他辩解说：“多年习惯了，一时不好改口──去年彭总到那个部队视察，我正好也在那里蹲点。彭总视察结果，是批评我们训练中搞形式主义。还发了批评通报，我当面向彭总作了检讨。通报发到各师，这是大家都知道的。”
“总是忘不了你的‘ 彭总’‘彭总’ 的……”有人高喊。
“我一时改不过来嘛！”
“通报批评是明的一套，要讲暗的，讲阴谋活动！”又有人逼他。
“彭总在那里视察了三天，为了怕我们搞假像，胡弄人，到营、团、连，都不要我们陪同。那次，他也没有单独接见我，还会有什么阴谋活动呀？”
“搞反党阴谋，还要‘ 单独陪同’ ？”又有人叫喊。
张敬怀觉得这质问，有点好笑，便回答了一句：“如果，彭总真的反党，也不是无论见了谁的面，就那么简单地说‘ 咱们一起反党’ 好不好？”
“看看，看看，到了今天，他还说彭德怀‘ 如果’‘真的’ ，这就是说，彭德怀反党是假的了？”
这时主持会议的郑政委以缓缓的口气说：“张敬怀同志受彭德怀影响太深了，中毒太多了。大家对他要‘ 一看二帮’ ，要有耐心嘛！”
郑政委的话，使会场上的气氛略有缓和。
“讲抗美援朝，在大德山守备战中，彭德怀常常去你们师。彭德怀反党、反毛主席是‘ 冰冻三尺，非一日之寒’ ，那时，他和你透露什么反党思想了？”
对于这个问题，他气得几乎跳起来，大声说：“对抗美援朝，我没有什么说的。只有一句话：美军司令克拉克在板门店签订停战协议时说：我是美军历史上惟一的在没有胜利的协议上签字的一个将军！”
“顽固，顽固！到现在他还在美化彭德怀！”
“讲抗日战争，你不是参加‘ 百团大战’ 吗？彭德怀怎么背着党中央和毛主席打的这次战役？”
他立即回答：“百团大战时，我才是一个营教导员。我只知道我们那个部队，消灭了一个日本联队，三千多伪军，解放了两座县城，拔掉了三十多个敌人据点。
这次战役，我们只是根据命令作战，也没有见过彭总，别的一概不知道！”
“你给彭德怀当过警卫员吧？”
“当过，那是长征开始时，我才十五岁。”
“彭德怀是个伪君子，表面装得生活很艰苦朴素，实际上，全是假的，是装给人看的。这，你当警卫员的，总不能说不知道吧？”
“我给他当警卫员，只有一年半。我没有感到他的艰苦朴素是假的。有一次，部队要断粮了，我们搞了二斤黄米，先是蒸了几碗干饭，彭总让我们熬成稀粥，这样大家都能摊一碗……”
“到现在他还在美化彭德怀，岂有此理！”
“反动，反动！你要跟彭德怀走到哪里呀！交待，交待，别想蒙混过关！”会场一片呼喊，并举了森林般的手。
会议僵持下来。
到了批判他的第五天，他又给自己掀起了个挨批的新高潮。
那天会议一开始，他就要求发言。大家以为他有了觉悟要检讨呢，谁也没有想到他提出了个意见，他说：“传达文件时，说是彭德怀有一个‘ 万言上书’。此次会议上，传达了中央决议和有关文件，毛主席和中央主要领导的讲话，惟独没有传达彭德怀的万言上书。我希望也传达一下，以便了解他怎么反对三面红旗和大炼钢铁的。也便于我们认识他的反党面貌和反省我自己的问题……”
他的发言一落音，会场立即沸腾起来：
“我们不要听，这是帮助彭德怀放毒！”
“这是不相信党中央和毛主席！”
“在彭德怀反党嘴脸已经暴露无余，篡党野心昭然若揭的时候，提出这个要求，无疑是为彭德怀张目！”
……
会议再度僵持下来。
这次军区党委扩大会议，凡是在大炼钢铁中发过牢骚的，对大跃进说过怪话的，对人民公社有过怀疑的，一旦被同志揭发出来，都在会议上受到了批判斗争。
会议共涉及团师级以上军官十三人。其中十二人经过大家的帮助，都转了“弯子”先后进行了检讨，和彭德怀划清了界限。只有张敬怀，仍然在会议上“顶牛”。
有人批判他说：“你名字叫张敬怀，可见你从小就尊敬彭德怀。我看你要跟彭德怀当殉葬品了！”
他听了这个“上纲”的发言，竟然在会议上哈哈大笑，说：“名字是我父母给起的，他们有先见之明，早就预见到我要当彭德怀的部下吗？”
……
但是，张敬怀这个身经百战身上留下十几块伤疤的军人，在枪林弹雨中没有倒下，在这场“反右倾”运动的飓风中，还是倒下了。再批判他时，他一直保持一言不发的态度。
后来，有了些转机，还是军区郑政委经过和他的一次亲切而真诚的谈话，是“阶级斗争”这一伟大理论，把他这把生锈的铁锁给打开了。
他和郑政委在军区共事五年了，两人合作得非常默契。不仅是同事，也是最要好的朋友，正手和副手之间常常发生矛盾的情况，他们之间是不存在的。在扩大会议开到第八天时，郑政委在一天晚上找他谈心了。
郑政委以老同志和老战友的态度，亲切对他说：“我的老伙计，你这样和大家顶牛，要我怎么收场呀？”
“我想不通嘛！”他执拗地说。
“我想你是在彭德怀领导下，时间太久，感情太深，中毒……”
他打断了郑政委：“这不是感情问题，这是个是非问题。”
“你不会想一想，反躬自问一下：难道党中央、毛主席都错了？只有彭德怀是对的。有这种可能吗？”
“我也这么自问过，不敢这么想。”
“既然如此，那就是彭德怀错了。你得转转弯子呀！”
“那也得我想通了之后。”
“你听我慢慢给你讲，”郑政委以非常恳切和热情关怀的语气给他讲理论，讲大道理。
“我们都是搞阶级斗争的。你小时候给地主放过羊，拦过牛。没有共产党和毛主席，你怎么能够成为将军，怎么会有今天？”
“这个我知道。”
“既然我们是搞阶级斗争的，以搞阶级斗争取得了胜利，并建立了新中国。
那么，阶级斗争消灭了吗？没有，不仅没有，有时甚至是很激烈的。你不要看彭德怀是老革命，为建立新中国立下了不朽功勋。可是用马列主义和阶级斗争的观点去分析，他并不是真正的无产阶级的革命家，而只是革命的同路人。历史就是这样：革命每到一个伟大的社会变革时期，有人跟着历史前进了，有人落伍了，甚至变得反动，变成革命的对立面了。翻翻几千年历史，这种现像少见吗？像火车转湾似的，每次大转折，总要甩下一批人。……”
张敬怀不语，似乎有所思索。
郑政委进一步开导他：“现在的问题是，大家要挽救你。我们都是老同志，老战友了。难道我们想把你定个‘ 右倾机会主义反党分子’ 把你打倒吗？你要相信，起码我个人的品质，会有这么一种意图吗？”
“我不相信。”
“既然如此，对于你在反右倾以来的态度，你总得让我对大家有个说法呀，你是属于推一推就‘ 过去’ ，拉一拉就‘ 过来’ 的同志。可是，即使我们拉你，你也得跟着往前走，总不能老是往后坠呀！”
对于张敬怀的问题，这是上面定的调子。但，由于党的纪律，郑政委不能向他讲明。
“你说，我该怎么办？”他的思想似乎已经开窃了。
郑政委说：“你跟彭总那么久，总得有个揭发他的发言呀！然后进行一次自我批判。要表示沉痛，要从思想感情上和彭一刀两断。”
他沉默不语，似乎在挖空心思地想。
“你好生想，前前后后想想几十年的事。你在会上，只讲两三件也好。你连一件事也不讲，我都没法再替你‘ 说话’ 了……”郑政委这时点燃一支香烟，默默不语，是在耐心地等待。
过了也许是十分钟，也许是二十分钟，一个老战友等待另一个老战友的觉悟。
“在长征到达陕北，也许是在吴起镇前后吧，”张敬怀说得很迟疑，语气缓慢又捉摸不定。“这时，是我给彭总当警卫员的第二年，他动员我下连队当战士。
他说，你不能老跟我当警卫员，应该下连队锻炼。咱们的连队是汪洋大海，是鱼是龙，到大海里游游。你愿意下连队吗？”
我说：“我愿意，我服从首长命令。”
“那好。”彭总说“你明天就到连队去，好好干。”彭总停了一刻又问我“你想不想当将军、当元帅？”
我觉得他的所问是没边没沿的事，便说：“不想。”
“为什么不想？应该想。你不想当将军，当元帅，也就当不好战士，明白吗？”
我说：“不明白。”
彭总说：“你现在不明白，不要紧。以后你就明白了。”
我说：“我一定当好战士。”
郑政委听了，恍然说：“好呀。这算一件事。”
郑政委细细思量了一下，接着说：“你想想，再讲一件事。”
张敬怀又想了一刻，说：“去年秋天，彭总到8348部队视察。我正好在那里蹲点，搞比武。当时全国大炼钢铁的群众运动，正搞得轰轰烈烈。你知道，这几年我们形成一种习惯，就是爱‘ 刮风’。这股大炼钢铁之风一刮，该师有一个连队，组织战士从三十公里外，背来几顿矿石。搞了一座小高炉。炼了一些铁。该连向团和师司令部报喜。团里和师里意见不一致。有人认为，这是部队的新生事物，全国人民都搞‘ 钢铁元帅升帐’ ，我们部队也不能例外。当时我也吃不准，这是该支持的新生事物呢？还是该制止的偏差呢？正在这时，彭总来部队视察�