英子抱着花说。外面传来车子下坡的声音。英子将花束轻轻横放在桌上。
“你和千贺子分头去把花插在这里和大家的房间。每个房间应该都有花瓶，如果没有就在附近找一找。我记得花瓶的数目应该和房间数一样。”
“没错，爸爸。我们立刻开始吧，大婶、大婶！”
客人们自动站起来说，那我们去拿花瓶来吧。当花大致分配完毕时，日下和户饲起来了。不过当他们听说事情经过后，只好又回房间去拿花瓶。
这时已经接近上午十一点了。英子拿着花去叫嘉彦起床。阿南巡查也在这时起来了。
十一点五分，会客室里除了菊冈己经全体到齐。菊冈荣吉再怎么说也是董事长，没有人打算冒失的去叫他起床。
但是仔细想想，这实在太奇怪了。昨晚菊冈是最早睡的，九点前就离开会客室了。后来他曾去过金井的房间，但大概九点半左右就睡了吧。现在已经十一点了，他居然还没起床。
“奇怪了……”金井低语，“会不会是身体不舒服？”
“要不要去看看？”久美也说。
“可是如果他在睡觉，把他吵醒他会不高兴的……”
“好，那就拿着花……英子，把那个花瓶给我。”
“哎呀，可是那是插在这里的耶。”
“没关系，这里就算没花也无所谓。谢谢。那大家一起去吧。”
大家相偕走向十四号房。
在门前站定后，幸三郎敲门喊道：“菊冈先生，我是滨本。”
牛越瞬间愣了一下。他想起这和昨晚的情景几乎一模一样，只不过那时叫得比较小声。
“他还不起来。这次换你来叫吧。女人的声音或许比较能叫醒他。”幸三郎对久美说。但是久美的声音一样没有效果。大家不禁面面相觑。
脸色最先改变的是牛越。他歇斯底里的敲着门喊叫：“菊冈先生！菊冈先生！这太不对劲了！”
刑警气急败坏的声音，急遽唤起众人胸中的不安。
“可以撞门吗？如果撞坏了……”
“不，可是……”幸三郎有点犹豫。他大概很喜爱这个房间吧。
“从那里应该看到一点屋里的情形……”
“尾崎，你睡的房间有台子……”
牛越话还没说完，尾崎己经冲进十五号房，把床头小桌搬来了。他匆忙将它放在换气孔下跳上去。
“不行，太低了，看不到床。”
“拿脚架。棧饷娌挚庥Ω糜薪偶馨桑靠烊ツ美础！毙胰擅畹馈�
脚架送来虽只花了很短的时间，却令人感到分外漫长。脚架放好后，尾崎爬上去窥视。
“糟了！”他叫道。
“人死了吗？”
“被干掉了吗？”刑警们叫道。
“不，菊冈不在床上，可是床上好像有血。”
“菊冈在哪里？”
“从这里看不见。只能看到床铺附近。”
“破门而入吧。”牛越不容置疑的说。大熊和牛越用身体去撞门。
“撞门是无所谓啦。”幸三郎说，“不过这扇门特别坚固。而且门锁也是特制的，恐怕不容易撞坏，而且也没有备用钥匙。”
幸三郎的话是正确的，加上阿南三个大男人一起撞，门还是纹风不动。
“用斧头！”幸三郎叫道，“棧阍偃ヒ惶瞬挚狻Ｄ潜哂Ω糜懈罚烊ツ美础！�
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斧头拿来后，阿南一边命大家后退，一边伸开两手押住众人。
大熊挥起斧头。看来他并不是第一次用斧头。木片立刻四散纷飞，出现了一道小缺口。
“不，砍那里没用。”幸三郎从围观若中跑出来，“这里，这里，还有这里，请你砍这三个地方。”
幸三郎指着门的上面，下面，和正中间。大熊一脸狐疑。
“只要劈开你就知道了。”幸三郎说。
出现了三个洞，大熊轻率的要将手伸入，牛越连忙掏出白手帕递过去。大熊接下手帕，缠在手上。
“这个门的上方和下方，有朝上和朝下的门闩。请你拉着把手转一圈。把上面的往下拉下面的往上拉，然后再转一圈停住。”
但大熊似乎不太明白，颇费了一番工夫。
门终于打开了，警官正想一口气冲进去。但是突然传来咚的一声，门好像顶到了什么。尾崎用力向前推。可以看到类似沙发的东西，看来应该是沙发在碍事。但是不知为什么从这头隐约看到的是沙发的底部。原来沙发是倒下的。尾崎将脚伸入，把沙发踢开。
“不要乱来！”牛越说，“这样会破坏现场。只要打开门就行了。”
门打开后，站在后方围成半圆形的人群，不禁倒吸了一口气。沙发倒了，桌子也横倒在地上。菊冈荣吉穿着睡衣的巨大身躯在那一头横躺地上。看来似乎有打斗过的痕迹。菊冈是趴着的。他的背上右侧，插着一把刀。
“菊冈先生！”幸三郎叫道。
“董事长。”金井道男也喊道。
久美则不禁叫出：“干爹！”
刑警们蜂拥而入。这时背后传来一声“糟了！”尾崎转身一看。就在这一瞬间，一声巨响下，花瓶砸碎了。
“糟糕！对不起。”幸三郎说。
他跟在刑警后面慌慌张张的要进房间，结果被沙发绊倒了。
菖蒲花乱撒在菊冈的尸体上。这大概是冥冥中注定的吧，牛越在心中暗想。
“真是对不起，我马上捡起来。”幸三郎说。
“不，没关系。让我们来吧。请你先退下。尾崎，你把花收抬一下。”
牛越环视现场。血流得相当多。床单沾到了一些，此外，被拉到地上的电毯上也有，就连拼花木地板中央铺着的阿拉伯地毯上也流淌着鲜血。
？？？？？？？？？？
床铺是用木栓固定在地板上的，所以当然没有移动。家具中只有沙发和桌子变换了位置而且两者都是横倒在地。其他东西看起来似乎既未移位，也没有损坏。暖炉是烧瓦斯的但是没有点火，开关也是关着的。
牛越看着菊冈背上的刀子，不禁感到非常惊讶。一方面是因为刀子插得非常深，连刀柄部分都没入体内。一定是用尽全力插入的。更让他惊讶的是，刀子和上田命案用的是同样的登山刀，而且这上面也绑着白绳。睡衣虽被鲜血染红，白绳却完全来沾染到。
刀子插在背部的右侧，所以应该没插到心脏。
“他死了。”尾崎说。
这么说，死因应该是出血过量吧。
牛越转身看门，不禁冲口说出：“怎么可能？”
不应该会有这种事！
再没有比这扇门更坚固的东西了。现在他从室内重新审视这扇门。门是用厚重的木材做成的，简直坚固得令人讨厌，门锁也和上田命案时不同，可说相当牢靠，而且还锁了三道，简直像个保险库。
一个是在门把中央按键式的锁，这和其他房间的锁一样，剩下两个就相当惊人了。门的上方和下方装了小型的门闩，用的是直径三公分左右，看起来相当坚固的金属棒。当然，上方的门闩是先抬起来转一圈再停下，下面的是拉下去插入。就算是手脚再灵巧的人，也无法从房外隔着远距离操作门锁。而且不只是门，门四周的门框，也经过精心制作，极为坚固，上下左右几乎毫无缝隙。
可是翻倒的沙发和桌子，还有被刀戳死的尸体，到底是怎么搞的？到底发生了什么事？
但是牛越依然故作冷静的说：“尾崎，把大家带到会客室去。阿南，立刻和局里联络。”
“这个花瓶的碎片要怎么办？”大熊说。
“这个嘛，你把它集中起来扔掉好了。”然后牛越就抱着腕喃喃自语道，“这下子丢脸丢大了。”
为数至少一打的警官冲上坡，吵吵嚷嚷的开始例行的调查时，牛越的胸中充满了深沉的挫败感。到底是哪个嗜血的浑蛋干的？四个警察都在这里过夜，他居然不晓得客气一下。他为什么非要这样肆无忌惮的连续杀人呢？而且为什么会在密室杀人呢？这两个人根本不可能是自杀嘛。再怎么看，那种尸体也不像是自杀，更何况菊冈的刀子是插在背上。
简直太丢脸了，这绝不能轻易饶过，牛越想。他的确也有许多地方判断错误。是他太高估自己了，他以为有这么多警官在这里，百分之百不可能发生连续杀人命案。看来必须重新开始了，牛越打起精神来这么想。
傍晚鉴识课己经将死亡推定时间的报告送来。根据研判，是在午夜十一点左右，算得弹性，前后三十分钟内都有可能。也就是说，从晚间十点三十分到十一点三十分之间。
“那就立刻开始请教吧。”
牛越坐在会客室，对剩下的客人、一家之主，还有佣人们开口说道。
“昨晚十点半到十一点半之间，也就是十一点前后半小时内，各位在哪里做什么？”
“我们……”日下立刻说，“那时还在这个会客室，和那位警察先生在一起。”
“你说的我们有谁？”
“我和户饲，还有嘉彦、早川夫妇、棧Ｒ还擦鋈恕！�
“原来如此，你们在这里待到几点？”
“过了凌晨两点。我看时钟已经两点了，大家就连忙回房间睡觉了。”
“六个人一起吗？”
“不是。”
“ 呃，我们在十一点半左右就回房了。”早川千贺子插嘴说。
“就你们夫妻两人吧？”
“不，还有我。”棧怠�
“这么说，你们在十一点半左右，三人曾经经过十四号房门前喽？”
“不，没有经过，因为下楼梯的地方和十四号门前是相反方向。”
“嗯，所以你们也没听到十四号房有什么动静，或是看到可疑的人影？”
“没有，因为风声很大。”
“说得也是。”
这三人虽然有点可疑，不过就时间上来说，应该可以排除在外，牛越想。但是有人在十一点三十分经过十四号房附近，这一点或许很重要。凶手那时早已杀了人离开了吗？
“那你们剩下的三个�