直到这时，城隍才睁开慧眼打量对方，半晌才辨认出来，即忙放下手中供品，跳下供台，迎上来抓住龙王的手，惊喜道：“老龙王，什么香风将您吹到这里来了？您不在龙宫内修身养xìng，来此有何贵干？”
“我是无事不登三宝殿啊！不过，一旦吃了闭门羹，那就无地自容了。”龙王半真半假开着玩笑。
“抱歉！抱歉！在下怠慢贵客，在此向龙王赔个不是。”城隍赔着不是，拉着龙王的手，“来，上供台上一叙。”
龙王也不谦让，随城隆隍飞身上了供台，坐在宝座上。城隍从果盘中拿两个供果，递一个给龙王，笑微微道：“来，我们边吃边聊，您看意下如何？”
“好的，客随主便。”龙王敖光接过供果，表示赞同。
城隍将供果送到嘴边，轻轻咬了一口，咀嚼一会咽进肚里，问：“龙王今天到此，一定有事，不妨跟在下说个明白？”
龙王拿着供果在手里捻着，犹豫片刻道：“我是麻烦您帮忙的。”
“有事尽管直说。”城隍呵呵一笑，“只要在下能办到的，我会尽全力的。”
“是这样的，在下犬子敖太因生xìng贪玩，随巡海夜叉出游，却化为一条金sè鲤鱼，钻入**网中，不幸被鱼夫所捉，被皇宫太监买进宫中，一旦遭了烹饪，我会很痛心的。因天庭有禁令，我难以入宫，麻烦你帮我将九子救出来，此恩此德，终身难忘。”随即，龙王将观音菩萨指点的事叙述一遍。
城隍听后，不假思索道：“龙王放心，这件事包在我身上，只要我去皇宫走一遭，保证将九太子救出来。您在此稍后，我去皇宫中，不会耽搁多长时间的。”
说着，飞身出离诚隍庙，化着一道青光而去。
这一天早晨，几个小王爷用过早膳在宫庭里玩耍。这时，太监王体乾从他们身边经过。简怀王朱由学问：“王公公，您往哪里去！”
王体乾不假思索回答：“喳家去御膳房让厨子安排午膳，你们在此玩耍，不要到处乱跑。简怀王，太子不在这里，你年龄稍长些，要带好弟弟们。”
“公公放心，我一定会做好榜样的。”简怀王朱由学答道。
王体乾刚走不远，湘怀王朱由栩跟上来：“王公公，我也要跟你去御膳房。”
“我去布置一下午膳，你跟来干嘛？你与兄弟们在此玩，我过一会就回来陪你们行吗？”王体乾停住脚步哄道。
“不嘛！我就要跟你去。”湘怀王朱由咖栩噘着小嘴，不依不饶。
简怀王朱由学走过来，劝道：“六弟，哥带你们去踢球行吗？王公公事务多，不要纠缠他行吗？”
“不，我就要去御膳房。”湘怀王朱由栩仍然固执己见。
王体乾犹豫片刻：“好啦！去吧！到御膳房不要妨碍厨子们吵菜就行。”
“好嘞！”朱由栩欢天喜地，随在王体乾身后去御膳房。
其他几个小王爷仍在宫庭里玩耍，做黄鼠狼捉鸡游戏，玩得好开心。
王体乾与朱由栩沿着廊道向御膳房而去；时间不大，已到御膳房内。御厨们见此，笑脸相迎。一名老厨子问：“王公公来布置午膳吗？”
“是的！”王体乾点点头问，“今天购些什么新鲜菜啊？”
“今天从渤海刚进的海鲜，有虾、蟹和各类鲜活海鱼。”老厨子答道，又指了指一口水缸，“对了，还有一条金sè鲤鱼，不管是红烧，还是煮汤，味口一定会鲜美的。”
王体乾听了介绍，来了兴趣，吩咐老厨子：“将它捞上来让渣家看看，是适合红烧还是煮汤？”
“属下遵令！”老厨子拿过抄网，从水缸里捞起金sè鲤鱼，放在案板上；只见它在案板上蹦跳着，挣扎着，并且发出叽叽呱呱声音，像似在求饶。
王体乾观看一会，心里特别喜欢，吩咐厨子：“开膛破腹，去除内脏，洗净后切成片，煮出汤来一定非常鲜嫩的，我想皇上、娘娘会喜欢品尝的。”
老厨子随口应答：“公公放心，在下立即着手做。”
说着，拿过厨刀，准备开膛破腹。
第十六章 大墩岛主（五）
九太子见此举动，心想：“我命休矣！除开膛破腹外，还要受千刀万剐之罪，我不能这样任他们宰杀，我要活下去，哪怕有一线希望也要争取。”
于是，他拼命蹦跳、挣扎，嘴里发出的叽呱声也随之增大。
老厨子手拿厨刀，见鲤鱼蹦跳不止，愤怒道：“你这家伙死到临头还挣扎，我先叩死你再破腹。”
说着，举起厨刀准备下砸。
就在这千均一发之际，湘怀王朱由栩扑过来，大声疾呼：“你不能杀它！”
“哦！”老厨子被这一声呼喊，举起刀的手臂停在半空，转过身愕然问：“怎么？新鲜鱼汤你不愿喝？小王爷，你不喝，皇上、娘娘他们还要喝呢；快到别处玩，不要耽搁我做事好吗？”
“不行！你不能杀它！它是一条活生生的生命啊！”朱由栩扑到案板前，以自己的身体护住金sè鲤鱼。
九太子敖太见此情景，感动得热泪盈眶。心想：“人世间也有好人和坏人，小王爷你能救我一条生命，我会感激你一辈子的。”
正值这时，城隍化一道青风来到御膳房，当他见到眼前情景时，对小王爷的举动钦佩不已，立即用隔密传音之术对朱由栩道：“小王爷，这条鲤鱼很有灵xìng，你一定要救它，将它带到城外放进护城河即可，以后他会报答你的恩情的。”
朱由栩听后，环视一周，见其他人都以惊异的目光看着自己，却并没开口讲话；他甚感惊讶，但救鱼心情始终不渝。
这时，王体乾跨上前来相劝：“小王爷，你不要胡闹了，你不是说好只管跟来玩，不准妨碍厨子做事吗？你这样胡闹，耽搁了午膳，皇上怪罪下来，厨子会受责罚的；要是这样，你于心何忍？”
“只要他不杀这条鱼，让我拿到护城河放掉，我就不闹事。否则，谁也甭想做事。”朱由栩说得理直气壮，让其他厨子伸不得力，作不得气。
一个个见朱由栩耍泼、耍赖，面面相觑，王体乾连劝带吓道：“你过来让厨子破鱼，要是固执己见，喳家可要去汇报皇上治你罪了。”
说着，抬手腕拉朱由栩胳膊。
就在这时，城隍暗中向朱由栩吹一口气，身上力量陡然大增。只见他胳膊一甩，将王体乾甩得倒退几步，心中暗自称奇，心想：“小王爷哪来这样的力气？真是琢磨不透，难道有神灵暗中相助他？”
王体乾正想之际，朱由栩已拿过一只木盆，将鲤鱼放进去，又舀半桶水倒在里面。厨子们见此情景，也不敢多言。老厨子也放下手中刀，对王体乾道：“王公公，看来这条鱼与小王爷有缘，不杀它吧！午膳改做其它菜，鱼由王爷放去。”
王体乾被刚才一甩，知道这件事蹊跷，不敢违拗，只得表示：“好吧！将它放到御花园内荷花池中。来，我们帮个忙将木盆抬走。”
两名厨子停下手中活，过来抬木盆，朱由栩阻拦道：“不放在荷花池里。”
“不放在荷花池中，要放到哪里？”一名厨子十分不悦。
“放到京城外护城河里。”朱由栩说得斩钉截铁，让人无法分辩。
“小王爷，放哪里不是一样？放在荷花池中还可以观赏它，这等好事何乐而不为？要是送往护城河，要走很多路的，你能受得了吗？”
“难道不能用骡车送吗？”朱由栩理直气壮，就像一个成年人在说话，“你们购鱼时不怕走路，放鱼时就怕了？”
众人听他伶牙俐齿说话，惊讶得目瞪口呆，王体乾沉思一会表示：“好，算你好老，一切由着你。”
随即吩咐厨子备车，将鲤鱼放进水箱中，带上抄网，套上骡子，又将朱由栩抱在车上，王体乾亲自赶车而去。城隍隐藏住身体，随在车后，暗中护送。
骡车在城里行有一个多时辰，经过几道城门，才到护城河边。王体乾勒住缰绳，待骡车停稳后，他才下了车，又将朱由栩从车上抱下。接下来，拿起抄网，从水箱里将金sè鲤鱼捞出来，对朱由栩道：“小王爷，系铃还需解铃人；鱼是你要求放的，喳家将你护送到河边，还是由你亲自放掉它。希望它能有灵xìng，记住你放命之恩。”
“好的，我亲自放掉它，希望它能游到大河大江之中去，回归大自然。”朱由栩从王体乾手里接过抄网，来到河边，小心翼翼将鲤鱼放进河水里。
九太子敖太没有即时游走，而是向朱由栩投去感激目光。与此同时，来个鲤鱼打挺，连续跃出水面三次，以此感谢小王爷救命之恩。
朱由栩脸上露出欣慰的笑容，向鲤鱼挥了挥手：“去吧！去吧！”
“小王爷，天时不早了，回宫去。迟了赶不上午膳。”王体乾在车旁催促。
在王体乾催促下，朱由栩再一次望着水中鲤鱼，才依依不舍上了岸。王体乾将他抱上车，调转车头，赶车而去。
城隍见王体乾赶着骡车走后，现出原形，对水中金sè鲤鱼道：“九太子，老龙王为找你，历尽千辛万苦，直到南海普陀山，由观音菩萨指点，才知道你被渔夫卖给太监，运进了皇宫。他又万里迢迢赶来救你。”
“父王现在何处？”九太子敖太将头露出水面问。
“龙王在城隍庙里。他因进不了皇宫，让我进宫将你救出，不料被小王爷朱由栩抢了先。我只有暗中保护，如真的有危险时，会立即出手的。”城隍�
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