年长公差在室内迟疑片刻，问：“要送信明天商议决定，现在夜里恐有不便，请张班头回去，一切等明天！”
“这是知府大人的私事，怎能在大庭广重之下商讨？况且，白天人多眼杂，金银细软之类，不便公开亮相，你说是呀不是？”张班头下好套，步步紧逼。
室内气氛一时紧张起来，面对张班头的话，是真是假，他俩琢磨不透。年轻公差思忖一会问：“老哥，万一知府大人真的要我们送财宝去京城，这里的事怎么办？”
“要真的是这样，我们俩留一个下来，这样不至于和扬州那边断了联系。”年长公差思前想后，断然决定，“我们俩要想在这里立住脚，不引起任何人怀疑，只有暂时委屈一下。去京城的人，要快马加鞭，行程不能耽搁，速去速回。”
“嗯，看来只有这样了。”年轻公差表示赞同。
两名公差在室内迟迟没有开门，张班头十分焦急，故作生气状：“你俩什么意思，磨磨蹭蹭，将人拒之门外，太不厚道了。你俩要是不愿出这趟差，到公堂上与知府大人当面讲。其实，张某只是个跑堂的，替你俩传话而已。”
两名公差对视一眼，彼此点点头，心照不宣。年老公差随即应道：“来啦！来啦！张班头如此说话，让在下无地自容了。”
两名公差站起身，来到门前，拔开门闩，拉开门，见张班头和几名侍从都赤手空拳，方才放心。年长公差赔着笑脸：“对不起诸位，让你们久等了。因我们睡下，穿衣裳耽搁了一些时间，请见谅。”
“好啦！好啦！我们在一起当差共事，抬头不见低头见，何必计较鸡毛蒜皮之事？走！时间长了，知府大人会着急的。”张班头一副和谐可亲的面孔，让两名公差疑心顿消，绷紧的心弦也松弛下来。
“走！”张班头做个手势，转身向返回的路上行走。
几名侍从和两名公差跟在他的身后，不到一袋烟时间，已到知府衙门前。两名公差顺着府门向里张望，只见公堂上灯火辉煌，知府田chūn秀和汪师爷坐在文书案旁说话。公堂上除他俩之外，并无他人。两名公差观察后，心里更是踏实。随之，他俩跟随在张班头身后，跨进公堂，来到文书案前立住脚。
田chūn秀、汪师爷见张班头他们已将两名公差带来，不约而同将目光移到两名公差的脸上，面带微笑，给人十分亲切和谐的感觉。半晌，田chūn秀笑微微问：“你们回来啦？”
“回大人话，人已带来，一切由您裁决。”张班头抱一下拳。
“好的！”田chūn秀点一下头，对两名公差做个手势，“你二人跨前两步，本府有话要跟你们说。”
两名公差不知是计，向前跨了两歩，抱一下拳：“大人，听说您有一批金银细软，要我们二人押送到京城都督府是吗？”
“是的！”田chūn秀笑眯眯点点头，如此给对方完全丧失了戒备心。
“小的认为，此事只需小的一人沿途监护即可。”年长公差正要提出理由。
只见田chūn秀突然沉下脸来，抓起文书案上的惊堂木，“啪”的一声，叩在文书案桌面上。使得两名公差心头一惊，正要问其原因；只见田chūn秀横眉立目，大声断喝：“大胆奴才，你太让本府失望了。来人，将这两个叛贼抓起来。”
田chūn秀话音刚落，只见几名侍从以迅雷不及掩耳之势，从他俩的身后扑上来，扭住他俩的胳膊。另有一名侍从，迅速从刑具架上拿来两根绳索。大家一起动手，将两名公差捆绑起来。
两名公差极力挣扎，却无济于事。年长公差大声叫屈：“大人，我们俩鞍前马后，替您当差效力，为什么要这等对待我们？”
田chūn秀再一次叩一下惊堂木，吹胡子瞪眼睛道：“你两个奴才，本府待你俩不薄，为何要背主求荣，去扬州向小皇帝朱由检告密？快如实招供，如敢抗令，拒不认罪，让你二人受尽各种酷刑，直到将你俩打得皮开肉绽，体无完肤；再来个千刀万剐，方解本府心头之恨。”
“大人，我们冤枉！我俩从来没有去过扬州告密，此事从何说起？请大人禀公办事，还小的一个公道。”两名公差极力辩解，大声喊冤叫屈。
“你俩个奴才，是不见棺材不掉泪。”田chūn秀余怒未消，恶狠狠道，“你俩小子要是不招，莫怪本府不讲情理，只好让你们尝试酷刑之苦了。”
“大人，我们没有犯错，如何招供？”年长公差心想，“我们两人的行动，绝对没有第三人知道，只要拒不招供，他们是没有办法从我们嘴里得知确切情况的。”
想到这里，他向年轻公差递一个眼神，年轻公差心知肚明，大声喊道：“大人，我们冤枉啊！自从陈家庄回来，我们哪里也没去，请大人明查。”
“放肆！你俩乃是粪坑里的石头，又臭又硬。”田chūn秀向几名侍从挥一下手，“来呀！将这两个奴才掀翻在地，每人重打五十大棍。”
“属下遵令！”几名侍从将两名公差掀翻在地，有两名侍从拿过两根水火棍，挥棍便打。
只听“噼里啪啦”之声，每一棍下去，两名公差都要忍受巨大痛苦，揪心裂肺般的疼痛，使他俩龇牙咧嘴，脸上冒出豆粒大的汗珠。
大约打有三十棍左右，年轻公差实在忍受不了皮肉之苦，咧着嘴喊道：“大人，不要再打了，我招还不行吗？”
“停！先别动刑！让他俩招供。”田chūn秀向两名侍从挥一下手。
两名侍从只得停止敲打，站立一旁，撩起衣襟擦拭脸上汗水。与此同时，虎视眈眈盯着两名公差。而两名公差伏在地上，痛彻心扉，龇牙咧嘴，不时的发出啍声。
“啍！”田chūn秀嗤之以鼻，指着伏在地上痛苦不堪的两名公差，戏弄道，“啧啧啧，看你两人是何苦？早一点招供，也不会受皮肉之苦的。你俩不要有非分之想，快如实招来。”
“大人，只要您不杀我，我就招。”年轻公差乞求的目光望着田chūn秀。
“好，你讲！”田chūn秀脸沉似水，“但你不可有一句谎言，如有一句谎言，将你碎尸万段。”
年长公差呵斥道：“你这个没骨气的东西，先前是怎么说的？”
“老哥，那敲打之罪，不是人受的。今天已经败露，只有说出来，还可求一条生路。”年轻公差哭丧着脸，一副可怜兮兮的样子。
“啊呸！早知道你是个贪生怕死之徒，也不会与你合作的。”年长公差横眉立目，目光中能喷出火来。
“这。。。。。。”年轻公差犹豫不决，一时难下主张。
田chūn秀见年老公差从中唆使，十分恼怒，猛拍一下惊堂木，断喝道：“你这个目无王法，不知天高地厚的家伙，是活得不耐烦了。来呀！给这个老家伙掌嘴。”
“是！”一名侍从扑上来，左右开弓，噼噼啪啪，一阵猛打。时间不大，年长公差已被打得鼻青眼肿，嘴巴合拢不起来，连话都无法讲一句。侍从一边甩开膀子打、一边骂骂咧咧，“你这个祸害，卖主求荣，我打死你！我打死你。。。。。。”
第二十九章 润州鏖兵（二十五）
（） 年轻公差见此情景，吓得浑身颤抖，磕头求饶：“大人，请不要折磨我们，我全都招出来，一句也不保留。如有一句谎话，挖掉我的双眼。”
“那好，你快招！”田chūn秀怒气冲冲说，然后吩咐汪师爷，“师爷，你做笔录。”
“下官遵令！”汪师爷取过文房四宝，作好笔录准备。
年长公差因嘴肿得说不出话来，他见汪师爷已做好笔录准备，急得摇头晃脑，朝年轻公差瞪着眼，递眼神，嘴里发出阵阵呵呵声。
可是，他这一举措都是徒劳。此时此刻，年轻公差对年长公差的举动，熟视无睹，照样我行我素，便将在陈家庄商议的事，及回到寝室后商议去扬州报信的事，从头至尾叙述一遍。
年轻公差这一叙述，急得年长公差吹胡子瞪眼睛，跺着脚也无济于事。
汪师爷写好供词后，将它递给田chūn秀：“大人，您看一下，是否有遗漏的地方。”
田chūn秀接过供词从头至尾看了一遍，点了点头：“嗯，行！让他俩签名画押，作为备案，以防rì后朝廷清查此案。”
“卑职知道！”汪师爷拿着供词和笔墨，来到两名公差面前，指着供词的右下角，皮笑肉不笑道，“小子，先在供词上签名画押后，就没你的事了。”
年轻公差望一眼供词，摇了摇头：“我不认识字，更不会写，如何签名画押？”
汪师爷迟疑片刻：“这样！名子本师爷替你俩签上，你在上面摁个手模即可。”
“行，摁手模容易。”年轻公差表示赞同。
而年长公差直向他递眼神，年轻公差不埋不汰，待汪师爷签好名子后，叫侍从解开绑住双臂的绳索，让他伸出拇指，蘸一下印油，在供词的右下角摁了手模。
汪师爷看了片刻，满意的点点头：“很好，你配合默契，不过呢，你还得委屈一下，先绑起来，才有活命的机会。”
年轻公差愿意接受捆绑，主动伸出双手。侍从按部就班，拿过绳索将他捆好。
汪师爷看一眼年长公差，冷笑一声：“看来这个家伙顽固不化，必须以强制手段方可。来呀！将他右手拇指蘸点印油，强行摁手模。”
“是！”两名侍从跨上前来，一人抱住公差的腰，一人抓住他仍被捆绑的手臂，将他的右手拇指蘸点印油，强行将他拇指在�
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