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常熟城外的北伐军在渡河一战中损失不小，这也使得第八师在攻打常熟时显得格外的谨慎，毕竟从战斗力来看，城内守军的战力还是相当强的，虽然比起第八师来还差那么一点，但是依托城墙等工事进行防守的清军新军完全可以将这一点差距抵消掉，这也是第八师的指战员们最头疼的事情，如果强行攻城，不占据地利优势的第八师伤亡必定会很大，但是现在的情况却又不得不这样做，因为萧智等人这时候已经拿下了无锡，正在那里等着和第八师会合呢！一旦时间拖延的久了，攻打南京的计划也势必会受影响，到那时，估计第八师就没有颜面在其他的是面前说话了。为了在尽可能小的伤亡代价下攻占常熟，这几天第八师的指战员们可是没少想办法，可惜都被大家一一否决了，最后在万不得以的情况下，第八师决定利用炮火的优势，集中火力在城墙上炸出一个缺口来，然后利用这个缺口攻入城内，迫使城内的清军投降。但是这个办法又一个缺点，那就是在炮击的时候很可能会误伤附近的百姓，因为常熟城很小，在城墙附近有不少的老百姓居住，万一不小心误击了老百姓可就麻烦了，这就要求炮兵部队在炮击时要格外的准确，因此，这几天来，第八师的侦察兵和炮兵的观察员可是没少勘查，要不是城上清军不断的射击，这些人恨不得爬到城墙上去勘查。在经过大量的观测和反复的侦查之后，第八师将炮击的城墙选在了常熟的南面，这里靠近昆承湖，地势较低，城墙的高度也只有两丈高，而且这里是老城墙，年代比较久远，城墙的坚固程度早已疏松，城墙附近是一个大水沟和一个小池塘，周围的住户也比较少，利于炮击行动的进行。
在选定了大体的位置之后，第八师就开始了具体的准备工作，由于需要在最短的时间里突入城内，同时要早城内进行巷战，所以第八师的战士们都在自己的身上准备了不少的手榴弹，在历次的巷战中战士们现，有时候清军会聚在一起利用一些比较坚固的建筑来抵抗，而这个时候大炮就派不上用场了，只有利用手榴弹来炸掉这些据点，更主要的是手榴弹的威力足够了，对于坚固的敌人工事那是一炸一个准，这也战士们在经过血的教训后得出的结论。经过一天多的准备，炮兵开始最后校对设计单元和射击的目标，而此时的清军却还蒙在鼓里，清军虽然这些天来也很紧张，但是在看到北伐军这几日只是派出些人来不时地向城里窥视外，紧张的气氛也逐渐的放松下来了，渐渐地在防守上没有原来那么的仔细了，而且清军统帅为了保存士兵的体力，只是在城墙上及其附近部署了不多的兵力，其余的则部署在了自己的指挥部附近，在清军统帅看来，常熟城本来不大一旦城墙的哪个地方有情况也可以随时增援，殊不知这正好给了北伐军战士们以可趁之机。
早晨的阳光渐渐地照在了常熟的城墙上，北伐军的炮兵开始了猛烈的射击，为了迷惑城内的守军，炮兵将主要火力集中在了常熟的西面，南面的炮火并不是很猛烈，但是如果仔细观察却会现，在西面的主要是一些常规火炮，而南面的则全部是重型火炮。密集的炮火惊醒了城内还在熟睡的清军，也将在城墙上的守军送上了西天，城内的守军开始被紧急集结起来，向城墙方向增援，但是四周都是炮声隆隆，大家也不知道增援哪一个方向好，最后还是清军统帅下令：哪里炮声就增援哪里。听到这样的命令，清军的大部队都往西城跑，因为那里的炮声最为密集。与此同时，城内守军的炮兵也开始了对陆军的支援，可惜的是这些炮兵在没有仔细观察的情况下就盲目的射击，浪费了许多的炮弹却没有炸死一个北伐军战士，当清军的增援部队抵达西城墙时，却无法上墙，因为北伐军的炮火实在是太猛烈了，通往城墙的道路完全地被炮火封锁住了，这使得前来增援的清军统帅大为着急，但是北伐军的炮火就像是下雨般地落在城墙附近，别说增援了，就是靠近都是不可能，而且这些个清军以前哪见过这么猛烈的炮火射击啊！这会的一个个都是害怕不已，听着这么猛烈的爆炸声，清军将士早就吓破了胆，那有人还敢上前一步。
这边的西城墙是炮声隆隆，南城墙却是炮声稀疏，但是造成的伤害绝对不比西城墙的弱，重炮的威力远远不是常规火炮可以比拟的，由于事先作了精准的测量，所以每一门重炮的炮弹造成的伤害都十分的巨大，仅仅十分钟左右，西城墙就被轰开了一个一米多宽的小缺口，但是这还远远的不够。终于又经过几炮弹的轰击，这个缺口北扩展到了十米左右，而且清军在附近的守军也现了这里的情况，开始向这里赶来。就在这时，南城墙外的炮火突然停了，距离城墙两三百米的地方，第八师的突击队员们冒着硝烟快的向缺口前进，他们的任务是抢在清军之前占领缺口，掩护大部队的到来。短短的几十秒成了决定双方胜负的关键，也许是清军跑的太慢了，最终突击队员们，抢先一步占领了缺口，而清军仅仅比他们满了不到2o米。随着突击队员们的猛烈的射击，清军只得狼狈地退出到五十米开外防守，同时向其他地方的清军求援，但是这一切都晚了，短短十几分钟的时间里，北伐军就从这个缺口涌入了城内，驻守在缺口处的清军没多久就被彻底的消灭了，而此时还在西城墙处等待的清军这时却突然听见从南面传来一阵阵的喊杀声，大家都一脸的茫然，不知道到底生了什么事情，直到第八师的战士杀到西城墙附近时，这些清兵才恍然大悟，北伐军进城了。一时间清军大乱，许多人都是四处逃串，根本就没有抵抗的意思，随后北伐军开始向清军的指挥部猛攻，驻守在指挥部四周的清军虽然抵抗很顽强，但是锐气已失，而且兵力也不占优势，在其后面的淮军更是跑的比兔子还快，枪声一响，淮军就从北门逃跑了，这使得城内清军的实力大为减弱，经过一个上午的激战，清军驻守常熟的两万清军，除了约3ooo淮军成功逃脱以外，其余全部被歼灭，清军的统帅也没击毙，常熟战役顺利结束。
常熟战役的结束，使得整个苏南地区除南京外全部被解放，苏南的清军则全部被压缩在了南京城里，不敢轻易的出城与到来的北伐军交战。随后，北伐军接连攻克防守薄弱的江阴，常州及丹徒等地，南京城就此彻底的被孤立了起来。几天以后，北上增援苏南地区的安南省的三个陆战师也在上海登陆，并且陆续的向南京进，苏南战场的最后一战开始了。
………【第五十九章：南京城】………
在这个时代的南中国没有什么任何一个城市可以和南京相媲美，它是这个时代南中国的经济文化中心，它扼守着万里长江的咽喉，控制着中国最富庶的地域，它的宏大与繁荣，就算是这时已经开埠多年的的上海也不能比。“甚至于它的每一块石头都散着历史的气息”萧智这样对他的部下说。虽然知道南京城巨大，但是当北伐军的将领们面对南京城的时候还是不得不被他的宏伟所震惊，六朝古都，千里江南，没有语言可以描述出南京城的重要性，即使这几十年战火也没能使它的繁华程度削弱半分，它依然是这个时代南中国中心。
萧智这几天来一直在观察着这座人类历史上最杰出的城市之一，常常不自觉地就陷入了深思。这样一座城市或者说一座级城市简直是件艺术品，它不应该被破坏，因为那是祖先留下的宝贵财富和精神传承，我们应该将它传下去，让后世子孙得以在其中继续繁衍生息，这是萧智第一时间所想到地，但是这样的想法却又常常让他陷入矛盾，“现在是战争时期，我能保存下它么？我可以使城内的敌人保存下它么？”每每想到这些萧智就觉得痛苦万分，他多么希望这样的内战赶快结束，减少这些无谓的牺牲。在爱国者的眼中，自己人的内斗永远没有赢家。时间就在萧智的思考和紧张的作战准备中慢慢的流逝。城内的清军似乎被吓破了胆，在北伐军紧张的部署的时候一直都没有露面，最多只是在高高的城墙上窥视一番而已，曾经在中华大地上纵横冲杀的八旗铁骑再也没有了平原野战的勇气，在炮火犀利的北伐军面前他们就像是待宰的羔羊，即使呆在被高高地城墙护卫住的南京城里面也觉得十分的不安全，所以这几天不时的有原八旗的兵丁或者官佐偷偷换上平民百姓的衣服，溜出城逃亡的。北伐军对于这些人人并不加阻拦一律加以放行，当然必要的检查是肯定有的，只要不带武器不带信函一般都予以放行，私人财物也不没收，倒是南京城里的清军对私自逃跑的兵丁和官佐大加惩处，一旦被抓下场只有一个死字，但是这仍然不能阻挡住逃跑事件的生，到最后逃跑竟然成了堂而皇之事情，各级官佐也是睁一只眼闭一只眼了事，因为逃跑的让你太多了总不能全杀了吧，那士兵还不得哗变啊！弄不好自己回家的路上就被人给打了黑枪了，这年头当兵吃粮也不容易啊！跟北伐军打仗那就跟不容易了！就这样陆陆续续地几