龙椅上空无一人，平时与皇帝并作的吴贵妃，最近也不见踪影。
现在谁都得避太子锋芒。
“全靠了李卿啊……”
太子把自己能有进入的一大半功劳归功于李淳事实上也确实如此，要是没有李淳，可能他在天帝陵就已经挂了，根本不可能有太庙之行。
一众新进士身着红袍，鱼贯而入。
李淳会试第一，当然是第一个进来，他身后才是燕燕和金不换等人。
“会元果然是一表人才，真是自古英雄出少年哪！”
“是啊，今年才不过十五岁，就已经拿到了进士资格，我看这次的状元也非他莫属，就算是天下谪仙白轻衣，在他这个年纪也到不了这一步吧？”
“状元危险吧？毕竟殿试还是要看实力，李会元刚刚才踏入修者境界，与那些老牌考生的实力还是有些差距……”
“你是买了金不换吧？所以盼着李淳输？我跟你说，趁早赶紧改了，李淳此人纸面实力虽然不强，但战绩惊人，市井之中胜屠杀王那一战就可以看出他的本事了，趁现在买他，肯定能赢！”
“胡说，我看还是江翰林之子江山悟最有可能夺魁，他老爹就是状元出身，江山悟中了举人之后，苦心磨砺剑法十多年，才参加进士考试，显然是有备而来，听说他现在已经是十三级剑客，实力冠绝同侪啊，你们消息不灵通，还是跟我买吧！这个冷门赚得多啊！”
“有这等事？”
百官和侍卫们都是窃窃私语，在讨论着进士的高下。
太子听在耳中也不由好笑。
“果然民间博戏之风甚烈，百官也都卷入其中了，有趣有趣，早知道孤也去买两注李卿了。”
这次进士的实力，太子心里最有数。
确如百官所说，最强的应该是在会试之中默默无闻的江山悟。
此人是十三级剑客，性情沉稳，平时也不爱说话，在会试之中，到了绿洲沙堡就没有再往前走，又身先士卒，最后仅得了会试的二十多名，勉强挤入殿试。
但他的实力确实是不可小觑。
他家传的黯然**剑法，和他自创的相思剑法，都是一等一的绝学，“琵琶弦上说相思”一招，连白轻衣都盛赞不已。
在一对一的对决之中，此人绝对是一个劲敌。
而会试第三的金不换次之，也不可小看。
金不换家学渊源，门风极为谨严，这让他的剑法在曼妙轻盈一面略逊一筹，却是极为扎实。
毕竟他们家以四书为要，所创“忠”“孝”“仁”“义”四字剑部，都是直指本性的剑意，金不换于义字部钻研最深，据说已得最高境界“义薄云天”，此人也是状元的热门人选。
在李淳决定参加之前，此次状元的大热，就是在江山悟和金不换两人之间。
【第四百零九章 抽签】
如今李淳参加，太子当然相信夺魁之人一定是李淳。
就算不是他，推也要把他推上去。
“其实确实最好是让江山悟和金不换先打一场，然李卿看清他们的虚实，再上去动手最省力气。”
“不想要挑战的话，最好就是让李卿最后一轮轮空，坐山观虎斗。”
太子虽然笑了李淳，但是心里也在琢磨怎么给他安排赛程。
这样的结果，对李淳最为有利，最后一轮轮空概率很大，只要之前他没有轮空过，别人也不好多说什么。
他代替皇帝主持殿试，想要在签上做做手脚，当然是容易得很，只是不知道宰相会不会从中作梗。
太子的目光望向令狐陶。
令狐陶侧背对着他，他站在宰相位上，负有管理百官的职责，脸上没有一丝表情，看不出心里有什么打算。
燕一一站在阶下，淡淡地瞧着太子，当看到太子的目光落在宰相身上的时候，嘴角微微一牵。
令狐陶看见了燕一一的表情，心下了然，他笑了笑，转过身对太子行礼。
“殿下，众位考生已到，是否要让殿试抽签开始？”
殿试会是一个冗长的过程，以往还有不少繁文缛节，但自从又一次状元之争争到了半夜，弄得皇帝和百官都疲惫不堪以后，最后就痛下决心，去除了所有不必要的环节。
就是抽签，打，抽签，打……这样循环的节奏，等到最后状元候选人出来以后，连续几次挑战。也就可以最快地结束殿试。
“好！”
太子点了点头。
他饶有深意地瞧了宰相一脸，微微一笑。
一般来说，皇帝并不需要宰相的提醒，令狐陶这时候提醒他一句，显然是为了树立自己的权威，而给人一种太子尚且不能独立视事的感觉。
这种无声无息的手段。令狐陶最擅长了。
但是太子并不介意。
他的眼光，早已不在区区一地。
最重要的，是实权，谁能拿到最后的状元人选，谁才获得了胜利。
太子要李淳当状元，如果李淳真成了状元，那太子的权威，也就无人怀疑。
只要这一点不被动摇，这种小节上。太子浑不在意。
“诸位考生，准备了，请内监取金瓶来，抽签决定今日殿试第一轮的比斗对象！”
太子清了清喉咙，开口吩咐。
场中一下子安静下来，四个太监匆匆忙忙地小碎步奔出，肩上扛着一个硕大的金瓶。
金瓶之中，有三十三个竹牌。正写着相对应的号码。
“抽签开始！”
第一个抽签的当然是李淳。
他是会元，有优先权。太监也比较客气，走到他面前，谄媚点头。
“李会元，麻烦你先抽签了！”
“好！”
李淳点了点头，抽签的规矩，太子也跟他说过。
这与一般的抽签不同。为了避免作弊，是不允许进士伸手到瓶中抽签的当然那么大的金瓶，想伸手进去捞竹牌也不是那么容易。
一般人，都是伸手贴在瓶壁之上，吸出一块竹牌。就算抽签成功。
李淳也不打算太过哗众取宠，反正他知道不管自己怎么抽签，太子总有办法来应对，其中怎么操作，就不关他的事了。
他吸一口气，走到金瓶跟前，伸手在瓶上一拍，只听啪一声响，一枚竹牌飞了出来，在空中滴溜溜转了两圈，稳稳地落到李淳的手里。
“第七号！”
在竹牌之上，用黑墨写了一个“七”字，正是第七号竹牌。
太监眼尖，看得分明，早已经叫喊出来。
“七号么？”
李淳看了看自己的号牌，嘿然一笑，轮空的竹牌上会写轮空二字，他这七号，按照顺序，对手应该是八号，却不知道太子要将这块竹牌交给哪一个倒霉蛋！
旋即燕燕和金不换等人也陆续跟上。
“十九号！”
“二十四号！”
太监陆续地叫着众人的签号，李淳眯着眼睛，等待八号签的出现。
“安排好了吗？”
太子的身边站的不是太监，而是一向的心腹小侯，他点了点头，“我办事，殿下你就放心吧，错不了！”
他的目光在远处一个面容刻板的中年人身上停留了一瞬，嘿嘿一笑。
“齐天象，八号！”
太监高声的叫出了名字和签号，那中年人身子一颤，面色有些难看。
他就是齐天象。
李淳也正在关注着他，当发现这人一副畏畏缩缩的模样之后，顿时失去了兴趣。
“果然是安排好的……”
看上去再公正的制度，只要有心人想要搞鬼，总是有办法可以弄出花样来。
齐天象第一轮就对上李淳，心中也只有苦笑不已。
“算了，真是运气不好，反正得到进士资格，也就罢了，不必多想。”
会试艰难，能够得列入三十三人之列，已经是三生有幸，以他的实力，就算不是撞上李淳，碰上其他人也未必能够获胜，输给李淳倒还多几分面子。
齐天象就这么安慰着自己。
令狐陶瞧着这个抽签结果，笑而不语。
宰相的反应，让太子有些不爽，他微微闭上了眼睛，琢磨着宰相的应对之策。
“太子不必担心，令狐老贼就算想要找麻烦，肯定也在后期，前期他搞不了什么。”
小侯见太子烦恼，轻声提醒。
“也对。”
太子点了点头，在第一轮上实在没什么好争的，就算宰相再跋扈，在会试没有淘汰掉李淳，反而让他得了会元之后，也不可能再明目张胆的要第一轮就将他淘汰。
好歹是会元，若是第一轮就被刷下来，朝廷脸上也不好看。
就像是燕燕，虽然是本次进士之中实力最弱的，但太子保也要将他保到第二轮。
“好吧！那就开始吧！”
眼看抽签完毕，一切签位都符合自己的心意，太子满意地挥了挥手。
本来这该是皇帝来宣布而且宣布之前，也会问一声宰相的意见，但今天皇帝不在，太子就刻意跳过了这一环节。
宰相眉毛微微一挑，却没有说什么，只是带着一种放松的笑容。
殿试，就此正式开始！
【第四百十章 小家小户的家伙】
第一轮的比斗，果然是波澜不惊，一切都如太子预料一般。
“李公子，千万手下留情啊。”
齐天象在擂台上对上李淳的时候，还客气地招呼了一
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