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入街口矗立着一座牌坊，有一副没有横批的对联：葚酿牵游子，云间湘瑟常入心；桑河拽四海，天上风筝时在手。桑水河在此拐一大弯，形成一个宽约二百米的水湾，约从弯拐切出线处开始，沿河岸有一条长二里多、宽不足四米的麻石路，被岁月雕琢和打磨得光滑而明亮，前半部分笔直且两旁满布店铺房舍，即是主街；后半部分则大多一边是房舍，另一边是悬崖或峭壁，房舍时左时右不连贯沿街延伸，路也时宽时窄，石板时有时无，弯弯曲曲。
距牌坊二百多米余处的主街右边有一处深宅大院，飞檐重壁，雕梁画柱，内院有古树二棵，三人合抱尚欠半尺，当地人称举人堂。原院内人家曾经出过一个举人，人称曹十二举人，至今流传着一些趣闻逸事。其中之一说是曹举人少时顽劣痴愚，八、九岁了还经常吵着母亲吃奶，十四岁结婚后，不知同房只要吃奶，喜欢跪地当马骑着堂客满院走。父母怀疑儿子呆傻，某日在屋内将他两臂横绑了梯子，然后用棍棒抽打，曹十二竖身负梯跑出门来，父母喜极而泣，重金延高师教导，终得高中，传为美谈。
从举人堂往前走一程，右边有店面宽好几十米的百货公司，公司店面末端是一个十字路口，左边街巷长过百米，同万公仑大致平行，其右边有肖家大塘，过大塘就到了镇医院，医院所在地也是街巷与公路斜交的钝角处；右边街巷通往河边，离出口不远处可见一两层木构凉亭，名叫静心亭，下层亭中有石桌石凳，桌凳及上层门窗皆雕刻有飞禽走兽，栩栩如生。廊柱上镂刻着一副对联：闭目静养神，亭中雅客摇扇慢；凭栏舒望眼，河面鸬鹚啄鱼忙。
过十字路口沿主街往前走几分钟，是临河屹立的万公仑山头，山头高数十丈，不规则S形主街从山腰过，两边无房。山头有观音阁巍峨耸立，气势宏伟，殿堂与居士楼皆古色古香，吊楼悬于陡壁之外。阁楼始建于宋末元初，相传五百年多年前，明朝天子正德皇帝游经此阁时，曾留下‘山水奇观，人间仙境，天地造物，鬼斧神工’的玉言。路下悬崖数丈，崖壁篙印累累，水卷漩涡，河水拍岸有声。在S的中部接有一陡峭的石阶码头，从S形末端开始，主街即偏离河道流向，通往下石湾，偏向处有小路通向河边，前行半里，沿岸是长近百米、高处约四丈的红壤山崖，从河对岸看过来，颇似一巨人俯身抓地蹬腿背纤前行，故名纤夫崖。河水在此再次拐向，河面变窄，水流湍急，雨季时节其惊涛之声可达数百米外。
汽车坪原来叫牌坊坪，为十字路口，在反主街方向距牌坊几十米处，还连着一座石拱桥，公路过石拱桥后经汽车坪往左通往县城。桥两边石栏上面各有八只形态各异的狮头，雕工细腻，王者气度摄人心魄。桥下小河在木桥上游几十米处与沙河汇合，过木桥再流出近百米后进入桑水河，俩桥方向几乎垂直。汇合处上游冲刷出一个大沙洲，人称白沙洲，即是当年家贤在鬼门关走过一趟的地方，七十年代后陆续改造成了稻田。
沿石拱桥前走几十米处有一岔口，左边主公路旁有粮站，五十年代时还是旧屋，是征用了某家族的公屋加砌了围墙而成，六十年代中期拆原址扩建了新的；右边毛公路可通往定国老家山冲；两路延伸的犄角间伫立着葚熟仑，离岔口一百多米，主峰高近百米，因以前山南有大片桑树林而得名。当年乾隆下江南时曾过此地，在山脚驻跸一晚，品的是当地醇厚甘甜的桑葚酒，吃的是滑腻香酥的家常豆腐，用膳之后龙颜大悦，脱口赞道：“走遍天下路，吃尽葚市好豆腐。”因当时植被繁茂，古木参天遮阳蔽日，还乘着酒兴御笔欣然题写‘日蔽三光’，被地方官着人刻于崖壁，所谓三光，即日光、月光及星光。从岔口沿毛公路行三、五分钟，路边御笔崖上至今依稀可辨其痕迹。
当地人称纤夫崖、观音阁、静心亭、举人堂、木桥与石桥、牛头山、狮子山及御笔崖为葚市八景。在观音阁吊楼上放眼四望，只见：纤夫崖与对岸金沙洲、举人堂及金家大院等，尽收眼底；牛头山、狮子山、葚熟仑等遥相呼应；桑水河则如系捆于腰间的巨大钱褡。极目所见皆可入画，绝对配得上陶公佳句：暖暖远人村，依依墟里烟，狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠。这一切曾在某年被打破，当时日军攻占了万公仑，设指挥所于观音阁，还准备修碉筑堡，长期占领。国军某部组织敢死队，于月黑风高的深夜在肖家大塘边集结，每人臂缠白布手提大刀，腰系手榴弹，满饮大碗烈酒后摸爬上山，全歼了守敌。此后小镇仅平静了几年，很快又再次喧闹躁动起来。
作者题外话：卷二题外话
男女被文化以后称*情，浅薄的人一旦得不到就会大吵大闹，高调摆出一副寻死觅活的绝望自怜模样，深厚的人一般只会在内心纠结不清，几个围着金家大院转了几年的年轻人不知应该归于哪一类，提亲遭到玉品拒绝后，‘三姨夫’三人几天没有出门，而抗日则开着拖拉机稀里糊涂就栽进了水沟里……
2。2 枪手从旁人手里换过一支，重新举枪瞄准
枪手从旁人手里换过一支，重新举枪瞄准
金家解放前在汽车坪有一处前后两间房的门面，孤零零的离石拱桥不远，是一个朋友急钱用请家贤转买下来的，租给了一个叫胡麻子的人开饭店，那胡麻子能说会道厨艺精湛，逢人开口三分笑，从不斤斤计较，饭店生意一直不错。如果没亲眼看见从屋梁上搜出的手枪来，谁都不会相信他竟然是潜伏下来的特务。金家是房屋主人，金家贤因此也被抓了起来，尽管胡麻子交代金家根本不知情。
吃过早饭不久，白沙洲上就黑压压挤满了人，人们还在从四面八方如潮涌来。几十名反革命、特务、汉奸、恶霸地主、三青团骨干等被五花大绑押了过来，准备执行枪决，他们的家人被拦在沙洲边呼天抢地，哭得死去活来。一阵严厉的怒喝呵斥后，大人们撕心裂肺的哭喊变成了呜咽啜泣，小孩的尖利哭叫又响成一片。
家贤被押过时，人群一阵骚动，唏嘘议论声不断。金家傍桑水河而居，离“小南京”T城不到百里，靠着祖上遗留的几十亩田产起家，家贤的贩运生意一直不错，江湖中口碑甚好；金家租金一直就收得比别处少，方圆三、五里无田、少田户都争相租种，不提前一、二年预约往往排不上号，遇上灾年，不仅分文不收，还会倒贴种谷；尤其平时喜欢接济乡里，荒灾年月又仗义疏财，中间还赔过几次大买卖，加上衡阳保卫战时货船被鬼子飞机炸漏，家贤索性将货物悉数捐给了国军。因此，至解放时依旧只有几十亩田产，此外则少有余资，但仍然超过了人平五亩的地主标准。上个月划分成分时，当地及知情干部多有反对或沉默不语者，金家的地主成分也就暂时未定，如今因为受到特务案牵连，不仅地主成分被确定下来，同时还被列入了*名单。
昨日傍晚丈夫被抓走时，金婶被突如其来的变故吓得六神无主，脑子一片空白。等缓过劲来，便急忙来到神龛前烧香拜佛，放声悲诉金家多年来积德行善，童叟无欺，自己潜心佛事，勤俭持家，更连蚂蚁都不忍踩死一只，今日缘何遭此恶报，求观音菩萨大发慈悲，躲过此劫，倾尽家产也会重塑金身云云；之后又在祖宗牌位前长跪不起，一遍又一遍祷求列祖列宗保佑。
好不容易捱到天黑，隔壁赵婶和丈夫心急火燎的赶过来，在牌位前找着金婶，赵婶先在金婶旁边跪下来，流着泪虔诚地祷告一番，然后告诉她说，自己早二天回娘家拜父亲六十寿，今早回来过县城时看见一个大干部模样的人，前后跟着的人都喊他陈副专员，很像你家当年救过的红军伤员，脸上那块伤疤好显眼的，要是真的，说不准能救家贤。金婶一听，像落水者在湍流中终于抓住了稻草，眼睛嚯的放亮，声音颤抖，话都说不连贯了：“当年你也帮忙，帮忙，。一起敷过药的，是他不？真的是他不？”话未说完，泪就滚了满脸。赵婶说也不能绝对肯定，不过眼下没有别的办法，只有赶快去找他，死马当作活马医了。
赵婶催金婶连夜一起赶往县城，金婶怕连累她，让她在家帮忙照看，不让她去。赵婶二话不说，拉起对方就走，边走边嘱咐丈夫照看好两家老少。赵家是金家佃户，不仅房子是金家帮着起的，早几年男人大病，也全是金家出钱延医问药，生意紧时，家贤有时还带着她男人出外帮帮忙，赚些工钱贴补家用，金家有难，赵家着急自在情理之中。赵婶虽说白天刚走了大半天路，但比起婚后就出门不多的金婶依然轻松许多——五十里夜路对于心慌意乱的人自然格外漫长，最后十余里全靠赵婶搀扶着才走完，说是走，其实还不如说连爬带挪准确些，鞋子也不知何时少了一只。
凌晨赶到县城时，在一家窗户射出的微弱光线下，赵婶看见对方一步一个血印，连忙脱鞋硬往她脚上套，却不合脚，便要*撕布去裹。金婶哭起来，说：“你先莫管我咯，赶紧找人问路。”赵婶赶紧去敲有亮的窗户，里面猛然传出婴儿的啼哭，随