝国历史上曾经发生过多次大大小小鲜为人知的黑暗争斗……占有‘辉煌牛头’的势力并非一直不变，有的势力衰落或者在斗争中失败，就会被迫放弃分配，而有的势力崛起了，就会抢到这令得人人眼红的分配权。”
“数百万，上千万的资金流动，足以让许多人为之付出一切。斗争一直都存在，只不过激烈程度有所不同而已。现在也是一样，多方占据‘辉煌牛头’的势力虽然在一定程度达成了均衡，但可想而知他们关于这角斗场的协商相处，肯定不会太愉快……”
布莱恩滔滔不绝说了一大篇，又重重地饮了一口麦酒。
“据说……塔科特子爵身亡……也就是这刺客选择刺杀的时机非常微妙，恰好是这些势力因为其他某些原因产生了丝丝裂缝的时候，让人不由得联想到……这其中隐藏着一只毒辣的黑手……”
“然而即使意识到这一点，即使能够想到这可能有第三方刻意在挑拨什么，这些势力因为塔科特子爵之死，彼此之间的矛盾还是陡然激化了起来。”
“利益，一切都是利益。就算明知道这很可能会是某种阴谋，这些势力的人物们还是无法避免地为了利益而做出动作，将原本还需要十几年才到来的新代表人推举之争给提前了。”
布莱恩往嘴里丢了几颗花生，对侧耳静听的李修微微笑道：“很可悲吧，所谓高高在上的大人物们，面对很可能是猎人圈套的美味诱饵，还是不管不顾地跳了进去……这就是贵族的贪婪。”
“猛兽在察觉情况不对的时候尚且可以忍耐饥饿转身离去，反而人类……而且是自诩高端的人类，做不到这一点……哼哼……”
“……你不也是贵族出身吗？布莱恩？可听你这种语气，似乎对贵族……”李修开口问道。
“……是啊，我也是贵族。”布莱恩脸色微微沉了一沉，似乎想起了什么，顿了一顿才说道，“可我……不喜欢这阶层之中的绝大多数人……”
每个人都有自己的故事。李修也就随口一问，不会想要追究下去。
“那么……巴赫城现在的情况，就是因为这些势力，对于推举新的代表人，形成新的利益分配均衡的争斗……所造成的？”李修摸了摸下巴说道。
“不……没那么简单，修茨先生。”布莱恩摇了摇头，“关于新的代表人和新的均衡的争斗，由于时间长久，早就形成了多方共同承认的一套潜规则。在这套规则之下，这些势力的争斗，再怎么样也不应该将巴赫城搞成现在这种混乱的状况……”
“毕竟这些势力推举代表人，隐藏幕后，就是为了适当均衡而不张扬。要是为了争斗而造成满城风雨，还弄得必须要全城戒严的程度，那就是本末倒置了。他们再怎么贪婪，再怎么竞争激烈，也不至于集体愚蠢到这种地步。”
李修闻言点头理解。要是国内一些势力斗争都可以随便弄得全城动荡的话，萨乌德帝国别说对外发动大战，它自身内部早就打起来了。
“‘辉煌牛头’老板们的竞争，是风暴的进一步导火索……”布莱恩慢慢说道，“直接引爆成现在这个局面的，是塔科特子爵死后留下的……那些角斗场经营的重要账簿以及相关的一些资料。”
“账簿？”
“嗯，说到底，争死争活就是金币的问题。而‘辉煌牛头’经由塔科特子爵经营至今的角斗场的账簿，又是争斗之中的重中之重。”
“这些账簿涉及的金币总额保守估计都有数亿，是极为关键重要的信息根据……就在多方势力联合监守之下，分别代表各方利益的顶级会计师一起对这些账簿进行整理，审计，清查……结果，发现了很大的问题。”
布莱恩的声音更加低沉起来。
“确切的数字到底如何我当然不能清楚保证，但据说……塔科特子爵经营期间‘辉煌牛头’的账目上，至少七千万的庞大金币数额……不知去向。”
“七千万……”
“不是一个让人能够忍受的数字，对吧？可以想象，这个反复核算的结果出来，这些势力的人物们恐怕立刻就炸开锅了……这笔钱被塔科特子爵弄到哪里去？谁吞了这些金币？这么大一笔钱到底用在了什么地方？……一个个要命的问题席卷了这些彼此关系本就不算太好的势力，整个局面几乎是一夜之间就恶化了。”
“到这里情况已经算是引爆，但事情还有后续的一把大火，最终是将整个巴赫城都烧成了这个样子。”布莱恩声音越来越低，他的脸庞几乎凑到了李修眼前。
“是什么？”
“……修茨先生，你听过‘月蛇’这个组织吗？”布莱恩没有直接回答，而是似乎尤其小心地说道。
“‘月蛇’？”李修想了想，“没有……”
“不知道是正常的……因为别说一般的民众或者贵族，就连帝国黑暗界，也不敢随便谈论关于‘月蛇’的事情……”布莱恩轻轻说道，“‘月蛇’是一个黑暗组织，一个成立时间不算太长，却能在半年之内将整个帝国纳入势力范围的黑暗组织，因为……它归属于萨乌德帝国皇族。”
长久的寂静，明明是处在人生鼎沸的空间中，李修却有种死寂冰寒的感觉。
“皇族的……黑暗组织？”
“对……某种名义上，是暗中监督帝国官员对帝国忠诚的组织，但实际上，它就是一个狠毒疯狂的独裁领导机构，在黑暗中清洗一切它看不顺眼的敌人，不管对象是豪门贵族，还是帝国高官。”
“由皇族掌控，并被萨乌德官方默认的黑暗组织……也只有是这样，才能在最短时间内席卷整个帝国，凌驾于帝国黑暗界的顶峰。少数知道它威名的人，都紧紧地闭着嘴巴……”
布莱恩饮了一口麦酒，眼中闪烁幽幽光芒。
“巴赫城混乱局势的最后一把大火……就是多方势力中竭力提倡在账目问题上保持克制清醒，并提议成立联合追查队伍的那些人物……被‘月蛇’的刺客统统给处理掉了。”
………【第八章 到帝都去】………
被处理掉？那不就等于意味着……李修不禁微微动容，手上不由自主地握紧了拳头。
“主张冷静解决的人物们忽然被全部杀掉，多方势力就此失去了最后一点克制，犹如脱离了缰绳的失控马车一般……巴赫城就整个乱起来了。”布莱恩总结道。
“很惊讶吧，修茨先生，这事情，居然牵扯上了皇族。”
“嗯……当然……不过，我更有些在意的是……”李修深深看着布莱恩，低声问道，“你……为什么会知道这么多？”
两人之间的气氛陡然古怪起来。
“修茨先生，这话是什么意思？”布莱恩平静说道，也是深深看着李修的双眼。
“就是字面上的意思。”李修坦然说道，“……你一直说到内幕争斗，说到账簿问题，都还算是比较自然……然而关于‘月蛇’的话语，你知道那些阴私，并且还特地说给我听……这实在有些奇怪了吧。”
何止奇怪，简直是相当诡异了。李修虽然缺乏相关信息，可他并不是可以让人随便忽悠的傻瓜。然而即使觉察出了布莱恩的不自然，他也想不到对方为何要这么做。毕竟，他和布莱恩只是第二次见面。
“……修茨先生果然是非常敏锐的人呢。”布莱恩沉默一阵，随即微微一笑，“好吧，我承认，后面关于‘月蛇’那些话语，其实……有部分是我个人的推测，或者说调查结果。”
“‘月蛇’的存在和强大，‘月蛇’的性质已经是内公认……但‘月蛇’是不是属于皇族掌控，此次事件的介入行动……只限于谣传状态，并没有定论。只是我个人经过调查后，认为这是事实而已。”
“……非常惊人的事实……你到底是什么人？”
“一个独行佣兵，只是我的目标比较特别。”
“为什么把那些告诉我？”
“我以为你会需要……其实，这也不是什么大不了的事情，就当作是谣言随便听听好了，就在附近桌子上流传的更夸张版本都有。”布莱恩轻描淡写地道。
李修凝视着布莱恩，想要把他看透，可是办不到。
“你是在玩火。”李修冷声说道。
“我知道。”布莱恩平静道。
“是为了什么？难道是复仇？”李修忍不住问道。
“你确定你想知道更多吗？”布莱恩微笑反问道。
又是一阵寂静。
“……谢谢你告诉了我这么多。”李修只能如此回答，顿了顿，又加了一句，“你自己小心保重。”
布莱恩笑着向李修举起了酒杯。
两人再次碰杯饮尽后，布莱恩又问道：“接下来怎样呢？修茨先生，还有什么需要帮忙的？在我的能力范围内……”
“不了……这样已经足够。”李修感谢致意。
……
布莱恩离开了，只剩李修继续独坐。他缩在椅子上，深深叹了口气。
如果不是担忧暴露身份，李修本可以告诉布莱恩，布莱恩的调查推测应该是正确的——‘月蛇’的掌控者是皇族，而且极有可能就是煞名远扬的“黑太子”殿下！
回想起刺杀塔科特子爵当夜所闻所见，那个妖媚女人应该就是‘月蛇’的组织的人吧，要和塔科特子爵商量的……塔科特子爵做得让黑太子满意……
“七千万金币……”李修觉得隐隐窥探到一个重大的阴谋。
黑太子通过‘月蛇’与塔科特子爵相勾结，吞掉了这么大一笔钱，拿去干了什么！？
同时反向思考……派遣刺客，冒着莫大风险杀掉了塔科特子爵，激化多方势力矛盾，最终使