队是奥金莱克一直雪藏的主力。在前阶段与意军的作战中该师一直没遭遇到重大的打击，唯一的损失也就是在救援马特鲁时丢了一个坦克团。奥金莱克认为他的第7装甲师就像一柄不会轻易示人，但一露脸就会见血封喉的利剑！
半个小时后，英军的3oo门大炮开始了坦克冲击前的最后一次炮击。炮击持续了1o分钟，5分钟的前沿火力急袭加5分钟的浅近纵深射击。有限的炮弹使得英军的炮兵为他们的坦克兵做到仅此而已。大大小小的炮弹落在沙漠里，并不会引大火，但是爆炸扬起的沙尘使空气变得浑浊，令人窒息。松软的沙土被不停地掀开，炸出一个个巨大的深坑，仿佛是为了方便下葬时用的一样。在炮击结束后的一霎那，奥金莱克向第7装甲师出了进攻命令：“为了帝国，为了女王，坦克冲击！”。方才平息的炮声，很快就被坦克隆隆的轰鸣声所取代。第7装甲师的全部家底同时也是整个北非英军最后的装甲力量：第第7装甲团，装备马蒂尔德步兵坦克），第第8装甲团，装备a第11轻骑兵团（装备m2a4轻型坦克）合计22o多辆坦克揭开伪装网，动引擎，汇集成一股不可阻挡的钢铁洪流涌入了战场。
在英国动手之前，意大利人就知道英国人手里还藏有一张王牌，那就是第7装甲师。这张牌没有打出来就意味着一柄达摩克利斯剑悬在头顶。所以，当意味着“现敌方坦克”的紫色信号弹在沙漠的上空升起时，马雷蒂还真是被吓了一跳，他急忙命令所有的坦克和装甲车辆向左急转，用最厚实的正面装甲冲着英军的来袭方向。
很快，双方的坦克手开始目视到对手。意军坦克手看到多得简直漫无边际的英军坦克时，几乎不敢相信自己的眼睛。许多年以后，那场北非最大坦克战的参与者还清晰地记得数百辆坦克一起轰鸣的声音就像一大群耗子在尖叫。
“真是壮观啊，这就是战争的暴力美学吧！”。
望着眼前数百辆坦克和装甲车以及他们卷起的漫天黄沙，在后方观战的皮爱蒙特亲王禁不住一声感慨。和这里的大规模机械化战争相比，亲王感到自己领军在阿尔卑斯山区与法国人的战争就是如同西西里社团之间的火拼一般！
他看了看身边的梅西：“我尊敬的将军，你以前见过这么多坦克的战斗吗？”梅西摇了摇头。和亲王相处了一段时间后，他现这位36岁的上将虽然有着王族子弟的一贯傲慢与自大，但也不是一个无法交流的家伙。和普通人一样，他也同样敬重英雄。
“在阿比西尼亚的时候，我指挥的只有一个装甲旅，也就不到百辆坦克。和英国人开打后，我们也有过几次动用上百辆坦克投入战斗的情况。不过，像今天这样在一个如此狭小的地域内大家仍进去这么多装甲部队还是第一次。”
“我记得在今年五月德国人和法国人在比利时的根布罗斯打过一仗，应该和今天的场面差不多吧？”
“也许吧”，梅西淡淡地回答了一句，现在他的心思已经完全扑到了眼前的战场上。此时，随着两军之间距离迅地接近，那些“耗子的尖叫声”已经变成了一片震耳欲聋般的雷鸣。
英国人的坦克，无论是步兵坦克还是巡洋坦克都只有一门4omm的主炮。而美国人制造的m2a4都是可怜到只有一门37mm的小炮。想要用这些火炮对意军的坦克伤害就必须冲到第二装甲师，为了抓住这个稳定防线的最后机会，2oo多辆英军坦克正冒着意大利人的枪林弹雨，不顾一切地全冲过硝烟还未散尽的硝烟，潮水般地咆哮而来。
而在英国人的对面，意军第二装甲师的处境也不让人放心。在突破了南非人的防御后，出前的四个重型坦克营合计95辆p25坦克已经锐减到只剩下61辆。现在他们将要面对的是过自身兵力三倍的英军坦克动的集团冲击。纵然意大利人的p25坦克拥有不小的技术优势，但是面对如此悬殊的数量，他们能扛得住吗？
“所有坦克开火！最大射！注意，别让英国佬靠近！”没等马雷蒂出命令，所有意军坦克的电台里先响起了梅西的喊声，一种近乎声嘶力竭的声音。
“轰轰轰”，意军坦克打出了第一轮齐射。一些英军的坦克被击中，成为一堆燃烧的废铁，但是更多的英军坦克还是冲了过来。
随着英军坦克履带的快搅动，越来越多的英军坦克进入有效的射击位置，越来越多阿米斯特朗制造的弹丸开始在沙漠的上空飞舞，越来越多的火焰开始吞噬交战双方钢铁的巨兽。
英意两军的坦克大战在第一炮打响后没多久就进入白热化！
此时，这片阿拉姆哈尔法岭以西南5英里的无名沙漠中正在流淌着鲜血，蔓延着烈火，撕裂着钢铁，吞噬着生命！在每一个有幸或不幸身处这个“钢铁炖锅”的人耳边，数百辆坦克动机的轰鸣声和履带搅动的哗哗声汇成了毫无缝隙的一片。在他们的眼前，天空很快就被黑色的浓烟所遮蔽，大量被击中的坦克像火把一样熊熊燃烧。在他们的鼻腔里，涌动着一股热空气的苦辣味，这股热空气里混着呛鼻的硝烟，使人喉咙作痛，眼泪直流。
有一辆倒霉的英军坦克被中，炮塔内的弹药被引爆，数吨重的炮塔旋转着飞向天空，但是这辆被“斩”的坦克却不没有停止前进地步伐，直到撞上另一辆被击毁的坦克为止就这样数千吨的钢铁在这片名不见经传的沙漠里狂奔着、碰撞着、直至一方被完全毁灭为止。
不过，尽管战斗非常的激烈，但是意大利人和英国人都保持着文明社会的骑士风度。在同一个弹坑里，有时会同时出现双方幸存的坦克手。但是这些已经经历过一场生死挣扎的双方却没有了继续战斗的意志，只是互相对视了一眼后，然会转身向着自己的战线跑去。
正文 第60节、钢铁的较量（下）
当意军第二装甲师的坦克手与英军第七装甲师展开殊死搏斗时，他的师长马雷蒂也没闲着。作为师长，马雷蒂本没必要亲临一线。不过，如果在这样一场规模浩大的装甲战中缺席，他必定会遗憾终身。更何况，马雷蒂本身就不是一个沉得住气的人。
但是很不巧，他没有找到一辆厚甲炮利的p25坦克，连一辆次一等的m1236或是m1438坦克也没有。这使得他不得不呆在这个并不熟悉的环境中参加这场史诗般的战斗。
这是一辆“追逐者”突击炮。四个小时前，师属修理连刚刚从战场上回收了它，然后又花了三个小时修好它的。为了赶时间，修理兵甚至没给这台突击炮换下被打成筛子的前大灯。马雷蒂本只打算将它作为自己追赶前线部队的交通工具。可万万没想到，当他追上自己的部队没多久英国人也来了。“性急”的英国人甚至没留一点时间让马雷蒂另找一部座驾。
低矮的战斗室使马雷蒂感到很不舒服，这倒不是因为四个人要挤在这样一个燥热而狭小的空间里。真正让马雷蒂大为不满的就是那个该死的平顶――他习惯在战斗中站起来指挥，他不是那种特别能沉住气的人――可现在他却不能如此。这种“无炮塔党的流毒”并没有为他准备好一个指挥塔来。如果想看到战车背后的东西，就得动用那个在左上方的潜望镜。转动这个东西需要时间――在瞬息万变的战场上，这是件很危险的事情。好在小个子的“追猎者”同身高马大的p25一样有一门很给力的m37型75mm主炮。另外，厚达3omm外带45度倾斜的正面装甲也给人一种踏实的感觉。
几年前在西班牙第一次看到这种古怪的战车后，马雷蒂就誓无论如何也不会去驾驭它。“那个不长脑袋（指挥塔）的家伙，只有傻B才去开它！单炮塔党一统江湖、千秋万代！”这是当时和同行的几个“老乌龟（指老资格的坦克兵）”讨论出来的一致结果――只从芒果让意大利的坦克设计师给坦克安上指挥塔后，那么意大利的车长们已经被这个指挥塔宠坏了，他们已经离不开着个高高在上的“36o度的全景”观察窗口了。可现在，马雷蒂偏偏就不得不坐进这种战车里，这种他曾经誓“决不会去碰”的战车里。
看着座位上沾着它前任车长的斑斑血迹。马雷蒂心想难道这就是命运的安排？他苦笑着，这的确是命运的安排打完这仗英国人就该完蛋了吧，战争就该差不多要结束了吧？等战争结束后，他就可以自豪地告诉那些小崽子们：从阿比西尼亚到西班牙，从突尼斯到埃及，从“装甲奥拓（指cV33轻型坦克）”到p25，再到今天的“追猎者”，老子可是驾驭过意大利陆军每一种钢铁巨兽的百战勇士他不由自主地这样想
当然，这只是马雷蒂的一厢情愿，先他必须先让自己活下去，只有这样他才有机会实现这个梦想。
当战斗真正的来临，身份的贵贱就会自动消失。无论你是将军还是列兵，所有人只有三种角色可以选择：猎人、猎物、或是在前两者之间转化的过渡状态。
“阿比亚蒂，注意左翼！”马雷蒂命令驾驶员将车体转向左面，“马特拉齐，打那一辆马蒂尔德！”“明白！”炮手马特拉齐中士操作着火炮对准那辆因为避让前面一辆被击毁的坦克而正在转向的马蒂尔德坦克。同时装填手费拉拉将一m32型被帽穿甲弹推进黑黢黢的炮膛。“追猎者”低矮的外形让它常常被人忽略，这在战场上绝对是个致命的失误。
“开火！”马雷蒂果断下令。“追猎者”的75mm主炮微微一震，6。3公斤的炮弹瞬间穿过2574mm炮管，毫不犹豫地直飞出去――直到那一辆冒失的马蒂尔德坦克挡住了它的去路。
韧性较好、外形平钝的被帽先撞击到马蒂尔德的炮塔侧面。被帽瞬间破损的同时，也给装甲表�