饬思父鎏饽肯胍肜弦炊ㄒ懒俗髌鹞睦础０怖弦戳丝此担�"；题目倒都拟得是的只是要作会试工夫却比乡试一步难似一步了。乡试年后便算交过排场；明年连捷固好不然还有个下科可待。到了会试中后紧接着便是朝考；朝考不取殿试再写差些便拿不稳点那个翰林。不走翰林这途同一科甲就有天壤之别了。所以凡有志科甲者既中了举那进士中与不中虽不可预知却不可不预存个必中之心早尽些中后的人事。这人事要怎的个尽法呢？只对策写殿试卷子这两层功夫从眼下便作起来。我的意思每月九课只要你作六课的文章；其余三课待我按课给你拟出策题来依题条对。凡是敷衍策题抄袭策料以至用些架空排句塞责却来不得的。
一定要认真说出几句史液经腴将来才好去廷对。你的字虽然不丑那点画偏旁也还欠些讲究。此后作文便用朝考卷子誊正对策便用殿试卷子誊正待我给你阅改。非我见你既中了个举转这等苦口求全责备也虑着你读书一场进不了那座清秘堂用个部属中书已就失之毫厘谬之千里了。再要遭际不偶去作个榜下知县我便是你的前车之鉴不可不知。"；读者只看这位安老先生怕作知县算到了头儿了卫顾儿子也算到了头儿了。但是也须有卫顾儿子的本事学问倘我作者也有个会试的儿子却叫我和他讲些甚么来？安公子遵着父亲的教训依然闭门用起功来准备来年会试。
拈指之间早又到了次年礼闱临近了。安老爷正想着这次不知是那几位主司进去。不想得了信这次的大总裁又熟人多了。原来那时乌克斋已升了兵部尚书协办大学士兼内
务府大臣；莫学士也升了侍郎；吴侍郎又升了总宪。三个一齐点进去正是安公子的两位先生一位世弟兄。不消关节只看他的路数笔气那卷子也就是亮的了。何况他还是个门第出身的真实艺业此番焉有不中之理？看看到了场期那安公子怎的个进场出场不烦重叙。等到出榜又高高的中在十八魁以内。安老爷一家的欢喜热闹更不待言。紧接着朝考入了选便去殿试。那殿试策题问的是经学、史学、漕政、捕政四道。
安公子经安老爷这几个月的造就工夫那本殿试卷子真真作得来经经纬史写得来虎卧龙跳钦派阅卷大臣把他优定在前十本以内。城里有乌、吴、莫三位这第一班最关切的人还愁安老爷得不着信不成？当日就早先得了个密信暗暗放心说："；只要在前十本无论第几这二甲是拿得稳的编修便可望了。"；到了升殿传胪的头一天读卷大臣先进上前十本去恭候御笔钦定那鼎甲一二三名状元、榜眼、探花二甲第一名的传胪以至后六名的甲乙。上去之后那班新进士都在保和殿后左门外候旨预备钦定下来。那个占了前十名立刻就要预备带领引见。这个当儿除了那殿试写作平平自分鼎甲无望的不作妄想外但是有志之士人人踮足昂头在那里望信想这个前十名更想那前十名鼎甲的三名。内中只有安公子此时不但自知旗人格于成例向来没个点鼎甲的；便是他前十名也早密密的得了信儿了。心里暗想："；便是取在第十名也还在二甲里。此番回家上慰父母所不待言；连我那萧史、桐卿那个插金花、饮琼林酒、作夫人的三个难题目我也算交过两篇卷了。"；因此他只管在那里一样的听信却比众人心里落得安闲自在。闲中无事只靠在后左门旁边望着大院子里看热闹。只见那座宫门的台阶儿倒有一人多高正在左门掩着只西边这间的门开着一扇豹尾森排雀翎拱卫只不听得高声说话。
看院子里那些预备带领引见的官员都在乾清门阶下侍候听旨。又有这班新进士的同乡同中至亲本家这日有事无事都各各借桩公事来关切探听。还有一班好事些的虽然与他无干也要知道这科的鼎甲是谁。又有那些跟班的笔政爷们更要窃听个消息预备在大人跟前当个鲜明差使。
一时那大院子千佛头一般挤挤擦擦站了一院子人都扬着脑袋向那乾清门上望着。那门上站的一班侍卫公不住的在那里吆喝："；积力汗！"；积力汗者清语声音也。恐人多声众虽圣人远在深宫一没听不见防得是御前大臣碰见普化天尊般的一声雷那些侍卫公便持不住。
大家正盼望见一个奏事黄门官从门里出来宣了状元、榜眼、探花、传胪的名次。人多地方敞一时有听得真的有听不清的。还有站得远些挤在后面的许多人一个个矮身踮脚长身延颈半日还不曾打听明白状元是谁又彼此探问。
传说了会子才知那一甲一名状元姓奚江苏人名叫奚振钟。
一甲二名榜眼姓童浙江人名叫海宴。一甲三名探花便是正黄旗汉军人安骥。二甲一名传胪却是个姓马的叫马行显。
那状元、榜眼、传胪的一班亲友听得个个欢喜所不待言。只忽听得本科探花点了个旗人个个惊畏都说："；这实在要算本朝破天荒的第一人了。"；纷纷纳罕。那知当时清朝兵民畏法官吏知法大臣执法圣天子神明乎法。原来那日进士前十本殿试卷子圣人见那第三本虽然写作俱佳只是策文靡丽而欠实义字体姿媚而欠精神料不是个远大之器。及至看到第八名安骥这本不但写得黑圆光润那策文的经学史学两条对得本本源源；漕政、捕政两条对得条条切中利弊。
天颜大喜便从第八名提前来定了第三名把那原定的第三名改作第八名因此安公子便占了个一甲三名的探花郎。
那后左门的那班新进士见宫门一阵簪缨乱动知是卷子下来了。时候离得越近心里望得越紧。紧接着便是那班带引见的官如飞而来。忽然见一个胖子分开众人两只手捧着个大肚子两条腿踹落踹落的跑得满头是汗张着个大嘴一上来便叫："；龙媒龙媒！"；众人又不知龙媒为谁。他一眼看见安公子便跑到他跟前只说了个恭喜两个字便扶了安公子的肩膀喘个不住可再说不出话来了。安公子出于不意倒被他吓了一跳。定睛一看才认得是何麦舟。
这何麦舟便是安公子当日上淮安的时候同管子金两个来帮盘缠的那人。安公子见他这个样子只问说："；怎么了？"；他才喘吁吁的伸了三个指头说："；龙媒恭喜你点了一甲三名探花了。"；安公子只是不信。这个当儿早听那班带引见的官儿一名一名叫到他的名字果然一甲三名叫的是安骥。安公子此时惊喜交集早同了那九个人一个个跟着来到乾清门排班。
大家围着一看只见状元清华丰采；榜眼凝重安详；到了那个探花说甚么潘安般貌子建般才只他那气宇轩昂之中不露一些纨绔；温文儒雅之内不玷一点寒酸真真是彝鼎圭章熙朝人瑞。就连那个传胪也生得方面大耳一部浓须象是个干济之才。众人不胜叹赏。那知这班草茅新进初来到这禁卫森严地方一个个只管是志等云飞却都是面无人色。
十个人一班儿排在那里只口中念念有词低着头俏默声儿的演习着背履历。不一刻只见黄门官站在那高台阶上说了句引便鱼贯而入的带上去引见。
下来名次不动静候次日升殿传胪。安公子回到宅里想到这番意外恩荣诸事不顾一心只想飞回去见着父母正不知二位老人家当如何欢喜。无如明日便是传胪大典紧接着还有归大班引见鼓宴谢恩登瀛释褐许多事。授了职便要进那座翰林院到任。事不由己只是无法先差人回园代给父师叩喜禀知所以改点一甲三名的原故。
安老爷到了公子引见这日分明晓得儿子已就取在前十名大可放心了。无如望子成名比自己功名念切加还几倍。一时又想到相公的满洲话儿平常怕他上去背不上履历来。一时又虑到孩子腼腆怕他起跪失了仪。从天不亮起来坐在那里看两行书搁下满屋里转一阵写几个字搁下又走到院子里望望。等到日已东升这个心可按捺不住了连忙洗了手换上大帽子到了自己讲学那间屋子去亲自上书架子上把《周易》蓍草拿下来。桌子擦得干净布起位来必诚必敬跌了跌蓍草卜安公子究竟名列第几；跌完却卜着"；火地"；晋卦。
一看那"；康侯用锡马蕃庶昼日三接"；三句便有些犹疑心里暗道："；四大圣人这两卷《周易》诚然万变无穷我这点易学却也有几分自信怎的今日卜得这一卦我竟有些详解不来。按这个晋卦的卦象火在地上自然是个文明之兆；康字岂不正合安字的字义；马字又是个骥字的左畔分明是玉格的名字了。这昼日三接不消说是个承恩之意；我心里却卜得是他的名次难道会名列第三不成？哪有个旗人会点了探花之理？不是这头解法。"；又参详了半日说："；呀！不妙了！莫非他改了三甲了罢！"；说着又自己摇摇头说："；益不是从没个前十名会改三甲的。况且他那策底子我看过的若说有甚么毛病那班读卷的老前辈都是何等眼力又怎的把他列到前十本去呢？"；越想心里越不解。便收拾起来回到上房把这段话告诉太太和舅太太。舅太太说："；姑老爷你不用尽着犹疑了！"；因指着金、玉姐妹两个道："；前儿个我们娘儿三个说闲话还提来着我说：你们一家子只管在外头各人受一场颠险回到家来倒一天比一天顺当起来了。她姐儿俩提起张亲家母去年的话来还笑说：这底下还要抢头名状元作八府巡按呢！我说：你们俩不用笑瞧起你们老爷、太太的居心行事再碰上你们家的运只怕我们这个少姑爷子照鼓儿词上说的竟会点个鼎甲放了巡按还定不得呢！瞧瞧是应了我的话不是？"；安老爷此刻一心正经笑道："；这个怎的和那先圣《周易》讲得到一处？"；正说着只见晋升忙忙的跑进来说："；回老爷有位老爷要拜会老爷。"；老爷便怪着他道："；到底是谁要拜会我？只这样一位秃头老爷我晓得他是谁？你说话怎么忽然这等糊涂起来了？"；晋升道："；这位老爷没来过奴才不认�