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这时，桑颂内提听见身后的参谋们正在低声讨论着。
“炮声和火光从西南面传来，应该是马略卡岛遭到了炮击“““估计目标是机场，那些可怜的空军”
“应该是坎宁安的地中海舰队干的吧”
“现在法国投降了，除了英国人，还有谁会跑到这里来砸场子？”
“按照海军总部的战报，英国人在地中海最好的两条伊丽莎白级战列舰在“6。2海战”中受伤，现在应该尚在修理。那么现在来袭舰队中要么是老旧的“R”级战列舰，要么就只是些“马口铁”巡洋舰。实力并不比我们强，冲上去，我们可以好好和他们干一场了！”
“年轻人，别冲动。英国佬不光就一个地中海舰队。几天前，情报部不是说有人在直布罗陀看到过胡德号了吗？”
“如果真是胡德号的话哦，康姆皮翁尼将军的舰队现在应该在撒丁岛了吧，和我们只有200多海里了吧”
听着，参谋们七嘴八舌地议论，桑颂内提微秃的小脑瓜开始飞地运转起来，“战还是不战呢？这还真是个问题。不过好在现在是晚上，自己手头有三张好牌：突然性、度和雷达。
想到这里，他甚至有那么一点小小的庆幸。多亏自己当初力排众议，对梅诺卡岛实行了军管，严令当地岛民“只进不出”，保守了舰队到来秘密。要不然现在这支英国舰队早就摸上来打猛棍了。不过，战争是不可以假设了。现状是第三巡洋舰分队完全可以利用黑夜掩护，挥雷达的优势，悄悄地摸上去打英国佬一记蒙棍。
再退一步，万一遇上了诸如“胡德”这样的狠角色，凭着“纸板舰队”的高，第三巡洋舰分队也可以全身而退。而天亮之后，无论是康姆皮翁尼舰队里的航空母舰还是撒丁岛上布置的轰炸机都会用最热烈地方式欢迎这群英国水兵到来的。总之，桑颂内提越想越觉得现在自己率领舰队冲上去轰上几炮应该是个不错的选择。
就在桑颂内提开始幻想着英国舰队被全歼的场景，自己成为海战英雄的时候，一个大汗淋漓的电报员跑进了司令塔，高声报告着：“和机场那边联系上了，他们确认敌舰队在马略卡岛北面，正向东航向。”
听完，电报员的报告，桑颂内提的手重重拍在了海图上，中气十足地下达了战斗命令：“全舰队，航向300，绕过福门托尔海角迎战英国舰队！”
于是，第三巡洋舰分舰队的7条军舰，以旗舰“的里雅斯特”号领头，杀气腾腾地扑向了威佩尔的舰队。本来，按照意大利海军的夜战条例，应当以驱逐舰分队作为前卫。可是，这年头雷达依旧是个稀罕物，只有巡洋舰以上级别的军舰才有配属，所以为了先敌现，桑颂内提只得将装备了自己巡洋舰打开搜索雷达排在编队的最前面。
23时15分，意大利人的舰队到达了福门托尔海角东侧。如果此时是在白天，那么桑颂内提应该可以越过并不高耸的海军看到英国舰队高高的桅杆。但是，在此时的意大利雷达荧光屏上，英国舰队的回波被掩盖在一片马略卡岛反射地杂波。
这时，一封来自马略卡岛空军机场的电报，让刚刚还雄心勃勃，准备大干一场的桑颂内提感到情况不妙。在这份电报里岛上的空军告诉他，英国炮击编队轰出了弹坑中有的直径在十米以上。
“弹坑直径十米以上，这绝不可能是6寸8寸口径的舰炮所为，难道说胡德号真地在这里吗？”一想到自己的纸板舰队将直面胡德号，桑颂内提不由惊出一身冷汗！
不同年后的军事宅男，在被俾斯麦号击沉之前，这条当时世界上最大的主力战舰一直是其他国家海军指挥官脑海里挥之不去的噩梦。流畅优雅的外形和8门15寸的**、12寸的主装甲带、31节的高，“完美之猫”绝非徒有虚名。
“是战？是撤？”，这的确需要给桑颂内提一点时间去考虑。但是，这时上帝却不打算给意大利人以思考的时间。
突然，一串照明弹被射到了第三巡洋舰分舰队的上空。照明弹内被点燃的照明炬连同吊伞系统从弹底抛出，缓慢地下降。照明炬内的镁铝粉末在氧化剂硝酸钡的助燃下；产生了数千度的高温，射出耀眼的光芒。每个照明炬出50万烛光的亮光将方圆一公里以内的区域照亮。而不幸的“的里雅斯特”号巡洋舰正好处在这些被照明的区域内。
“完了，都完了“，一时间桑颂内提万念俱灰，他甚至觉得那些垃圾桶大小的15寸炮弹已经在飞向这里的路途中了。他知道地狱之门已经向他敞开了！
疯狂的赌局 第36节、这扇门、那扇门（6）
1940年6月27日凌晨2时17分，人类历史上第一次在实战中借助无线电探测技术在肉眼无法工作的夜间找到了目标。
40年代早期；无线电探测技术刚刚起步，就像所有的新生事物一样，那个年头制造出来的雷达都是带着浑身的毛病进入军队服役的。所以，有时在技术上占据优势的一方，并不等于拥有了战斗力的优势。所以当桑颂内提将军将他胜利的希望压在时好时坏的雷达上时，就注定要付出血的代价。
大约八分钟前，意大利舰队绕过福门托尔海角后，英国前卫驱逐舰的瞭望手已经目视现了4米外的舰影。此时，四条英国驱逐舰排成雁阵位于整个英国舰队的前列，四条巡洋舰排成纵队居后，整个舰队犹如一个箭头，航向度。而意大利舰队排成单纵队，航向330，在英国人的左前方。双方的舰队均以20节以上的度相向而行。
客观的说，这个位置对于意大利人比较有利，他们在不知不觉中已经占据了“T”型阵的正横位置。可惜，他们并没有现在黑夜中隐藏着的英国舰队。从桑颂内提的位置向西南方向望去，英**舰破开海面拉起的白色尾流与海水排打海岸的激起浪花完美地融合在一起，但是意大利军舰拖着的白色尾流在黑色的夜幕背景下却是清晰可见。不过，英国人也有他们的麻烦，现在他们只能用一半的火力，即前半球攻击目标。
战斗就在这样的情况下打响了。
当负责前卫任务的4条英国驱逐舰现了意大利人的舰队后，他们一方面打出照明弹，为跟在后面的巡洋舰指示目标；另一方面，他们用驱逐舰上的所有够得着意大利军舰的武器倾泻火力。
在这多秒的时间内，空中是从152mm主炮到防空射的弹丸，水下是20多条不怀好意的“鳟鱼”。而这些英国人送出的礼物都直指桑颂内提的坐舰，高挂旗舰旗的薄皮巡洋舰“的里雅斯特”号！
很快这条可怜的巡洋舰至少被22以上的炮弹和两条鱼雷击中。从理论上说，无论是近处的驱逐舰12主炮，还是远一些的巡洋舰152mm主炮都无法击穿“的里雅斯特”号的正面装甲保护之下主炮炮塔。但是不幸的是，当英国人的攻击起时，意大利将他们的侧面完全暴露在英国人的炮口之下，所以英国的炮弹轻易地击穿了那些炮塔的侧面装甲。侥幸逃过英国炮弹攻击的x炮塔，在后部射控站被击毁后停止了咆哮。
在“的里雅斯特”号轮机舱内四台水管锅炉和一台蒸汽轮机在鱼雷爆炸的**波中被拧成了废铁。舰上的电力供应中断，所有的武器操纵和管损工作，只得依靠人力进行。
在如此突然的袭击下，不幸中的万幸是处于舰体内部司令塔中的高级军官在的装甲保护下得以生还，这使得整体军舰并没有因为失去指挥中枢而陷入混乱。更重要的是，大部分的意大利水兵依旧在忠实地履行他们的职责：在失去了所有的主炮和射控站后，和37mm高炮的炮组成员开始担负其反击英国驱逐舰的重任，而更多的水兵则加入了堵漏灭火和救护伤员的行列。
就这样，在开战后的头三分钟里，“的里雅斯特”号就失去了动力，如同印度恒河上的特产漂浮物一样横在海面上。在英舰探照灯光束的笼罩下，在场的所有人可以看见这条巡洋舰的惨样，它倾斜了15度并不断地下沉，熊熊烈焰夹杂着滚滚浓烟弥漫着全舰。对于一条因为条约限制而先天缺陷的万吨级重巡洋舰而言，在经受了如此强度的打击后还能倔强地漂浮在水面上已经是对设计师菲利普。波菲格里埃迪最大的肯定了。
这是难熬的八分钟。
期间整个意大利舰队只能瞄准英舰炮火的闪光点进行毫无准头的回击。按照英国人的回忆，在这八分钟内意大利人射出的炮弹最近的也不过是打中了距离英**舰500码开外的地方。
但是这决定不是没有价值的八分钟！
就在八分钟后，意大利人的反击开始了。随着两军舰队位置的改变，意大利人的雷达终于摆脱了马略卡岛回波的干扰。位于意大利舰队中第二位的“塔兰托”号巡洋舰使用意大利无线电及通讯研究所研制的“猫头鹰…2”型雷达现了英国巡洋舰的位置。之后，意大利人抓紧时间，一方面向英国人的大致位置射照明弹为下一步的炮击作准备，另一方面使出了他们的“杀手锏”。
“猫头鹰…2”型雷达是一种搜索雷达，在米的距离上，该型雷达的误差大约在500米左右，其精度尚不足以支持主炮的射击。所以夜间在这个距离上炮击时，仍然需要动用光学测距仪器。但是，如果是动鱼雷攻击，那就完全不一样了。哪怕4条鱼雷以1度的间隔射也，可以在米的距离上形成近700米的扇形攻击面，而且两