莱斯特花了一些功夫才让凯瑟琳记下了编织的方法，卡尔的那份报纸已经翻到了头——他看上去还准备看第二遍，莱斯特端着牛奶杯子坐到他身边，看到纽约时报的其中一个版面时眉毛微微挑起，表情看上去有些稀奇：“hmm，我可真没想到——他们什么时候改做的娱乐八卦？要我说，布克特夫人还算上相，照得不错。”
“这个愚蠢又贪恋的女人，她永远不知道收敛。”卡尔将报纸拍在了桌上——那动静不小，莱斯特的吐司盘子狠狠地震了几下，连带着凯瑟琳的红茶叶翻出了一些。
莱斯特细长的手指微微点着桌面，想了一会儿才笑着说：“并不算太坏，至少能稳住你的父亲，亲爱的。”
卡尔抬起脸来看着他，目光精明而锐利，凯瑟琳也皱了皱眉头，似乎对此有些看法。
莱斯特捡起报纸随手翻了两下，金发垂在眉骨上，让人不太看得清他的神情：“你真以为我心里半点都不介意？卡尔，如果她没有利用价值，我为什么要留着她。”
凯瑟琳飞快地扫了他一眼，审慎地开口道：“。。。。。。至少在这一点上，你符合霍克利家的审美。”
“感谢您的夸奖。”莱斯特笑了笑，看上去是不怎么真诚的那种。
卡尔似乎不想再继续这个话题，他清了清嗓子，扬起压在报纸底下的一张请柬：“施特劳斯家发来的，邀请我们下午在梅西百货一聚，这可实在没什么创意了，actually。”
莱斯特接过来看了看，然后随手放在了一边：“管家会妥善安排好这些，是吗？”
“of ；course。无论是洛夫乔伊还是亨利，他们都是难得的好人才。”卡尔不无得意地说道。
。。。。。。
中午的时候，露丝闹着要和杰克离开白杜鹃——她显然也看到了那份报纸，并且陷入了“有八成可能她仍然要和卡尔·霍克利这个满身铜臭并且一点儿都不爱她的资本家结婚”的深刻惶恐之中。
卡尔和莱斯特无疑是相爱的，但这并不意味着他们能够当真像是夫妻一样随心所欲地同住一个屋檐下，时间久了总会有风言风语传出去，而倘或这事儿捅到了老霍克利那里，这可就不是能够轻易解决的事情了。
这个时候，一个表面上的妻子就能够解决一切问题了，只要保全了家族名声，老霍克利那里睁一眼闭一眼也就当不知道这么回事儿——更何况露丝还不爱卡尔，这可真是好的不能再好了。
“我和杰克必须得走——现在——马上，尽可能快！”露丝急匆匆地冲进客厅，杰克跟在她身后，看上去一脸无奈，莱斯特同他打了个招呼，并亲切地询问了一下是否需要共进午餐。
卡尔慢条斯理地把盘子里的小羊排切碎，要了一小杯黑胡椒汁才面无表情地说道：“布克特夫人，您觉得呢？”
坐在餐桌另一头的露芙狠狠地瞪了露丝一眼，声音甜蜜轻柔地仿佛含着蜜糖：“她只是一时昏了头——我们怎么会希望离开白杜鹃呢！这里是个如此美好可爱的地方，还有凯瑟琳——”
“霍克利，谢谢。我和您还没亲密到这份儿上。”凯瑟琳掀了掀眼皮，她的不满就快从脸上溢出来了——布克特夫人张着嘴发出几个愚蠢的、毫无意义的语气助词，然后一个字都说不出来了。
卡尔终于吃完了他的午饭，冲着露丝挤出一个僵硬的假笑：“亲爱的布克特小姐，我想你当真是忘了你们积压在我这里的巨额账单——具有法律效力，我想您很明白这意味着什么。哪怕布克特夫人当一辈子的纺织女工，也换不清上面的零头。”
露丝深深地吸了一口气，脸颊涨得通红，眼睛里怒火高涨：“你要我做什么？”
卡尔微微扬了扬下巴：“演完这场戏，直到我不需要你为止。在此期间，你和道森可以住在白杜鹃。by ；the ；way，没事大可不必出现在我们面前，怪让人倒胃口的。”
杰克拽住了想要发火的露丝，*地同卡尔对视：“你确定不会娶她？”
“视情况而定。”卡尔勾着嘴角，眼神冰冷。
杰克瞟了一眼看上去毫无反应的莱斯特，学着他的样子露出一个假笑：“别后悔说出这句话，霍克利。另外，哪怕是死，我也不会让她嫁给你。”
。。。。。。
卡尔坐上马车的时候还在同莱斯特说“道森真是说的比唱的好听，他能得到露丝大概全靠一张嘴”之类的评价。
莱斯特靠在车窗上，法兰绒的帘子掀起了一点，他眼神淡漠地看着热闹的街道，也不知道在想些什么。
直到卡尔终于愿意翻过这一篇时，莱斯特才懒洋洋地开口道：“别幼稚了，卡尔。每次你和杰克对上，就好像智商没足月一样。”
卡尔牢牢地闭上了嘴，隔了一会儿莱斯特才仿佛有些困了的靠到他身上，脑袋随着马车的颠簸而一抖一抖，卡尔看着年轻人眼底两团浓密的浅色睫毛，心里莫名地软了一下。
“到了叫你好吗？”
莱斯特没有回答，像是睡着了。
作者有话要说：入v第三更！
卧槽。。今天才发现蠢作者就像海绵里的水，拼命挤还是可以变身水龙头的！日码一万什么的。。。好累。。不会再爱。。鸡爪疯抽哭。。。
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卡尔这个逗比最大的问题在于他永远避而不谈他父亲的态度和他觉得自己能解决一切问题的自恋狂问题。。。莱斯特辣么机智怎么可能看不出来啊，要不是前面好感度刷爆了谁还要你啊hhhhhh。。。莱斯特的问题就比较现实了，他一来到真实社会就开始按照以前的样子生活，力求做到事事完美，搞得自己像个机器人又心累成狗。。。2333所以要互相适应啊哈哈哈。。。不会虐的放心吧，卡尔也不可能结婚生孩纸。。
Chapter 26维克特
梅西百货在美国具有相当的知名度；甚至直到一百年后也依然堪称业界的常青树——莱斯特打开车门；用目光逡巡了一遍这幢坐落在第七大道和百老汇街交汇处，看上去崭新高调的大楼；深刻地认识到他手里的那些股票当真不是一般的值钱。
“小心些。”莱斯特伸手想把排在最后的罗莎莉扶下马车，年轻女人局促不安地提着裙子；她不敢沾莱斯特的手——卡尔像个偏执症似的在一旁狠狠盯着——这时候他就把见鬼的美国式开放丢在北大西洋那边了。
“我自己能行，谢谢您；罗兰先生。”罗莎莉抿了抿嘴唇，然后从马车门口一跃而下，要莱斯特说，幸亏她穿的是一双厚底的平跟靴子，否则这高度足够她把自己送进下城医院了。
莱斯特没法理解这种奇怪的坚持，罗莎莉比玛丽要内向得多；懂规矩，并且安于本分——很难说是不是环境造就人，她有时候看起来更像个步入暮年的老人，要是没谁需要她，她能好好地在一个地方待一整天。
刚走进梅西百货的大门，一个穿着职业套装、身材娇小的女人就迎了上来，她的容貌惊人的漂亮，稠密的烟金色头发在脑后盘成精致的发髻，脸颊是漂亮的玫瑰色，还有一双如同湖泊般的蓝色眼睛：“霍克利先生、罗兰先生，欢迎来到梅西百货，我是施特劳斯先生的私人助理克莱拉。”
她客套地向每个人问好，脸上摆着和善得体的笑容，莱斯特和她握了握手，并且敏锐地发现她纤细的手指上有一个长年佩戴戒指才会产生的印子，克莱拉不以为意地笑了笑，眼神看上去意味深长：“您的观察力非同一般——刚离婚，我受够了将每个月辛苦赚来的工资都花在替一个烂赌鬼还钱上。”
莱斯特温和地笑道：“您做的对，没人非得承受这个——我是说，人人都能反抗命运的不公。”
克莱拉被他逗笑了，他们一路上了顶层，中途气氛愉悦，卡尔的脸色称不上太好看——事实上简直是阴沉的能够滴出水来，山雨欲来，他看上去就快不顾一切地发作了——
“我说，哪怕只是十分钟，您能稍微正常一些吗，霍克利先生？别跟个要不到糖的熊孩子一样，not ；halloween，ok？”莱斯特不着痕迹地放慢了脚步，冰凉的手背碰了碰卡尔的手指——他向触了电一样缩回手，这让年轻人无奈地叹了口气，他的脸上有一丝稍纵即逝的疲惫，就像因为容忍着一些什么而渐渐逼近底线。
卡尔感觉自己的手指隐隐发烫，他飞快地看了一眼克莱拉——她正在专注地同罗莎莉说话，两人看上去像是一对旧识——或者也可能这位精明过头的秘书小姐只是为了从罗莎莉嘴里套出一些有用的信息，卡尔管不了这个，他别过头——用一种能拧断脖子的力道和果决，恶狠狠地张口：“别和她走得那么近，她绝不是善类。”
“那么罗莎莉呢？卡尔，别以为我没看见那些。”莱斯特指了指自己的脑袋，明亮的灰眼睛安静地凝视着表情讪然的有钱人——这种尴尬也持续得不太久，很快就变成一种隐约的傲慢及理所当然。
“我有权利要求你和她们保持距离，你是我的爱人，remember？”
“totally。”莱斯特冷冰冰地掀了掀唇角，看上去不想再和他说上一句话——哪怕是一个单词也不。
克莱拉打开了办公室的大门，站在橡木长桌后面的年轻人放下手里的听筒，目光如同利剑般将他们扫了一遍，然后拉开一个不太明显的笑容：“维克特·施特劳斯，欢迎各位来到梅西百货。”
。。。。。。
聚会地点很快换成了风景宜人的天台温室，克莱尔给他们煮了咖啡——不得不说这�
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